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出雲族と大和族の話（パート２）

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2021.09.08

本当にヒッチハイクなどできるのだろうかーー。
最初の一台は、目の前をただ通り過ぎていっただけだったと思います。
すると、不安がよぎります。「本当に止まってくれる車などあるのだろうか」と。

しかし、自分でも驚いたことに、二台目か三台目が目の前に止まってくれたんですね。

記憶が定かではありませんが、比較的若い（２０代か３０代）男性のドライバーで「どこまで行くのか」と聞いてきたので、ボーリーだと答えました。
すると、「私はボーリーまでは行かないが、近くまで乗せてやる」と言います。
私は感謝の言葉を述べて、車に乗り込みます。

標識の下で待った時間は２０分くらいだったでしょうか。生まれて初めて、ヒッチハイクに成功しました。

その男性はやはり地元の人でした。

ハイカーをよく乗せるのかと尋ねると、「気が向いたらね」というようなことを言っていました。

ドラムナドロキットの女将さんが言っていたように、ボーリーへと続くA833の道は田舎の風景が広がる景色の良い道でした。
ほかにどのような話をしたかは覚えていません。
ただ、自由気ままに旅をするとは、こういう旅のことを言うのだろうな、と車の中でぼんやりと考えていたように思います。

その男性は約１５キロほど走ったところにあるA862と交差するT字路で私を降ろしてくれました。
歩いたら３時間半はかかる道程をヒッチハイクならわずか１５分で移動できます。
しかも地元の人と会話をして、その土地の話を聞くこともできるわけです。
まったく新しい旅の仕方をあの女将さんは教えてくれたことになりますね。
まさに私の人生を変えた人物の一人です。

私が降りたT字路からボーリーまでは２キロ強ほどしかありませんから、歩いても３０分で着きます。
でももしかしたら、ボーリーまで連れて行ってくれる人に会うかもしれないので、歩きながらヒッチハイクをしていると、すぐに車が止まってくれました。

もう女性だか男性だか忘れましたが、その人にボーリーの駅まで乗せてもらいました。

そうしたら、駅にはちょうど電車が止まっているところでした。
乗せてくれた人にお礼を言って、電車が止まっている駅のホームに急ぎます。
お城のユースホステルがあるインヴァシンに行くかどうかを確認して、切符も構内か電車の中で購入して電車に乗り込みました。

電車はほどなく出発します。

もし二度目のヒッチハイクに成功せずに、歩いていたらこの電車には乗り遅れたはずです。
ラッキーだな、と思ってそのことを近くにいたバックパッカーに話すと、実はこの電車自体２時間ほどスケジュールが遅れて出発したということを教えてくれます。
そして一日に２、３本しか電車がなく、この一本を逃したら、さらに３時間は待ちぼうけを食ったはずだ、といいます。

つまり、ヒッチハイクをしなければ間に合わなかったということに加えて、電車が２時間遅れなければ、当然、この電車には乗れなかったという二重の幸運があったわけですね。
まさにジェームズ・ボンド並みの「危機一髪」。

ただし、電車が二時間遅れることはスコットランドでは日常茶飯事であることも、そのバックパッカーが教えてくれました。
確かに２時間遅れても、車内の乗客はだれもイライラしておらず、不平・不満を言う人もなく、のどかで、のんびりしたものでした。
２時間遅れなど、イギリス人は意に介しないのでしょう。
１～２分遅れただけでも平謝りの日本とは、かなり事情が違うようです。

こうして駅を出発した「２時間遅れの定時列車」は、まるで何事もなかったかのように、北へと走り始めました。
（続く）

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