あっしだけの日記★★GP２型インプレッサに乗る男

YOMIURI ONLINE＠Car'sに御堀直継の試乗印象記が連載されています。　これはAUDIのスポーツクーペRS5を取り上げていますね。

ドイツのアウディから、RS5が発売となった。RSとは、レーシング・スポーツの意味である。それだけに、レーシングカーを思わせる猛烈な走りを体感させた。　　 同時に、とても扱いやすく快適なドライブも楽しませる。そんなふたつの喜びを与えるクーペである。　　 車体の基は、アウディA5だ。4ドアセダンのA4を基に開発された2ドアクーペである。実用性の高いクルマに人気が集まる昨今、2ドアクーペはなかなか売れないと言われるが、格好いいクーペは売れることをA5は示した。「よく売れる」と、アウディ・ジャパンは喜んでいる。　　 RS5は、A5の走行性能を最高水準に高めたもので、価格は約2倍となる1,204万円だ。この価格差は、どこから生まれるのか？　　 RS5のエンジンは、排気量4,200ccのV8で、450馬力。このエンジンを、熟練工が１基ずつ組み立てるのだという。レース用エンジンの組み立てと同じやり方だ。そのエンジンに7速のツインクラッチ式トランスミッションが組み合わされる。奇数段と偶数段のギアのクラッチを、それぞれ交互につなぎ替えることにより、100分の数秒でギアチェンジを終えることができる。基本的な機構は、フォルクスワーゲンのDSGと同じだが、電子制御を使って変速の速さを走行状態に応じて切り替えられるようにしている。　　 このエンジンとトランスミッションにより、発進から100km/hまで加速するのに、わずか4.6秒である。一般的な乗用車で十数秒だから、猛烈な加速力である。速度計には、320km/hまで目盛りが刻まれている。　　 世界で唯一、速度無制限区間があるアウトバーン（高速道路）を持つ国のスポーツカーだけのことはある高性能ぶりだが、いったいそのスピードはどこで試せるのか？…とはいえ、いざ走ってみると、その片鱗を体感するだけでも異次元の世界に足を踏みいれた感動がある。RS5は、電子制御により、「コンフォート」「オート」「ダイナミック」「インディビジュアル」の4段階に走行モードの切り替えができる。なかでも、「ダイナミック」に定すると、まさに走ることのみに全精力を傾けた走行モードとなる。　　 「ダイナミック」のスイッチを入れたとたん、アイドリングしているエンジン音さえ変わる。V8エンジン特有の、ドドッドドッドドッという振動とともに、腹に響く猛々（たけだけ）しい排気音が周囲にこだまする。アクセルペダルを床まで踏み込めば、最高8,250回転／分というエンジンが唸（うな）りを上げ、猛然と加速していき、たちまち100km/hに到達するのであった。一瞬、その速度に目が追いつかないほどだ。　　 カーブが迫り、フルブレーキを掛け、マニュアルシフトモードでギアチェンジをすると、100分の数秒という瞬間的なダウンシフトが完了し、カーブに進入。そこからの次の加速に遅滞なくクルマがついてくる。かつて、もう30年も前にレースを戦った場面が、きのうのことのように思い出された。　　 このクルマは、レーシングカーだと思った。　　 一方、「オート」または「ソフト」モードに切り替えると、猛々しかった排気音は影を潜める。ギアチェンジの時間もやや長めとなり、ゆったり加速していく。そこで改めて室内にも目を配れば、シルクナッパレザーの座席はクッションの組み立てから縫製まで、見るからに美しく芸術的な仕上がりだ。見上げると、天井には後端をチルトアップできる機能を備えたガラス製のサンルーフがあり、同時に左右の窓を開けて山あいの道をたどれば、オープンカーにでも乗ったように気分も晴れやかな運転を楽しむことができる。　　 サスペンションの設定は、走行モードごとの切り替えがないにもかかわらず、スポーツカーと聞いて想像されるようなゴツゴツとした硬い乗り心地ではない。では、それで「ダイナミック」モードのときに不足はないかと思われそうだが、そのしなやかさが路面の凹凸を巧みにとらえ、荒れた舗装のカーブを曲がっていてもタイヤが路面をとらえ続け、ぐいぐいとクルマを引っ張る効果を生み出し、不安定になることはない。　 たぐい稀（まれ）な高性能と、きわめて上質な乗り心地とが共存する、まさにその高価な値段にふさわしい満足をあたえるスポーツクーペなのであった。　　　　　　　　　　　　　　　　

そうだ！御堀さんはレーサーだったんですね。まだ55歳です。そんな御堀さんが感嘆する！スポーツクーペ、RS5です。