　レオナルド・ダ・ヴィンチ作『モナリザ』のモデルが誰かという長い間の論争が決着しそうだ。14日、ドイツのハイデルベルク大学図書館が、所蔵図書の余白に確かな証拠となるメモを発見した、と発表した（朝日新聞、ベルリン発、金井和之氏記）。
　それによれば、同図書館職員が蔵書整理中に、15世紀にフィレンツェの役人が書き付けていた日記の余白に、「ダ・ヴィンチがフィレンツェ商人の妻リザ・デル・ジョコンドの肖像画を制作中だ」という意味の記載があり、1503年10月の日付があるという。新聞はその部分の写真を掲載している。
　1503年10月というのは、ちょうどレオナルドが『モナリザ』を制作していた時期にあたり、同図書館は、モデルを特定する重要な証拠となるという。

　美術作品においてモデルが誰であるかは、純粋美術の見地からはさほど重要な問題ではない。つまり、モデル如何によって作品の美的な価値がかわるわけではないからだ。一方、その芸術家の履歴やモチーフに対する芸術的モチベーションを研究するとき、あるいはその時代の風俗やさまざまな社会的背景を研究するときに、モデルが誰であるかということを無視するわけにはゆかない場合もある。たとえば宮廷画家としてのゴヤとカルロス4世との関係、レンブラントと妻サスキア、あるいはゴッホとパリの浮世絵商タンギー爺さん、あるいはベルギー象徴派の画家フェルナン・クノップフとその理想的女性であった妹マグリット、あるいはアンドリュー・ワイエスとヘルガ、等々。
　『モナリザ』のモデル論争は、レオナルドがこの作品を終生手放さず、1516年にフランソワ1世に招かれてフランスに渡ったときも携えてゆき、同地で筆を入れつづけていた事実と無関係ではない（1519年5月2日死亡）。完成まで15,6年もの長きにわたって手をいれつづけていたのだ。そしてこの小さな作品は、彼の理想的女性としてのイメージであるばかりでなく、その微笑みが意味するものの正体が何であるか、500年間人々を呪縛しつづけている。いまやその「謎」を世界中が知らぬ人とてない。レオナルドがフランスで亡くなり、遺されたこの肖像画をフランソワ1世が買い取った。かくて人類の至宝としてルーヴル美術館に所蔵されているわけだ。

　『モナリザ』のモデルがリザ・デル・ジョコンドであることは、碓たる証拠もないまますでに推定されてきた。『モナリザ（モナ・リザ）』という画題はレオナルドが名付けたのではない。『ラ・ジョコンド』という名称も一般的である。いずれも、今回ハイデルベルク図書館の発見によって追認されたようなものだ。
　私は、いまとなれば、そのかつての推定にいたる探索技術に学問の成果をみる。といってもお分かりいただけないかもしれない。たとえばエドワルド・ムンクは20世紀の画家であるが、彼の精神的履歴に踏み込むような詳細な伝記はじつのところ著わされてはいないといってよい。伝記的探索技術が非常に発達した今日でも、彼の場合、彼を知る人が口をとざしてしまうところがあるらしいのだ。ひとりの人間の全体像を再構成することは無論きわめて困難ではあるが、しかし人を納得させるにたる証拠資料はあつまるものである。親しい交際をしていた人にとっても謎というのは、なんらかの表現活動をしていた人物となれば一層、きわめてめずらしいのである。現代情報社会のジャーナリズムの発達をみればそのことは良くわかるであろう。
　私が「探索技術に学問の成果をみる」と述べたのは、情報が多ければ混乱と誤解も生じる道理で、それらを捨取選択するには広い分野にかかわる専門的知識と論理学が不可欠だからである。

　そのことに照らし合わせて『モナリザ』のモデル論争がおもしろいのは、諸説のひとつに、「レオナルド自身の変身的肖像ではないか」という意味の説がある。彼がホモセクシャルであったことから、女性としての自分自身を描いたにちがいない、という穿った考えである。この考えを一笑に伏すこともできないのは、20世紀のピエール・モリニエのように男根をそなえた女性としての自画像を繰り返し繰り替えし作品にしている例もあるからである。肖像画といえども必ずしも現実の姿を写し取っているとは限らない。幻想の肖像画というものもあるのである。現代美術において、とくに写真家がそのような作品を発表している。写真というものが、「真」を「写す」という一般化された概念、いいかえれば在るものを在るがままに記録したものが写真であるという固定概念を打破することを一つの目的にしているのだ。

　肖像画とそのモデルとの関係はなかなかおもしろく、私の話もあちこちに拡がってゆきそうになる。ともあれ、今回のメモの発見が500年の論争に幕をおろすことになるのかどうか。この発見に対抗する説がまた一つ二つと出てくるのか。まあ、いずれにしろこういう話題は、高みの見物をしていても誰の害にもならないのである。

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