　CNNが、アメリカのテキサス州でハチの大群に襲われ、1000カ所刺されて死亡したと報じている。
　「ハチに１０００カ所以上刺され男性死亡」(2013.06.04 Tue posted at 09:32 JST)。

　それで思い出すのは、私もハチの大群に襲撃されて九死に一生を得たことがあった。そのことは8年前に『八総鉱山回想私記』に書いた。少し長いが、ここにもう一度その思い出を引き写してご覧いただこう。次のように書き出している。

〈昆虫にまつわる瀕死の思い出がある。
　私は小学校4年生だった。中学生の水野マコトさんと一緒に、清瀬のはずれに遊びに行った。何をしに行ったのか憶えていないが、1年生だった弟と、もっと幼かった溝口タツヒコちゃんがついてきた。滝のあるあたりを過ぎてしばらく歩いたところで、私とマコトさんは山際の草叢のなかにイタドリを見つけた。たしかそれを採って茎を齧ろうとしたのだ。イタドリの茎は酸っぱい汁が出て、食べられるのである。
　小さなふたりを道端に残し、私とマコトさんが草叢に分け入った。と、その時だった。タツヒコちゃんが奇妙な叫びをあげたのだ。振り返ると、その足許の地中から真っ黒い煙のようなものが唸りをあげて空中に飛び出していた。
　「ハチだ！　逃げろ！」
　マコトさんは逸早く身をひるがえして走り出した。小さなふたりは竦んで動けず泣きだした。ハチは一旦空中にたなびくように散った。が、たちまち真っ黒にかたまって三角形の編隊となり、タツヒコちゃんの方へ向かって襲いはじめた。駆け寄った私は彼におおいかぶさりながら、マコトさんに弟をつれて逃げてくれるように叫んだ。羽音すさまじくハチは私の頭のつむじ目がけて襲ってきた。私はタツヒコちゃんを懐に抱え込んだまま、ハチを追い払うこともままならなかった。

　「たすけてください！　たすけてください！」
　私の声は悲鳴だった。牛乳屋さんは仰天して、着ていた紺色の半纏を脱いで私の頭のうえに叩き付けるように打ち振るった。私はタツヒコちゃんを走らせた。
　・・・それからどうやって帰宅したのだろう。記憶がとぎれている。全身の焼けるような痛みに泣叫ぶ私を、近所の小母さんたちが介抱した。「気が狂うから、泣くんじゃない」と母が言った。箱崎さんの小母さんが新しい草履を持ってきて、それで私の頭をこすり、皮膚に刺さった針を取った。横たわった私の周囲にハチの死骸が山となった。箒で掃きあつめる母に、私はほとんど息もきれぎれになりながら、「捨てないでちょうだい、あとで調べるから」と言った。母は私の気質（たち）をよく知っていたので、ちり取にうずたかくなったハチの死骸をだまって廊下の隅に置いた。
　それはツチスガリというハチだった。体調約12〜14mm、地中に営巣するので、外からは見えないのである。そして襲撃の刺しかたを観察すると、どうやら獲物に針を突き刺したハチは、獲物のからだに針を残して死んでしまうらしかった。私のからだや頭髪のなかにあったハチの死骸には、どれも針がついていなかったのだ。
　私はショック死をまぬがれて生還した。〉

　このときハチの正体を調べた昆虫図鑑は、58年後の現在も私の書棚の図鑑類のなかにある。ツチスガリの記述があるページを画像で掲載しておこう。左ページ最下段、ノド（右側）の図がツチスガリである。