　午前中いっぱい認知症サポーター養成講座に出席。
　私にとってはまったく期待はずれ。民生委員として現実に事例を抱えている身には、まずは抱括支援センターや行政に連絡するなどという結論が先きにあるような議論は、まったくとは言わないがあまり意味をなさない。小学生や中学生じゃあるまいし、自らの豊かな人生経験と人間を見つめる鋭い目をもった民生委員に対して、予め用意した結論をめざして敷いたレールを、にこにこと笑いながら走ってオリコウな答えをすることを期待するような、オバカ会合は時間のむだに等しい。

　民生委員が、各種問題の相談者や困っている人達と各機関との繋ぎ役であることは、就任時に耳に胼胝（たこ）ができるほど叩き込まれている。しかし、それでは、抱括支援センターに「これこれこういう人がいますよ」と連絡すれば済むかといえば、現実はそんなものではない。
　抱括支援センターは介護保険を使ったサービスを勧めたり介護施設や医療施設に入れようとするだろう。そして、それが最も適切である事例は少なくはない。が、生活保護を受けるまでにはいたらず、ぎりぎりのところで生活苦にあえぎ、介護保険を使いたくとも残りの自己負担を考えると保険を使うことさへできない。さあ、そういう人達をどうやって救う。民生委員の突きつけられている現実とは、そういうことだ。

　介護保険制度下で運営されているサーヴィスや施設は数多いけれども、そして、それらは無くては困ることではあるが、キツイ言い方をすれば「商売」だ。彼らは、私たち民生委員のように無給で奉仕しているわけではない。---私は民生委員に就任してこの1年間、認知症に苦しむ当人やご家族、あるいは他の回復の見込みがない病気の長患いに苦しむ人に接するたびに、私はこの方々を介護保険を食い物にする業者に引き渡す「取り持ち婆」でもなければ「女衒（ぜげん）」でもないはずだと、そういう気持ちに苦しんで来た。

　これは私だけの気持かもしれない。しかしながら、苦しんでいる人達を遠巻きにして、問題の核心に迫るでもなく、小学生や中学生のお勉強会のような会合には、むらむらと怒りがわいてくる。私自身の時間（人生）を無駄遣いされたと思うからだ。これが個人個人の交際のなかでの無駄遣いならば、交際を止めればよい。私は実際にそのようにしてきた。2度とおつきあいをしない。---だが、民生委員としての立場では、そのような会合への出席はなかば義務となっていて、よほどの事情がない限り避けられない。民生委員は老齢者も若い人もいるが、決して暇人がボランティアをしているわけではない。

　---おわかりかな、今日の会合の企画運営者たちよ。
　あなたがたは認知症サポートの専門家かもしれないが、事例の深刻さは、よほど核心をしっかり見据えないと、実は、起っていることのそのあまりの奇想天外さや、場合によっては人間的な醜悪さが、外部からは小説的な一種の人間ロマンに見えてくるものだということを、あえて申上げておこう。
　あなたがたが欲する結論、すなわち「抱括支援センターにつなげ、ご近所で見守りしましょう」などと私たち民生委員に言わせるよりも、あなたがたが個々の事例にどのように対処したか、どのように苦難者を救済したか、あなたがたに支援された人達がその後どのように生活しているか、あなたがたは解決困難な何か問題にぶつからなかったか---そういうようなことを、むしろあなたがたが発表してください。そのほうが余程私たちの勉強になり、あなたがたへの信頼も増そうというものです。

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