　昨日やった最初の塗りが乾かない。
　この作品の色調はほぼ単色に近いところで着地させようと考えている。なぜ乾きが遅いかというと、気温のせいもあるし、使用した白色絵具の化学的性質による。油絵具の白には化学的成分のちがいによって数種類ある。メーカーによって化学的成分は似通っていても名称が違っていることもあるが、一般的なところではシルバーホワイト（鉛白）、チタニウムホワイト、ジンクホワイト。これらはじつは性質が大変ちがうのである。

　シルバーホワイトは鉛白であるから、油との乾燥性に優れ、乾燥後は艶のあるガッシリした画肌となる。ピーチブラックや同じ性質のヴァンブラックとの混色は美しいグレーをつくりだすのであるが、しかし、硫化系の絵具（カドミウムレッドや、カドミウムイエロー、ウルトラマリン、バーミリオン等）を変色し黒化してしまう。毒性を有するので注意が必要。
　クレムニッツホワイトやフレークホワイトも鉛白を原料としているが、クレムニッツホワイトは媒材を使わずポッピーオイルで練り上げている。フレークホワイトは鉛白に少量の酸化亜鉛を混合してポピーオイルで練っている。製品としては、いずれも地塗り用に使われ、亀裂を起こさないように研究されて販売されている。（ただし、社名は伏せるが、某社のアンダーペインティング・ホワイトは、私の実験では10年を経過すると目もあてられない亀裂が生じる。もしかすると酸化亜鉛（ジンクホワイト）を多量に混合しているのかもしれない。）

　チタニウムホワイトはその名のとおり酸化チタンを原料としている。白色油絵具のなかで最も被覆力がある。しかもどんな色と混色してもほとんど不変。もちろん硫化作用もない。人体にも無害。いいことずくめのようだが、長所があれば欠点もあるのが「自然」というもの。乾燥が非常に遅いのである。しかも乾燥後に白亜化する。つまり艶退けして白墨（チョーク）状になる可能性があり（チョーキングという）、また油絵具として粘りに欠け、ゆるい。チタニウムホワイトだけでは固着力に欠けるのである。この白を単独で使用せず、白色絵具だと次に述べるジンクホワイトと混合するとか、いわば体力がある絵具と混合するのがのぞましい。

　ジンクホワイトは絵画材料史のなかで19世紀半ば以降に登場する工業製品である。化学成分は酸化亜鉛。硫化系絵具との混合が可能であり、いわゆる煤煙や空気中の硫化ガスにも安定している。ただし被覆力が弱く固着力も弱い。乾燥後の画肌はやや軟質。この白の上に塗った色絵具の艶退け（チョーキング）を起こす。また、溶き油にリンシードを使い過ぎると経年で黄変する可能性がある。長所は、硫化系絵具と化学変化をおこさないというほかに、原料の酸化亜鉛を膠水で練り上げたものはキャンヴァス上に堅牢な下地をつくるのである。市販されているキャンヴァスはすでに下地塗りがされているが、酸化亜鉛と膠水の混合を塗ってあると考えられる。

　さて、白色油絵具についていささかの蘊蓄を書いたけれど、私が制作している作品の第1回の塗りの乾燥が遅いのは、じつはチタニウムホワイトとジンクホワイトを混合した白を塗っているからなのだ。まったく化学的物性理論のとおりの状態で、こればかりは、私がいくら気合いを入れて「乾け！」と言ってもダメである。しかたがないので予定外の小品を描き始めた。

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