　雷鳴を聞きながら私はふと平安時代の人々の雷に対する非常なる恐れを想った。現代人とはあまりにもかけ離れたその心性を想った。
　平安時代の人々の心をプリミティブと言いたいけれど、実は荒々しく野蛮な心性でもあったのだ。ほとんど日常的に人を斬殺し、あるいは呪殺し、巷には屍体がころがっていた。素裸同然に襤褸をまとい飢餓地獄に糸のように細い命を保っている庶民がいた。殺し殺され、この世に生きる儚さを知悉していたその心性が、雷を我身への祟りとして恐怖したのである。
　「雷様に臍をとられる」という俗信があった。親が子に対する何等かの戒めに明治大正の頃までは言っていただろう。昭和になってからも言っていたかもしれない。「臍」というのがおもしろい。
　日本語には古代中国起源の「臍（ほぞ）を固める」とか「臍（ほぞ）を噬（か）む」という表現がある。「臍」は産後に臍帯（ヘソノオ）を切った痕（あと）の凹みの意である。木造建築における「ほぞ」とか「ほぞあな」の「ほぞ」は漢字では「木ヘン」に「内」。物と物とを接合する突起が「ほぞ」で、その突起を入れる穴が「ほぞあな」である。しかしこの漢字は「臍」と語源は同じである。・・・このことから窺えるのは、生殖行為の即物的イメージ及び誕生した生命体（つまりは人間）の大事な部分としての「ヘソ」というイメージだ。
　この世の罪業深い心性に「祟り神」として出現する「雷様」からヘソを守る、・・・それ相応の理由があったのである。

　私が小学生の頃に購読していた『科学大観』の「電気」の巻の表紙は、アイザック・ニュートン（1642-1727）が凧を揚げて雷が電気であることを確認している絵だった。この逸話が伝説的作り話でないとしたら、人類は17世紀まで雷が空中放電現象であることを知らなかったのだから、我が日本の8世紀から12世紀の平安時代人が雷を祟り神と想ったのはいたしかたない。

　ところで、私はニュートンを引っぱり出してまで雷のことを書いたが、じつは私の連想癖で、ニュートンが大学で学位修得に励んでいた当時、ロンドンではペストが発生していたのだ。ペスト・パンデミックである。・・・今、東京は雷鳴がとどろき、人々は新型コロナウィルス・パンデミックに戦々恐々としている。

The thunder roars with the lightning from the eve-
ning. It's been raining off and on, but it became in-
creasingly heavy around 8 pm.

Listening to thunder, I suddenly thought of the
great fear of thunder in the Heian period. I thought
of that kind of mindset that was too far from mod-
ern people.
I would like to call the people's hearts of the
Heian era primitive, but in reality, they were also
wild and barbaric in their minds. Everyone was
killed and cursed almost every day. There were
corpses lying on the street. There were commoners
who suffered from the hell of hunger and wor a rag
and lived a thread-thin life. Knowing whether he
was killed or killed, and the ephemeral living in this
world, he feared lightning as a blame for his
wrongdoing.

There was a popular belief that "the navel could
be caught by thunder god." Until the time of the
Meiji and Taisho era, parents would have said some
commandments against their children. It may have
been said even after the Showa era. "Navel" is inter-
esting.
In japanese, there are expressions such as " hozo-
wo-katameru (harden the navel)" and " hozo-wo-
kamu (bite the navel)" that originated in ancient
China. " Hozo (navel)" is the dent of the mark after
cutting the umbilical cord. The hozo of "hozo" or
"hozo-ana" in wooden construction, mean themor-
tise is protrusion that joins things together, and
the mortise is the hole into which the protrusion is
inserted. This kanji is formed with left-side "木"
and right-side "内". However, this kanji has the
same etymology as "umbilical code", it is a kanji
"臍".
From this, it can be seen that there is an image
of reproductive action and an image of "navel" as
an important part of the life form (that is, human
being) born.
Protecting navel from "Thunder" who appears as
a daity calling down curses upon, in the sinful of
this world, ... there was a reason for that.

The cover of the "Electricity" volume of the
"Kagaku-taikan (Scientific General View)" that I
subscribed to when I was an elementary school
student was a picture of Isaac Newton (1642-
1727) flying a kite to confirm that lightning is
electrical. It was if this anecdote was not a leg-
endary myth, humankind did not know that
thunder was an air discharge phenomenon
until the 17th century, so our Heian people
from the 8th to 12th centuries of Japan thought
of thunder as a deity. I can't help it.

By the way, I wrote about Thunder until pull-
ed out Newton, but it was actually my associ-
ation habit, and at the time Newton was work-
ing hard to get his degree at university, there
was a plague in London. The plague pandemic.
... Thinking of thunder in Tokyo, people are
frightened by the new Coronavirus pandemic.

Tadami Yamada

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