Dual Life

新年度が始まった

怒涛のような年度末が終わり、そしてまた嵐のように新年度が始まった。とはいえ、まだ昨年度の残務処理が終わっておらず、残業の日々が続いている。そんななかで、私のかつての同僚で今では部下、そして今では親しい男友達と呼んでもよいぐらいのＭ氏を、私は目覚ましい功績があるとして表彰の対象に推薦し、同時に彼を主任に昇格してもらうよう、理事会にかけてもらった結果、私の希望どおりＭ氏は表彰を受け、そしてこの4月1日から主任に昇格した。彼は私より5歳年下だが、今の会社にはもう10年もいる。これまでは、無能な上司のせいで力を発揮できなかったけれども、彼の良さがわかる私ならば、彼が得意な分野での仕事をまかせられる。Ｍ氏も私とは仕事上の相性がよいと思っていてくれるみたいなので、いろんなことがスムーズに進むようになった。Ｍ氏は以前の日記に書いたこともあるが、大柄で髭を生やしているため、とてもごつい印象で初対面では怖く見えるが、本当は気のやさしい細やかな人だ。私とＭ氏、そしてもう一人の女性の3人は2週間に1度ぐらい仕事の後に食事に行く。女2人、男1人というこの3人組は、なぜか話しているときには、女3人のような雰囲気だ。Ｍ氏は多分感覚がとても女性的なので、話をしていてまるっきり違和感がなく、そして男性を感じることもない。良くも悪くも。そんなＭ氏なのに、私は時折、衝動的に彼の大きな体に抱きしめられたいと思うことがある。楽器を演奏する丸くてやわらかそうな指で触られたいと思うこともある。なんでこんなことを急に思うんだろう、と我ながら不謹慎だと思っていたが、今日まじまじと彼の顔を見て、確信したことがある。Ｍ氏は私の元カレのアメリカ人Ｘ氏に似ているのだ。顔も体型も。Ｍ氏は日本人だが、彫の深い濃い顔をしている。そして落ち着いた感じの目つきがとてもよく似ている。目というのは、単に作りが似ているというだけでなくて、目の表情が似ている、ということだ。あの目つきに私はＸ氏とのいろんなことを思い出して、反応しているらしい。Ｍ氏はここ数年彼女がいないようで、しかも特に結婚願望もないらしい。恋愛ネタをみんな彼に振ってみるのだが、かなり頑なに沈黙を守っており、彼のプライベートは謎に包まれたままだ。まさか同性愛者なのではといううわさもあるぐらい。私はＭ氏にちょっかいを出すわけにはいかない。私が彼の上司だから、パワハラになってしまうし、セクハラにもなってしまう。でも、Ｍ氏から私にアプローチがあるとはとても考えられない。だから私は時折心に沸き起こる衝動をひそかに楽しみながら、表面上はふつうに仕事をしていくだけだ。