台湾生まれの女性

　今日はあまり天気が良くなかったけど、成田空港に写真を撮りに行きました。７倍ズームのついたデジカメを最近購入してから、空港のターミナルビルから写真を撮るのは初めてで、ワクワクしながら空港へ車を飛ばしました。　第１ターミナルの見学デッキで写真を撮っていると、すぐ隣りに高齢の女性が１人で来て、メモを見ながら飛行機を見ています。「見送りですか？」と声を掛けたら、２８歳になる一人息子がイギリスに行くのを見送りに来ているとのことでした。定刻12時55分発予定のブリティッシュ・エアウェイズ008便に乗っているので出発を待っているけど、どの飛行機がブリティッシュ・エアウェイズ機なのか区別がつかず、出発時刻を大分過ぎたので、気が付かないうち行ってしまったのかと、心配していたのです。12時前から滑走路を見ていて、ブリティッシュ・エアウェイズ機は１機も飛んで行っていないことは確かだったので、「まだ出発していません」と教えてあげました。　ブリティッシュ・エアウェイズ008便の出発を待つ間、その女性は自分の生い立ちなどを話してました。父親は警察官で台湾に赴任していた時に自分が生まれた。15歳で終戦を迎え、日本に引き揚げてきた。その女性が生まれ育った台湾の華蓮では、憲兵が台湾人や台湾原住民（台湾では「原住民」の語に差別的意味は含んでいない）が、台湾語や原住民の言葉を話しているのを見つけると、彼らから持っているお金を全部巻き上げていた。憲兵は本当に悪いことをたくさんしていた。などと、話してくれました。　私は台湾に4回行って、多くの人が日本人の私たちに大変親切でした。「戦前の日本人は、台湾ではあまり悪いことをしていなかった」と思っていたのですが、勘違いしていたのかも知れません。日本語で懐かしそうに話しかけてくれる高齢者も少なくありません。「自分は日本の教育を受けたから悪いことはしない」と誇らしげに話しかけてくれた人もいました。その日本の憲兵が権力を傘に悪質な振る舞いをしていたとの証言を聞き、がっくりしてしまいました。　やがて、私のレシーバーのイヤホンには管制官からブリティッシュ・エアウェイズ008便に、「滑走路に入って待機するように」指示する声が入ってきました。13時20分頃管制官から離陸の許可がでて、ブリティッシュ・エアウェイズ008便は滑走路から、飛び立っていきました。女性は、帽子を脱いで大きく手を左右に振りながら、ハンカチで目頭を拭っていました。「おかげて飛行機が分かって助かりました」とお礼を残して、小さな背中をこちらに向けて帰っていきました。