JINさんの陽蜂農遠日記

先日出張した山口県長門市青海島からの帰り道、道端の背の低い蘇鉄の木の真ん中に

バスケットボール大のドーム状のグロテスクな白いボールを発見。健康食品（脳を活発にし、

老人性ボケ・痴呆症を防ぐ）として最近話題を集めている『山伏茸』に似た海綿状の物体。

近寄ってみると蘇鉄の雌花。

雄花は知っていたが、この時期の雌花は見るのは初めて。

9月下旬頃に赤い実が顔を出すのだ。この木は有毒で特に種子部分を大量に食べると吐気や

痙攣を起こすと。戦前の沖縄で、極度の食糧難の中、十分毒抜きが出来ていないソテツの実を

食べて、亡くなった方が沢山おられたと数週間前のテレビで知った。

私が中学生時代？に聞いたバタヤン　田端義夫の「島育ち」の１節を思い出した。

『赤い蘇鉄(そてつ)の　実も熟れる頃　加那(かな)も年頃　加那も年頃　大島育ち』

我が庭の『棕櫚』の花といい、この『蘇鉄』といい椰子（やし）科の植物の花はいかにも

不気味な姿なのである。