心のポテトサラダ

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2009/07/10

EuroChampionship　の巻

カテゴリ： yacht

ジュニアヨットのヨーロッパ選手権が始まりました。
次男君がお世話になったクラブからも出場してるので、公式ウェブサイトのチェックを毎朝しています。
前日、と言っても時差の関係（スロベニアなので8時間ぐらい日本より遅い）で、日本の朝の時間帯が、前日までの公式結果がサイトのアップされる直後です。
コレをチェックして、僕がお世話してるクラブのHPを更新しています。

今回この大会に出場してる日本代表選手は4人で、うちのクラブからは中学生女子が1人です。
彼女は、去年お父さんの仕事の関係でシンガポールに転居し、今春ヒューストンに引っ越しました。
日頃は近くのジュニアヨットクラブで練習し、日本代表になるために権利のかかる国内レースに合わせて帰国していました。
まず全日本選手権に出る権利を得るために予選に出場し、全日本で40位以内に入り、更に今春あった日本代表選手最終選考会で上位にならないといけません。
世界選手権（上位5名）には届きませんでしたが、ヨーロッパ選手権4人・アジア選手権7人・北米選手権5人の枠は獲得し、ヨーロッパ選手権代表になりました。

次男君が選手の1人で僕が監督だった海外遠征の時にこのHPを始めました。
中2だった彼が、今25歳だからもう長いです。
元は個人的なHPだったのに、「もったいないからクラブのHPにしようよ」とおだてられ（そそのかされ）、子供はとうに卒業しちゃってるのに、僕はずっとHP担当で残っています。

コレが縁で、クラブの理事長やったり、全国の理事やって、全日本の事務局長も数度やりました。
その後も他の子達を海外遠征に引率したり、ヨーロッパ選手権の担当理事だった時に、なんと優勝しちゃいました。

大学生になった次男に請われて、彼の大学ヨット部を手伝うようになり、これまた彼は卒業したのに僕だけまだ続けています。
毎年、新キャプテンが「もう1年お願いできますか？」と更新してくれるんですよね。
金銭的には持ち出しばっかりだけど、ありがたいことで、より豊かな人生になってるように思います。
ヨット部のOB会からは感謝状をもらっちゃうし、今月はOB会名簿が送られてきて、僕の名前がOB会特別会員として載っていました。
みんな子供からのプレゼントなんですよね。
なんて幸せなことなんだろうと思います。

彼女の場合は、うちのクラブに入部する前にも海外に住んでおり、元々思考が広いですが、多くの選手は海外レースから帰国すると、視野が広くなったなと感じます。
単なる海外旅行ではなく、お父さんお母さんがいるわけでもありません。
日本人もたった数人で、各国の選手たちは、いろんな国の人と話せる機会なので、英語が母国語ではない子達も積極的に話しかけてきます。
何処の国の親も考え方は似てるようで、そのきっかけ作りのために、たくさん交換Tシャツなどを持たせます。
次男君も、Tシャツや帽子をいっぱい持って帰って来ました。

ポルトガルやスペイン語圏の子も、似てることもあり日本人よりはるかに上手に英語を使います。
そんなのに触れて、次男君も英語の大切さを身を持って知り、その後の英語の勉強に力が入りました。
彼の場合、大会で知り合ったアルゼンチンの女の子と文通してたことも好影響でした。
中学生以下の大会ですが、向こうの大会は選手を大人扱いするので、レセプションの後にダンスパーティーなんてのもあります。
ヤツはきっと、ダンスなど初体験の癖に、女子と踊ったと思います。

「お父さん、ダンスパーティーがあってん。ほんでな、途中で暗くなるねん・・・」と成田からの帰りに話してくれました。
海外にも通用するモテ顔なんだなと、親の私がうれしくなりました。

こういう同じ競技をやってるとか、同じ趣味だとかの大会だと、子供同士が最初から親近感を持つのでしょう。
この世代にこういう経験が出来ることは、その後の人生に大きなプラスをもたらすと思えてなりません。

海外レースというのは、なにもナショナルチームにならないと経験できないものではありません。
日本もそうですが、各国のナショナルチャンピオンシップレベルの大会でも、海外選手に対してはオープンなところが多いです。
これも、レースの成績以上に、肌の色が違ったり、言葉の違う同世代と交流させたい親御さんの考えの現われでしょう。

僕が全日本選手権の事務局をしてた時、海外からの選手に出来るだけリラックスできる環境を整えようといろいろやりました。
海外レースに参加しても、ホストクラブの方は、とても気を使ってくれます。
「体調の悪い子はいませんか？」
パーティーで、「楽しんでる？」

全日本で50位ぐらいに入れる選手であれば、どの海外レースに行っても楽しめます。
せっかく世界に開かれたジュニアの競技をしてるんだから、15才の卒業までに1度は海外レースを経験したらいいなと思います。

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