降下予定時刻グラフ

はやぶさ２、クレーター発見へ　きょう降下開始
2019.4.24 12:01ライフ科学　　産経新聞より

探査機「はやぶさ２」が２４日、小惑星「リュウグウ」に作製を試みた人工クレーターを探す作業を開始する。 機体を降下させて地表を撮影し、画像を分析する。作製に成功していれば、小惑星では世界初の快挙となる。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の計画では、探査機は２４日午後４時４２分、通常の観測位置の高度２０キロから降下を開始。２５日に同１・７キロまで接近し、午前１１時３８分から約１時間かけて、クレーターができた可能性のある直径約４００メートルの範囲をカメラで撮影する。

　画像は約３億キロ離れた地球で受信。以前に撮影した画像と比較し、地形の変化からクレーター作製の成否を判断する。結果は連休明けに判明する見通し。 極めて明瞭なクレーターを見つけた場合は、２５日に成功と判断する可能性もあるという。

　はやぶさ２は今月５日、地表に弾丸を衝突させることに成功しており、ＪＡＸＡはクレーターができた可能性が高いとみている。