　セミアルバのカトレア原種、C. lueddemanniana 'Stanleyi' FCC/RHS(C. ルデマニアナ ’スタンレー’)が開花した。2年前に購入したオリジナル株で、ブログでは初登場。2花茎3輪咲き。 C. lueddemanniana 'Stanley' FCC/RHS 20150228-1

C. lueddemanniana 'Stanley' FCC/RHS 20150228-1

C. lueddemanniana 'Stanley' FCC/RHS 20150228-2

　小さな小さな分け株を購入しての初花なので、あまりきれいに咲いてはいないが、確かに紛れもなく’スタンレー’の花だ。私がこの個体の存在を知ったのは1990年（平成2年）前後に発売された某洋蘭雑誌だった。まさに原種のルデマニアナをそのままセミアルバにした個体で、20世紀初頭にはすでに知られていた個体だとか。私はその本に載っている写真にほれ込んでしまい、いつか欲しいと思っていた。
　ちょうどその頃だったと思うが、国内でこの’スタンレー’のメリクロン苗が出回り始めた。しかし、洋蘭業者のカタログに載っている写真と洋蘭雑誌で見た写真がどうも違うことに違和感を持っていた。また、間もなく花の実物を見る機会があったが、やはり本で見たそれとは違うような気がしていた。後で判明したことだが、メリクロンの’スタンレー’はアメリカから入ってきたもので、どうやら偽物だということ。また、'Cerro Verde'（’セロ・ベルデ’）という個体に酷似しているため、メリクロンの’スタンレー’は’セロ・ベルデ’と同一個体だと言われているのは趣味家なら周知の通り。また、本来のルデマニアナの開花期は春なのに対し、メリクロンのスタンレー＝セロ・ベルデ？は開花期が夏であることから、趣味家の間では、ワーセウィッチーとの交配種ではないかとも言われている。
　で、本物のスタンレーなのだが、実は10年ほど前に趣味家の方から小さな小さなオリジナル分け株と称するものを入手したことがある。ところがこの株、私の育て方が悪いのか、なかなか大きくなってくれない。私は、ルデマニアナは木が大きくなると思っていたので、その分け株が本当に本物なのか疑いの目で見るようになってしまった（譲ってくれた方、申し訳ない。。。）。そして数年ほど育てたが、一向に大きくなる様子がなく、栽培面積に限りがあるため、処分してしまった。
　そして2年前、とある洋蘭業者に置かれているのを発見。そこの社長さんに、それが間違いなく本物のスタンレーであるということを確認し、大枚はたいて購入した。それから2年、生育が遅いものの徐々に大きくはなっているが、まだまだミニカトレアサイズ。開花するまで何年かかるのだろうと思いきや、今年の2月ごろから小さなシースの中につぼみが上がっているのを発見。しかも、リードが2本あり、その両方につぼみが上がっている。ルデマニアナはこんなに小さな株に花が付くのか？　もしやまた偽物？　と、疑心暗鬼になっていたところ、めでたく開花し、本物であることを確認できた。 C. lueddemanniana 'Stanley' FCC/RHS 20150228-3

C. lueddemanniana 'Stanley' FCC/RHS 20150228-3

　これが株全体の画像だが、非常に小さな株に開花しているのが分かる。そう、あの時趣味家の方から譲ってもらった小さな株はやはり本物だったのだ。「短気は損気」とはこのことだわ。。。私はルデマニアナのスタンレーがこんな小さな株だとは知らなかったのだ。そう言えば、15年ほど前だったが、ルデマニアナの小さな実生苗を開花させたことがあり、その時もこれぐらいのサイズで大きな花が咲いた。というわけで、やっと手に入れた本物の’スタンレー’、大株に仕立ててもっと良い花を咲かせてみたい。

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