井伊の赤備え

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2007年06月09日

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カテゴリ：戦国武将たち

また同時に、最も尊敬していたと言います。

武田家が勝頼の代で滅んだ時に、
家康は信長の許しを得て、旧武田家臣団の多くを召し抱え、
そして、そのほとんどを井伊直政に直属させました。

武田軍は、揃って赤い具足をつけ、鞍や馬の鞭までも赤い色を使っていた事から、
「赤備え」といわれていましたが、
井伊直政もそれを継承して、軍装を赤色で統一し、
井伊の軍も「井伊の赤備え」と呼ばれるようになりました。

もちろん、具足だけではありません。
井伊直政は、その軍法や武田軍の持つノウハウの多くを吸収していきました。
そして、これは、井伊を徳川の先鋒部隊として強力な軍団にしようと考えた
家康の意図によるものでした。

「井伊の赤備え」　　彦根城博物館蔵

井伊家の祖先は、遠江で井伊荘園の官人を代々務めていた家柄で、
その後、今川家に仕えました。
しかし、直政が少年の頃には、井伊家も落はくし、
遠江を漂浪していたところを、家康に見出されたといいます。
家康の側近に仕え、しだいに頭角を表し始めます。

井伊直政という人は、思慮深く、周囲にも気を配り、
又、非常に口が堅い人でありました。
家康が、何か思い違いをしていた時など、
まわりに人がいないのを見はからって、そっと家康に忠告したりする事もありました。
そんな事から、直政は家康の相談相手のようになっていきます。

その反面、一端、戦場に立てば、無類の勇猛さを発揮しました。
戦いにおいては、やみくもに突撃を繰り返し、
しかも、生涯一度も負けた事がなかったといいます。
小牧・長久手の戦いで戦った秀吉も、井伊軍の勇猛さに手こずり、
「井伊の赤鬼」とあだ名したといいます。

家康は、この直政がお気に入りで、彼には全幅の信頼を寄せていました。

関ヶ原の戦いでも、直政は徳川軍の先鋒として、めざましい奮戦をし、
戦後の論功行賞では、家康から「創業ノ元勲也」とまで言われ、激賞されました。
直政は、石田三成の旧領をそのまま、家康から与えられます。

さらに、その時直政は、家康から「西国諸大名の監視」という職責を命じられました。

政権として、まだ安定していない徳川家にとって、
大坂の豊臣や、加藤、福島など豊臣恩顧の大名
島津、毛利など外様の雄藩　
京都の朝廷も含めて
これらの勢力は、まだまだ脅威でありました。
家康は近江の地に、井伊を置いてこれらの動きに気を配るようにさせたのです。
そして、その監視のための拠点として、家康が築城を命じたのが彦根城でありました。

しかし、直政は彦根築城を見ることなく、世を去りました。
享年４２才。
関ヶ原で受けた古傷がもとで、亡くなったといいます。

彦根城は、２代目直勝の時に工事が始められ、３代目直孝の時に完成しています。

その後も井伊家は、藩祖直政が家康から受けた信頼そのままに、
徳川譜代大名の筆頭として、幕政の中心となっていきます。
そして、西国大名の監視という職責も、井伊家は江戸期を通じて守り続けていきました。

幕末、井伊直弼が安政の大獄を行って、反幕勢力を徹底的に取り締まりましたが、
それも、この職責が受け継がれていた為、とも言えるのではないでしょうか。

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