タンポポ

弟の帰国と叔母連登場

年末から留学中の嫁さんのところを尋ね、ともに新年を過ごしてきた弟。今日帰国しました。実家で一泊して、明日、山陰の自宅へと帰ります。弟がいてくれることはうれしい両親。新年を夫婦が共にすごすことは大切なイベントだけど、この非常時にという不信感もぬぐえない。自宅で療養をすることになった父と、その父の状態を把握できない母それを見かねて、叔母連が登場。中でも猛者が約２名居る。ソノ２名はむしろ、こちらの要望と迷惑な事柄をはっきり話し、母と顔を合わせない形で助けてもらうことに話が落ち着いているのだが、問題は、母と一番仲の良いとても優しい叔母です。母は娘の私にでも、家事に手を出されると、疎外感を感じてしまいそのことで、不穏な言動が増えてしまう。母の見ていないところで、家事をしていても、それはすべて、母が自分でしたことになり、問題行動にはつながらない。例えば、父がトイレに行く時、母に車椅子でトイレの前まで連れて行ってもらう。母は父がうまく立てないことも把握できないので、毎回、父が指図をしながら、半ば怒りながら、トイレまで連れて行って、車椅子のストッパーを止めて、手すりにすがりながら立ち上がる父不意に母が車椅子を動かそうとし、父にとって危険なこともあるのだがこの作業を私がしてしまうことは、母の疎外感を招き、あとで母のご機嫌とをることが、大変という状況を招いてしまう。私は父の痛みが激しい時や、本当に危険な時は飛んでいける距離に居ながら手は出さず、やきもきしつつも、みまもる、ということにしている。優しい叔母にはそれが出来ません。今日、優しい叔母がやってきた。近くまで来たから、という電話がかかり、母は慌てて、車椅子で移動する父のために、撤去していたリビングのソファをまたリビングに出してしまったり、直ぐに飲めるようにテーブルの上に出したままにしていたお薬をしまいこんでしまったり大奮闘で母なりに片付けてしまった。今日は昼食をとる時間が遅れており、そこへ叔母夫婦が登場したものでお茶だのなんだの、おもてなしを母がしようと右往左往したため、さらに遅れた。その日の昼食は前日に私が作っておいてあり、電子レンジで暖めて食べることになっていたが予定の時刻を２時間も遅れてしまいまったのだ。また、叔母は朝食後の食器が流しに置いたままになっているのを見て母が拒むのに、半ば無理やり、洗ってしまいついでに、ソノあたりの掃除もし、仲のよい姉の役に立ったと、満足げに報告してきた。叔母たちと入れ替わるようにして実家に行った私は父の昼食が遅れたこと、薬など大事なものが行方不明になっていることそして、母がまた疎外感から、不機嫌になっていることに普段の何倍もの労力を使ったのだ。この叔母には、そのことがうまく通じません。迷惑だということをもっとはっきりといわなければいけないのか？困りました。また来るかもしれない、困った本当に困った。気の強い猛者の父方伯母と母方筆頭叔母各一名には、けんか腰で話をしむしろそれで通じたのだけれど、この優しい叔母は・・・。退院の日にも突然現われ、病院にも何度も電話してきてこちらの都合も考えず、自己満足に浸っています。やだな～、でも、もう一戦するかな～ 母は社交的な面があるため、叔母たちが手伝ってくれるそのときは、「悪いわね～助かるわ～」である。叔母はそれを見て、「私が手伝うことはお姉さんも喜んでくれるの」と、思っている。この優しい叔母は、普段私の大好きな叔母でもあるのだ。好意はありがたい、でも・・・・。