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2005.03.02

ニュートリゲノミクス（Nutrigenomics）－栄養遺伝子科学

テーマ：気になる技術動向(1284)

カテゴリ： Technology

近年、食の安全が叫ばれ、食品の有用・有害に関心を寄せられています。しかし消費者の知らない間に、遺伝子組み換え食品も増えていると懸念されています。この分野での先進国アメリカでは「遺伝子組み換え食品の有害性が科学的に実証されない限り、食料確保には利用して行こう」と言うのが基本姿勢ですから警戒せざるを得ません。
しかも、従来その最終判定は実験室での動物実験から臨床判定を経て決定されますので、長い年月を要し、癌の発症判定には20年も掛かると言われて来ましたので、結果が判明した時には遅すぎたともなり兼ねません。
ニュートリゲノミクス技術は、迅速かつ簡便にゲノムレベル（個のレベル）で健康評価が出来、又疫学研究にも応用出来ると言うことから脚光を浴びている様です。

この技術が遺伝子組み換え食品の有害性判定に有効か否かは、未だ判明していないのが残念です。

この件、消費者として甚だ気にはなりますが、全くの門外漢でありますので、月刊「技術士」2005年2月号から引用させて頂きます。著者は東京農大教授の荒井氏です。

この科学の誕生の切掛けは、2001年のヒト・ゲノム（遺伝子のDNA解読）の完了であるらしく、「ニュートリ」は栄養、「ゲノミクス」は遺伝子科学を意味する極めて新しい分野です。
食品によっては、糖尿病、動脈硬化、高血圧、肥満、癌などの生活習慣病に直結する遺伝子を活性化させてしまうものがあり、逆に病気を抑える遺伝子を活性化してくれるものもあるので、DNA診断によって食品の良し悪しを予測し得ることになります。
問題は、DNAチップ（マイクロアレイ）及びその解析装置は特定の米国メーカーが殆ど独占状態で著しく高価で、我が国の様に大部分が中小企業である食品産業界には高嶺の花であることであるとのことで、この様なハイテク分野のインフラ開発を国が助成して、中小企業でも利用可能とする意義」は、既に経団連提言にも取り上げられています。
上記のハード面の充実と更に多くのソフト面での貢献が相俟って、我が国の食品産業界が21世紀に飛躍的成長を遂げることを期待したい。

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