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2006.06.25

コクゾウムシ（穀象虫）－低農薬玄米で発見

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テーマ：食べ物あれこれ(50433)

カテゴリ：カテゴリ未分類

昨日、何十年ぶりにコクゾウムシ（穀象虫）を見つけました。
実は3ヶ月程前に福島県の農家の方から玄米を15kg頂きましたので、桐製の米櫃の中に入れ、時には圧力鍋で玄米ご飯にしたり、精米機で白米にしたり楽しんでいました。桐製ですと防虫効果もあり、湿気にも強いとされているからです。
しかし何しろ夫婦2人しかいませんし、朝食はパン食、昼は麺類が多く、ご飯を食べるのは夕食だけですので、なかなか減りません。
昨日、1kg程精米機で白米にしようかと、米櫃から玄米を出してみますと黒い甲虫が這いずっていたのです。あれあれと思い、米櫃の中を見ましたら結構な数がいそうなので、新聞紙を広げて玄米を其処に拡げましたら、米粒の中から何十匹と見つかったのです。全て退治して、玄米は数個のポリエチレン密閉袋に入れ直し、「鷹の爪」も混ぜて密封し米櫃に戻しました。唐辛子類は虫除けに良いと聞いたからです。

コクゾウムシ（穀象虫）は、体長3mm甲虫の一種でその名の通り鼻が象の様に長く伸びていて、健全な穀粒を加害する。
象の鼻のような口吻で穀物に穴をあけて卵を産む。孵化した幼虫はそのまま穀物の中で発育して蛹になり、成虫となって穀物から出て来る。25～30℃、70%湿度条件で、産卵から成虫まで約1ヶ月間かかる。成虫も穀物を食べる。
米粒の中に生み付けられた卵は数日で孵化（ふか）した幼虫は、お米を食べながら大きくなる。やがて成虫となり、米粒の中から出て来てお米を食い散らし、卵を生むサイクルとなる。
穀象虫は困ったことに精米工程の熱では死滅しない。防除するには、精米所を徹底的に清掃する必要がある。家庭では、購入したお米は早めに消費することや、密閉容器に入れ温度の低い所で保管する事が大切。

虫が這いずり回る「お米」はあまり気持ちの良いものではありませんが、逆に考えればその中で虫が生きられる程、農薬が入っていない証拠とみることが出来ます。
近頃、中国産の野菜は農薬大量散布が懸念されますので、産地表示を見て購入は避けています。野菜等では有機農業が見直されて増えていますが、値段的には相当高価な感じがしますので、国内産と言うことで妥協しているのが日常です。
頂いた玄米は自家消費用なのでしょうか、低農薬米であることは確かな様で、残り少なくなりましたが喜んで賞味させて頂くことに致します。

高度成長期前の1950年代では、梅雨時になりますと、醤油には白カビ、お米にはコクゾウムシ等は良く見られた光景でしたが、防腐剤と農薬の使用で何時しか消えてしまい忘れてしまいました。
何十年ぶりに見つけたコクゾウムシ（穀象虫）を、そんな昔を思い出せてくれました。

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