ウリチプ

キムチとお米

年末に韓国に帰った時、義母からキムチの漬けかたを教えてもらうことになっていた。で、実際、その時になったらビックリ。白菜は事前に塩漬けになってたし、私の見てないところでチャっチャッとオモンニムがヤンニョムを調合しちゃったから、何をどのぐらいずつ入れたんだかもよくわからないまま完了してて、最後の味見だけして「どう？」と言われ…仕方ないから漬けたてのキムチの味を自分の舌によく叩き込んでおくほかないと味見の段階でたくさん食べておいた。オモンニムが裂いて丸めて口に入れてくれる漬けたてキムチの美味しいこと！そばに冷や飯があったので、二人でモリモリ食べながら楽しかった。その晩、もちろん、ポッサム（茹で豚とキムチを合わせて食べる）だったが、漬けた段階で冷や飯を約２杯いっていたので、肝心の豚肉とはあんまり食べられず残念。でも、子ども合わせて８人で１．２キロの茹で豚が跡形もなく平らげられていたのでこれまたビックリ。大食漢の集まりだった。ちなみにキムチは、これと言って習ったわけではなかったけど自分で漬けたい衝動がムクムクと湧き上がってきて帰国早々、白菜キムチをやってみた。塩漬けの段階からなかなかうまくいき、漬け上がりも我ながら美味しくできた。一緒にオイキムチも作って、日本のお正月に合わせて実家の集まりに持っていった。暖房で温まった部屋で冷たくしたオイキムチは人気で、白菜キムチも私としてはまだ浅漬けだったけど日本人にとってはちょうど良かったらしく好評だった。で、気をよくした私は、年明けて先週にもまたキムチを漬けるつもりで材料を買って来た矢先に、韓国の義母からキムチが届いた。一緒に漬けたキムチはポッサムで食べちゃったし、荷物と一緒に持ち帰ってくるのはちょっと勇気がいったので断ったから、改めて２．３株分を漬けて送ってくれたのだ。ちょうど白菜丸ごと持って帰ってくるのは大変だからパパに頼もう…と白菜だけは買わずに帰ってきたところで不在者通知を見たので、傷は浅くて済んだ。それに、義母の年季の入ったキムチをもう一度食べてから自分の味に足すという意味でもナイスタイミングだったと思おう。ちなみに、私はキムチをつけるとき、アミの塩辛だけではなく、イカの塩辛も入れる。より海の味が強くなるけど、私はそのほうが好み。ニンニクはそこそこで、辛さもそこそこにしたほうがご飯が進むし、他のお料理にも転用が利くので。それにしてもいろんなキムチがあるな…と改めてキムチは奥深いと思う。韓国滞在中、うーくんは本当によく食べた。その食べっぷりを見て、こりゃすごいと見かねた義父母は、何も送らなくていい！といつも荷物を断る息子（パパ）には内緒で、自家製のお米を３０キロだか５０キロだか送ろうと思ったらしい。それで、二人して大きな荷物を作り郵便局に持って行ったら「日本に米は送ってはいけない」と言われたらしい。何か規定があるんだろうな。気持ちも嬉しいし、実際に無農薬米がたくさん来たらこんなに嬉しいことはない。規定があるにせよ、重い荷物を郵便局まで運んで断られ、中のキムチだけを梱包しなおして送ってくれた義父母の気持ちを思うと泣けてしまった。日本は近いけど、やっぱり同じ国の中に住んでしないんだとあらためて痛感してしまったことだろう。なんか、間接的に親不孝をしてしまったような気がした。小さい箱でキムチしか入っていなかったから驚いただろう？と、逆に気にして電話をくれたオモンニムに気の利いた言葉は話せるはずもなく…。こちらで買ったお米でも、たくさん食べさせて、孫二人を大きくして見せてあげるしか私にはできない。さっ！これからも頑張ってごはん作ろ！！