乱読・積んどく・お買い得!?

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　日本列島が、ボロボロになりながら沈んでいく様や、
　人々が自然の脅威に恐れおののきながら、海外へと逃げ延びていく様に、
　とてもリアリティがあり、ズシンと来るものがありました。

　また、日本列島と運命を共にする道を選んだ田所博士役の
　小林桂樹さんの演技が、とても印象に残りました。
　その後作られたＴＶドラマも見ましたが、こちらは、ドラマ自体よりも
　五木ひろしさんが歌っていた主題歌『明日の愛』の印象の方が強いです。

そして、クサナギ君主演の、2006年公開・リメイク版映画も見ました。

自然の脅威や、人々が抱く恐怖心、切迫感というものは、もう一つ……。
この緊張感の無さが、当該作品の評判が、あまり良くなかった一因かと思われます。

　　　＊＊＊

2006年のリメイク版映画作品では、
「国民が、国土を失うとは、どういうことか」という本来のテーマは、
見事に薄まってしまいました。
しかし、その頃に、刊行されたのが、本著『日本沈没　第二部』です。

私は、映画やＴＶドラマで『日本沈没』を見たことはあるものの、
実は、小説としては、読んだことがありません。
ですから、『日本沈没』は、日本列島が沈んでしまって、
日本人が、各地にバラバラになって放り出されてお終い、という作品だと思っていました。

実は、『日本沈没』は、まだ終わっていなかった。
小説では、最後に「第一部　完」とあったのだそうです。
『日本沈没　第二部（下）』の「あとがき」でも、著者の小松左京氏自身がそう述べています。

「日本人とは何か、日本とはどんな国なのか」をテーマに書き始められた本作品は、
実は、日本列島が沈んだ後こそ、小松氏が本当に描きたかったもののようです。

そんな第二部の発行が、プロジェクトチームの結成により実現したのは、嬉しい限りです。

　　　＊＊＊

読み始めて、しばらくの間は、テンポも緩やかで、前作との繋がりも、あまり感じられず、
「やっぱり、続編っていうのは、この程度のものか……」という感じでした。
ところが、慰霊祭の最中、スクリーンに水中に沈んだ日本の風景が映し出されるあたりから、
「おっ、いよいよ始まりましたね！」っていう感じで、俄然面白くなっていきます。

何と、日本の領土の一部は、海中に没することなく、生き残っていた。
それは、白山連邦の一部が、岩礁として海上に突出していたもので、白山岩と呼ばれる。
そして、そこから半径200海里以内は、日本の排他的経済水域であり、
そこには、近隣諸国に通告および恒常的な注意喚起を行えば、人工の構造物を建設が可能。

25年前に大異変が起こり、日本列島が海中に沈み去ったとき、
そこに住んでいた人々を、海外に脱出させる事業を、中心となって推進したのが中田。
現在、彼は首相となって、国の復興を成し遂げようとしている。
その一大プロジェクトが、メガフロートという、巨大な人工島の建設だった。
しかも、その計画は、半端なものではない。
「当面の居住人口を百万人と想定する」という、周囲の想像を遙かに超えたもの。

第４章になると、阿部玲子が登場。
1973年公開の映画では、いしだあゆみさん、テレビドラマでは、由実かおるさん、
そして、2006年公開の映画では、柴咲コウさんが演じた役所ですが、
これらは、少しずつ原作とはキャラクター設定が違うので、要注意。

彼女以外に、本作品では、たくさんの新たなキャラクターが、次々に登場し、
そのそれぞれが、部分部分で、中心となってストーリーが展開するので、
途中で、誰が誰だか、よく分からなくなってしまいました。
でも、もう少し読み進めていけば、頭の中が整理できてくるのかも。

前に戻って、個々のキャラクター設定を、いちいち確認するのも面倒なので、
このまま、下巻へと突入します！

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