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『マスカレード・ホテル』、『マスカレード・イブ』
　そして『マスカレード・ナイト』に続く、シリーズ第4弾。
　今回も、捜査1課係長・新田浩介警部がホテル・コルテシア東京で潜入捜査。
　総支配人・藤木がロサンゼルスから呼び戻した山岸尚美も、そこに加わります。

　その尚美が、新田との再会を果たした際の言葉は次のようなもの。

　　私が知っているのは、恨みを晴らしたい人々が力を合わせて、
　　それぞれの復讐を当人以外の者が共犯で果たしているらしい、ということです。

　　その時に亡くなった人たちの遺族には事件当日のアリバイがある。
　　そしてその3人の遺族が、今夜このホテルに宿泊予定だとか。（p.117）

その過去に人を死なせた3人と、その被害者及びその遺族は次の通り。

　　入江悠斗　傷害罪（少年院送致）　　　　被害者・神谷文和　遺族・神谷良美（母親）
　　高坂義広　強盗殺人罪（懲役18年）　　　被害者・森元俊恵　遺族・森元雅司（長男）
　　村山慎二　リベンジポルノ（懲３猶５）　被害者・前島唯花　遺族・前島隆明（父親）

そして、新田は捜査で突き止めるポイントについて、尚美に次のように説明します。

　　ひとつ目は、誰の命が狙われているのか、ということです。
　　おそらく今夜の宿泊客だと思われますが、過去に人を死なせた経歴の持ち主だという以外、
　　今のところ手がかりは全くありません。（中略）
　　彼らが手を結ぶことになったきっかけは何か、出会いの場はどこか、ということです。

　　これまでのところ、繋がりは何ひとつ見つかっていません。（中略）
　　遺族たちがどこで出会ったのかを突き止めると同時に、はっきりさせるべきことがあります。
　　それは、仲間は何人いるのか、ということです。（p.118）

今回のクリスマス・イブの捜査には、捜査1課７係長の梓真尋警部も加わりますが、
ホテルの許可を得ずにバーの様子を隠し撮りしたり、部屋を盗聴したりとやりたい放題。

早々にルームサービスを頼み、さらに3人の仲間を加えてクリスマス・パーティーを始めます。

そして、新田の大学時代の同期で元検察官の三輪葉月がデラックス・ダブルにチェックイン。
彼女は、大麻取締法違反で逮捕歴がある佐山涼の行動を、新田から聞き出そうとします。
さらに、小林三郎とその妻もデラックス・ツインにチェックイン。
しかし、予約者リストの備考欄には「番号名義不一致」と記載されていました。

やがて、森元雅司と思われる人物が運営している『不可解な天秤』のブログの中に、
『刑事責任能力とは』という記事が見つかります。
それは、20歳の女が、交際する男が自分と別れ他の女と付き合おうとしていると知り、
大量に精神安定剤を服用した後に、錯乱状態になって男性を刺し殺したという事件を語ったもの。

気を失った女は、意識を取り戻した後、「何が起きたのか全く覚えていない」と主張し、
精神鑑定で心神喪失状態との診断結果が出たことで、不起訴処分になりました。
加害者は長谷部奈央、被害者は大畑誠也で、その両親の氏名は大畑信郎と大畑貴子。
そして、大畑信郎名義の運転免許証の写真の人物は、まさに……

その人物は、インターネットで被害者遺族たちが情報交換するサイトに辿り着き、
さらに、その運営者からダークウェブのネット集会「ファントムの会」を紹介されます。
そこでは、理不尽な事件の加害者の近況について詳細な情報が交換されていました。
そして、その人物は、理不尽な事故で娘を失った尾方道代という女性と教会で知り合います。

尾方道代は、その人物から「ファントムの会」について教えられ、集会に参加するように。
そして、「デスマスク」というハンドルネームで、長谷部奈央のSNSを発見したと報告します。
その後、入江悠斗、高坂義広、村山慎二が、何者かによって次々に殺害され、
長谷部奈央がクリスマスの日に渡米、前日はホテル・コルテシア東京に宿泊することが判明。

さらに、長谷部奈央が何者であるかも判明し、
その人物が、今日、展望コーナーで尾方道代と出会い、目礼だけしていたことが分かると、
新田は尾方道代の正体に気付き、直接会って事情を問いただします。
そして、尾方道代と長谷部奈央の関係、そしてその行動の意味が明らかになっていくのでした。

　　　＊＊＊

今回も、東野さんの作品らしい、とても悲しいお話でした。
それでも、新田には新しい道が開け、
次回作も期待できる締めくくりとなっていることが救いです。
その際は、梓真尋警部もまた登場しそうですね。

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