元ちとせとNHKと千利休

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2002.10.09

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　元ちとせさんがNHKの朝ドラの主題歌を歌っているそうだ。はやりものに飛びつくのはこのごろのNHKのしそうなことだが、先のドキュメンタリーについで今回の登用で暮れの歌番組当確へとなし崩し的に持ち込もうとしているのではないか、という気がする。ドラマの舞台は屋久島とのことだが、元さんの奄美と屋久島とを「南の島」と乱暴にくくってしまうのはやっぱり遠い都会の人の発想かもしれない。そういうイメージ抜きでただ最近のはやり歌手としての選抜かもしれないが。

　島の人たち大喜び、これはなんとなく痛し痒し。お年寄りの歓ぶ顔を思えばさすがにちょこっとこれはお目出度し。ちとせさんのファンとしては痛々し、ばかばかし、苦々し。

　しかしなぁ、こういう浅薄なNHKのおかげで多くの人が元ちとせの唄を聴くのだ。そういう意味ではあながち肯定できないわけではない。

　話はごろっと変わる（ようでいてほんとうはかわらない）が、そういえば裏千家の十六世家元が引退し息子が世襲したそうである。彼は国際的な活動をして茶の普及につとめた。封建的家元制度の頂点に立つ彼にとってはそのことが直接の利害関係にないわけではないが、それでもいかに内容を薄めたとはいえその裾野を広めたことは素直に評価していいことだと思う。行動的な彼によって茶道に、またそれを通して日本文化に、幾多の外国人が触れたことであろう。彼のまいた種がまた花開くであろうことを思えば彼の功績は計り知れない。これはちょうど桃山時代の利休に匹敵することと思う。利休なくして現代に茶の美意識がはたして継承されたかどうかは危うい事と思う。彼が権力に迎合してまでも広めた茶道の日本文化への功績もまた計り知れない。

（・・・と、ここでは利休に対してちょっと批判的に書いた。彼の茶がすでに茶の堕落をあらわしているとは思うが、本当は彼は彼の美意識や茶という点に於いては全く「妥協」はしなかったのではないか、とも思っている。この辺はいずれきっちり勉強したい。）

NHKと裏千家どちらも同じく分相応の仕事はきっちり果たしているのかもしれない。

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