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初星―とろとろ茶碗蒸し

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(107921)

カテゴリ：只今読書中、実況中継！

江戸と上方の違いが焦点に。
　江戸では、初夏の初鰹は持てはやされるのに、秋の戻り鰹は見向きもされません。
　大坂ではむしろ脂の乗った戻り鰹が好まれ、澪もそちらを好んでいたことから、
　猫跨ぎと呼ばれた戻り鰹を、棒手振りから信じがたいほどの安値で買い付けます。

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腰の具合が悪く、蕎麦打ちが続けられなくなった種市は、澪に雇われ店主になってくれと頼む。
澪は、汁物・旬のお菜・炊き込みご飯の三品を日替わりで出すが、2日間客は来なかった。
そこで、戻り鰹で作った鰹飯を俵型に握り、「はてなの飯」として道行く人に無料で振る舞う。

しかし、その夜現れた小松原は、豆腐と菊花の澄まし汁を口にすると、
「料理の基本がなっていない」と、厳しい言葉で切り捨てる。
芳の助言で、小松原が出汁について指摘していると気付いた澪は、日本橋「登龍楼」に足を運ぶ。
そこで、吸い物ひと椀を注文した後、鰹節商に立ち寄って手代の青年から使い方を教えてもらう。
さらに、源斉の一言から昆布出汁と鰹出汁の旨みを合わせることを思いつく。

合わせ出汁を完成させた澪は、それで大坂風茶碗蒸しを作り、鰹飯の注文客に一斉に振る舞う。
そして、翌日から「とろとろ茶碗蒸し」を商うようになると、客が途切れることがなくなる。
後日、吉原・翁屋の料理番・又次から、ある人のためにと持ち帰り用の茶碗蒸し作りを頼まれ、
さらに、その人への土産話も請われた澪は、新町廓の足洗の井戸での出来事を話す。

以後、持ち帰り用の茶碗蒸しが大評判を呼び、飛ぶように売れ、他店が真似しても全く及ばない。
そして、師走最初の日、例年浅草の版元が売り出す料理屋の番付表には、

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種市の腰の具合が悪くなったのには、江戸の流し台の位置が低いことが関係していそうでした。
その流し台の位置を立ち仕事に合わせ変えてくれたのが、澪の向かいに住む大工の伊佐三。
その妻・おりょうは、つる家が忙しい時には長屋のおかみさんたちと一緒に手伝ってくれます。
そして、夫婦は火事で身寄りがなくなり、あまり口がきけない太一を引き取って育てています。

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