2004年12月の記事
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大晦日
今日は大晦日。新年の準備をするわけでもなく、ゴロゴロして過ごしました。今日は良いお天気。緯度が高いので、太陽は南向きの窓を左から右へ目の高さを移動していきます。なのでお天気が良いと非常に眩しいのです。午前中、テレビを見ながらちょっとだけ荷造りを始めました。クリスマスにもらったものが全部入るのか、重量は大丈夫かをチェック。とりあえず重さはクリア。ただし荷物がすべて入りません。旦那さんのスーツケースにも入れさせてもらわなければ。MCハマーの映画や、ホーカスポーカス（だったかな？）と言う魔女の出てくる映画を見たり、クリスマスにもらったDVDを見たりと、好きなことをして午後を過ごしました。夕方には先日のゲームをして遊びましたが、またしても負け。しょうもない年の瀬になりました。テレビではもうすぐ「FRIENDS」のスペシャルをやるので、見逃すわけにいきません。と言うわけで今日はここまで。日本ではすでに新年になっている時間ですね。今年（来年）もよろしくお願いいたします。
2004.12.31
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ショッピングデイ
お昼にパブへ行きました。イギリスのパブは日本と違って、お酒を飲むだけでなく、ファミリーレストランのような役目も果たしています。今日行ったパブは義父母のお気に入り。石造りの古いパブです。パブのお姉さんとも顔見知りで「Hello, Pet」と挨拶を交わします。そう、この辺では親しみを込めてDearの代わりにPetとかFlowerと呼びます。旦那さんの日本語の先生がイギリスに始めてきた時、タクシーの運転手さんに「どこまで行くんだい、ペット？」と言われ「私はあなたのペットじゃないわよ！」と言い返したとか何とか。確かに知らないとびっくりします。外へ出ると巨大な虹が大きくかかっていました。日本と違って山に視界を遮られないので、向こうの方の地面から虹が伸びているようです。パブの後にはショッピング。今日は大き目のショッピングセンターへ出かけました。クリスマス後はどこもセール、セールで人が溢れています。テレビを見てもセールのお知らせばかり。日本ではこれほど大々的なセールはないのではないかしら？ショッピングセンターの中も人だらけ。人酔いしそうなぐらい。とりあえず食料品を買い込み、ジーンズを1本買って満足。今回の旅行では特に遠出もしなかったし、家にいることが多かったので、本当にお金を使っていません。多分、ここまでで2万円強ぐらいじゃないかな？荷物を増やすと、帰りが大変だというのもあるけど。道を走っているとマーチとヴィッツをよく見掛けます。どちらも名前は違うけど。義父はホンダのフィットが欲しいらしいのですが（こちらではジャズと言う名前）、日本よりも何十万か高いのです。そう言えば義母は昨日、義妹からクリスマスプレゼントとして肉のグリル用の器具をもらいました。微妙に斜めに傾いていて、肉汁を外へ捨ててカロリーを減らすと言うもの。いろいろと工夫されているもんです。工夫といえば義父母の家にはラップボードと言うテーブルがあります。A3サイズぐらいのボードなのですが、ひざに乗せるように下側にクッションがついています。ソファの生活をしているイギリスならではの代物。クリスマスが終わってから、日にちと曜日の感覚がありません。一体今日が何曜日で何日なのか、イマイチ良く分かっていない状態。旦那さんも一日ずれて覚えていたので似たようなもの。日本だったらお正月の準備で、クリスマスから先の日にちを忘れることはないのですが、こちらではお正月は単なる休日。何の準備をするわけでもないので、日にちの感覚がなくなってしまうのです。明日は大晦日。予定はないので本を読んで過ごします。
2004.12.30
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クリスマス第二弾
朝、早起きしてニューカッスルまでお買い物に行きました。早起きとは言っても7時過ぎ。7時ではまだ陽が昇っていないので外は真っ暗なのです。まだ街灯が消える前に家を出て、車で走ること約30分。この地域ではほとんど信号と言うものがありません。代わりにラウンドアバウトと呼ばれるロータリーがあります。さすがに街の方へ行けば歩行者がいるので信号があるのですが、田舎に行くと何時間も信号を見ないこともあります。別に高速道路を走っているわけではないのですが・・・今日はラウンドアバウトの中に信号があるのを見ました。変なの。今日は連休明けでお店が開いているので、さぞ混んでいるだろうと思いきや、意外とすいていたのは時間が早かったからなのか・・・？何か買いたいものがあるわけではないのですが、外に出て歩くとリフレッシュできます。今日はお天気が悪いのでリフレッシュと言う感じではないのですが、それでも気分転換になります。この国はどの家も作りが古いので、お天気が悪いと国全体がホーンテッドマンションのようになります。なんとなく暗いと言うか。帰り道では何台かのパトカーを見ました。イギリスのパトカーは、知らないで見ると水道工事やガス屋さんのようです。昼食の後、義妹が彼氏と一緒に帰ってきました。クリスマスプレゼントの交換会の再来です。義妹はキャラクターものが好きなので、キティちゃんグッズを大量に買ってあったのですが、もらったものもキャラクターもの。かわいいのでうれしいのですが、がさばるのでスーツケースにどうやって詰めるか頭を悩ませそう。夕方になると義母の従姉妹夫婦と伯父・伯母が来てかなりにぎやかになりました。夕ご飯も今日はバイキング（ブフェ）で、好きなものを適当に食べながらおしゃべりです。えるざと旦那さんは途中で飽きて部屋に戻ったのですが、階下ではCDをかけてダンスパーティーです。イギリスの年配者はエネルギーが有り余っているようです。クリスマスにLotteryがちょっとだけ当たったので、被災地への寄付にしようと思います。
2004.12.29
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休日の火曜日
午前中に義母と一緒にベジタブルパイを作りました。と言っても下ごしらえは既に義母がやってくれたので、えるざはパイ生地を練って伸ばしてパイ皿に乗せて形を整えて・・・と言うレベル。それでも日本にいればパイなんて家で作ることはないので、新鮮な体験ができました。キッチンの窓から外を見ると見なれない鳥がフェンスにとまっています。当たり前ですが、外国に来ると野生の生き物も違うものが見られます。今日見たのはハトの一種でウッドピジョンと呼ばれるものだとか。大きなニワトリほどもある巨大なハトでした。昨日見たのはフィンチ。ダーウィンを特集していた番組で見た鳥です。夕方にはガチョウが群れを成して飛んでいました。夕方にはマンチェスターから伯父さんと伯母さんがやってきました。またしてもクリスマスプレゼントをゲット。夕ご飯を一緒に食べておしゃべりをして過ごすこと何時間？話題は先日の津波の話から（英語でも津波はツナミ）、コンピュータの話まで様々。テレビでは津波の被害が59,000人を超えたとニュースが流れています。日本人の被害者も出ているようですが、テレビではイギリス人の生き残った人のインタビューや無事にいる人の名前がテロップで流れています。本当に大変なことです。伯母が作ってきてくれたチョコレートケーキをデザートに食べて満足。イギリスのケーキは、日本のケーキのようにフワフワしたものではありません。水に入れたら、そのままブクブクと沈んでしまいそうなぐらい重いものばかり。とっても甘い上に、これでもかと言うぐらいクリームをかけることもあり、デザートだけで「もういっぱい」って感じ。今日は義母がベジタブルパイの他に、アップルパイも作ってくれたので、明日はそちらを楽しみにします。
2004.12.28
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代休の月曜日
午前中にお隣さんの留守宅にお邪魔してファックスを使わせてもらいました。この辺ではご近所の助け合いが日常的になっていて、留守の間にペットの餌やりをお願いしたりされたりするので、合鍵の行き来もよくあるのです。義父母の家にはファックスがないので、日本から送ってもらいたい書類をお隣さんに送ってもらうことにしたわけですが、ファックスの設定がうまくいかない！普通のファックスではなく、プリンターがファックスを兼ねているので、旦那さんが説明書を片手に格闘。留守にしているのでセントラルヒーティングが効いていない家の中で震えながら格闘すること約2時間。結局受け取ることができないままギブアップ。水曜日になったらファックスを受け取るサービスを提供しているお店に行って再チャレンジです。今日は予定を変更してダーリントンと言う街でショッピング。クリスマスとボクシングデイが週末だったので、月曜日と火曜日は代休となっています。と言うわけで相変わらず世の中は麻痺している状態です。土曜日の分も代休があるなんて、日本も見習って欲しいものだわ。連休続きで退屈している人で街は大にぎわい。クリスマスの後は、もらったプレゼントを交換したり返品したりする人がいるので、お店のレジの前には長い長い列ができるのです。特に買いたいものがあったわけではないので、ブラブラ見て歩いたり人間ウォッチングに精を出しました。イギリスも北部の小さな街では、白人以外の人種をほとんど見かけません。今日はそれでもちょっとだけ大き目の街だったので、アジア人を何人か見かけましたが、黒人にいたっては皆無。義父母の家の近くでは完全に白人社会です。そんな中を歩いていると、自分が白人のような錯覚に陥ります。さてお店ではクリスマスの売れ残りが半額ぐらいで売られていますが、レジの列に並ぶ気にならず、夕飯用のサラダと本を一冊買っただけで終了。それでも家に篭っているよりは遥かにマシ。店を出ると午後3時半。外はすでに暗くなっています。4時になると完全に夜。オレンジ色の街灯の中を帰ってきました。日本では街のある方角は白く光っていますが、こちらではオレンジ色に空が染まります。なので火事か空襲でもあったのか？と思ってしまいます。夜には昨日の続きのゲームをやる予定。今日は負けないようにがんばります。
2004.12.27
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ボクシングデイ
今日はボクシングデイ。クリスマスに働いてくれた郵便屋さんやメイドさんに、お礼のプレゼントを渡す日だとか。一般庶民には関係ないので、単なるクリスマスの続きの休日です。朝から日本に電話をして仕事の続き。母に頼んでパソコンを開いてもらい、ファイルをフロッピーに保存させるのに30分。はぁ・・・疲れた。今日の予定は他になし。昨日もらった本をひたすら読む一日です。義父母の家にはPS2があるので、クリスマスのプレゼントの中に必ずゲームが入っています。そんなわけでクリスマスの次の日のテレビはPS2に占領されてしまいます。インターネット環境は日本ほど良くないので、一日中使い放題というわけにもいかず、大きな地震があったこともろくに知りませんでした。60歳を超えた義父母がギャーギャー言いながら人を殺していくゲームに熱中している姿は驚きです。えるざのママさんとはえらい違い。いつまでたっても遊び心を忘れていないというのは、実は若さの秘訣なのかも？午後はボードゲームで対戦。えるざは兄弟姉妹と一緒に育っていないし、両親は共働きで忙しかったので、家で誰かとゲームをやって遊んだ経験がありません。なので家族でボードゲームをやるなんて、ドラマの家族のようでちょっとうれしい体験。日本では見かけないこのゲーム。1から13までの数字の書かれたコマを3つずつのペアにして並べていくというもの。早くなくなった人が勝ちです。なんてことはないルールなのですが、数字を使うために頭を酷使します。クリスマスで休みぼけになっている頭には良い刺激。イギリスは緯度が高いので、冬の間の朝は夜明けが遅いし夕方は日の入りが早く、一日が異様に短くてイヤになります。家族団欒やゲームで遊ぶぐらいしないと、やってられないってことなのかも。ちなみにイギリスでは居間に蛍光燈を使わず、間接照明を使うので余計に暗いのです。目には優しいけどね。さて夜には何をしようかな・・・明日はちょっと足を伸ばしてニューカッスルまでショッピングに行ってきます。たまには歩かないと、体がなまるばかりか、健康に悪いもんね。
2004.12.26
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クリスマス
今日はクリスマス当日。お天気は上々。残念ながらホワイトクリスマスにはなりませんでした。さてクリスマスの朝、一番最初にやることといえばプレゼントを開けること。ツリーの下に山積みになったプレゼントを一つずつ開けていきます。義父母には日本から持っていった物の他に、インターネットで買って直接届けてもらったものを一つずつ渡しました。この一つずつと言うのがミソ。プレゼントをもらうのも楽しいのですが、開けたときのリアクションを楽しむのもプレゼントの醍醐味なのです。旦那さんには日本からわざわざ持っていったプレゼントを渡しました。逆に旦那さんからはあげた分の3倍ぐらいのプレゼントをもらってしまったので「もっと用意しておけば良かった・・・」と反省。義父母からのプレゼントもあわせると全部で36個ももらってしまいました（ご丁寧に数えたのさ）。こんなに大量のプレゼントを一度にもらうなんて子どもの時でもなかったのに、いかにクリスマスが経済効果をあげているか分かるというもの。それはともかく、もらったものといえば本が数冊、ぬいぐるみが数個、衣類が数枚、チョコレートが数個、DVDが数枚、フランス語のお勉強道具が数個・・・などなど。今日は義妹が彼氏のお母さんの所へ行ってしまっていなかったので、後日プレゼント交換がもう一度ある予定。これ以上増えたらスーツケースが大変なことになりそうだわ。プレゼントを開け終わって一段落すると、そろおろお昼時。一体何時間かけてプレゼントを開けたんだって感じですね。さてクリスマスディナーと言えばお昼ご飯のこと。トラディショナルな七面鳥のローストの他に、えるざはベジタリアン用のラビオリ、旦那さんはベジタリアン用のカレー。付け合わせには芽キャベツやにんじんを煮たものや、ポテトが並びます。デザートにはトライフルと言うゼリーが2層になった上にクリームの層を乗せたもの。そう言えば今年はクリスマスプディングが出なかったなぁ。ディナーと来ればクリスマスクラッカー。巨大なアメの包みのようなクラッカーを両側から引っ張り、長く切れた方が縁起が良いというもの。クラッカーの中には小さなおまけと、しょうもないジョークが書かれた紙が入っています。ここまで行くと、ほぼクリスマスのスケジュールは終了。たいていはもらったものを広げて読みはじめたり見始めたりしてクリスマスの午後を過ごします。そんなわけでえるざは今日、一歩も外に出ていません。明日もボクシングデーで世の中は麻痺しているので、恐らく一歩も外に出ないで終わるでしょう。昨日まで普通の日だったのに、朝起きたらいきなりクリスマスという普通じゃない日になっているのは、ちょっと面白い現象です。きっと外国から日本に来てお正月を体験する外国人は同じ事を思うのかも。テレビでも今日は一日「Happy Christmas」を連呼しています。まだクリスマス休みは続くので、もうしばらくお休みムードは続きます。えるざはもらった本とDVDでしばらくは退屈しないで済みそう。
2004.12.25
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クリスマスイブ
今日はクリスマスイブ。日本ではこの日がクリスマスのメインになりますが、イギリスではこの日は大晦日のようなもの。買い忘れたものを買いに走ったり、クリスマスの料理を準備したりと、バタバタする日になります。旦那さんは朝からプレゼントのラッピング。えるざは義妹の部屋から本を借りて、朝から読書。割とのんびりした朝になりました。午後には街へお買い物。書店を物色して本を一冊買ってきました。この頃から外は雨。今日は肌寒い一日です。書店の後はテディベアのお店へ。ここはイギリスへ来たときには必ず立ち寄るお店です。店内を何周もグルグル回って、あれも欲しいこれも欲しいと迷うこと数十分。旦那さまにクリスマスプレゼントとして、ぬいぐるみを買ってもらいました。同じく店内にいた50代ぐらいの男性。奥さんを外に待たせたまま、奥さんのクリスマスプレゼントを探していました。奥さんが店内に入ろうとすると「ダメダメダメダメ」と言って、外へ追い返しコソコソとプレゼントを買っていました。なんだか微笑ましい光景。夕食に簡単なサラダやサンドイッチを買って、屋内マーケットをブラブラして、今日の買い物は終了。あとは家でのんびりするだけです。テレビをつければスペシャル番組が目白押し。夕方からは先日見たばかりの「シュレック」を、その後は懐かしいMr.ビーンのクリスマススペシャルを見ました。Mr.ビーンを見ると、イギリス人のクリスマスがなんとなく分かります。クリスマスの朝に目覚めて小躍りするMr.ビーンが、イギリス人の心理を表しているなぁと思います。いっそカレンダーもクリスマスから始まるものに換えたらいいのにと思ったり。夜にはLotteryが待っています。日本のロト6みたいなクジですね。当たらないとは分かっていても、夢だけは大きく持ってテレビに向かいましょう。
2004.12.24
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ショッピング三昧
出発の日の朝にブログを書いてしまったので、一日ずつずれてしまいました。と言うわけで、22日と23日の分をまとめて書きます。【22日】朝からショッピング。クリスマスの数日間お店が閉まってしまうので、その間を生き延びるための買いだめをします。出かけた先は地元のスーパー。びっくりするほど人で溢れかえっている中へ突撃。ビジネスホテルのバスタブぐらいはありそうな買い物カートを押しながら、必要なものをガンガン入れていきます。日本にはあまりなさそうな食材をキョロキョロ見ながら、約1時間で買い物終了。ここで言う終了というのは、レジへ行く前の話。ここからさらにレジに並んでお金を払うまでに約1時間。クリスマス前のお店はどこも混んでいるのです。いったん家に戻って昼食をとったあと、今度は街の方へお出かけ。クリスマスショッピングの第4弾です。義父のためにウィスキーを探し、さらには日本においてきた母親のお土産を買って、こちらも1時間ほどで終了。どこへ行っても人が多くて疲れます。それじゃなくても時差ぼけで頭があまり回転していない状態。早いところ万全の状態に持っていかないと、あっという間に旅行は終わってしまいそう。【23日】午前中はクリスマスプレゼントのラッピング。あと数日のために、ご丁寧にプレゼントをすべてラッピング。ものすごい量になるので、どれが誰のプレゼントか分かるように、ちゃんとシールを貼りつけます。スーツケースの中はすっきりしましたが、帰りはもらったプレゼントでギッシリになるかも。午後には車で10分足らずの所にあるアウトレットのショッピングセンターへ。近くにアウトレットがあるのは知っていたけど、行くのは初めて。お土産にお風呂に入れる紅茶？を買いました。入浴材のようなものだけど、ティーバッグになっていて、実際に飲めるそうです。お風呂中で喉が渇いたら、そのままお茶が飲めるってこと？勇気があればの話だけどね。その他、いろいろなお店をグルグル見てまわったけど、ほとんどが洋服のお店。イギリスで自分のサイズを探そうと思ったら、なかなか苦労するので、最初から面倒はせずに服は見ないで素通り。買わなければならないお土産を買い終ったところで、自分の買い物に入ろうと思います。
2004.12.23
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イギリス到着
イギリスに到着しました。ロンドンまでのフライトはガラガラ。4席並んでいるシートの3席を使って、横になって完全に寝てきました。（もう一席は旦那さん）ロンドンで入国審査を受けるのですが、ここでイギリスとEUのパスポートを持っている人と、それ以外のパスポートを持っている人の列に分かれます。ところがなぜかそれ以外のパスポートの方には係官がいないじゃありませんか。後から来るイギリス＆EUの人はスイスイ進んでいくのに、こちらはいつ来るともわからない係官を待ち続けること・・・何分だろう？えるざの後ろに並んでいた女性は怒り狂ってましたが、このアバウトなところがいかにもイギリス的というか何というか・・・さてロンドンからは国内線に乗り換えて1時間。ニューカッスルという北部の空港まで向かいます。こちらはほぼ満席状態。ちょうどこの日あたりからクリスマス休暇に入る人が多いのか、一種の帰省ラッシュです。空から見るとオレンジ色の街が見えます。霧が多いので、街灯がすべてオレンジ色をしているのです。車で走っていると丘また丘が延々と続くのですが、夜はオレンジ色の丘がものすごく幻想的。巨大な灯篭流しのようです。今いるところはニューカッスル空港からさらに車で30分ぐらいのところの小さな村。はっきり言って寒い！ここ23年で一番寒い冬になるんだとか。暖かい静岡から来たえるざは、「エスキモーみたいだねぇ」と言われるほどの厚着をしてきたのに、半袖で歩いている人もいるからよくわからない。家の中は暖かいけど、なんとなくこたつが恋しい・・・当面の課題は時差ぼけ。早いところ治して、楽しい休暇を過ごさなくちゃね。
2004.12.22
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スーツケース
結局、2時前には寝てしまいました。だって眠かったし・・・旦那さんは遅くまで荷造りに追われていたようです。えるざ達はイギリスに向かうのですが、寒い国の割にスーツケースの制限重量が低いため、毎年スーツケースを秤にのせては荷物の移動をしています。今年はチケットを見ると23kgまでOKだとか。以前はか20kgだったので、ちょっとだけ多めに入れても許されるようになりました。アメリカは30kgのスーツケースが二つぐらい許されたような気がするのでうらやましいです。さてさて約2週間の旅行。わんこが心配だし、髪の毛は相変わらず気に入らなくてブルーですが、とりあえず行ってきます。
2004.12.21
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仕事納め
今日はえるざの仕事納め。明日にはイギリスに旅立ちます。時差ボケ対策として、今日は遅くまで起きている予定なので、あとでまたブログに何か書き込むかも。今日はママさんに頼んで、午前中にキャンディを獣医さんに連れて行ってもらいました。注射を3本打って、薬をもらって帰ってきました。獣医さんでは「良くなってきたね」と言ってもらえたようですが、まだまだ心配。お散歩の時のうんちも、まだ痛そうで「ヒーンヒーン」と言いながら踏ん張っていました。薬を飲ませて、1週間後にはまたママさんに獣医さんへ連れて行ってもらいます。体調不良なのに、しばらくキャンディに会えないなんて、わんこシックになりそう。ちょっと感傷に浸りながらのお散歩になってしまいました。夕食はママさんと旦那さんと3人で外食。なんだか最後の晩餐のようです。と言ってもメニューはおそば。ママさんはお正月に一人になってしまうので、せめて今日ぐらいは・・・とご飯を食べに出かけたのです。こう考えると、えるざは親不孝＆犬不孝者かもしれません。何となくブルー・・・明日は冬至。今日は一日早くカボチャの天ぷらにゆずのお風呂です。今も部屋の中がほんわかゆずの香り。ゆっくりつかって温まったら、のんびり本でも読んで時間をつぶす予定です。
2004.12.20
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獣医さん
キャンディが、うんちの時に「キャンッ！」と痛がるので病院に行ってきました。働いている人にとって、日曜日もあいている獣医さんは助かります。今日行った獣医さんは、夏にエルザ（←犬の方）がお世話になったところ。とても親身にしてくれる上に、安く診てくれるので、庶民にはありがたい所です。さて肝心のキャンディは、腸内が悪玉の細菌で荒れてしまっているとのこと。しっぽを上に持ち上げると、腸が引っ張られて痛いらしいのです。とりあえずは注射を打ってもらい、液体のお薬を口に入れてもらって終わりになりました。目やにも、毛玉も、ティッシュを食べちゃう癖も、すべてはお腹の問題から来ているのだとか。お腹が良くなったら歯垢を取ってもらうことにしました。明日も様子を見せに行ってきます。7月にエルザを亡くしたばかりなので、獣医さんに連れて行くのがちょっと怖かったのですが、重大な病気じゃなくて一安心です。キャンディにとっては痛くて重大だと思うけど・・・夕方のお散歩の際には「キャンッ！」とは言わなかったけど、相変わらずうんちが出しにくそうでした。早く良くなるといいね。
2004.12.19
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クリスマスショッピング第三弾
今日はクリスマスショッピングの第三弾。義妹にあげるはずだったプレゼントを、えるざがもらってしまったので、代わりのプレゼントを物色しに行きました。狙いは「はなうたの民」。これを何体か繋ぐとメロディーや伴奏をそれぞれがはなうたで合唱をするというもの。まだ聞いていないのですが、かわいらしくて義妹が好きそう。膝が痛いと嘆いている義母には「コンドロイチン」という薬を買いました。旦那さんがヘルニアになった時にお世話になったコラーゲンの薬です。さて旦那さんから早めのクリスマスプレゼントの第二弾をもらいました。「オーロラパレット」と言って、スイッチを入れると部屋の中にオーロラが出現するというもの。3色のLEDを使って部屋の中が幻想的になります。タイマーもついているので、寝る前につけてオーロラの中で寝ると良く眠れそう。今日は美容院へ行ってきました。が、思ったヘアスタイルにならなかったので、かなりブルーでした。5cm切る予定が15cmになってしまい、何年かぶりにかけたパーマがイマイチで、トホホな気分。とりあえず旦那さんに「そんなに変じゃないよ」と言うコメントをもらったので良しとしなくちゃ。オーロラで少し気分は落ち着いたのもあるかも。しばらくは髪のことで鏡を見るたびに落ち込みそう。
2004.12.18
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ひだまりの民
今週も今日で終わり。めちゃめちゃ働いたわけではないけれど、異様に長く感じた週でした。今日は旦那さんからちょっと早めのクリスマスプレゼントをもらいました。なぜか毎年、クリスマスの数日前から少しずつ小出しにするようにプレゼントをくれるのですが、きょうもらったのは「ひだまりの民」というおもちゃのクリスマスバージョン。本当は義妹にあげる予定が、急きょ私のものとなったのです。うれしい♪義妹には「ひだまりの民」のアラーム時計が行く予定です。このシリーズ、ソーラー電池で首を左右にの～んびり振るので、見ているとゆったり気分になってしまいます。クリスマスバージョンなのでメッセージカードも付いています。何と言っても人形の顔が愛らしいと言うか、ほんわか気分になれるんです。ただ首を振るだけのお人形ですが、かわいくて目が離せません。
2004.12.17
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サッカー
さっきまで日本対ドイツのサッカーを見ていました。何を隠そうえるざはドイツチームのファンだったりします。非国民と言われようと何と言われようと、今日の試合はドイツを応援するしかない！のです。実を言えばえるざは滅多にサッカーの試合を見ることはありません。今日はたまたま旦那さんが見ていたので、一緒に見始めてしまっただけのこと。なぜ見ないかと言えば、解説が嫌いだから。サッカーの解説だけを聞いていると、まるで日本チームは世界の強豪だと間違えてしまいそう。悪いところは指摘しないで、良い点だけを見るという、まあ言ってみればとても前向きではあるけれども、実際の解説としてはいかがなものかと思ってしまうのです。普段は割とネガティブ思考をしがちな日本人ではありますが、ことサッカー解説に関してはラテンの国にも負けないポジティブさが溢れています。それを聞いていると「もっと現実を見ろよー」とネガティブな発想をしてしまうえるざなのです。そんなわけですが、今日はドイツが勝ってくれたので気分は晴れ晴れ。日本チームを応援していた皆さん、ごめんなさいね。
2004.12.16
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忘年会第二弾
今日は仕事絡みの忘年会です。同僚や上司の集まる忘年会ではなく、仕事でお世話になっている？人を集めての忘年会。正直言って気が重い・・・場所は知人のお母さんがやっている焼きそばやさん。えるざは肉類が食べられないので、特別料理を用意してもらいました。本当に本当の苦手な人は欠席なので、割と気は楽だったのですが、それでも仕事絡みでは気はつかうし、知人宅なのでお手伝いはしなくちゃならないしで、これで会費を取られた上に残業代が出ないなんて納得いかないんだけどねぇ。でも出してもらったお料理はおいしくて、久々にお腹がはち切れそうなぐらい食べてしまったわ。12月はお財布と胃袋に厳しい月です。忘年会とはいえども車での移動なので、相変わらずノンアルコールな夜となりました。別にアルコールが恋しいと思うわけではないので構わないけど。久々に顔を出した方もいて、とぼけた発言に腹がよじれるほど大笑いしました。う～ん、こんなに笑ったのは何年ぶりだろう。食べた分を消化してしまうぐらい笑いでカロリーを消費した感じ。笑う門には福来たる。今年の忘年会はこれで終わり。来週以降はもう日本にはいないので、すべて欠席です。行きには気が重かった忘年会も、帰りにはスッキリと楽しい気分で帰ってきました。
2004.12.15
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フランス語レッスン三回目
今日はフランス語レッスンの第三回目。今年最後のレッスンになります。先週はer動詞の活用を詰め込んだのですが、今日は打って変わって簡単なhabiter。つまり住んでいる場所を言う練習。なぜ簡単かと言えば、「フランス語入門」のような独学用の教材の最初の方に必ず出ているので、呪文のように覚えている言葉の一つだからです。それでも「セリーヌ・ディオンはカナダに住んでいる」とか「エルトン・ジョンはイギリスに住んでいる」などなど、頭で考えながら言うのでスラスラ～とは行かないのが残念。このほか職業や国籍の復習、そしてutiliserの使い方も練習。「お医者さんは聴診器を使う」と言うような使い方をします。さてマルク先生の本業は画家。なのでレッスン中にノートにイラストをチョチョイのチョイと描いてくれます。これがとても上手なので感心。来週には東京で個展を開くのだとか。見に行けないのが残念です。今日はレッスン三回目にして初の雑談をしました。と言ってもフランス語で雑談が出来るほど上達しているわけではないので、英語でのおしゃべり。雑談の内容はと言えば、フランスで問題になっているムスリムや移民の問題、国際問題、ヨーロッパの移民政策などなど。雑談と言うには頭がぐ～るぐるするような内容。フランスが今のまま悪い方に進んでいくのなら、先生はフランスにはもう住みたくないなぁと言うことでした。日本が嫌いで海外に出て行く人もいれば、自国が気に入らなくて日本に来る人もいるわけですね。何となく面白い。最近は誰に聞いても「私の国は悪くなっている・・・」的な発言が多くて、一体住めば都になるのはどこだろう？？と思ってしまいます。先生は「日本は平和だから好き」だと言ってましたが、実のところは問題をたくさん抱えているんじゃないかなぁと思ったのでした。にほんブログ村
2004.12.14
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ブリジット・ジョーンズの日記
イギリス映画第二弾です。何度見ても面白い「ブリジット・ジョーンズの日記」は、お気に入りの映画の一つ。30歳過ぎて独身、決まった相手のいないブリジットが選ぶのは、プレイボーイの上司、ヒュー・グラント。珍しい汚れ役？がちょっとはまっています。この映画の挿入歌がまたグッド。「あ、知ってる」という曲がベストタイミングで流れてくるので、ついつい映画に入り込んでしまうのです。好きなシーンはいくつもありますが、オープニングでブリジットが音楽に合わせてソファの上で手だけで踊っているのが、女の人の一人暮らしって感じで何となく面白いです。コリン・ファースとヒュー・グランとのケンカも見物。本物のケンカって本当はこんな風に無様なんですよね。ブリジット役のレニー・ゼルウェガーがイギリスのアクセントを上手に話しています。知らない人が聞いたらイギリス人？って思ってしまうぐらい。彼女はこの映画のために何キロか体重を増やしたという話。ラブ・コメディーと言えば、メグ・ライアンと言いたいところですが、新しいヒロイン登場って感じです。綺麗でもなければ痩せてもいない。体重もオーバー気味だし、お酒もタバコもやめなくちゃと思っている。そんな等身大のブリジットが、メグ・ライアンとは違った魅力で溢れています。独身女性が見ると本当に楽しめるかも。
2004.12.13
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クリスマスショッピング第二弾
クリスマスショッピング第二弾です。今日はカイロを買ってきました。カイロは噂によると米軍？NASA？が開発したのだそうですが、なぜか欧米では誰も知らないと言う代物。これを持っていくと結構喜ばれます。特に寒い地方では重宝するしね。冬にロンドンの公園を歩いていると、ゴミ箱には必ずカイロの袋が落ちているので、日本人が来ているのねぇと分かります。ついでに母が京都のお店に頼んであった和菓子が届きました。半生なので持ちが良いし、見栄えもグッド。それほど重くもないし、場所も取らないので良かったです。義父には趣味のギターの雑誌。日本語は読めなくても、写真で楽しんで頂きましょう。肝心の旦那さんにはPSPをと思ったのですが、何しろ気がついたのが遅い。予約はどこも一杯。10時からオンラインで発売のと頃に賭けていたのに、一瞬で販売終了。接続の早い誰かに負けてしまった・・・悔しい～！代わりに旦那さん自身に好きなDVDを選んでもらってそれを注文しました。とりあえずの買い物は一段落。あとは空港の免税店でアルコールを買っていきましょうか。そろそろ自分の荷造りを始めなくちゃ。
2004.12.12
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第一回忘年会
今年、第一回目の忘年会。今日の面々は、英会話の先生プラス月に一度一緒に勉強する仲間の女性ばかり計4人。先生お勧めのおそば屋さんでランチをいただきました。車で30分ほどの場所なのに、山の中の一軒家風の隠れ家。知る人ぞ知るお店なのに、週末は常に順番待ちのお客さんで溢れるんだとか。古い家を買い取っておそば屋さんに改装したとかで、外から見るとまるで武家屋敷。中は広々として、窓からは外の木々が綺麗に見えるという、ロケーションはとってもグッド。問題のお味はと言えば、普通のおそばサイズのおそばと、うどんサイズの太さのおそばの二種類。どちらもこしがあってデリシャス！えるざは運転手なので、ジュースで乾杯。他のみんなは日本酒で乾杯。お通しもおいしくて大満足。英会話のみんなにTOEICと英検の話を聞いたところ、英検は飛び級しないで順番に受けると結構面白いという話。面接会場にお茶やお菓子を持ってくる人や、逆に緊張のあまり失神してしまう人がいるという話で盛り上がりました。えるざが英検を受けた頃は、面接は何人かのグループで受ける形だったのですが、今は一対一で受けられるという話なので、久々に英検を受けようと言う気分になってきました。締め切りまでには時間があるので、どの級を受けるかは、もう少し悩まなくちゃ。とりあえず有益な時間を過ごせた忘年会でした。酔っぱらってくだを巻くだけじゃなくて、こういう忘年会もいいですね。
2004.12.11
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英検？TOEIC？
単語帳の整理が終わりました。どうしようか考えていたTOEICを受ける決心が付いたので、ホームページをチェックしたところ、1月分の受付は既に終了したとのこと。ガックリです。代わりに英検を受けようかどうしようか悩んでいます。何しろ英検は落ちる可能性があるので、何となくもったいない気がしてしまうのです。落ちなきゃいいんだけどね。それに今の主流はTOEICで、英検全盛の時代？は終わっているような気がするので、「今さら英検・・・」という気もしないでもない。考えてみれば英検なんてかれこれ20年近く受けていないのよね。どの級を受けるかも問題。悩んでいるうちにこちらの締め切りも過ぎてしまいそう・・・そもそも英会話の先生が「何か英語の資格が欲しかった」と通訳ガイドを取ったのがことの発端。そうか、何か英語力を証明できるものが欲しいかもと思ったわけです。英検もTOEICもあったからって仕事に関わるわけではないけれど、自信に繋がるかもしれないしね（落ち込むだけかもしれないけど）。英検の締め切りまでには少し時間があるので、もう少し考えてから決めようっと。
2004.12.10
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単語帳
ここ最近、単語帳の整理をしています。単語帳と言っても、単にメモ帳を単語帳代わりにしているのですが、半分ぐらい書いたノートが何冊か出来てしまったので、一冊にまとめてしまおうと無謀にも作り直しているわけです。単語帳と言ったって、全部を覚えているわけじゃないし、そもそもコンテクストが分からないと「何でこんな意味？」なんて単語も出てくる始末。元の文章を見直すところから始めないと、意味ないかもしれない・・・単語帳の整理を初めてすぐに、これはジャンル分けした方が賢いなぁと気づいたわけですが、後の祭り。きっと何ヶ月後かにはまたまた単語帳のジャンル分けに無駄な時間を使うことになるのかも。だいたい名詞や動詞はジャンル分けしやすいのだけど、副詞とか形容詞になると、品詞分けしないと訳が分からない。SARSだの鳥インフルエンザだの、数年後には死語とかしているかも。ボキャブラリーの強化は課題の一つではあるから、これも復習だと思ってチマチマとまとめましょう。と言うか、一体何日あれば整理がつくんだろう・・・
2004.12.09
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フランス語レッスン二日目
今日はフランス語の二回目。先日は発音の仕方＋Je suis～何て言う基礎の基礎のそのまた基礎をかじったのですが、今日はもう少し進んで動詞のお勉強。er動詞の練習に自己紹介をまぜこぜにしてみました。どこに住んでいるとか、名前は何だとか、～を知っていますか？とか、その辺をみっちりと1時間半。理屈で理解できても、咄嗟に口に出てこないもどかしさったら、く～っっっって感じです。字を見て発音が即座に出来ないと言うのも溜め息もの。それでも教えてもらった動詞と知っている単語をつなぎ合わせて、何とか会話をしようとする心意気だけは買ってもらえたようで、「よくできました」と言ってもらえた時は肩の力がガックンと落ちました。まだまだ会話が出来るレベルどころか、頭の整理もついていないので、一体いつになったら先生と雑談が出来るようになるのだろうか・・・まあ、それがモーチベーションに繋がれば上達するのかもしれないけど。とりあえず今日のレッスンをちゃんとノートにまとめよう！で、来週もがんばりましょう。にほんブログ村
2004.12.07
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大陸
先日、「なるほど世界地図」という週間カレンダーを買いました。1週間ごとに地理の教科書をイラストにしたような内容がのっていて、色々な情報を覚えられるというもの。まだ来年までには間があるので、とりあえず最初のページを開いて飾ってあります。最初のページには「世界の六大州」がのっています。六大州とは世界を6つの地域に区分けした言い方ですが、つまりアジア、ヨーロッパ、南アメリカ、北アメリカ、オセアニア、アフリカのこと。さて話は飛びますが、英語でContinentと言ったら日本語では大陸と訳されます。でも英語では日本がアジアのコンチネントに含まれてしまいます。日本って島国じゃん。なんで？？と長年思っていたわけですが、カレンダーを見てようやくContinent＝州分けだと納得いきました。じゃあ、日本語で言うところの大陸は英語では何て言うのか？旦那さんに聞いたところ「Not island」というふざけた答えが返ってきました。そりゃ確かにそうなんだけどさー。日本語で大陸って言ったら、字のごとく大きな陸ってこと。もしかして英語にそういう区分けはないのだろうか？結局謎が一つ解けた分、一つ増えただけでした。
2004.12.06
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ジョニー・イングリッシュ
イギリス行きが近くなると、イギリス映画を見て気持ちの準備に入ります。今回の第一弾は「ジョニー・イングリッシュ」です。Mr.ビーンでお馴染みのローワン・アトキンソンが、007顔負けの？諜報部員に扮し、イギリスを救うというお話。どことなく「裸の銃を持つ男」を思い出させます。ドジでマヌケなジョニー・イングリッシュですが、見栄張りと誤魔化しだけは誰にも負けないと言う、Mr.ビーンのキャラそのままです。敵役のジョン・マルコビッチが、思い切りフランス語訛りの英語をしゃべってくれているのがまた笑えます。見ている内に何故かローワン・アトキンソンの顔がどことなくかっこうよく見えてくるので不思議。さらっと見れるので、ちょっとお笑いが欲しい時に良い映画だと思います。
2004.12.05
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クリスマスショッピング
今日は二度目のクリスマスショッピング。先週はショッピングリストを忘れてしまったので、今日は抜かりなく計画を立てて出かけました。と言っても、すでに「日本的」プレゼントはネタが切れて、どうしたもんかなぁと思案しています。とりあえず恒例の干支石けん。良い悪いに関わらず、小さくて軽くてお値段もお手頃なので、忘れていた人や急なお客さん向けにいくつかストックしておくのが無難。来年は酉年なので、ひよこの石けんを7個買いました。この石けん、面白いことに飾っておくと毛が生えて来るというもの。一体どういう仕組みになっているのか不思議。盆栽好きな義父には盆栽の雑誌。日本語が読めなくても、写真で楽しんでもらいましょう。義母には富士山のジグソーパズル。最近ジグソーパズルをやっていないので知らなかったのですが、今は立体になったパズルがあるのね。地球儀を丸く作るパズルがあって驚きました。心惹かれたのですが、何しろ普通のパズルよりも高額だったので断念。義妹には目覚ましアラーム付きの「はなうたの民」と言う癒し系のおもちゃ。光に反応して首を振るので、電池がいらないのですが、これは時計付きなのでもちろん電池はいるのね。これに「ひだまりの民」のクリスマスバージョンもセットにしてみました。義妹は、キティちゃんやテディベアと言った、かわいい系が好きなのでこんなものかなと。イギリスではクリスマス前になるとおもちゃ屋さんに子どもがいなくなるそうです。親が内緒でおもちゃを買うからだとか。今日のおもちゃ屋さんは家族連れで大賑わい。正直言って人混みに疲れてしまった・・・クリスマスまであと2回週末があるので、まだ買い足りないものを来週も再来週も買いに行かなくては。クリスマスまでに体力が尽きてしまいそうです。
2004.12.04
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うんちを食するイヌ
我が家のキャンディさんは、なぜか自分のうんちを食べてしまいます。究極のリサイクルです。食べるだけなら良いのですが（いや、良くないけど）、それをゲーッと吐いてしまうので、カーペットがシミだらけになります。食べたものが気持ち悪くて吐いてしまうと言うよりは、お腹の中でガスが発生して、げっぷとともに内容物をまき散らすと言った方が正解です。排泄物と違って、いきなり「おえっぷ」とやってくるので、場所を選ばないのが問題。何故この子だけ？と考えてみると、我が家の中で唯一ペットショップの狭いケージで飼われて（売られて）いたのがキャンディさん。他の子はみんな、ブリーダーさんから買ったので、子犬時代の過ごし方が違うんだろうと思います。とは言っても、ペットショップで面倒を見ていたのは何を隠そうえるざ本人。ペットショップで売られていても、うんちを食べずにいる子もいるので、たまたまキャンディさんの場合は食べたうんちに味をしめたと言うのが本当かも。お散歩の途中でしたうんちは食べないので、なるべく外でさせようと思うのですが、仕事が遅くなったりするともうダメ。昔はビターアップルを使ってみたりしたのですが、結局治らずじまいですでに7歳。何か良い案はないものでしょうかね。。。
2004.12.03
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コート
先日落札したコートが届きました。早速試着。う～ん・・・気のせいか少し小さめのような・・・下に厚めの服を着たら、きついどころか着られなくなってしまうかも。せっかくデザインがグッドで色もグッドで久々のヒット商品だと思っていたので、ちょっとだけショック。これを機会にダイエットを始めるしかない？というか、ダイエットしよう。実は旦那さんと知り合ってから15キロも太ってしまったので、健康にも良くないけどお財布にも不健康。5キロまでは戻したけど、せめてあと5キロは落としたい。年末までに5キロは無理だとしても、せめてコートが合うぐらいまで体重を落とさないと、せっかくのコートがもったいない。そんなわけでしばらく粗食生活をがんばります。目の前にニンジンならぬ、コートをつるしてもくひょうにしなくっちゃ。
2004.12.01
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