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2024年12月14日

⚔️ 『咎なくて死す』とは？忠臣蔵から考える公平な判断

テーマ：死ぬほどワクワクする好きなことを探す旅(23)

カテゴリ： 🔬 豆柴夫婦の雑学探訪

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12月14日と聞いて、皆さんは何を思い浮かべますか。

歴史好きの方なら、赤穂浪士による吉良邸討ち入りを題材にした「忠臣蔵」を思い浮かべるかもしれません。

忠臣蔵は、主君への忠義を描いた物語として長く親しまれてきました。

しかし、少し視点を変えると、そこには「公平な判断とは何か」という現代にも通じる問いが見えてきます。

今回は、赤穂事件と忠臣蔵の違いを整理しながら、「咎なくて死す」という興味深い説をご紹介します。

最近、テレビで「忠臣蔵」を見かけなくなった？

妻とテレビを見ながら文句をつけるのが、夫婦の楽しみのひとつです。

　黒豆柴：最近、テレビで忠臣蔵を観る機会が減った気がするなあ。
　赤豆柴：この前、爆笑問題の太田さんの番組でやっていたんだゾ！

以前は年末になると、忠臣蔵を題材にした時代劇がよく放送されていた印象があります。

ところが最近は、長時間の時代劇そのものが少なくなり、忠臣蔵を知らない若い世代も増えているようです。

そもそも「忠臣蔵」とは、実際に起きた赤穂事件をもとに作られた物語です。

史実と作品には違いがありますが、まずは事件の流れを簡単に振り返ってみましょう。

赤穂事件はどのように始まったのか

元禄14年3月14日、現在の暦では1701年4月21日、江戸城の松之大廊下で事件が起きました。

赤穂藩主の浅野内匠頭長矩が、高家の吉良上野介義央に斬りかかったのです。

その当時、江戸城内で刀を抜くことは、非常に重い罪でした。

浅野内匠頭は事件当日に切腹を命じられ、赤穂藩は領地を取り上げられました。

一方、斬りつけられた吉良上野介には処分が下されませんでした。

ただし、事件に至る詳しい経緯や、二人の間に何があったのかは、現在もはっきり分かっていません。

よく知られている「吉良が浅野を執拗にいじめた」という話も、後世の作品によって広まった部分があります。

「喧嘩両成敗」ではなかったのか

しかし、事件を単純に「喧嘩両成敗の原則に反した」と断定することには注意が必要です。

幕府側から見れば、江戸城内で一方的に刀を抜いて斬りつけた浅野内匠頭と、斬りつけられた吉良上野介を、同じように処分する理由はなかったとも考えられます。

その一方で、浅野内匠頭への取り調べや事件の詳しい検証が十分だったのか、即日切腹という判断は適切だったのかという疑問は残ります。

　赤豆柴：同じ出来事でも、どちらの立場から見るかで印象が変わるんだゾ！
　黒豆柴：だからこそ、一つの説明だけで決めつけず、複数の視点から考える必要があるんだね。

47人の赤穂浪士による討ち入り

その後、筆頭家老だった大石内蔵助を中心とする47人が、元禄15年12月14日の深夜、現在の暦では1703年1月30日に吉良邸へ討ち入りました。

赤穂浪士たちは吉良上野介を討ち取り、浅野内匠頭が葬られている泉岳寺へ向かったと伝えられています。

その後、幕府は赤穂浪士たちに切腹を命じました。

主君のために行動した忠義を評価する声がある一方、幕府の許可なく武力で復讐した行為を認めるわけにはいかないという事情もあったのでしょう。

この事件は当時の人々に大きな衝撃を与え、やがて人形浄瑠璃や歌舞伎などの題材になっていきました。

史実の「赤穂事件」と物語の「忠臣蔵」

ここで覚えておきたいのが、赤穂事件と『仮名手本忠臣蔵』は、まったく同じものではないということです。

赤穂事件は、江戸時代に実際に起きた出来事です。

一方の『仮名手本忠臣蔵』は、赤穂事件をもとに作られ、寛延元年の1748年に初演された人形浄瑠璃の作品です。

当時は、幕府に関係する事件をそのまま舞台にすることが難しかったため、物語の時代や登場人物の名前が変更されました。

たとえば、浅野内匠頭にあたる人物は「塩冶判官」、吉良上野介にあたる人物は「高師直」として登場します。

忠臣蔵は、史実をそのまま記録した作品ではありません。

実際の事件をもとに、人々が共感できる忠義や葛藤、人間関係を加えて作られた物語なのです。

　赤豆柴：実話をもとにしていても、物語には脚色が入っているんだゾ！
　黒豆柴：歴史と物語を分けて見ると、どちらもさらに楽しめるね。

47文字に隠された「咎なくて死す」

『仮名手本忠臣蔵』という題名には、興味深い説があります。

「仮名手本」とは、仮名の手本として使われた「いろは歌」を指すと考えられています。

いろは歌は、次のように仮名47文字で構成されています。

　いろはにほへと
　ちりぬるをわか
　よたれそつねな
　らむうゐのおく
　やまけふこえて
　あさきゆめみし
　ゑひもせす

それぞれの行の最後の文字をつなげると、

「とかなくてしす」

と読めます。

これを漢字にすると、

「咎なくて死す」

つまり「罪がないのに死ぬ」という意味になります。

この言葉を、主君の無念を晴らそうとした赤穂浪士の物語と結びつける説があります。

また、いろは歌の47文字と、討ち入りに参加した47人の赤穂浪士との関係を指摘する見方もあります。

ただし、「咎なくて死す」が『仮名手本忠臣蔵』という題名に意図的に隠された暗号だったと、史料によって確定しているわけではありません。

複数ある題名の由来の一つとして、楽しむのがよさそうです。

　赤豆柴：47文字と47人がつながるなんて、想像が広がるんだゾ！
　黒豆柴：断定はできなくても、昔の人が言葉に込めた意味を考えるのはおもしろいね。

辞世の句として知られる二つの歌

忠臣蔵にまつわる話では、浅野内匠頭の辞世として、次の歌がよく知られています。

　風さそふ
　花よりもなほ
　我はまた
　春の名残を
　いかにとやせん

自分は風に散る花よりも早く命を終えなければならない。残された春をどうしたらよいのだろう。

そのような無念が感じられる歌です。

また、大石内蔵助の辞世としては、次の歌が伝えられています。

　あら楽し
　思ひは晴るる
　身は捨つる
　浮世の月に
　かかる雲なし

思いを果たし、心にかかっていた雲が晴れたという、覚悟を感じさせる歌です。

ただし、歴史上の人物にまつわる辞世の句には、後世に整えられたり、本人の作かどうか確認できなかったりするものもあります。

言葉を味わうことと、史実として確認することを分けて考える姿勢が大切ですね。

忠臣蔵から考える「公平な判断」

忠臣蔵は、主君に尽くした赤穂浪士の忠義を描く物語として、多くの人の心を動かしてきました。

一方、現代の視点から見ると、別の問いも浮かんできます。

浅野内匠頭が斬りつけた理由は、十分に調べられたのでしょうか。
事件当日の切腹という判断は、急ぎすぎではなかったのでしょうか。
赤穂浪士の思いと、幕府の秩序は、どちらを優先すべきだったのでしょうか。

すぐに一つの答えが出る問題ではありません。

だからこそ、忠臣蔵は300年以上たった現在まで語り継がれているのだと思います。

公平に判断するためには、単に全員を同じように扱えばよいとは限りません。

・双方の話を聞く
・事実と推測を分ける
・判断の根拠を明らかにする
・立場や感情だけで決めつけない
・新しい事実が分かったら見直す

これは歴史上の裁定だけでなく、家庭や学校、職場で意見が対立したときにも大切な姿勢です。

子ども同士がけんかしたときも、どちらか一方の話だけを聞いて決めつけるのではなく、それぞれの言い分を聞く必要があります。

　赤豆柴：公平に考えるには、まず両方の話を聞くことが大切なんだゾ！
　黒豆柴：感情を大切にしながら、事実も一つずつ確かめたいね。

物語から歴史に興味を広げる

歴史を学ぶとき、最初から人物名や年号を覚えようとすると、難しく感じることがあります。

そんなときは、漫画や小説、映画などの物語から入るのも一つの方法です。

登場人物に興味を持つと、

「この人物は実在したのだろうか」
「作品と本当の歴史は、どこが違うのだろう」
「なぜこのような判断をしたのだろう」

という疑問が生まれます。

その疑問を調べることが、歴史を自分から学ぶきっかけになります。

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　黒豆柴：歴史を題材にした物語なら、ボクはやっぱり『キングダム』だな。
　赤豆柴：映画も漫画も、続きが気になるんだゾ！

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忠臣蔵から学ぶ

赤穂事件をもとに作られた忠臣蔵には、主君を思う忠義や、仲間との絆が描かれています。

その一方で、史実と物語を分けて考えると、「公平な判断とは何か」という別のテーマも見えてきます。

『仮名手本忠臣蔵』の題名と「咎なくて死す」の関係も、確定した事実ではなく、複数ある説の一つです。

歴史を学ぶときは、

・史実と物語を分ける
・事実と推測を区別する
・一つの立場だけで判断しない
・気になったことを自分でも調べてみる

という姿勢が大切です。

物語を楽しむことから生まれた小さな疑問が、歴史や社会について深く考える入口になります。

豆柴夫婦も、日常の会話から生まれた疑問を大切にしながら、これからも一緒に学んでいきたいと思います。

　赤豆柴：物語を楽しみながら歴史も学べるなんて、一石二鳥なんだゾ！
　黒豆柴：次に時代劇を観るときは、史実との違いにも注目するといいね。

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