クレタ愛し　vol..2 久海

国自体が冷房の掛かったオーストリアから脱出したと言うのに、冷房を掛けて寝るイロニーが早速喉の辺りで冷笑している。９時にＭａｒｏ夫人が車で迎えに来て下さると言っていらしたので、二人テラスで待っているのだが、1時間してもいらっしゃらない。朝食を私のホテルで取りなさい、残りの宿泊代の清算もその時にしましょう、航空チケットも持ってらっしゃいね、私がリコンファーム致しますから…と言う事だった。 電話を入れると矢張り忘れて居たらしい。彼女の車でホテルに着くと「朝食はもう済ませた？」と訊かれ、思わず空腹の私達は素直に驚いてしまった。そこで彼女は又思い出し、溜息を付いた。 「じゃぁ、清算は朝食の後にしましょう。」 うーん。これなら近くのスーパーで食材を買って朝食を取るんだったと悔やんだ程、そのホテルの朝食に落胆した。Ｆｅｔａチーズはカサカサ、ドレッシング用のオイルは「オリーヴ油」と書いてあるが、無色で香りが無い。切って置かれている野菜もかなり鮮度を失っている。 Ｍａｒｏ夫人は夜中の4時迄結婚式の後片付けをしていらしたのだそうだ。本当に辛そうで、私達もなるべく早くお暇したかった。清算を済まし、クレタ島の地図を頂いた後、原付を貸す人を知らないかと尋ねた。彼女の古くからの知人で、原付をホテル迄届けてくれる人が居ると言う。他のレンタと比べるのも面倒なのでそこに頼む事にした。 １２ccのスクーターなら私の車の免許で借りられる。ホテル入り口で待っていると、ヘルメットも付けずにKawasakiのバイクに乗った中年の男性がじっとこちらを見て通り過ぎた。程無く戻って来て「やっぱり君達だった。」と青い瞳が笑った。Michalisと言う。 これからIerapetraに行くと言うと唸っている。そっちの方角は行かない方が良いんだけどな。これでも北風に薙ぎ倒されそうになったからなぁ…とマシンを叩く。二人も乗ってれば大丈夫ですよと酋長さんが請合う。 彼の店もIerapetraにあると言うので落ち合う事にした。キャッシュカードでお金も下ろさなければならない。酋長さんがぶつぶつ文句を言いながら運転している。「あーあ。免停にさへならなければ、こんなへんちょこりんなスクーターで苦労せずに済むのになぁ。ギアが無いし、足閉じてるからバランス取れないし…」 しかし、この不平が一気に止まった。 Fermaを過ぎて、Koutsounariに近付く辺りでいきなり北風がスクーターの小さい車輪をぐいぐい横押しして来たのだ。息も出来ない。顔は乱暴なマッサージを受けているかの様だ。二人、へんちょこりんスクーターにしがみ付く。 とんでもない。へんちょこりんどころか、あの突風に負けずに走り抜いてくれた。Ierapetraバス・ターミナルの２軒隣、Michalisがコーヒーを飲みながら待っていた。見るとたくさんのスクーターやバイクが並んでいる。１２５ｃｃのスクーターは一日２９ユーロ、３日間借りれば４日目はただ。彼はおまけして８０ユーロしか受け取らなかった。 Ierapetraでは、土曜の午前に市場が出る。エスカルゴと言えば聞こえはいいが、要するに馬鹿でかいカタツムリが大きな籠の中で犇めき合っている。一粒が３ｃｍ程もある実を持つ葡萄、訊いても分からなかったのが悔しい野菜達。奥へ行くと日用雑貨、服、靴、織物…。買いたくても現金が無いのでATMをまず探さなければならないのだが、人に訊く度に違う方向を教えられる…。 何があってもとにかくこの陽気があるから構わない…と思った。海岸沿いプロムナードで腹ごなしをした後、Fermaの部屋に向かった。相変わらずの強風にいちいち怖がる私を酋長さんが嗜める。 クレタでの初海。 裏庭から白い階段を降りて行くと可愛い海岸が入り瀬に収まっている。人もまばら。久し振り、地平線！見たかったんだ…。 それにしても…水が綺麗！！ 浅瀬に立って小魚が見える。 スペインでクラゲが大発生したと言うので心配していたのだが、海草でさへ見当たらない。砂浜に残されたゴミも皆無に等しく、ゴミ箱も定期的に回収されている様子。表の車道にはこの海岸への表示が無い。人家の裏庭に階段が隠されているのを知っているのは、ここに宿を取った観光客と地元の人だけだ。 岩に座って足を海に繋げた。 ウィーンに留学して間も無く、生き方根本を考えたくて南駅から９時間列車に乗って海に向かった事を思い出した。遠泳できる訳でもないのに、海が恋しい。砂浜だろうが、港だろうが、海が見えれば良い。見て、どうなる訳じゃない。見て、座っている自分がいる。 入り瀬で静かな代わり、大きい日陰が早く訪れる。 階段を水着のままで上がり、アパートメント入り口の簡易シャワーを浴びた。日中の気温で水が殆どお湯になっている。 夕暮れの中、東に向けてスクーターを走らせた。Michalisの話からKoutsounariが北風で有名なのだと思っていたら、東に向かっても風が強い。余り遠出をせずMakligialosのTavernaで夕食。松脂の香りのするRetsinaと言う白ワインの味に、少しずつ慣れて来た。