１８１系・４８９系：臨時特急「新雪」

上越線へのスキー客の足として誕生した臨時特急「新雪」。
時代は特急列車自体が高級なものでしたから、これに乗ってスキーにいけるというと、かなりお金持ちだったのではないでしょうか？庶民は急行列車が当たり前であり、冬季には数え切れないほどのスキー臨が設定されました。

昭和４８年１月　上野駅にて　１８１系「新雪」　※金町のＨさんより画像提供。

「新雪」には波動用の車両が充てられており、１８１系が主たる使用列車。４８５系のピンチヒッターもあったような？

その後、冬は暇となる幕張区の１８３系０番台が充てられるようになり、さらには１８３系１０００番台、１８５系などもあったようです。

クハ４８９　２００番台貫通型「新雪」

クハ４８９　０番台ボンネット型「新雪」

クハ４８９　５００番台ボンネット型「新雪」

以上、昭和５６年１月～２月に掛けての運転日　上野駅にて

使用車両の中でも異色だったのが４８９系の充当。夕方に上野駅に到着する特急「白山」の間合使用で運用されました。

１７時少し前に到着した「白山」のヘッドマークを直ちに交換します。上野発着の特急は基本的に上野駅内でヘッドマークを交換することになっており、到着後直ちに変えるというのが一般的であったため、チャンスを狙っていた訳です。
予想は当たり、ヘッドマークを持った作業員が現れたときは嬉しかったですね。しかも、１８１系時代のヘッドマークをそのまま使用していました。この頃は上野駅の現役アルバイト生だったので、経験が生かされました。

こちらはボンネット型のヘッドマークのアップです。漢字の「新雪」の上半分は雪印が積もったデザインになっているんですね。これは感動モノでした。

貫通型にはシールが貼られました。全てのトレインマークがイラスト化されて久しかったので、文字マークのローマ字表記入りお得感がありました。

改めて時刻表を見返してみると、昭和５７年２月まで「新雪」が設定されており、特に同月の運転日が結構あるんですよね。おそらく１８３系１０００番台か、１８５系も充当されたのではないかと思われますが、１枚も撮っていなかったのはちょっと悔いが残ります。

その後、「シュプール」号が広範囲で運転されることになり、発展的解消を以って「新雪」の名前は消えました。