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2003年10月の記事
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Baby shower
数日前に、またもやイベント開催のお知らせがやってきた。今回はBaby Showerだそうな。で、それはSecret Partyなので、本人には内緒で、3:00に会議室に集合してね。という文章だった。またもや意味不明。でも、まあ、Babyと言っているし、職場には妊婦さんがいるからきっとそれの人に対する出産お祝い会なのだろうと予想して、HPを調べた所、「Baby Shower とは、出産を間近に控えた夫婦のために、みんなでお祝いの品を持ち寄るパーティのことで、女性のみで開かれることが多いが、職場の人間などで行う場合には、男性も参加する」とあった。 時間になったので会議室に行って見ると、みんな（約20人）が既に集合していて、全員そろうと部屋を真っ暗にして、本人の到着を待つ。そして、本人が入室すると、部屋を明るくして、拍手で迎え、彼女がビックリするという趣向のようだ。本人は、打ち合わせがあるから、この会議室に行けと言われていたらしい。 パーティーの内容としては、スナック＆ケーキ＆飲み物が用意されている。さらに机の上にはプレゼントが山積みされいて、もしかして、このパーティーに参加する人は皆プレゼントを用意していたのか！？やべっ俺は何もしてないぞ！？と思ったのだが、実際には、お誘いメールの一番下に「貢献」という欄があったそうな（俺は全く気づかなかったけど）。で、その貢献にチェックをした人は、自分の好き勝手な金額を幹事さんの所に持っていき、幹事さんはそのお金で大量のプレゼントを買うらしい。ふ～～ん、合理的なのね。 てなわけで、またもや新しい文化に触れてしまった。しかし、日本は出産後に出産祝いをあげたりする物だが、こっちは逆に前もってやってしまうらしい。万一、流産などしたら、どうするのだろうか？と心配してしまうよ。
2003年10月30日
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Diwali
なんだか良く分からんけど、「今日はインドの正月なので14:30カフェテリアに集合してください。スナックを用意しています」というメールがやってきた。なんのこっちゃ？今日は正月でもないし、そして何故そんな中途半端な時間なのだ？という疑問がよぎったが、指定された時間にカフェテリアへ。 行って見ると、確かにインド人たちが、インドの伝統的なお菓子？と飲み物を用意してくれていて、そこで30分程度立食パーティーを行った。インドというと「辛い」というイメージがあるが、実際にはそんなことは無く（まあ、お菓子だからなのだろうが）、結構俺の口に合う。アメリカンな料理よりは全然美味しい。 しかし、「Diwali」とは何なのだ？と聞いてみると「光が悪魔に勝った日」なのだそうだ。世の中は3つの時代（作る時代、平和な時代、破滅の時代）に分かれていて、今は平和な時代の元年から数えて2060年なのだそうだ。だから今日は2060年の元旦なのらしい。そして、破滅の時代がやってくると人類は皆死んでしまうらしい。ふ～～ん、とは言ってはみたものの、さっぱりと理解できなかった。「光と悪魔」と「3つの時代」はどう関係しているのだ？そして、何故に14:30なのだ？などいろいろな疑問が解決していないが、解決できるほどの英語力が無いので諦めるとしよう。 そう言えば、今日のイベントにバングラさんが来ていなかった。どうしたのかたずねた所、「ラマダン」が始まったのだそうだ。・・・？。これも宗教か？う～～む、見た目ではインド人たちとバングラさんは似ているのに。。。。今度バングラさんの話を聞いてみるとしよう。
2003年10月27日
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マツタケ
昨日は土曜日だったので、大道にて買出し。いろいろ買ったので、何を作ろうか。。。と考えた所、マツタケを思い出した。 このマツタケ、10日ほど前に会社にお歳暮？として、誰かが送ってくれたものらしい。これを駐在員が山分けする事になり、俺にもその分け前が回ってきた。ちょうどその頃、風邪が最悪な時期で、もらったマツタケを机の上に放っておいて、数日後に冷蔵庫に入れておいたもの。これを思い出したのだ。 良く考えればマツタケは貴重品である。残念な事に、記憶にある限り俺はマツタケを食べた事が無いはずである。ということは、今回、マツタケ初挑戦！大事にしなくてはならない。日本の友達に連絡を取り、俺でも出来て、おいしく食べられる調理方法を聞くことが出来た。それは大変に簡単なものであり、マツタケを切って、10分間醤油につけて、それをご飯のおひつに入れてかき混ぜれば完成！といういたってシンプルなもの。 さっそく作成して、食べた所、これがマツタケか！思っていたより美味しい！と感動。と、ここまでは良かったのだが。。。 今日、ひどい吐き気で眼が覚めた。どうやら腹も下っているらしい。ゲップをすると、胃からマツタケの匂いが込上げてくる。。。。。10回近くトイレに駆け込む羽目になってしまった。よ～～～く考えてみると、昨日食べたもので、加熱していない＆古い食材のものはマツタケしかない。。。。。あ～～～マツタケに当たってしまったのか。。。。。辛い。。。。ということで今日はベットとトイレを往復して終わってしまった。さすがはマツタケ、高級品だけあってやることが違いやがる。。。。
2003年10月26日
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ビリヤード
日本への一時帰国からこっちに戻ってきてから、日毎にアメリカ生活に嫌気が増長して、悶々とした生活を送っていた。そんなおり、煙草仲間が定時後ビリヤードに行かないか？と誘ってくれたので気晴らしに参加する事とした（外人3人＋俺） ビリヤードは、高校生のとき以来やっていなかったので、15年振りであったが、いい気晴らしになった。ただ、思った事としては、こっちはエイトボールが主流らしい（高校生時代に、俺がやっていた頃はナインボールが主流だったけど、今は日本もエイトボールが主流なのかな？）。確かにナインボールの場合、１～８まで全部自分が落としたとしても、９ボールを相手に落とされてしまえば自分の負けとなってしまうので、エイトボールはアメリカ人好み（自分の力が全て）かな？ あと、ビリヤードは社交の場のようで、ビリヤード場にいた、おそらく友人と話しばかりをしていて、話しの合間に玉を突く、といった感じ。俺のようにガツガツとプレーする人は見かけなかった。。。これもお国柄なのだろうか？
2003年10月23日
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夏時間終了
今日は定時後のサッカー練習日。しかし・・・残念ながら雨の為、中止となってしまった。実は今日は、今年の定時後サッカー練習会の最終日だったのだ。何故なら、定時後暗くなってしまって、ボールが見えなくなるから。では、今週まで暗くないのに、何故来週から暗くなるのかというと。。。。 どうやら、今週末からサマータイムというものが終了して、通常の時間になるそうだ。ってことを昨日聞いた。純日本人の私には到底理解できなかったのだが、一応、以下の理由により、この国ではサマータイムというものが制定されているらしい。http://www.tbs.co.jp/catchat/friendpark/universe/que14142.html とは言え、頭の悪い俺には良く分からん。確かに、夏時間を制定すれば、電力消費量は下がる気はするけど、冬の場合には、サマータイムだろうと、標準時間だろうと、電力消費量は変わらない気がする。だったら、紛らわしいので、一年中夏時間にしちゃえばいいのに、と思ってしまう。何故冬になったら標準時間に戻すのかを知っている人がいたら教えて！！ もしかしたら、電力消費量が変わらないなら、一応、世界標準時間に合わせておくか。っていうくらいの意味しかないのかなあ？だとしたら、あまりにも自分勝手すぎないかあ？と、アメリカ嫌いの私は否定的に考えてしまうのであった。
2003年10月22日
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日販大道
今週末は何故か部屋の暖房が復活してくれたおかげで体調が復活。金曜日の日に、このままでは凍死してしまうと思い、わざわざ掛け布団を追加購入しに行ったのに。まあ、こんなもんだよな。それに、またいつ暖房が効かなくなるか分かったもんじゃないし。 体調が復活した事もあり、買出しに行く事に。いつもは富士マートに行くのだが、今回は足を伸ばして、「日販大道」というところに行く事にした。場所はNY州にあり、アパートから車で高速に乗って30分くらい。イマイチ場所が分からずウロウロしてしまったが、何とか到着。 店内に入ってみると、富士マートに引き続き、ここも日本。富士マートに比べると4倍くらいの広さがあるので、富士マートが小さなコンビニとすれば、大道はスーパーの食品売り場並みの大きさ。ここに来る客はほとんどが日本人で、結構混んでいる。品揃えも豊富で、ここにくれば日本の食料品で困る事は無いくらい。 レジの人も、日本人のおばさん達で構成されていて、あちこちで立ち話を見かけ、そして、安売りなどもしているので、かなり日本を感じることが出来た。ちゃんと日本のお弁当（お惣菜）や刺身、薄切り肉なども売っているので、超便利。これから毎週ココに来る事になるのだろう。 富士マートもここもそうなのだが、必ず日本のTVドラマのレンタルビデオをしている。やっぱ日本人にとって日本のTV番組は欠かせないのだろう。 ちなみに、ここでコタツを探してみたら、やっぱりなかった。けど、替わりに畳が売っていた。一畳（ちょっと小さめ）で$23くらいだった気がする。誰が買うのだろうか。。。。
2003年10月18日
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BLACK OUT 2003 OCT
今日は朝から研修で会議室に閉じ込められた。風邪を引いて寒気のする俺を横目に、他の人々はどんどん冷房の温度を下げてくる。なんて狂った奴らだ！人を殺す気か？会議室には15人ほどの人間が居たのだが、私ともう一人の人間はオーバーを着込んで寒さをしのぐ一方、元気な外人さんたちは半袖Tシャツで元気一杯。どうやっても、この人々になじむ事は出来ないだろう。後で聞いたら、もう一人の寒がっていた人は、日本で生まれて15歳まで日本で暮らしていたアメリカ人だそうだ。寒さへの強さは、年少期に決まるのであろうか？ そんな研修の半ば、15時ごろに突然停電が発生。15分くらいしても復旧しない。BLACK OUTの再来か！？と思いはじめたころ、「強風の為、アメリカの各地で電柱が倒れて停電が発生」とのアナウンス。体調が悪かったし、これ以上ここに缶詰にされたら体調悪化が明白だったので、早々に退社してしまった。ちなみに、アパートは停電していなかったので幸いだった。 しかし、アメリカは電力供給が弱点だよな～～。誰かテロを起こそうという人がいたら教えてあげなくては。
2003年10月15日
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風邪
嫌～～な予感がしていたが、やっぱり風邪をひいてしまった。のどが痛い、関節が痛い、熱が出る兆候だ。あ～～～だるい。
2003年10月14日
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コタツ
やっぱ寒い。やばくなってきたので、別の暖房器具を購入する事を考え始めた。しかし、このアパートにはガスが通ってないし、石油ストーブは灯油をどこで買えばよく分からんし、電気ストーブではこの国の冬の寒さには絶えられないだろうし・・・、と考えていた所、コタツ」を思い出した。これさえあれば、部屋全体を暖める必要も無いし、その中で寝てしまえば凍死する心配も無い。なんてすばらしいアイディアだろう！ということで、早速どうやって購入するかの調査開始。 しかし、さすがは伝統工芸品。インターネットで3時間近く調べたが、一向に見つからない。そりゃ、そうだよな。こっちには地べたに座る文化も無いし、日本の食料品屋さんも置いているわけが無い。しかし、命がかかっているので諦めるわけには行かない。いくつかのサイトは海外駐在員用のインターネットショッピング（日本商品を購入可能）があったので、何件かに問い合わせした所、ついに一軒だけみつけることができた！！これは、限定発売ということで、通常のHPには載せていないとのこと。いや～～～よかった、これで凍死せずに済む。 しかし、値段はボッタクリ。コタツ布団と合わせて、なんと約8万円！！日本なら3万円も払えば高級なのが買えそうなのに。。。。しかし、8万円と命を引き換えにするわけには行かないので速攻購入申し込み。これでなんとか越冬できそうな気がしてきた。しかし、命の危険まで冒して何故にしてこんな所に済まなければならないのだろうか？？？まったく、疑問だよ。
2003年10月13日
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寒い！
こっちに戻ってきて最初に思ったのが、「寒い！」。日本に一時帰国している間は半袖ポロシャツでも大丈夫なくらいだったのに、こっちはかなり冷え込んでいる。どのくらい寒いかというと、夜は部屋の中で白い息が出るくらい。 アパートには全館空調というものが備え付けられており、冬にはそれが活躍するという話しを聞いていたのだが、一向に動作しない。作りとしては、部屋の端にパイプがついており、おそらくその中を暖かい空気か、お湯か、オイルが通ることにより部屋を暖めるように見受けられる。そしてそのスイッチはダイアル式になっていて、現在温度が設定温度を下回ると、スイッチが入るしくみと見受けられる。な・の・に、動作しない！ 設定温度を30度とかにしても、ヒーターはウンともスンとも言わない。一時帰国から戻ってきてからの4日間はほとんどこの暖房器具と格闘していたが一向に埒があかないのである。完全に動かなければ故障と判断できるのだが、一日中付けっぱなしにしておくと、たまに暖かくなったりするときがあるのでタチが悪い。日本だったらしかるべき所に連絡して速攻修理してもらうところだが、こんなあいまいな状況をどうやって電話で説明すればよいのだ？ということで自分で直すことを決意し、4日間苦戦したが、どうにもならず放って置く事にした。しかし、本格的な冬が来たときに耐え切れるのであろうか？あ～～だから、異国は嫌なんだよっ。日本に帰りたいなあ。
2003年10月12日
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Jet lag
昨晩は9時に寝たのに夜中の2時ごろ起きてしまった。そこからが眠れない。。。。。で、寝たのが5時。まあ、7時には起きれるだろうと思ったのに、起きてみたら・・・・・・。くっそ～～、日本での7年間、寝坊で遅刻したことなんて一度しかないのに。 しかし、昨日は嫌な予感がしたので３つも目覚ましを掛けて寝たのに、起きてみたら目覚ましを止めた形跡が無い。ってことは、3つ分の目覚まし音を響かせながら寝つづけてしまったのだろうか。もう、年なんだろうか。。。。近所のみなさんすみませんでした。
2003年10月10日
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久々の出勤
ひさびさの出勤。会社に行くとすれ違う人々が、久しぶりだね。と、声を掛けてくれる。が、しかし、言葉が出ない。ひたすら笑顔で応戦。3ヶ月前に後戻り。う～～ん、このタイミングで一時帰国したのは失敗だったか。今日は、水曜日なので、定時後のサッカーの練習をして、早々に退社。9時には寝てしまった。
2003年10月08日
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米国修行記（VACATION終了）
ついに出国の日。11時に成田発のANAなので朝6時に家を出発。前日夕方くらいから会社（アメリカ）に行きたくないよ病を発症してしまい、気分がかなり滅入っている。さらに、禁煙、缶詰状態の12時間フライト。何一つ、向こうに行きたいという前向きな気分が盛り上がってこない。あ～～このまま会社辞めて日本にいよっかな～～～、と10回くらい考えてしまった。唯一前向きになれるとしたら、往路の航空機に乗っていたスッチーと再開できるかも知れない事。空港のチェックインカウンタに向かい、可能性をかけて、スッチーの向かい側の席に座りたいと言ったら、あえなく満席ですとの回答。う～～む、同じことを考えている奴が沢山いるらしい。なんて不謹慎な奴らだ。 搭乗してみると、最後の楽しみであったスッチーはこの便には乗っていなかった。残念。とは言え復路は通路側の席に座れ、隣りの席も空席だったので、往路と違い余裕があった。また、日本での遊び疲れもあったので、半分くらいは寝ていたので、結構あっという間にアメリカに着く事が出来た。しっかし、日本のスッチーって本当にサービスがいいよなあとしきりに関心してしまった。 アメリカ到着後、車を止めてあったロングタームパーキングへと向かう。家から空港までは車で来ていたのだ。で、ロングパーキングに到着し、車のキーを回してみると・・・・・、ウンとも、スンとも言わない。げ～～～バッテリーが上がっちまったのか？？？？？ さすがはアメリカ。日本を恋しく思っている俺に向かっていきなりのカウンターパンチ。これには呆然。弱っている俺にはかなり効いた。周りを見回しても広大な敷地に車だらけで人影や電話が見当たらない。しかたなくトボトボと人もしくは公衆電話を探して歩いていると、駐車場のパトロールカーに遭遇。これ幸いと、救いを求めて話し掛けてみたが。。。。さっぱり英語が出てこない。日本に一週間もいたせいで完全に英語を忘れてしまっている。あせった俺はひたすらバッテリー・バッテリーと繰り返したが発音が悪いせいか、全然分かってもらえない。思いつく単語をいろいろ並べたら、ようやく理解してくれたようでサービスカーを呼んでくれた。どうやらこういうことはしょっちゅうあるようで、無料の応急手当をしてくれるらしい。しかし、無料にもかかわらず、サービスマンは作業が終わると、コーヒーを飲ませてくれないか？と言ってきた。何のことかさっぱり分からず、コーヒーなんて持ってないよと言っても、しつこく何度も言ってくる。あ～～チップをよこせってことなのね。頭が日本になっていたのですっかりチップの文化なんて忘れていたよ。しかし、チップなんて分かりづらい制度は辞めればいいのにと思うのは俺だけなのだろうか。
2003年10月07日
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米国修行記（日本満喫③）
・すし屋（アメリカにもすし屋はあるが、やっぱ日本の寿司はネタが新鮮で最高！！）・買い物（日本人向けの日用品を買い込まないと。どんぶりやシャンプーなど）・事務手続き（いろいろ貯まっていまして。。。）あ～～あ、ついに終わってしまう。これからは何を目標に生きていけばよいのだろうか。。。。
2003年10月06日
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米国修行記（ナイアガラ写真とInformation）
①ナイアガラの写真をUpdate。 仕事で海外に来て、こんな所を観光できていいな～～って思った人がいたらそれは大間違い。確かに、かなり楽しめたけど、楽しいのはたった2日間だけ。その他の3ヶ月間は毎日地獄なんだから。長期連休のときに海外旅行として日本から観光しに来た方がよっぽど気楽でいいよ。②何人かから、日記が見れなくなったとの問い合わせが来た。原因は古いURL（Lycosの日記URL）でアクセスしようとしている為。1月ほど前にLycosのHPサーバーから楽天のHPサーバーに引越し、一ヶ月間は以前（Lycos）のURLにアクセスすると自動的に新しい（楽天）のアドレスにジャンプしてくれていたのだが、一ヶ月の期限が切れたため、自動的にジャンプしなくなったことが理由。なので、懲りずにこの日記を見ようと思ってくれている人は以下のURLにアクセスしてください。http://plaza.rakuten.co.jp/murakami1970/
2003年10月04日
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米国修行記（日本満喫②）
・サッカーの昼練習目的で会社へ（久しぶりという違和感が無かった。ちょっとの間、風邪でお休みしていたという感じ）・会社の仲間と雑談（忙しいのにみんなの邪魔してごめんね）・何故か部長に挨拶（不思議だ。プライベートで来たのに何故に部長に挨拶をせねばならんのだろうか？）・サッカーの試合（練習不足を実感。やっぱ毎日練習するとしないじゃ大違いなんだなあ）・会社メンバーと飲み会（みんなと話せてかなり楽しかった。お忙しいのに時間を割いて来て頂いた方々には本当に感謝です。しかし、たった三ヶ月なのに3人もの後輩が結婚とは。。。）・スーパー銭湯（後輩の愚痴をBGMにのんびりと露天風呂。昼間から空を見ながらの入浴は最高！）・牛角（アメリカではこの微妙な味の違いが無いんだよなあ。）・カラオケ（久々に熱唱。かなりストレス発散！）・踊る大走査線第2回（イマイチといいながらも、結構WPSのフリークだったりする）
2003年10月03日
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