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May 2, 2008

日本はゴールデンウィーク真っ只中。

旅の思い出といえば、バスに乗ることもひとつ。
ツアー旅行で荷物と一緒に目的地を回るバスじゃない。現地の人が利用しているバス。
海外でこれに乗るのはかなり難しい。大都市は１００番などの覚え安い番号の主要観光地を巡るワンコインバスがあるけれど、これだってどきどきする。

地下鉄があれば地下鉄のほうがずっと楽だ、たとえﾛﾝﾄﾞﾝのようにしょちゅうどこかの地下鉄が休んでいてもだ。電車は線路の上しか動かないからどこか知らないところを回ることは無い。
でもバスは違う。目的地まではどこを通るか知らない町ではすごく不安だ。

ﾛﾝﾄﾞﾝで。
ビクトリア駅に行くために上の娘とレスタースクエアーあたりから「ビクトリア行き」バスに乗った。ワンマンバス。そのとき運悪く紙幣しか持っていなかったのでそれを運転手に出したら、「今お釣りが無いから後で出して」と言われた。乗客が少なくなったところでもう一度出したら、面倒だから？「お金要らない」と言われた。「いいんだ」と喜びながら、座って目的地のビクトリア駅に着くのを待つ。見覚えのあるビクトリアの駅が見えてきた。でもいくら待ってもビクトリアと名前の付いたバス停が現れない。駅に近づいたり遠くなったり。そうこうして降りるタイミングを計っているうちにだんだん駅から遠ざかる。

そこから１５分歩いて駅まで行った。ビクトリア駅行じゃ無くてビクトリア方面行きだったのね。
その後、ビクトリア駅発オックスフォードまでの郊外バス乗り場も良くわからず、何とか見つけて乗った。
オックスフォードに後から来て合流した下の娘も「バスがおくれてさあ」と言っていた。

オックスフォードで友人の家に一泊して次の日ストラトフォードに向かう。
電車で行くと言うと「え！バスで行かないの？」と言われる。
電車のほうが分かりやすそうだから何せレールの上しか走らないからねと思ったのは甘かったことに後で気づいたけれど・・・。

バスに乗るのは難しい。

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