鹿島槍ヶ岳からのお便り

最後の野菜たち……ありがとう

畑に残っている夏野菜の始末が終わっておらず、気になっていた。天気も冬型になるらしいし…。大体、もっと前に畑は秋野菜用に変身していなければいけないのだ。なのに我が家は、今年も大根や野沢菜は作らないので、いまだ夏野菜畑のままでいる。校正を待つ間のつもりでお昼から畑に行った。いくら待っても校正が来ないので、結局2時間ほどを作業。ミニトマトもナスも紫オクラも、今夏は本当にたくさん実ってくれた。特にナスは毎日採りに行かないと、巨大化してしまうし、とにかくたくさん採れて、友人達にお願いして食べてもらった。それが気温が下がると同時に、1週間経ってもさほど大きくならず、もう霜が降りているので成長は望めないと、抜くことにした。丸ナスも長ナスも、夏の4分の1にも満たない小さいものがたくさんなっていた。ヘタは確かに霜にやられて茶色になっているけれど、実そのものはつやつやと光っている。これが、俗にいう「秋ナスは●●には食わすな」の絶品ナスなのだ。最後のなす posted by (C)takanebiranjiハサミで収穫するも、まだ葉は茶色になっていないし、花まで咲いている。こんもりとして元気なナスの木を切る決心がつかず、「まあ、もう少し抜かないでおくか」と放置。ミニトマトは枝に鈴なり。大きめのものだけ採って、これは処分することにした。前回は青トマトもたくさん採ってピクルスにしたけれど、寒くなってからの青いのは、皮が厚すぎる。「たくさん食べさせてもらったよ。ありがとう」と、一人つぶやきながら、支柱と根っこを抜いた。最後のトマト posted by (C)takanebiranji紫オクラはまだ花がたくさんついているけれど、さすがに実はせいぜい2センチ。木全体が紫や黄色やオレンジに紅葉しているので、枝ごと切って花瓶にさした。紫オクラの花 posted by (C)takanebiranjiこれで我が家の畑はナス以外なにもなくなった（あっ、雑草はすごくある）。雪の降る前に耕して肥料を入れてやりたいのだけど、さあ、お父はいっしょに働いてくれるだろうか？