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2015年05月01日

AWAの帝王、バーンガニア死去

テーマ：プロレス(36)

カテゴリ：訃報、消息

バーン・ガニアは、1926年2月26日米国ミネソタ州
生まれ、殿堂入りした元プロレスラー。

　日本ではAWAのオーナー兼プロモーターとしても
知られ、 AWAの帝王と呼ばれた。

　2015年4月27日に死去、満89歳。

　　　　　

　1949年、高校、大学時代の万能スポーツ選手としての
実績から、NWAミネアポリス地区のプロモーターにスカ
ウトされプロレスデビュー。

　NWA世界ジュニアヘビー級王座、初代USヘビー級
王座を獲得するなど活躍し、ルー・テーズなどと並ぶ
メインイベンターとなった。

　しかしNWA会長のサム・マソニック派と衝突し、
1960年 5月にミネソタ地区のプロモーター達と共にNWA
を離脱。

　ミネアポリスを本拠地とするAWAを創設した。

　AWA世界ヘビー級王座を通算10回獲得。

　　　　　

　若き日のアンドレ・ザ・ジャイアント、マサ斎藤、
ニック・ボックウィンクル等の強豪選手をAWA所属
選手として招請し、短期間でNWAの対抗勢力にまで
成長させプロモーターとしても大活躍。

　　　　　

　リック・フレアーなどの名レスラーをスカウト、育成
したことでも有名。

　1970年2月、国際プロレスに参戦するため初来日し
業務提携を締結。

　1974年11月、ガニア、ニック、ビル・ロビンソン、
レイ・スティーブンスのAWA四大スターを国際プロレス
に送り込んだ。

　国際プロレス解散後、全日本プロレスと業務提携を
結ぶ。

　1976年にはジャンボ鶴田試練の十番勝負第一戦での
ジャンボ鶴田戦で全日本初登場。

　　　　　

　1981年1月18日、ジャイアント馬場3000試合連続出場
突破記念試合で馬場の保持するPWFヘビー級王座と自身
の保持するAWA 世界ヘビー級王座のダブルタイトルマッチ
を行い（3本勝負で行われ1-1のドローで両者王座防衛）、
その年のプロレス大賞ベストバウトに選ばれた。

　1981年5月、AWA王座を保持したまま引退。

　　　　　

　ガニアはレスリングの基礎がしっかりしたレスラーを
重用する傾向が顕著で、ハルク・ホーガンやロード・
ウォリアーズなどの派手なパワーファイターの商品価値
を見誤った。

　1983年以降のWWF（現WWE）のプロモーション戦略
に押され有力所属選手が次々と離脱。

　NWAと連携するなどして勢力の回復に尽力するが、
人気は低落。

　1990年、新日本プロレスと提携し、王者ラリー・
ズビスコを新日本に送り込んだ。

　1991年にAWA崩壊。
　1993年、ガニア自身が自己破産。
　2006年、WWE殿堂入り。

　ガニアの受賞を以降、WWEの歴史には登場しないNWA、
AWA系の人物たちも続々と殿堂入りした。

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