クリスマスカード

　誕生日とクリスマスの話をしよう。　私の誕生日は12月25日だ。　クリスマス。　　誕生日とクリスマスと言えば、私の中では断然「家族」だ。　父がいて、母がいて、妹がいる。　12月に入ると毎年母はクッキーを焼いた。　それも、普通のクッキーじゃない。　手間のかかる、やたらと香辛料をたくさん使う、ドイツ伝統風（？）のクッキーだ。　クッキーで家を作るのだ。クッキーハウス。　他にも、クッキーにリボンをつけて、クリスマスツリーのオーナメントとして飾ったりした。　しけらない。　日持ちがする。　味も変わらない。　ドイツの家庭では、そうやってクッキーを楽しむそうだ。　24日の夜は家族でクリスマスパーティーをした。　みんなでプレゼントを贈りあった。　クリスマスケーキを食べた。　25日の朝には枕元に、サンタさんからの贈りものがあった。　私は中学に入るまで、サンタクロースの存在を信じていた。　クリスマスの朝起きると、父と母が、誕生日プレゼントをくれた。　私は幸せで一杯だった。　25日は友達を家に呼んで誕生会をした。　その夜は家族で私の誕生日のお祝いをした。　少し大人になって、恋人や友達と、どんなに素敵なクリスマスを過ごしても、クリスマスの原点は、私の中では「家族」にある。　もちろん恋人と、フレンチレストランでおいしいディナーを食べたり、高級ホテルを予約してもらったり、高価なプレゼントをもらったり。　それは夢のように幸せだった。　でも、家族で何回も過ごしたクリスマスが息づいているから、私は安心して他のクリスマスも楽しめる。　私の中でクリスマスは、真冬なのにあたたかい。　　コタツに掛かっていた緑色の、毛糸で編まれたカバーの模様、居間の窓から差し込む日差し、レコードで流れるクリスマスソングの感じ。　体がはっきりと覚えている。　日常の中の、盛大なお祭り。　あの頃は家族でずっと一緒にいて、今は、私も妹も別の家に住んでいるけれど、私と妹のサンタさんは今もいて、そんなサンタさんを、私はとても愛している。　きっと妹も。　そんな内容のクリスマスカードを、私のサンタさんに送りました。　私は明日、28歳になります。