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Dec 4, 2014

FalloutNewvegas第91話「ビヨンドザビーフ４」

カテゴリ： Fallout：NewVegas

カリーナ・E・M：バスタブにできれば浸かりたい。

アンドロイド02・アリカ：アンドロイドなのでシャワーもほとんど必要ない。

FalloutNewvegas第9１話「ビヨンドザビーフ４」

カリーナの話を聞いた。………言葉が出ない。
彼女がこんな波乱万丈な人生を送ってきていたとは…

100人以上の姉妹、それらが全てクローンベースの改造人間…それを作った人物は元エンクレイヴの研究員のグール化した女性。カリーナは111番目の子。姉妹同士の争い。

エンクレイヴの生き残りの男と旅、死別。中部でのサイボーグの家族との出会い。オーディンとアリカさんの作成。

「長くなってしまいましたねヴァン。もうそろそろ寝ましょうか」

「どうしました？」

「俺には記憶が無い…君に俺の過去を話してあげることができない」

「そんな事気にしなくていいですよ」

カリーナは毛布をかぶり顔だけ出してそう言った。普段の仕草や話し方からとても子供には見えないが今のその仕草は子供らしかった。覚えて真似をする事が得意な彼女は普段の話し方立ち振る舞いは誰かの真似をしているのかもしれない。今の仕草は素の彼女なのか。

「ヴァン、このカジノホテルにはダンスをする場所はありません。トップスに今度行きましょう、またアトミック・ラングラーでも良いですが」

「ああ、いいよ」

ほんの少し顔を赤らめているのが分かった。だがすぐに少し表情は固くなり。

「ところで、ローズ・オブ・シャロン・キャシディとはどんな関係なのですか？」

カリーナは俺の目をじっと見てくる。

「うーん…仕事仲間かな。彼女は困ってたし俺も仲間が欲しかったし」

「ヴァンはローズ・オブ・シャロン・キャシディがあの容姿だから選んだのですか？」

「…質問の仕方がよくありませんでしたね。ローズ・オブ・シャロン・キャシディを気に入ったから声をかけたのですか？」

キャスさんのことを気にしているのか。キャスさんは美人だし大概の男なら目を向けてしまうだろう。モハビ前哨基地でも多くの男に声をかけられただろうし。
キャスさんが美人でなくても俺は声をかけただろう。あんな風に辛い顔をしてウィスキーを煽っている女の人は気になる。

「あの時キャスさんはとても辛そうだったんだ。だから声をかけたのさ」

「………貴方はそういう人でしたね。私が包帯を巻いてフードをかぶっていた時も今と同じ接し方をしてくれていた。では質問を変えます、ヴァンはどのような女性が好みなのですか？」

「そうですか、覚えました」

カリーナは体勢を変えて仰向けになりゆっくりと目を閉じた。俺も目を閉じる。それを見たアリカさんが部屋の照明を落として間接照明だけにしてくれる。
朝からの疲れで俺はあっという間に眠りについた。

翌朝、ソファから体を起こすとカリーナの姿はなかった。昨夜と同じ位置に立っているアリカさんに挨拶をしてバスルームに向かう。顔を洗い、カミソリでヒゲを剃り、髪を整える。シャワーを借りようと一瞬思ったがラッキー３８に帰ってからにすることにした。
再びソファに戻るとアリカさんがテーブルにマグカップに入ったスープを持ってきてくれた。

「インスタントですがどうぞ」

「ありがとうアリカさん。ところでカリーナは？」

「30分ほど前に出て今はサロンにいるようです。すぐに戻るから部屋にいるようにとカリーナから言付けされています」

「じゃあおとなしく待ってるよ」

時刻は9:00。かなり長い時間寝ていたようだ。３０分ほどしてカリーナが戻ってきた。いつもの白衣は着ずに水色のシャツと黒いスカート姿だ。

「ヴァン、起きましたか。今日はPM4:00にサウナに行く予定ですよね」

「ああ、そうだよ」

行方不明になった女性を探しに来ていた捜査官は殺された。その捜査官が持っていたマッチ箱にPM4:00サウナかかれていた。彼は重要な情報を掴んでいたはずだ。それと地下の食料庫で見つかった加工した人肉…これは重要な証拠だ。ホワイトグローブ協会の中にカニバリストがいる。モーティマーが今のところ一番怪しい、関わっているのは間違いないだろう。
犯人を特定した後はどうするか。Mr.ハウスに報告するか、それともMCRに通報するか。あるいはこの手で裁くか。

「証拠は揃っています。あとは犯人を特定するだけですねヴァン」

嬉しそうなカリーナ。
…この子は賢い、もう何もかも解っているのではないだろうか。俺にやらせるためにあえて行き詰まったと言ってたのではないだろうか？そんな気がしてならない。

「どうしました？」

「いや、なんでもない。ちょっと事件のことを頭の中で整理してただけだよ」

PM4:00まで時間はある。俺は一旦ラッキー３８に戻ることにする。ウルトラ・ラグジュから出る前にヘック・ガンダーソンに会っておくことにした。
ヘック・ガンダーソンはウルトラ・ラグジュでも特別な客らしくショットガンを持った用心棒をカジノの中にまで連れている。俺は自己紹介をしてヘックと軽く会話を交わす。

「………」

ヘックはゴロツキに思えた。なるほど、フェパス老夫婦から恨みを買っても仕方がない。俺はヘックに息子のテッドを捜索中だと告げウルトラ・ラグジュを後にした。
次にフェパス老夫婦を探す。…といってもこのストリップ地区から探すのは簡単ではない。俺はトップスの近くにいたセキュリトロンに話しかける。

「イエスマン出てこれるか？」

「ガガガガガガッ…エラー、再起動します……………お呼びですか！いやぁ会いに来てくれないので忘れられたのかと思ってましたよ。私に何かご用ですか？」

「他のセキュリトロンに見つかる前に要件だけ言う。ウォルター・フェパス、エセル・フェパスの居場所を知りたい。似顔絵はこれだ」

完全記憶能力を持つカリーナが書き上げた似顔絵をイエスマンに見せる。

「この二人を探せばいいのですね？モハビの実権を握る事とは全く関係なさそうですが私はノーとは言えません！探しましょう！！セキュリトロンのネットワークに侵入してストリップ地区に入った人物と照会して探します。どのくらい前の日にちまで遡りますか？」

「フェパス老夫婦はまだストリップ地区を出ていないはずだから昨日今日で出ていない人物の中から探してくれ。PM3:00頃にトップスの前で会おう」

「分かりました！」

ラッキー３８に戻ると待ちかねたようにキャスさんとライカちゃんが出迎えてくれた。

「帰ってきた！これで行けるわね！」

「おかえりなさーい！」

「ただいまキャスさん、ライカちゃん」

「このところラッキー３８に閉じこもってたから外に出たくなってね。いくらここが快適でも三日もいたら退屈だわ」

「お散歩したい！」

そりゃあそうか。俺がいないときは出るのは自由だけが入るときは俺と一緒でなければ入れない。もしくは俺が中に居る必要がある。

「ED-Eを用心棒に連れて行ってください。俺はPM3:00まで用事がないので」

「じゃあそれまでには戻るわね」

「フリーサイドには行かないでくださいね」

「分かってるわよ」

「じゃあ行ってきまーす！」

「BEEP!!」

キャスさんライカちゃんED-Eは出て行った。俺は3:00まで久しぶりにゆっくりと過ごすことにする。せっかくなので普段はしないバスタブに湯を溜めて入ってみることにした。
次にレザーアーマーのカスタマイズ。取り付けてある防具を変えてみる。それが終わった頃にはPM0:00になっていた。俺はヌードルを腹に入れ、メロディさんからもらったリチャージャーピストルの練習をしに地下の演習場に向かう。エナジーウェポンのコツを少しでも掴みたい。メロディさんのように両手でレーザーピストルを持ち、体術を使いながら標的に当てるなんてことはできそうもないが。

そういえばメロディさん達は何をしているのだろうか？目的のカリーナとは会ったみたいだがその後何をしているのかさっぱりわからない。ジェイコブズタウンに姉妹で集まっているとは聞いているが…

「ただいまー」

「あー楽しかった！」

「BEEP!」

ロビーでくつろいでいるとキャスさん達が帰ってきた。二人共大きな紙袋を持っている。

「いい服を売ってる商人がいたから買ってきちゃった！」

「ゴモラの前ですごい格好してるお姉ちゃんが売ってたんだよねー」

「多分だけどカジノでスって身ぐるみ剥がされた連中のものを売ってるんだろうけど」

「ははは…」

時刻はPM2:45、少し早いがトップスに向かうことにした。トップスの前にいるセキュリトロン、イエスマンに違いない。

「イエスマン」

「ああどうも！予定時間より少し早いですね、時間前行動を心がけるとは。見習いたいものですね！」

相変わらずの口調だ。

「それでフェパス老夫婦は？」

「見つけましたよ！今はモノレール乗り場の近くのベンチでくつろいでいます」

「分かった、助かったよ」

「あなたの役に立てて光栄です！できればモハビの未来を私と一緒に…」

イエスマンがまだ何かを行っていたが俺は無視して振り返る。すると目の前に金髪の少女が立っていた。カリーナだ。

「カリーナ！どうしてここに？」

「そろそろ時間なので心配になって出てきたのです」

アリカさんは連れていない。
それよりも…イエスマンとのやり取りを彼女は見ていたのか？

「カリーナ、今の見ていたかい？」

「何がでしょうか？わたしは今ヴァンを見つけたところですが？」

「そうか」

「？？」

誰の言うことでもノーとは言わずに聞くイエスマン…奴を他の誰かに合わすのは危険だ。ベニーの二の舞になりかねない。何よりイエスマンの野望が恐ろしい。Mr.ハウスを殺害し、気に入らない勢力をセキュリトロンで制圧しモハビを手に入れようとしている。幸いラッキー３８には俺と俺を許可したものしか入れないのでMr.ハウスの殺害はできないがそれでもイエスマンは危険なことには変わりない。

「戻る前にフェパスさんらに会いにいくところさ。直接会って話しておきたいしね」

「そうですか。では仕事を引き受けたわたしも一緒に行きます」

続く

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