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出雲族と大和族の話（パート２）

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2007.02.09

タイムパラドックス１
』というSFロマン作品がある。観たことのない方のために、あらすじを紹介する。

新進気鋭の劇作家リチャード（クリストファー・リーヴ）は１９７２年のある日、謎の老婦人から「私の所に戻っておいで」と言われ、古い懐中時計を渡される。その８年後、彼はたまたま宿泊したホテルの壁にかかっていた、古い肖像画の貴婦人に魅せられる。調べていくうちに、その肖像画があの老婦人の若き日の姿（ジェーン・シーモア）であることを知る。だが、そのときには老婦人は亡くなっていた。

８年前に、なぜ「戻っておいで」と彼女は言ったのか。リチャードはどうしてもその貴婦人に会いたくて、恩師の科学者に時間旅行のやり方を教わる。古い時代のコインを入手して、その時代のスーツを見にまとい、老婦人にもらった懐中時計を懐に入れて、その貴婦人がいた過去の時代にいる自分を強く念じた。すると自分の周りの景色が歪みはじめ、ほどなく目指す過去へとさかのぼることができたのだった。

リチャードはいくつかの困難を乗り越えて、貴婦人と愛し合うようになる。だが、ポケットに一枚だけ残っていた「現代のコイン」を見てしまったために、懐中時計を過去に置いたまま１９８０年に戻ってしまう。失意のリチャードは再び過去へと戻ろうとするが、何度やっても失敗。やがて食事ものどを通らなくなり、とうとう衰弱死する。

このストーリーには、タイムパラドックスが存在する。老婦人がリチャードに渡した懐中時計は、過去にタイムトラベルしたリチャードが渡したものであった。ではいったい誰が懐中時計を作ったのか。懐中時計の出どころがなくなってしまうのだ。

このようにタイムトラベルが可能になると、パラドックスが生じる。
自分が生まれる前まで時間をさかのぼって親を殺した場合、自分自身が存在しなくなってしまう親殺しのパラドックス、未来を知った人がその未来が実現しないように行動するへそ曲がりのパラドックスなども生じてしまう。

このパラドックスを回避するにはどうしたらよいか、物理学者たちは苦悩した。

（続く）

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