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2022.04.15

人間はどうして悪夢にうなされるのか

カテゴリ：最新の脳科学

人間は過去の自分の過ちや恥ずかしかった体験が夢の中に出てくる。
そして、後悔の念で一杯になる。
不快な悪夢はなんとかならないものでしょうか。
本日はこの問題を取り上げてみました。

まず夢を見るということはどういうことなのでしょうか。
人間が眠るときは、レム睡眠とノンレム睡眠をくり返している。
レム睡眠は浅い眠りです。ノンレム睡眠は深い眠りです。
レム睡眠が約２０分、ノンレム睡眠が９０分くらい続くようです。
これを１サイクルとして、一晩に３回から４回繰り返されている。

レム睡眠時は、脳波でいうと覚醒時と同じβ波がでてくる。
覚醒時と違うのは、筋肉活動が抑制されているので、金縛り状態です。
ただし脳は活動している。まぶたの裏で眼球が動いている。
レム睡眠というのは、この急速眼球運動のことを言う。
ノンレム睡眠時には、この急速眼球運動は起きない。
レム睡眠時に、人によっては悪夢でうなされる。
一晩のうちに３～４回は悪夢を見ているということです。

覚醒時に体験した情動(不安、恐怖、喜び、驚きなど)は海馬などに一時記憶として残っています。
レム睡眠時に、この一時記憶が扁桃体や帯状回を興奮させ、無意識下でも情動体験が誘発されるようになっています。
夢の内容は、覚醒時の体験の中で、強い情動が誘発された海馬の一時記憶にあるのです。また海馬は強烈な一時記憶を、長期記憶として固定する役割を果している。
過去の恥ずかしい体験や後悔の体験は長期記憶として収納されています。

悪夢はアルコールや精神安定剤を使用しても消し去ることはできません。
悪夢の再現はどうすることもできないと観念するしかない。

ここで救いがあるのは、情動体験はネガティブなものだけではないということだ。
ポジティブな情動体験もそれなりにあるのです。
楽しい、うれしい、快適、好き、おいしかった、すがすがしい、すっきりした、安心、面白い、褒められた、評価された、尊敬されている、保護された、助かった、運がよかった、望みがある、満足だ、天にも昇るような気持になった、優越感で一杯になった、達成できた、成功した、目標がかなった、自分のミスや失敗をカバーしてくれた、仲間に信頼されている、元気いっぱいだ、意欲がある、やる気が出てきたなどというポジティブな情動も湧き上がってくるということだ。

もし感じられないとすれば、それらを無視・軽視しているのかもしれない。
あるいは不安、恐怖、違和感、不快感に敏感に反応する体質に変わっているのかもしれない。ネガティブな情動を取り除こうとしている時は、小さなことに喜びを感じることはできないことが多い。

そういう時に見る夢は、ほとんど悪夢に片寄ることになる。
反対に小さなことで感動し、それを増幅して大きな喜びに変えることが出来る人は、悪夢だけではなく楽しい夢の世界に遊ぶこともできるのです。
(脳を活性化する　有田秀穂　日本武道館　７９ページ～８６ページを参照)

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