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2004.01.11

【10000 HIT記念】NHK北京特派員極寒のモンゴルに没す -KTに捧ぐ

(7)

カテゴリ：思い出話

NHK北京特派員の加藤高広が、記録的な極寒に苦しむモンゴルの奥地へ取材に向かう途中、ヘリコプター事故で死んだのは3年前の今週のことだ。

加藤は、オイラの高校3年時のクラスメートだ。クラスメートはみんな、仙台なまりで「タガヒロ」(“ガ”にアクセント)と呼んでいたがな。
優秀なヤツだったが、決して天才秀才タイプというわけではない。どちらかといえばコツコツ型の真面目な努力家タイプだった。高校時代は将棋部に所属し、一見すると気弱そうな文化系のガリ勉坊主なのだが、実際には死ぬほど鼻っ柱の強いヤツだった。

たとえば、コイツと議論になったらもう止まらない。教師に対してさえひるまないのだ。
秋ごろだったか、試験休みだかの1週間を使って社会科や国語科教師などの教師の有志が団体で中国旅行に行ってきた。倫理社会の授業中に、参加した教師のひとりが中国のみやげ話を聞かせてくれた。ひととおり教師の話が終わった後で、加藤は挙手して質問した。
「先生、中国滞在中、性欲の処理はどうしたんですか。」
彼は、中国で女を買ったんだろ、と教師に面と向かって言っているのである。決して冗談で尋ねているのではない。彼は倫理社会の教師に“倫理の実践”について議論を挑んでいるのであった。

そんな一見ハスッパな質問をする加藤であったが、オイラは知っている。コイツは20歳を過ぎてドーテイだった。

卒業後東京外大に進学した加藤は、大学2年の夏休みに京都のオイラの下宿に遊びに来た。どうやら、彼が所属する軟式野球部のマネージャーをしている女の子が奈良の実家に帰省しているので、思い切って会いに行くらしい(笑)。
加藤は朝早くオイラの下宿を出て奈良の彼女に会いに行き、その日のうちに京都に帰ってきた。何だか知らないが、オイラの下宿に戻るなり、憤慨している。
「オマエが朝食に作ったオニオン･サラダのせいでだな、彼女に『口が臭い』と言われたぞ。」本気で怒っている。こりゃ、彼女とはまだキスにも成功していないな(笑)。

その後あいにく加藤とは音信がなかった。オイラは卒業後渡米し、加藤がどこに就職したのかさえ知らなかった。
ヤツと“再会”したのは、忘れもしない、6年ぶりに日本に帰国して母を見舞に行った病院で見た朝のNHKニュースのTV画面だ。どこかで見た顔の特派員だなあ、と思ったら字幕に「加藤高広」とある。タガヒロじゃねーか(笑)。

それから数年後、オイラは翻訳･通訳のアルバイトとして渋谷のNHKに出入りするようになった。いつかそのうち、日本に帰国した加藤をNHKの廊下で驚かせてやろうと思っていた。…しかし、そんな矢先の1月15日、やはり同じく朝のNHKニュースで彼の訃報に遭遇したのであった。

彼が死んだその年の春に、今の会社でアメリカ本社への転属の誘いを受けたオイラは、それまでは日本に腰を落ち着けてマジメに社会人をやろうと思っていたのであったが、いろいろ考えた末また渡米することにしたのであった。

…加藤とはもしあの世で会えたら、いろいろと想い出話をしたいと思っている。奈良のマネージャーとはその後どこまで行ったのかとか、中国赴任中の性欲の処理はどうしたのか、とかサ…。

いつも訪問いただいてる皆さん、毎度おおきに。今後ともよろしゅうに。

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