2006年08月の記事
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夏なのに屋外プールで泳げない
私たちの住んでいる町に、大きな屋外プール（Ｆｒｅｉｂａｄ）がある。 温水プールで、ドイツの屋外プールはみんなそうであるように、まわりには芝生 が広がり、公園や売店もあり、夏に家族連れでピクニックするのに最適な場所で ある。 今年は、５月２０日ごろにオープンしたと記憶しているが、夫は割安になる１０ 回分の回数券を買った。 ７月末までに８枚使いきり、あと２枚残っている。 しかし、８月に入ってから、雨ばかりだし、１日とてプール日和の日はない。 このままでは、券を使い残してしまうので、昨日、午後少し晴れ間がのぞいたの で、夫はプールに行くと出かけていった。 子供達を誘ったが、「寒くて外でなんて泳ぎたくない。」と断られていた。 夫は、一人でいったもののすぐに帰ってきた。 「プールは閉まっていたよ。 気温が１５度以下だと閉鎖になるんだって。」 まだ８月なのにもう屋外プールで泳げないなんて、びっくり。 今まで暑くて敬遠していたけど、来年の夏は日本に帰えるのもいいなーと思う。 昨日のコーラスには、子供達も連れて行った。 日本の歌を聞かせるいいチャンス、と思ったからだが、結局は、別室でＤＶＤを 見ていただけだった。 歌う前に、いつもかなり本格的な発声練習を２０分ぐらいする。 歌をきちんと歌うというのは、かなりおなかの力を使うもので、難しい。 昨日は、発声練習の途中で、目まいがしてしまい、思わずソファーに座り込んで しまった。 少し休んだらすぐに回復したが、こんなこと今までなかった。 先日は、スーパーで買い物途中に吐き気をもよおしたし、なんだか、やっぱりも う若くはないんだなーと思わされることが多い。 コーラスグループの一人が、キュウリの浅漬けを持ってきてくれた。 すごくおいしくて、みんなでパクパク食べた。 日本から送ってもらった浅漬けの素で作っただけだ、と言ったけど、こんなおい しいもの久しぶりに食べたなーと思ったほどのおいしさだった。 昨日は、おでんもどきを作ってみた。 しかし、練り物やこんにゃく類がここでは買えない。 何か物足りないおでんだった。 夕方、家族でサウナに入った。 久々に汗をかいて、気持ちよかった。
2006年08月31日
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煙突掃除人
賢浩が、「ママのおなか大きいね。 赤ちゃんがいるんじゃない？」と言った。惠子は、「違うよ、ママは食べ過ぎただけだよ。」と言った。もうすぐ妊娠４ヶ月目に入るとはいえ、私のおなかのふくらみは、すでに５－６ヶ月の状態。７月からどんどん大きくなり、最初は双子ではないかと思ったぐらいだ。すでにマタニティウェアしか着ることができない。なんとなくだるくて、食べるか横になっているかなので、太るのは当たり前なのだが、このペースはちょっと異常。体が重いので、余計動くのが億劫になる悪循環。海外では、日本のように妊娠中の体重管理を厳しく言われることはない。 何キロ増えても医者に怒られることはない。欧米人に比べれば、日本人の肥満なんて、肥満のうちにはいらないようなもんである。でも、叱ってくれたり、アドバイスをくれる人がいないと、自分ではなかなかコントロールできないのが悩みの種。昨日は、煙突掃除夫が来た。暖炉がなくても、どの家にも煙突が付いていて、１年に１回の掃除が義務づけられているそうだ。こちらから、来て下さい、と頼むのではなく、煙突掃除夫が各家を訪問してくる。昨日は、何の前触れもなく、朝８時半ごろに来たので、私はパジャマのママだった。子供達はグーグー寝ていた。夫が案内し、あれやこれや世間話をしたりしていたので、煙突掃除夫は、１時間ほどここにいた。その間、私は、別の部屋に隠れていたので、彼とは全く顔をあわさなかった。夫は、どのように掃除をしていたか説明してくれたが、私も見たかったなー。ドイツでは、煙突掃除をする人は、幸運を運んでくると言われており、彼らを見かけるのは縁起のいいことと言われている。私はチャンスを逃してしまったが、夫にはさぞかしたくさんの幸運が転がり込んでくる、と期待したい。
2006年08月30日
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ローザンヌへの１日旅行
昨日の走行距離は、７２０ｋｍ。私は助手席に座っているだけだったが、それでもクタクタに疲れた。昨日は、６時半に起床。案じたとおり、時差ぼけの直らない子供達を起こすのにものすごく苦労した。何でスイスに行かなくてはいけないのか、と文句タラタラ。スイスはＥＵに加盟していないので、ドイツとスイスとの国境には、一応検問所がある。 乗用車は、ほぼフリーパスで、パスポートをチェックされることは滅多にないが、トラックは、積荷を厳しく調べられるのか、長蛇の列になっていた。シャフハウゼンの検問所のドイツ側は、国境付近まで道路がきちんと整備されているが、あたりには何もない。 スイス側は、検問所をくぐるとすぐに両脇にガソリンスタンドがあった。 スイスは物価の高い国なのだが、何故かガソリンだけは、ドイツに比べ、リッターあたり約３０円も安い。 また、ドイツの高速道路は無料で走れるが、スイスの高速道路は、「ビニエット」というシールを車に貼らないと走れない。 これには、「０６」と書いてあって、有効期限は２００６年末まで。 ２００７年になったら、「０７」を買わなくてはスイス国内の高速を走れないことになる。 今年なんてあと４ヶ月しかないが、仕方なく、ここのガソリンスタンドで「ビニエット」を購入した。日本円に直して、３５００円ぐらいだった。スイスの高速道路は、工事中で、片道１車線のところが多く、おまけに制限速度が１２０ｋｍ。あらためてドイツの道路事情の優秀さを感じた。午前１０時半ごろ、ベルンに到着。 ちょっと町を観光することにした。戦争の被害にあっていないので、古い建物がそのまま残り、とてもすてきな街だった。 この街ができた時、最初に捕まえた動物を町の名前にしようということになり、それが「クマ」だったので、ドイツ語でクマの複数形「ＢÄREN」（ベーレン）が訛って、「ベルン」になった・・・と私の持っている「地球の歩き方」には書いてあったが、クマはこの街のシンボル。 クマ公園には、２頭のクマがおり、観光客に愛想を振りまいていた。駐車場のトイレにはいったら、２つが有料で１つが無料だった。 もちろん、無料のトイレを利用させてもらったが、壁に、「注射器は流さないように」と張り紙があった。 「麻薬には手を出すな」ではなく、「注射器を捨てるな」という文句だったので、麻薬の使用は仕方ないと黙認しているのかな、とびっくりした。その後、ローザンヌに向けて出発。 この辺にくると、湖が見えてきたり、遠くにアルプスが聳え立つのが見え、スイスに来たなーという気分になる。 言葉もドイツ語圏からフランス語圏に入っていく。ローザンヌでは、夫が面接を受けている間、子供達とレマン湖畔を散策した。しかし、曇り空で、気温は１６度。 湖からの風が冷たかった。 子供達は、貸しボートに乗りたがったが、この寒さだからボート遊びをしている人なんて誰もいない。ローザンヌの対岸は、フランスで、ミネラルウォーターで有名な「エヴィアン」。 子供達は、公園を見つけ、遊び始めた。 １時間ぐらい遊んでも、遊び足りないようであったが、雨も降ってきたし、夫との待ち合わせの時間も迫っていたので、駐車場に戻ることにした。 夫は既に戻ってきていた。「面接、どうだった？」と聞いたら、「時間の無駄だった。」と言った。 既に先週、採用者が決まってしまったのだが、とりあえず、夫に面接して、もし他に何かマッチするようなポジションがあったら、紹介します、という、単なる顔合わせに終わったそうだ。 もちろん交通費は支給されない。 ドイツからここに来るのに、どれだけお金と時間がかかるのかということを全く考えてくれていないのだ。 結局、夫は「スイスのエージェントはあてにならない。」という結論に達したようだ。帰りは、大雨。道路事情も悪いし、物価も高いので、一国も早く、ドイツサイドに戻りたかった。行きとは違う道を通って帰ったのだが、その道は、ドイツに入ったり、スイスに入ったりで、その都度検問所があった。 国境沿いのドイツ側には、大きなディスカウントストアがあり、スイスの人が、そこに買出しに来るのは有名な話。ドイツサイドからまたスイス側に戻る時、私たちの前の前の車が係りの人に止められていた。 係りの人は、レシートをチェックしているようだった。その後、その車を脇に移動させ、トランクを開けさせていた。 中には、玉ねぎとかジュースとか、ドイツのディスカウントストアで買った食料品が目一杯詰まっていた。その車の後ろも車もスイスの車だったがフリーパス。 私たちもそもまま通過してよかった。 何故、あの車だけ止められたのかわからない。そして、その後課税されたのかどうかもわからない。スイスがＥＵに加盟していれば起こらない問題なのに・・・。その後夕飯を食べて、家に着いたのは、午後９時半。 無意味な１日だったような気もするし、ベルンなどを見れて、有意義な１日だったともいえる、変な１日だった。
2006年08月29日
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愛嬌のある子
休みの日は早起きな子供達だったが、昨日、今日は１０時過ぎまで熟睡。 起こさなければ、１２時ぐらいまで寝てしまいかねない様子。 明日は、夫がスイスのローザンヌで面接があるので、一緒に付いて行く予定。 車で行くのだが、何時間かかるか見当がつかない。 午後２時の面接だから、午前８時ごろには家を出たほうが無難だと思うのだが、 果たして子供達は起きれるだろうか？ 天気はあいかわらず悪く、子供達は、「信じられないぐらい寒ーい」と文句ばか り言っている。 アメリカでは、クーラーをつけて過ごしていたらしいが、ここでは、ヒーターを つけたいぐらいだ。 賢浩は、１００ピースのパズルを義姉夫婦からもらった。 それで、惠子に家にもともとあった３００ピースのパズルをさせ、どっちが早く できるか競争させた。 惠子は何度もやったことのあるパズルとはいえ、３００ピースもある。 当然賢浩が勝てると思っていたのだが、惠子の圧勝。 賢浩は、もうできない、と途中であきらめてしまった。 「だって、賢ちゃんはバカだから・・」と自嘲する。 夫は、「賢ちゃんはバカじゃないんだよ。ただ怠け者なだけ。真面目にやればで きるはずだよ。」と言って、やる気を促すのだが、集中力が続かず、教える側も 馬鹿馬鹿しくなってきてしまう。ついつい大声を上げて、「もう、勝手にしなさ い。あなたみたいな子の面倒なんて見たくない。」と怒鳴ってしまうのだ。 怒 られたあと、１０分ぐらいすると、賢浩はいつも、「ママ、また仲直りする？」 と言って、握手を求めてくる。 別に喧嘩していたわけではないんだけど、賢浩 は自分が何故怒られたかということを忘れてしまうようだ。困った子なのだが、 憎めない。 義姉は、賢浩は愛嬌があって可愛いから、ついつい何をやっても許してしまいそ うになるが、それで本人は調子に乗って、どんどんエスカレートしていくから、 気をつけないといけない、と何度も何度も忠告してくれる。 惠子は、賢浩とは 反対に、愛想のない子だから、二人を比べると、ちょっと損をしているように思 える。 でも世の中、調子のいい者だけが得をするようにはなっていないと信じ たい。惠子のような地味な努力家こそが報われる世の中であって欲しい。
2006年08月27日
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無事帰国
子供達の帰国のフライトは、朝６時１５分到着予定だった。 子供達は、係りの人と一緒に入国手続きして、専用の待合室に連れてこられる予 定になっていたので、６時半ごろまでに待合室に行けばじゅうぶん間に合うだろ う、と思っていた。 アメリカからの便だから、セキュリティーが厳しく、１時間ぐらい遅れるかもし れない、と考えていたら、予定より早く到着したようで、６時１５分ぐらいに夫 の携帯に係りの人から電話があり、子供達はすでに待合室にいると言われた。 私たちもすでに空港周辺まで来ていたのだが、いそいで駐車スペースを探し、待 合室まで走っていった。 かなり息切れしてしまい、感動の再開予定が、間の抜 けたものになってしまった。 その後、荷物を取りに、ターンテーブルに引き返 したら、子供達の荷物だけが、クルクルとコンベアーの上を回っていた。 何の ために、子供達の荷物には、「最優先」の札がつけてあったんだろうか？ その後、ハイデルベルクの近くのマクドナルドで朝食をとり、１時間ぐらい車の 中で仮眠をとた。 マクドナルドの子供用メニュー、「ハッピー・ミール」の今 月のおまけは、男の子用がＳＥＧＡのミニコンピューターゲーム、女の子用は、 ハロー・キティーのグッズだった。 ドイツでは、ハロー・キティーの知名度は イマイチなのだが、徐々に人気がでてくれればいいなーと思う。 ９時半ごろに、惠子の親友であった、Ｙちゃんの家に行った。 ３０分ぐらい、 アパートの階段で話をしてから、惠子のもう一人の友達、リーザの家に行った。 １０時を過ぎていたが、リーザと妹は起きたばかりらしく、まだパジャマであっ た。でも、 リーザの家では、お母さんが思いのほか歓待してくれた。 その 間、夫は、賢浩を元の幼稚園に連れて行き、その後、以前の隣人に挨拶に行った そうだ。 生憎の雨で、肌寒い一日だった。 惠子と賢浩は、あまりの寒さに驚 いていた。 家に帰る車の中では、賢浩も惠子も爆睡。 途中スーパーによって、子供達の好きそうなものを買ってあげた。 車の中で、惠子と賢浩は、英語で話していたので、びっくりした。 家に帰って、スーツケースをあけてみると、中からは、機内でもらったおもちゃ や、義姉夫婦が買ってくれたお土産がたくさん入っていた。 私たちが持たせたお土産は、義姉の誕生日プレゼントと隣人のドイツ人一家への お菓子だけだったのに・・ ドイツ人一家のお土産としては、ＨＡＲＩＢＯのグミの１ｋｇ入りパックを持た せた。 初日に、挨拶しに言って、ミリアム（６歳の女の子）にお土産を渡したのだが、 その日の夜、ミリアムのパパが、グミを見つけ、半分食べてしまったそうだ。 翌朝、ミリアムはそれを知って、大泣きしたとか・・・。 それほど、ＨＡＲＩ ＢＯのグミは、ドイツ人に愛されているのである。 昨日の夕飯時、早速、賢浩がテーブルの上のコップをひっくり返し、絨毯にシミ を作ってくれた。 一生懸命拭いてもシミがおちず、思わず「遊びながら食べているからだ！」と必 要以上に怒鳴りちらして、泣かしてしまった。 帰国第１日目だというのに、イライラすることばかりしてくれて、自制し切れな かった。 あんなに子供達の帰国を楽しみにしていて、帰ってきたら、あれもこれも一緒に したいなーと思っていたのに、現実はなかなかうまく運ばないものだなー。 今日の朝食時、パパがジュースをコップに注いであげたら、賢浩は、「サンクス （Ｔｈａｎｋｓ）」と言った。 惠子は、「アメリカ人みたいな英語を使うのは、やめないさい。」と注意してい た。 惠子は、「アメリカでは、ドライブスルーのこと、Ｄｒｉｖｅ Ｔｈｒｕ って 書くんだよ。 びっくりしちゃった。 スルーって、Ｔｈｒｏｕｇｈ って綴る べきなのにね。」と言っていた。 ドイツでは、イギリス英語が主流。 夫も義姉も、どちらかというとアメリカ英 語蔑視派。 惠子もアメリカ英語のことを、変な英語と思っているようだ。 荷物の中からは、キャンプで作った、ロケットや、万華鏡、小鳥の家、などなど いろんなのがでてきた。 思ったより高度なことをしていたようで、キャンプに行かせてよかったなーと 思った。 とにかく、楽しい夏休み、そして暑くて夏らしい夏を過ごしてきたようで、本当 に良かったと思っている。
2006年08月26日
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イギリスでの面接
目が覚めたら、午前１時だった。あと１時間半ぐらい寝られるが、子供達にいよいよ会えるという興奮のためか、寝付けない。ドイツテレコムからは、やはり電話はなかった。 誠意のない会社である。夫は、昨日、お昼過ぎにクタクタになって帰ってきた。水曜日は、１０時１５分のフライトだったが、初めて行く空港なので、早めに６時半に家を出た。 やはり、セキュリティーチェックは厳しく、ブリーフケースに入れていた歯ブラシセットの歯磨き粉は、機内持ち込みはできないと言われたようだ。 仕方なくその場で捨てたと言う。 液体だけではなく、ペースト状、クリーム状のものもすべて機内持ち込み禁止になったそうだ。フライトが定刻どおりについたとしても、面接にギリギリのタイミングだったのに、１時間の遅れ。 さらに、ベーミンガム周辺で、道に迷い、午後２時の面接予定だったのに、会社に着いたのは、午後４時半だったそうだ。最後の１０ｋｍは、Ｌｅａｒｎｅｒ Ｐｅｒｍｉｔ（初心者マーク）の車の後ろだったので、余計ノロノロ運転になってしまったのだが、「これはいい言い訳になる」と思ったそうで、案の定、「ラーナーパーミットの車の後ろだったので・・・」と面接官に言ったら、大いに受けてくれてと言う。いつでも、どこでも、受けをねらっている人なのである。２時間半も遅刻したのにもかかわらず、先方は、夫に対し、いい印象を持てくれたようである。その会社は、最近、アメリカの企業に買収され、人員の大幅入れ替えを行っているそうである。 「アメリカの企業に勤め、イギリスの家に住み、日本人のお嫁さんをもらい、中国人の料理人がいる」ことが、理想の人生としてイギリスではよく語られる。夫が、「ここに勤めることが出来たら、僕の人生は、パーフェクトですね。」と言ったら、またまた大いに受けたそうである。面接の後、友達に会いに行き、その後、中国レストランで中国人とずーっと話し込み、午前２時ごろに空港に戻ったそうだ。 空港は、寝袋にくるまって床で寝ている人で埋まっていたらしい。 夫も、椅子に腰掛け少し仮眠をとっただけで、あさ１番のフライトで戻ってきた。 しかし、そのフライトも１時間の遅れ。家に戻ったら、イギリスのエージェントから連絡があり、たぶん９月に２次面接があるだろう、ということだった。 夕方、ドイツの企業から、「マレーシア駐在（ペナン）をしてもらえるか？」という打診の電話があった。 夫は、「みんな僕のことを雇いたがるなー」と満更でもなさそう。 来週の月曜日は、スイスのエージェントとの面接がローザンヌである。 でも、どれもこれも、ドイツ以外の話。 持ち家がある今、すぐに飛びつける話ではない。昨日、新聞を読んでいたら、２００４年の５月にＥＵが東方拡大をしてから、すでに、６０万人もの人が、東欧からイギリスに出稼ぎに来ているという記事が載っていた。 ドイツや多くの国は、まだ東欧の新規加盟国に労働市場を開いていないのだが、イギリスはそういう政策を批判し、初めから開放した。 ６０万人のうち、６０パーセント以上がポーランドから来ているという。 彼らのうち、３パーセントの労働者しか、１７歳未満の子供を連れてきている人はいないそうだ。 つまり、ほとんどの人が単身で出稼ぎに来ているのだ。 あと数年したら、家族も呼び寄せるのかもしれないが、夫にこの話をしたら、「僕も彼らの仲間になるかもね・・・」と言った。 このままでは、本当にそうなってしまうかもしれない。夜、Ｙちゃんのお母さんから電話があった。Ｙちゃんは、家にいるから惠子と会うことは出来るが、家の中が散らかっているので、家にあがってもらうことはできない、と言われた。 最近仕事が忙しく、家の中を片付ける時間がなく、とても人にお見せできる状態ではない、というのだ。 Ｙちゃんのお母さんも日本人。 夫は、「本当に日本人って変なことを気にするね。 僕達の間柄なのに、どうして恥ずかしいと思うのかな？」と不思議がっていた。 子供達が遊んでいる間、私たちはどこで暇をつぶすか考えなくては・・・・・。
2006年08月25日
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悲惨な髪型
本当に寒い夏だ。 気温が２０度を超えると、「今日はずいぶん暖かいなー」と思えるほどだ。 香港に住んでいた時に、イギリス人の友達が、「イギリスでは、１９度を超えた 日を夏と言う。」と言ったので、その時は、いくら何でもそれは大げさすぎ る・・・と思ったが、今ならそのセリフに納得できる。 昨日、ドイツ・テレコムから電話があった。 夫の手紙を受け取ったということで、「今度こそ、きちんと対応します。 出来 るだけ早く、サービスを提供できるよう努力します。」と言われた。 やっぱり今までは、きちんと対応してもらえていなかったのか。 「出来るだけ早く、っていつですか？ あと１、２ヶ月また待たされるわけです か？」と聞いたら、「どれぐらいかかるかわからない。」と言われた。 「出来ないのなら、他社に頼みますが・・」と言うと、「今度こそ私たちのこと を信じてください。」と言う。 いつも、「早急に対応する。」と口ではいうものの、テレコムの早急は、私たち の感覚では、緩慢と同義語で、信用できない会社なのである。 「夫と話してもらったほうがいいと思うので、明日また電話してきてくださ い。」と言っておいた。 夫は、余分なものは飛行機に持ち込みたくない、と言って、携帯すら置いていっ たので、夫と連絡が取りたいといって、イギリスのエージェントから電話があっ た。 イギリスから電話が掛かってくると、ものすごくドキドキしてしまう。 ドイツ語の場合は、めちゃくちゃでも仕方ないし、最後には、「英語で話しても いいですか？」という切り札があるが、イギリス人と話しているとそうもいかな い。 ドイツ人の英語と言うのは、日本人にとって、ものすごく聞き取りやすいが、イ ギリス人の英語を聞くと、そのアクセントを聞いただけでなんかとても緊張して しまうのだ。 昨日は、子供も夫もいなくて、とっても暇だった。 急に思い立って、自分の髪の毛を切ろうと思った。 前から、もう少し短くしたいなーと思っていたのだが、美容院に行くのがいろい ろな意味で面倒くさかった。 鏡の前で、悪戦苦闘していたときは、結構いい感じに思えたのだが、髪の毛を 洗って一夜明けると、ものすごい髪型であることに気づいた。 特に、後ろなんてどうなっているかわからない。 これが金髪だったら、メグ・ライアンみたいになっているところなのに、私の場 合はどうみても「金太郎人形」。 東京だったら、こんな髪型で外を歩いたら、後ろ指を指されるかもしれないが、 ここはドイツのド田舎。 ムースとかでごまかせば、平気かな・・という気もする。 そんな自分のことを、恐ろしいと思う。
2006年08月24日
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バリアフリーのプール
イギリスに行くため、夫は朝早くでかけていった。イギリスでのテロ事件の発覚により、手荷物制限がされ、液体の持込が禁止になったとニュースで聞いている。夫は、向こうに着いたら、すぐに予約してあるレンタカーで出発しなくては、面接時間に間に合わないので、荷物をチェックインさせたくなくて、会社に行く時に使っているブリーフケースに必要最低限のものだけ入れて出かけていった。 １泊するのに、着替えも歯ブラシも持っていなかったので、あわてて歯ブラシだけは持たせた。明日の朝１番の飛行機（現地７時１５分発）で帰ってくるとはいえ、普段会社に行くのと変わらない様子で出かけていったのには驚いた。本人は、オールナイトで遊んで帰ってくるから、と言っていたが、夫の友達だってみんな４０歳前後。平日に夫に付き合って夜遊びしてくれる人なんていないと思う。ライアンエアーは、格安航空会社なので、ビジネスマンの利用は少なく、ほとんどが家族連れかバックパッカーで、みんな大きな荷物を抱えてる。夫は、さぞ浮いた存在だろう。昨日は、先日行ったのとは別の室内温水プールに行った。やはり、子供連れが多かったが、お年よりもものすごく多かった。競泳プールで泳いでいたのだが、お年寄りがノロノロ泳いでいるので、ぶつからずに泳ぐのが大変だった。でも、しばらくすると、何故か急にお年寄りの数が激減。２階のミネラル温水プールに行ってみると、急に姿を消したお年寄りたちはみんなそこにいて、インストラクターの指示に従って、水中エアロビクスをしていた。私もちょっと参加してみた。インストラクターは、どうみても高校生ぐらいの男の子だった。どんな資格を持って、教えているのだろうか？お年寄りばかり５０人ぐらいが一生懸命手足を動かしていた。私がそこにいるのはなんだかとても場違いな気がして、途中で引き上げた。プールサイドに車椅子がとめてあった。 この施設は、いわゆる「バリアフリー」で、身体に生涯がある人でも楽しめるようになっていた。さすがドイツである。賢浩と惠子はもうすぐ帰ってくる。賢浩と電話で話した時、「早く帰りたい？それとも、もっとアメリカにいたい？」と聞いたら、「どっちともいえない。」と言われた。「ママが寂しがるから、早く帰ってあげたい」という気持ちと、「アメリカが好き。」という気持ちがあるらしい。どうしてアメリカが好きなの？と聞いたら、戦車があるから、だって。日本やドイツだって持っているよ、と言ったら、驚いていた。電話を通して聞く子供の声は、実際より幼く聞こえる。 また、二人の声がとてもよく似ているので驚く。一回り大きくなって帰ってきた・・なんてことは絶対に期待しない方がいいようだ。
2006年08月23日
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最低なドイツテレコム、格安航空券
昨日、夫は面接に呼ばれていたので、朝早く出かけていった。 そして、たくさんのワインを抱えて帰ってきた。 その会社が、ドイツにいくつかある「ワイン街道」沿いにあり、帰りに、ワイン テイスティングをしてきたそうだ。 まったく、どんな時でも、自分の趣味を優先する人である。 我が家のインターネットは、いまだにダイヤルアップ式。 インターネットに接続した時間に応じて、請求が来るのだが、夫が家で終日イン ターネットでサーフィンしているので、最近の請求額は天井知らず。 それに、インターネットを使っている間は、電話がブロックされてしまうので、 とても不便。 それで、我が家でも、遅まきながら、ＤＳＬを導入することにした。 いろいろの会社が、いろいろなサービスを出しているが、夫の就職活動中でもあ り、メールのアドレスを変えたくなかったので、今までどおり、ドイツテレコム と契約することにした。 すでに、８月上旬に申し込み、何度も督促をしているのに、いまだに、何の連絡 も来ない。 昨日、夫は、クレームの電話を掛けたのだが、長々と話し合った後、「それで は、次の番号に掛けて、話してくれ。」と言われ、３回同じ状態が続いた。 私 の夫は、決して短気ではないが、昨日はとうとう堪忍袋の緒が切れたようだ。 ドイツテレコムは大きな組織だから、いろいろな部門に分かれている。 どこに 責任があるのかはっきりしないので、各部門あてに、９通もクレームの手紙を出 した。とにかく、電話のカスタマーサービスでは、埒があかない。 マネー ジャーを出してくれ、といっても、取り次いでくれない。 ドイツテレコムのサービスは、世界最低だから、手紙を出したところで、反応が 変わるとは思えないが、何もしないで引っ込んでいるのは腹が立つ。 いっそのこと、全部解約したいが、電話（およびインターネット）は私たちの生 命線でもあるので、そうもいかないのが口惜しい。 昨日、イギリスのエージェントから、水曜日の面接についてのコンファームが送 られてきた。 ドイツのエージェントは、件名ごとに応募しないかぎり、向こうからは何も連絡 してこないが、イギリスのエージェントは、１回登録すると、その人にあったポ ジションをどんどん紹介してくれる。 しかし、そのたびに渡英していては、時 間もお金も無駄なので、なるべく初回は電話インタビューにしてもらうことにし ている。 イギリスの方が給料が安いので、あまり魅力ある話は、多くないよう だ。 今回も、電話インタビューにしたかったのだが、先方が乗り気らしく、来てくれ という。 バーミンガムの近くにある会社なので、シュトゥッガルト － バーミンガム間 のフライトを調べたら、ルフトハンザは、１２００ユーロ（１６万円ぐら い）、ＢＡは、９００ユーロ（１２万円ぐらい）かかることがわかった。 エー ジェントに、その旨を伝え、交通費の払い戻しをしてもらえるか確認をとっても らった。 会社側の回答は、「３００英ポンド（６万円ぐらい）までなら払い戻 す。」とのことだった。 そこで、登場するのが、Ｒｙａｎａｉｒ（ライアンエアー）。 アイルランドの 格安航空会社。 ヨーロッパのいろいろなところに飛んでいるが、とても辺鄙なところにある空港 にしか発着しない。 ボーデン湖畔の、フリードリヒスハーフェンという町ににある小さな空港から、 １日２往復、ロンドン・スタンステッド空港に飛んでいる。 まだ１度も利用していないのだが、空港までは、我が家から１時間ぐらい。 ス タンステッドから、バーミンガムまでは、自動車で３時間かかるが、レンタカー をして、１泊しても、ライアンエアーを使ったほうが断然安い。 今回は、直前の予約だからあまり割り引き料金になっていないが、それでも、往 復の税込みチケット代が１６０ユーロ（２万円ちょっと）。 ライアンエアーは、インターネットでしか予約できないし、一度予約するとキャ ンセルは出来ない。 子供料金の設定がない。 機内サービスはすべて有料。 全席自由席。 手荷 物、チャックインの荷物の重量制限が厳しい。 まあ、格安フライトだから、それなりに不便なこともあるが、よくよく注意して いると、１ユーロでイタリアやフランスに行くフライトなどに出会うこともあ る。 料金は、毎日変更になり、早く申し込めば申し込むほど、安い料金で買える。 フリードリヒスハーフェンからステンステッドまで、早く申し込んでいれば、片 道１５ユーロ（税抜き）ぐらいで飛べるのだ。 サービスにはかなり違いがあるが、しかし、ルフトハンザを利用するのがバカバ カしくなってくる。
2006年08月22日
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観光バスの運転手
コーラス仲間からメールが来た。 来月、某日系企業のイベントに参加を要請されていたのだが、そのイベントが キャンセルになったという連絡。 その企業は、５０通招待状を出したのに、１通しか参加の返事が戻ってこなかっ たそうで、イベントは来年開催することにしたそうだ。 子供達とはほぼ毎日電話をしている。 土曜日は、海水浴に行ったのだが、バクテリアが多く遊泳禁止になっていたの で、結局は泳げず、そのまま家に引き返したそうだ。 日曜日は、猛暑になる予報が出ていたので、どこにもいかず、家で過ごす予定だ と言っていた。 惠子は、そのほうが蚊にさされる心配がないからいいらしい。 賢浩はほとんどさされていないのに、惠子だけが集中的に蚊の標的になっている ようだ。 「恵ちゃんの血は、甘くておいしいんだよ。」と言ったら、「けがした時、自分 の血をなめたことあるけど、苦くてまずかったよー。」と反論していた。 惠子は、しっかりと日本語が話せるし、特に、アメリカに行ってからは、会話に ドイツ語の単語が混じるということがなくなり、かわりに、英単語が混じる話し 方をするようになった。 しかし、賢浩は、あいかわらず、日本語を話していてもドイツ語単語のオンパ レード。 義姉夫婦の隣に、偶然なのだが、ドイツ人一家が住んでいる。 ６歳の女の子を筆頭に、３人子供がいるそうだが、惠子と賢浩とよく遊んでいる らしい。 隣の子達とは、ドイツ語と英語を半々ぐらいで話しているそうだ。 義姉によると、隣の子と遊んだ後は、賢浩の英語も流暢になると言っていた。 ドイツ語を使ってもいい環境にいるほうが、賢浩も生き生きしているらしい。 いよいよ今週の金曜日に帰ってくるのだが、朝６時に到着する便。 迎えに行くためには、家を午前３時に出なくてはいけない。 せっかく、ハイデルベルグを通るのだから、帰りに、惠子は友達に会いたいと 言った。 そこで、賢浩と惠子の友達に連絡をとったら、賢浩の友達は、家族旅行中で、今 週は家にいないと言われた。 賢浩に、ほかに会いたい子はいるか？と聞いたら、いない、という。 あんなにたくさん友達がいたのに、今では、新しい友達と遊ぶことしか頭にない ようだ。 最初の１ヶ月は、前の幼稚園に戻りたい、とぐずっていたのに、今では、前の幼 稚園の先生の名前すら忘れている。 過去を懐かしがる、という感覚がないようだ。 惠子は、少数の子と深く付き合うことを好み、たくさんは友達はいない。 でも、その子達のことは、いまでもとても大切に思っている。 惠子の親友だったＹちゃんのお母さんに電話を掛けて、金曜日の午前中、家にい るかと聞いたら、たぶんいると思うが、まだわからないと言われた。 Ｙちゃんのお父さんは、観光バスの運転手で、ほとんど家にいない。 特に、みんなが休んでいる時は、かきいれ時だから、休めない。 クリスマスや年末年始、夏休みは、ほとんど家にいない。 ドイツの観光バス会社に勤務しているのだが、運行するのは、ドイツだけとは限 らない。 パリの空港でお客さんをのせ、そのままイギリスに行ったり、アムステルダムで お客さんを帰した後、ブリュッセルで別の団体を乗せ、スイス、イタリアまで行 くということがざらだそうだ。 スケジュールも事前に言われることが多いので、今のせているお客さんを送り届 けた後、どうなるかということは、直前になるまでわからないそうなのだ。 Ｙちゃんのパパは、今度、ドイツに戻ってきて、暇なツアーに当たったら、Ｙ ちゃんも一緒に連れて行こうと思っているようで、だから、お母さんは、「まだ わからない」と言ったのだ。 自分の運転しているバスに、自分の家族をのせてツアーに連れて行くなんて、日 本ではちょっと考えられないが、ドイツでは、別にお咎めなしのようである。 Ｙちゃんのお母さんも、観光客相手にガイドをしているので、休み中は忙しく、 Ｙちゃんは、親にどこにも連れて行ってもらえない。 以前は、長期休みの度に、お父さんの実家の方に行っていたようだが、お婆さん は、特に面倒をみることもせず、昼間っからテレビばかり見ているので、Ｙちゃ んも退屈してしまい、それならむしろ、一人で家で留守番して、近所の同級生と 遊んだ方が楽しいので、最近は、お婆さんのところには行かなくなったらしい。 「そういう時は、うちに来てよ。」と言っておいたけど、子供だけでは行き来が できない距離。 惠子たちが戻ってきてからも、まだ３週間以上も休みが残っているから、Ｙちゃ んなら、１－２週間うちに泊まってくれるのは、大歓迎なのに・・・。 ハイデルベルグがもっと近かったらよかったのに・・・としみじみ思う。
2006年08月21日
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散歩しながら思ったこと
惠子と賢浩は、昨日は海に連れて行ってもらったようだ。 私たちが住む南ドイツは、南の海（地中海）と北の海（北海およびバルト海）の ちょうど中間点で、どちらに行くにも遠い。 でも、車で１時間ぐらいのところに、ボーデン湖という大きな湖があるのでそこ で泳げば、ちょっとした海水浴気分が味わえる。 シュバルツバルトやボーデン湖は、ドイツ国内のなかでも、夏休みで訪れる人が 多いところだそうだが、今年の８月に来た人は、お気の毒としかいいようのない 寒い天気が続いてる。 だから余計、海水浴を楽しめる子供達は、本当に恵まれていると思う。 今週のキャンプは、とてもよかったそうで、最終日には、「物質の変化と形の変 化」という実験をしたそうだ。 硬い結晶に、何かの液体を注ぐとやわらかく変化をして、とてもすごい実験だっ た、と惠子は伝えてくれた。 しかし、同じことをしたはずの賢浩に、何をしたの？ときいても、「キャンプ で、ハリー・ポッターの映画を見た。」とか、「友達がとっても面白いことを 言ったけど、何て言ったか、忘れちゃった。」というようなことしか言えない。 賢浩のせいで、キャンプで過ごす時間が３時間だけになってしまったので、惠子 にはちょっと物足りなかったようだが、賢浩には、そもそも今回のアメリカ行き 自体が時期尚早だったように思う。 「あと１週間でドイツに帰ってくるけど、早く帰りたい？ それとも、もっとア メリカにいたい？」と惠子に聞いたら、「賢ちゃんは、早くお家に帰りたいと思 うよ。 でも、私は、どっちともいえないな。 ここは楽しいけど、蚊が多すぎ てイヤなの。」と言っていた。 昨日も、雨が降ったり止んだりの不安定な天気だったが、夕方少し晴れたので、 家でゴロゴロばかりしている私を見かねて、夫が散歩に行こうよ、と誘った。 道沿いに、リンゴの木がズラーっと生えていた。 いったい誰の所有になるのだ ろうか？ ハイデルベルク周辺では、ブドウ畑やイチゴ畑を良く見かけたが、この辺では、 全く見かけない。 そのかわり、リンゴの木は、何百、何千本とある。 ここの気候に適しているのだろう。 牛が放牧されていて、牛が動くたびに、首につけている鈴が、カランコロン鳴っ ていた。 肉牛のように見えたので、一生懸命草を食べている牛達に、「あんまり食べない 方がいいよ。 太ったら、はやくお肉にされちゃうよー」と声をかけた。 夫は、「食べたいものを我慢して、スリムのままでいれば、長生きできるかもし れない。 でも、最後はどうせ屠殺されるなら、おいしいものを食べたい時に腹 いっぱい食べた方がいい、という考え方も出来るよ。どっちかいい？」と言っ た。 もちろん、どっちもヤダ！ ところで、ドイツ人は、散歩が大好き。 昨日も、私たちが散歩に出かけたのは、夕方７時過ぎだったが、結構たくさんの 人とすれ違った。 知らない人でも、散歩道ですれ違えば、一応挨拶する。 この辺では、「グーテン・ターグ」と挨拶する人はまずいない。 南ドイツでは、「グリュース・ゴット」という挨拶が主流。 「グーテン・モルゲン（おはよう）」「グーテン・ターグ（こんにちは）」と 違って、時間をきにせず、１日中使えるので便利。 「ハロー」という人はあまりいない。 「ハロー」は、親しい間柄で使うあいさ つのようだ。 この辺は、斜面が多いので、のぼりはきついが、上からの見晴らしはすばらし い。 ドイツ人を見習って、もっと散歩の習慣を身につけたいものだ。
2006年08月20日
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ドイツの子供、日本の子供
昨日は、明け方雷雨だったが、その後は、久々の快晴。家の中にいると寒いので、わざわざ庭にでて、日光の当たるところにデッキチェアーを移動させ、読書。真夏のはずなのに、日なたにいた方が快適なんて、やっぱり異常。少し庭仕事もしたが、梅雨のような天気がずーっと続いたためか、あちこちにキノコが生えていた。夫は、おいしそうだねーなんていっていたけど、野生のキノコなんて怖くて口にできない。キノコ狩りを趣味としている人もいて、キノコに関する本もたくさん出ているが、食べれるかどうかをわざわざ調べる気にはならない。隣のミリアムのお母さんも庭仕事をしていたので挨拶した。ミリアムのお母さんは、惠子と賢浩がアメリカで楽しくしているかと聞いてくれた。ミリアムたちは、９月に入ってから、イタリアのマジョーレ湖にキャンプに行くそうだ。ミリアムは３人兄弟の末っ子。 お姉さんは１８歳、お兄さんは１５歳、と結構年が離れている。キャンプに行くのは、両親とミリアムだけだそうだ。 お姉さんもお兄さんも、随分前から、もう親にはくっついてこなくなった、と言っていた。友達とスペインに行ったりするほうが楽しいらしい。キャンプ場にいけば、子供もたくさんいるから、ミリアムも遊び相手に不自由しないのではないか、と期待しているようだ。兄弟と言えども、あまりにも年が離れてしまうと、一緒に遊んだり、喧嘩の相手になるということがなくなってしまうんだなー。先日のコーラスの集まりで、大きい子を持つお母さんたちは、日本とドイツの子供の違い（？）を話してくれた。日本だと、年頃の男の子は、親に対してつっけんどんになるが、ドイツでは、そういうことがなく、いつも親にやさしく接してくれるそうだ。親のことを、「うざったい」と思わないそうなのだ。「うるせーなー、このクソババー」なんて暴言を吐かれることはないのである。ボーイフレンドやガールフレンドがいれば、親に隠さず、むしろ、自慢話（のろけ話）を堂々とするそうだ。家にも、勝手に連れてきて、泊まって行くことや、相手の家に泊まってくる事も普通のことらしい。お母さんたちは、「黙認している」と言っていた。「文句を言わないの？」と聞いたら、「言ってもしょうがないでしょ。 彼らとは、考え方が違うんだから・・・」と言っていた。子供が大きくなればなるほど、子育ての悩みも大きくなる、と聞いたことがある。賢浩の落ち着きのなさなんて、小さな悩みでしかないのかもしれない。
2006年08月19日
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落ち着きのない息子
ギュンター・グラスの新作「Beim Häuten der Zwiebel」（「タマネギの皮をむくと」というような意味かな？）の売れ行きが絶好調のようである。ナチのＳＳにいた過去にもふれているからで、結局は、過去の告白は、新作の宣伝のためだったのか、という感じ。同情する必要なんてなかったなー。昨日、夫は義姉から、賢浩のことについてさんざん文句を言われたらしい。義姉は、一生懸命賢浩に英単語のスペルを教えているのだが、ちっとも覚えないし、そもそもやる気が全然ない、とおかんむり。一体、幼稚園では何を学でいたのか、と言うのだが、ドイツの幼稚園は遊ぶところであって、学ぶところではないということを何度説明してもわかってもらえていないようだ。それでも、賢浩は、幼稚園に入った時は、ドイツ語が全く話せなかったのに、この３年間で、ものすごく上達した。家ではドイツ語を使っていない、と言うと、びっくりされるぐらいだ。幼稚園の先生も、賢浩の友達の親も、みんな賢浩のドイツ語が、文法も正確だし、語彙も豊富であると太鼓判を押す。だから、遊んでばかりの３年間だったが、小学校に入る前段階として、必要であったと思っている。ドイツの幼稚園児は、座って静かに人の話を聞く、という基本的な訓練を受けていないので、小学１年生の先生は、勉強よりも、そういう日常生活から教えなくてはいけなくて、とても大変・・・という話を聞いたことがある。 だから、賢浩の落ち着きのなさも、６歳の男の子としては普通のことと考えていたが、義姉には、どうしようもない子のように映ったようだ。私たちも、すっかりドイツ風の教育姿勢が見に付いてしまったが、もう少し、厳しく賢浩を躾けなければいけないのかもしれない。惠子と賢浩は、スミソニアン博物館に連れて行ってもらったようだ。「恐竜を見た？」と聞いたら、「うん、でも、骨だけだった。」と賢浩が答えた。 当たり前だ！３Ｄ映像を見る「ＩＭＡＸ」にも連れて行ってもらったそうだ。映像が目の前に飛び出してくるように見えるので、おもわず捕まえようとして、手を伸ばしたいけど、触れなかった、と教えてくれた。 ドイツのこんな田舎にいては、なかなか経験できないような刺激的な生活を送っているようだ。恵まれた子供達である。夫の就職活動は、あまり進んでいない。とにかく、夏休み中の人があまりにも多い。先日、ある会社から面接呼ばれたが、２年間ドイツで働いた後、横浜に転勤と言う話だったようだ。「どの程度日本語が出来ますか？」と聞かれ、「妻とは、日本語で口論しています。」と言ったらしい。「でも、僕達は滅多に口論しない、と言うことは言わなかったよ。」と夫は笑いながら報告してくれた。夫は、面接でも、冗談ばかり言っているのではないかと心配になった。ドイツ人には、冗談は通じないということを、夫は知っているはずなのに・・。先週、バーゼルに面接に行ったときの交通費を請求したら、交通費の負担はしませんといわれたそうだ。夫は、「スイス人がケチということは、世界的に有名だもんね。」と言ったが、別にスイス人に限らず、ヨーロッパ人って、ケチ（よく言えば、質素）な人が多いような気がする。昨日、「ポップスター」というオーディション番組を見ていた。１６歳から２５歳ぐらいの女の子が、明日のスターを夢見て、審査員の前で熱唱するのだが、ほとんどの子が、舌の真ん中にピアスをしているのが気になった。見ていて、気持ち悪くなってしまうのだが、こんなにたくさんの子がしていると言うことは、流行なのだろうか？惠子がそんなことしたら、私は卒倒してしまうに違いない。
2006年08月18日
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ギュンター・グラス
ミュンヘン領事館からメール連絡がきた。 今週の土曜日に、ミュンヘン市内で、ネオナチによるデモ行進があるので、混乱 を避けるために、なるべくデモには近づかないように、というお知らせだった。 このようなお知らせをもらったのは、初めて。 ドイツ南部は、比較的豊かだから、あまり不穏なことを聞かないが、東部では、 失業率も高く、外国人に対する偏見が高いと聞く。 ベルリンなどでは、頻繁にこのようなお知らせが来るのかも知れない、と勝手に 想像している。 惠子は、今週から始まった新しいキャンプについて、「much ｂｅｔｔｅｒ」と 言って、満足しているようだ。 賢浩も同じクラスだそうで、賢浩も今度は楽しんでいると思っていたら、「賢 ちゃんは、悲しいの。」と昨日も電話口でぐずっていた。 どうも朝は機嫌が悪いようだ。 家にいる時もそうだから、別に驚かないけどね。 「待ってて、といったのに、惠ちゃんは待たずに一人で１階に降りてしまい、先 にご飯を食べ始めた。」とか 「着替えているのに部屋に入ってきて、下着を見られた。」とか どうでもいいことで、毎朝ぐずる。 惠子とは一緒にシャワーを浴びたり、サウナでは、裸でゴロゴロしているくせ に、着替えているところを見られると異常に怒る。 バスルームやサウナは、裸になってもいいところだが、部屋では、洋服を着てい ないと恥ずかしいでしょ、というのが、賢浩の屁理屈。 ６歳になったと言うのに、いつまでも、わがままな甘えん坊。 もうすぐで、お兄ちゃんになるんだよ、と言ったら、少しはしっかりしてくれる だろうか？ 「ブリキの太鼓」の作者として知られている、ドイツのノーベル賞受賞作家、 ギュンター・グラスが、第２次世界大戦中にナチのＳＳに所属していたことを告 白したことが、かなりの物議をかもしている。 中には、「ノーベル賞を剥奪す べきだ。」という意見もある。 でも、彼がＳＳに所属したのは、召集されたからで、１７歳の時。 そして、１ ８歳の時、終戦を迎えた。 １７歳の少年が、召集を無視するなど、出来るはずがない。 ＳＳに所属したのは、彼の責任だろうか？ もしかしたら、うちの近所のおじいさんだって、昔はＳＳにいたかもしれない。 戦後６０年以上たつのだから、戦後にその人がどのように生きてきたかで、その 人を判断すべきだと思う。 敗戦国は、いつまでその責めを負わなくてはならないのだろうか？
2006年08月17日
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高齢出産のリスク
今日は婦人科に定期健診に行って来た。来年の３月に出産予定。待望の第３子なので、夫ともに大変喜んでいるのだが、夫が失業状態（正式には１０月からだけど）であることと、高齢出産になるため、なんとなく日記に書くのをためらっていた。医者と夫以外は、まだ誰も知らない。子供にもまだ言っていない。前回の健診の時、羊水検査のことについて先生から話があった。高齢になればなるほど、ダウン症の子供が生まれる確率が高くなる。賢浩を妊娠した時は、３３歳だったが、その時は担当の先生に羊水検査を勧められてびっくりした。初産ではないし、まだ３５歳にも達していないことを理由に断ると、年齢が上がれば上がるほどリスクは大きくなる、と統計表を見せられた。今回の先生は、私が高齢でリスクが高いことを説明した上で、「でも、安易に羊水検査を勧めることはできない。 ポジティブな結果がでればいいが、そうでなかった時、どうするのか？ダウン症の子は絶対育てられからネガティブな結果が出たら中絶するという決心がついているなら受ける価値はあるが、そうでなければ羊水検査を受ける意味などない。」と言った。とても好感が持てる先生だと思った。中絶するつもりはさらさらなかったが、それでも、羊水検査をうけるかどうか迷っていた。でも、今日、先生にはっきり「しない」という返事をしてきた。賢浩を妊娠した時、「Mutterpass」（ムッターパス）という、日本で言えば、母子手帳のようなものをもらった。日本では、妊娠の都度、母子手帳が発行されると思うが、ここでは、二回分記録する欄があるので、賢浩の時に使ったムッターパスをまた使わなくてはいけない。前回の記録とすぐに見比べることが出来るので便利。賢浩を妊娠した時の同時期より、すでに、４ｋｇも体重が重い。いかにこの数年で、太ったかということが一目瞭然。最近は特に、「気分がすぐれない」といって、一日ゴロゴロしているから尚更肥満化に歯止めがかからない。自分をとても甘やかしているし、夫も、「仕方ないな」と思っていてくれるのか、家事を積極的にしてくれる。でも、時々ふと、私はなんで働いていないんだろう・・・と思って、むなしくなる。ずーっと欲しいと思っていた３番目の子供がようやく授かったのだが、なんとなく手放しで喜べない複雑な気持ちでいる自分に気づき、自己嫌悪に陥ったりもする。これも一種の妊娠に伴う症状なのであろうか？
2006年08月16日
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大盛況の室内温水プール
昨日は、室内温水プールに行ってきた。私たちの住んでいる町にも温水プールはあるが、屋外。とても行く気にはならない。室内温水プールと言っても、よくある公立のプールとは違い、かなり規模が大きい。水温も、２７度から３７度までいろいろだし、流れるプール、ジャグジープール、競泳用プール、子供用プール、そして巨大なウォータースライドなど一大娯楽施設になっている。食べ物や読み物を持ち込んで、１日中過ごす人もいる。とにかく天気が悪いので、夏休みで暇を持て余している子供達を連れて行く場所といえば、このような場所しかない。昨日も、ものすごい混雑振りでびっくりした。入場料を払うと、赤いチップが渡される。入場の際に入り口でこのチップを機械にかざすと、入場時間が記憶される。次に、もう一つの機械にチップをかざすと、ロッカーキーの番号が与えられ、その鍵を引き抜く。帰るときは、またチップをかざし、鍵を元の位置に収め、出口でそのチップを投入すると、時間以内ならゲートをくぐれるし、時間をオーバーしていると、超過料金が請求される仕組みになっている。とても合理的なシステムで、感動した。昨日、香港に住んでいる義姉夫婦から、今月にあるいとこの結婚式のプレゼントを買ったので、支出をアメリカに住んでいる義姉夫婦と私たち夫婦とで３分の１づつ負担しよう、というメールが来た。 香港の結婚式では、花嫁がどれだけゴールドや宝石を身につけているかが重要になるので、身内であれば、ゴールドのネックレス、ブレスレットを贈るのが、妥当らしい。特に、いとこの両親は、とっても伝統的な考え方をする人たちだから、なおさら。 今月結婚するいとこは、３姉妹の長女だが、次女はアイルランドにすんでいて、来年アイルランドで（アイルランド人と）結婚することになっている。 しかし、今月、長女の結婚式に出席するため、婚約者と一緒に香港に一時帰国するので、このさい、披露宴を香港でもすることになり、長女の結婚式の１週間前に急遽場所を予約し、宴会をすることになったようだ。 だから、義姉も２カップル分のプレゼントを買ったのだが、かなりの高額な支出になる。 ２組で割るのと３組で割るのでは、金額が大幅にかわってくるのだ。 私たちが、義父母がここにいる間に、ナイフやフォークの一式を買って、持ってかえってもらったことを知った義姉は、「なんで、そんな変なものをプレゼントに買ったのだ。 そんなもの、香港で使うわけがない。」と激怒。 夫は、末っ子だから、お姉さん達に頭があがらないのだ。結局、フォークセットはドイツからのお土産と言うことで、結婚祝いは別途、義姉たちに一緒に、という線で落ち着いた。香港でも、結婚式に出席する人は、日本のように、ご祝儀（小切手）を受付で渡す。それ以外にも、高価な贈り物をするなんて、香港でも、結婚式いうのは本当にお金の掛かることなんだなーとしみじみ思った。
2006年08月15日
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本当の名前
昨日は一日中雨。今日も曇天。スペインでは山火事で大変らしいが、この辺は、毎日梅雨のような天気。どうして、両極端の天気にしかならないのだろうか？我が家のインターネットは、いまだにダイヤルアップ方式。だから、インターネットを使っていると、電話が通じない。ワシントン時間の午前７時から９時は、子供がいつ電話を掛けてきてもいいように、インターネットを使うな、と夫に釘を刺しておいたにもかかわらず、昨日は、堂々と使っていた。文句を言って、オフラインにさせたら、やっぱり、そのあとすぐに子供から電話が掛かってきた。向こうからかけてきてもらったほうが、話がはずむ。賢浩は、「サマーキャンプ、好きじゃない。 もう行きたくない。」とまた駄々をこねた。今日からは、「マッド・サイエンス」という面白そうなキャンプに参加するのだが、賢浩があまりにも嫌がるため、１日コースに申し込んでいたのだが、３時間（９時から１２時）で終わる半日コースに義姉が切り替えてくれた。 しかし、差額は戻ってこない。 二人の子供を２週間キャンプに参加させるだけで、１０万円ほどかかっているのに、なんだか、お金をドブに捨てているようで、むなしい。何故、賢浩が、こんなにキャンプを毛嫌いするかと言うと、「誰も遊んでくれない」からだそうだが、そのほかに、指導員が、やたらと笛を吹き、なんだか、軍隊みたいに規律が厳しかったらしい。「命令」を聞く、というのは、賢浩がもっとも苦手とするところだ。そのキャンプの賢浩のグループに、日本人のトシタカという男の子がいたそうだ。日本語でお話したの？と聞いたら、「僕はしたかったけど、トシタカは、英語でしか話してこなかった。」という。賢浩というのは、息子の日本語名で、普段は、英語名を使っている。性も夫のものだから、名前を聞いただけでは、賢浩が日本語ができるとはわからない。「僕の名前は、賢浩だよ、って言ったの？」と聞いたら、「ママ、トシタカは本当の名前なんだよ。」とおかしなことを言う。「賢浩だって、あなたの本当の名前だよ。 あなたは、名前を複数持っているけど、どれも本当の名前なんだよ。」と言ったら、「えー、そうなのか。」と驚いていた。惠子のグループにも一人日本人の男の子がいたそうだ。「どうしてその子が日本人とわかるの？」と聞いたら、「だって、日本人の名前だったもん。 オカモトって言ってたもん。」といった。ある程度日本通の人は、名前を聞けば、日本人とわかる。私の姓は、とても珍しいが、先日夫が、スイスで面接を受けた時に、担当者が、私たちのE-メイルアドレスを見て、「奥さんは日本人なんですね。」と言い当てたという。その人は、２－３年ほど日本に駐在していたことがあって、日本人の食生活の残酷さ（生き造りとか白魚の踊り食い）を話してくれ、夫も、「我が家でも、捕鯨の是非について、妻と議論になります。」と言ったそうだ。 その人も、「捕鯨はやめるべきだ。」と夫と意見があい、意気投合したと言っていた。私たちの子供は、普段使っている名前からでは、日本人ということが全くわからない。なんかちょっと損をしているような気分になった。
2006年08月14日
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冷夏、サマーキャンプ１週目の総括
８月に入ってから、夏らしい日が一日もない。こんな寒い８月は初めて。毎日灰色の空を眺めて、ため息をついている。天気図を見てみると、低気圧が、ドイツ、オーストリア、スイス上空に停滞しているのか、そこだけ他のヨーロッパ諸国よりも気温がぐーっと低い。モスクワや北欧より気温が低い。この辺は、７度から１３度という、とても真夏とは思えない気温が何日も続いている。安上がりにつくので、夏はキャンプをする人も多いのだが、こんな天気のなかのキャンプなんて、ちっとも面白くないのではないかと、他人事ながら心配になる。昨日は、子供達のほうから電話があった。寝起きではないので、機嫌がいい。金曜日に電話口で泣かれてしまったので、賢浩のことを特に心配していたのだが、元気一杯だった。やっぱり寝起きでグズグズしていただけなのかもしれない。こっちは寒いんだよ、といったら、「えー、こっちは暑いよ。蚊に一杯刺されたよ。」といっていた。そういえば、ここに引っ越してきてから、蚊を一匹も見かけていない。お隣のミリアムの家には池がある（彼らは、おおきな池を最近造った）し、どの家庭でも、散水のため雨水を巨大なバケツにためている。それでも、この寒さのせいか、蚊がいない。喜ぶべきことなのかどうかわからない。義姉から、最初の週のサマーキャンプの報告があった。ロケットを作るというこのサマーキャンプは、期待はずれだったようだ。去年、惠子が参加したサマーキャンプは、いろいろなプログラムが用意されており、スタッフの水準も高かったが、今回は、ちょっといい加減なところがあり、それほど楽しいキャンプではなかったようだ。 義姉は、手紙で苦情を訴えたところ、陳謝の返事が来たようである。第１週目のサマーキャンプが成功しなかったのは、オーガナイザーの不備に寄るところが多いのだが、それだけではなく、惠子や賢浩自身にも問題があった、と義姉は詳しくレポートしてくれた。惠子は、知的好奇心が旺盛で、いつでもどこでも何かを吸収したいと思っている。だから、１０分間の日光浴、などという時間さえ、無駄に思え、退屈してしまうらしい。惠子の期待している水準がいつも高く、キャンプのプログラムがそれにミートしないようなのである。また、惠子は、友達を作るのが下手で、義姉は、「毎日、一人の友達について、１０個の特徴を述べる」ということを課題に出したそうで、それは忠実に守ったようだが、自分から友達を積極的につくる姿勢はみられなかった、と言っていた。賢浩は、惠子とは正反対で、何かを学ぶということにはまったく関心がなく、常に遊ぶことしか考えていない。５分と座って人の話をじっと聞くということが出来ないのだ。キャンプでも、作業をすることより、自由に遊ぶことを好み、秩序を乱していたようだ。しかし、これは、ドイツの幼稚園にも原因があると思う。アメリカの幼稚園のことはわからないが、日本は、幼稚園児でも、かなりしつけが厳しいのではないかと思う。しかし、ドイツの幼稚園は、「元気に遊ぶ。遊びながら学ぶ。」ということが基本で、ほとんどが自由時間なのだ。ゲームをしたい子はゲームをするし、レゴで遊びたい子はレゴで遊ぶ、お絵かきをしたい子はお絵かきをする、という感じで、逆にいえば、絵をかきたくないならかかなくてもいい、ゲームをしたくなければしなくてもいい、というわけだ。 強制的にさせる、ということがほとんどない。 いやなことはしなくてもよく、すきなことだけしていればいい。 義父母がここに泊まっていた時、「宿題はないの？」と賢浩に聞いていたが、ドイツの幼稚園で宿題をだすところなんてない。 香港の幼稚園児は、たくさんの宿題をしなくてはいけないんだよ、と義父母がいうと、賢浩は、「僕、香港に行きたくない。」ときっぱり言い切った。義姉は、賢浩が、英語の読みが出来ていないことに驚いたようで、毎晩一生懸命教えてくれているそうなのだ。でも、ドイツでは、小学生に入ってから、読み書きをならうので、幼稚園児は、自分の名前が書ければそれ以上は期待されていない。義姉は、こんな簡単な単語も綴れないのか、と驚いたようだが、ドイツでは、いたって普通のこと。賢浩は、集中力がなく、落ち着きに欠けるので、改善していかないと、将来どこへも進学できないよ、と義姉からのメールで釘をさされた。惠子と比べたら、どんな子だった、学力が劣るように見える。惠子より頭のいい子を見たことがないが、賢浩だってバカじゃない。義姉が言っていることは全部正論で、私たちが日頃思っていることと一致するが、やっぱり、賢浩の欠点をはっきり言われてしまうと、なんとなく面白くない気分になる。親ばかなのかな？
2006年08月13日
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ホームシック
水曜日は、コーラスで、木曜日はバーゼルに行っていたので、２日間子供達と話をしていなかった。昨日、現地時間の７時半ごろ、モーニングコール代わりに電話をしたら、まだ寝ていたらしく、寝ぼけていて、あまり話にならなかった。でも、賢浩が、ずーっとママとお話したい、と言っていたらしいので、代わってもらった。寝起きで機嫌が悪いこともあったのか、「ママがいなくてさびしい。」と電話口で泣かれてしまった。 今週は、ロケットを工作するキャンプに参加しているのだが、「恵ちゃんとは違うグループだし、誰も僕と遊んでくれないから、キャンプは嫌い。」と涙声。空手に連れて行ったときも、ハンドボールの時も、サッカーの時も、賢浩はいつも泣いて嫌がった。 それと全く同じことが、やはりアメリカのサマーキャンプでも起きてしまった。 惠子は、友達がいなくても、一人で過ごすことが出来る子で、学校でも、一人でお弁当を食べることも多かったようだ。 でも、それを、さびしいこととは思っていないようなのだが、賢浩は、誰かとつるんでいないとダメな性格なのだ。 もちろん、まだ小学校にも行っていない子が、親と離れて、見知らぬ土地で過ごすのは大変勇気がいることだと思うのだが、賢浩は特に甘えん坊。 アメリカ行きは、賢浩本人が言い出したことだが、やはりまだ幼すぎたかな？と賢浩が不憫になった。 賢浩は最近いつもこうなのか？と惠子に聞いたら、いつもじゃないけど、昨日の夜も、ママに会いたいといっていた、と教えてくれた。惠子は、思っていたとしても、そんなことは絶対口にしない子だが、賢浩は、「ママ、愛してる」とか「世界で一番好き」とか、惜しみなくいつも言ってくれる。アメリカに行く前日も、「明日からママがさびしくなるから、今日はママと一緒に寝てあげるね。」といって、私に抱きついてくるような子なのだ。惠子は、そんなこと、恥ずかしくてできない、という振る舞いをする。惠子だって、まだ８歳だから、本当は、「ママに会いたいなー」と思っているかもしれない（そう思いたい）が、そんなそぶりはおくびにも出さず、甘えん坊の弟の慰め役にならないといけないから、大変だろう。帰国まであと２週間もあるのに、賢浩は耐えられるのだろうか？ 今週末は、動物園に連れて行ってもらうようで、また、いつもの陽気な子に戻ってくれるかな？ 義姉夫婦も、子供達を楽しませるのに、骨を折っていることだろう。 ありがたいことである。
2006年08月12日
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バーゼル
昨日は、夫のリクルート会社との面接に付いて、スイスのバーゼルに行った。ロットバイルに車を止め、そこから特急と急行を乗り継いで、約２時間。急行は、スイスとドイツの境付近を走っている電車なので、知らぬ間にスイス側に入っていて、知らぬ間にまたドイツに入っているという感じだった。でも、パスポートのチェックなど、全くなかった。バーゼルには、３つメインの駅があり、スイス国鉄駅（SBB）、フランス国鉄駅（SNCF)、そしてドイツ国鉄駅（Bad bf)と呼ばれている。SBBとSNCFは、隣り合わせだが、Bad bfは、３ｋｍほど離れたところにある。夫は、ロットバイルの窓口で、「バーゼルSBBまで」と言ったのだが、窓口の人がくれたのは、バーゼルBad bfまでの往復切符だった。切符にはっきりそう書いてあるのだから、夫も当然わかっていると思っていた。Bad bfに急行が着いたら、もう隣のプラットホームに、SBB行きの電車が止まっていた。夫は、「早く、早く、」と私をせかし、急いで乗り込んだ。「切符を買わないといけないんじゃないの？」と私が夫に言って、バックから切符を取り出し確認しようとしたら、運悪く、そこには警官がいた。私たちの会話が聞こえたのか、ドイツ語で、「切符を見せてください。」と言われた。「これは、この駅までの切符で、この先にはいけない。」と言うので、夫は、「僕は、窓口で、SBBまでと言ったので、てっきり持っている思っていたのですが（夫は、本当にそう信じていたようだ）、電車の中では、切符は買えませんか？」と聞いた。「出来ない。」と言われ、パスポートを見せるように言われた。警官は、二人組みだったのだが、一人が、「あらら、無賃乗車ね。」とニヤニヤしていた。電車には、「無賃乗車をした場合の罰金は、３倍の電車賃か、最低４０ユーロ」とでかでかと書かれていた。たかだか、１駅区間で、二人で８０ユーロの罰金は痛いなーと思っていたら、警官は、パスポートを返してくれてどっかに行ってしまった。見逃してくれたようだ。ふー、寿命が縮まった。夫に、あとで、「警官がいる前で、わざわざバックから切符を取り出すなんて、バカだな。」と怒られた。バーゼルは、ドイツ語圏になるので、看板等もドイツと変わらない。でも、駅員さんとか、みんな独仏英の３か国語を当然のように操るのは、ドイツとは大違い。ランチは、夫の希望により、インド料理。夫は、極辛のカレーが好きなのだが、面接の前なので、あまりきつくないやつを選んでいた。「本当は、ビールも飲みたかったなー。」なんて言っていた。 困った人である。ランチの後は、夫は面接行き、私は、町をぶらぶらしながら、市立美術館に行った。こんなにゆっくり美術鑑賞をしたのは、何年ぶりかしら。美術館は、子供抜きに限る。面接が終わった夫と合流して、また、少し市内散策。空襲もなかったし、古い建物があちこちにあり、とても素敵な町だった。帰りは、散歩がてら、Bad bf駅まで歩いてみた。Bad bfの駅前は、スイスなのだが、駅構内を歩いていくと、通関があった。でも、誰もいなかった。通関を通り抜けると、そこは、ドイツ。プラットフォームはドイツ側にあるという面白い駅だった。スイスはEUに加盟していないから、たまにパスポートチェックをされるが、そんなに厳しくない。でも、帰りは、特急(チューリッヒ発フランクフルト行き）の中で、パスポートコントロールがあった。小さい子供がいると荷物も多くなるし、車で出かけたほうが楽なことが多い。だから、今まで私たちはほとんど電車で出かけることはなかった。でも、夫婦二人だけなら電車の方が、断然快適！楽しい電車の旅だった。
2006年08月11日
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国際結婚は難しい？
今日のコーラスは、みんなで一品づつ持ち寄って、コーラスの後に、お食事会を した。 夏休みに入ったこともあり、いつもより早く、９時半集合。 １２時まで、きっちり練習して、その後は、みんなで食事をしながらおしゃべり 大会。 こんなに日本語をしゃべっりまくったのは久しぶり。 結局、午後５時半ごろまでおしゃべりは続き、家に帰ってきたのは、午後６時過 ぎ。 私は至福の一時を過ごしたのだが、さすがに夫は、ムッとしていた。 もうすぐチェコに引っ越すCさんは、１８歳の娘さんを連れてきていた。 とても日本語が上手でびっくりした。 今日は、Tさん宅で練習したのだが、Tさんの息子さん二人も、とても日本語が上 手だった。 中には、Tさんの息子さんにドイツ語で話しかけてくる日本人もいるそうなのだ が、「日本人とは日本語でしか話せない。」と言って、日本語で切り返すそう だ。 Tさんは、ドイツ語はペラペラ。 でも、きちんとしつければ、子供の日本語は維持できるんだなーと感心した。 私がドイツ語を理解すると、子供がドイツ語を話さなくなる・・・なんて言い訳 は、もう使えないなーと思った。 Cさんが、スイスで開かれたキリスト教のなんかの集いに参加した時の話をして くれた。 さまざまな部会に分かれて話し合いをしており、その中に、「国際結婚につい て」というテーマがあったので、参加したそうだ。 話し合いの席では、みんな自分の経験を交え、国際結婚のよさを述べていたそう だが、会が終わり、廊下に出たときに、これから国際結婚をしようとしている人 に、誰かが、「国際結婚は難しい。 やめておいたほうがいいわよ。」と小声で 言ったそうなのだ。 しかし、他の人にも聞こえてしまい、周りの人が一同にう なずいていた、とCさんは言った。 やはり、言葉が通じない時に、難しいと感じる、とみんな言っていた。 もうドイツに何十年も住んで、何不自由なく話しているCさんたちでさえそうな のか・・・とびっくりした。 私は、来客時に私が家中きれいに掃除するのを理解してもらえず、しょっちゅう 喧嘩になる話をしたら、それは、国際結婚だから起こる問題ではなく、日本人に もそういう人はいる、と言われた。 しかし、こういう愚痴が言い合えるのは、実にうれしいことだ。 明日は、夫がバーゼル（スイス）で面接なので、一緒に電車で行く予定。 子供がいない生活も、たまにはいいかも。
2006年08月09日
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子供の外国語の維持能力
子供の学校がある時は、６時半に起床して朝食の支度をしながら子供を起こす。休日は、子供達は何故か自主的に早起きで、家中のシャッターを開けてくれるし、そのうち、お腹すいた・・と私を起こしに来る。しかし、今は、子供はいないし、夫はずーっと家にいる。早起きする理由がない。しかし、ご近所の手前、１０時ごろノロノロと窓のシャッターを上げていると、さすがに恥ずかしい。それにしても寒い。８月の平均気温は、いまのところ、最高気温１５度、最低気温１０度といったところではないだろうか？ちょっとヒーターをつけたいなーと思うぐらいである。昨日、３年前に日本に帰国した知り合いから、今ドイツに来ている、と電話をもらった。彼女は、ご主人と離婚し、２－３年ほど息子さんとこちらで暮らしていたが、将来のことも考えて、息子さんが小学校に上がるのを機に日本に帰国した。ドイツでも、離婚をすると大抵、親権は母親が持つが、そういう場合でも、週末は父親と過ごす、ということが多い。彼女のところもそうで、平日は彼女が息子さんと暮らし、金曜日の夕方から日曜日の夕方までは、息子さんは父親のところで過ごすということが離婚条件になっていたそうだ。日本に帰国するにあたり、もちろん父親側の猛反対にあったが、毎年夏休みに２週間ドイツで息子さんと過ごす（息子さんの渡航費用はもちろん父親が払う）、ということで妥協してくれたようだ。それで、彼女は、毎年夏休みに息子さんを連れてドイツに来ている、というわけ。息子さんがパパと過ごしている間は、彼女は友達の家に泊めてもらって、昔の知り合いに会いに行ったりしているようだ。パパは日本語ができないので、息子さんとの会話はドイツ語。息子さんは、日本でどのようにドイツ語を維持しているのか？と聞いたら、ドイツ語のCD－ROMのゲームなどで遊ばせたり、ビデオを見せたりしているようだ。また、毎週日曜日に、父親から電話が掛かってきて、話をしているそうだ。それでも、やはりかなりドイツ語を忘れてしまったが、いったんドイツに来て、２－３週間過ごすと、思い出してそれなりに会話が出来ている、と友達は言っていた。小さい子供は、外国語を吸収するのも早いが、忘れるのも早い。１０歳前に帰国してしまうと、せっかく覚えた言葉も大抵は忘れてしまうそうだ。それでも、再び学習し始めると、発音は残っていて、他の人より、ずーっときれいに発音できるときいたことがある。また、読み書きが出来るようになると、文字で頭にインプットされるので、なかなか忘れないようになる、とも聞いたことがある。しかし、私の場合を考えると、覚えるのは異常に遅いが、忘れるのは異常に早い。読み書きがある程度できても、一向に覚えないのは何故だろうか？
2006年08月08日
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時差６時間の壁
ワシントンは今何時かな？と考えながら、毎日過ごしている。 昨日も、ずーっと子供達からの電話を待っていたのだが、なかなかかかってこな くて、とうとう待ちきれず、現地時間の朝８時半にこちらから電話した。 最初、賢浩と話したのだが、「昨日は何をしたの？」「飛行機の中では何を食べ たの？」と聞いても、惠子にいちいち、「昨日は何をしたっけ？」「飛行機の中 では、どんなもの食べたっけ？」と確認しないと答えられない。 日本語も急に 下手くそにになったようで、全然話が弾まない。 仕方がないので、惠子に代 わってもらった。 飛行機の中では、賢浩はぐっすり寝ていたが、惠子はほとんど寝れなかった。 スチュワーデスさんは親切で、おもちゃをもらった。 機内食は、リブステーキだったが、二人ともほとんど食べなかった。 昨日は、チュービン（？）という急流くだりのようなことをしてとても楽しかっ た。 とても暑く、水泳もした。 その後、義姉夫婦の友達の家に行き、ペットの大蛇を触らせてもらった。 今日は、これから飲茶に行き、その後お客さんがうちに来る。 毎日忙しくて、バイオリンの練習をする暇がない。 惠子が話してくれたことを要約すると、こんな感じであった。 義姉からは、大蛇を身体に巻きつけポーズをとっている子供達の写真がメールで 送られてきた。 体長３Mはありそうな大蛇を身体にからませニコニコしている写真なので、当 然、ゴムでできたおもちゃかと思っていた。 ところが、本物だそうなのだ。 惠子は、「とってもおとなしい蛇だから、大丈夫なの。」と言った。 写真は、部屋の中でとったもので、いくらおとなしい性質とはいえ、こんな大蛇 を家の中で飼っていいものだろうか？ 近所でパニックは起こらないのかと心配になった。 今日から、惠子と賢浩は、ロケットを工作するプログラムに参加する。 義姉から、かばんの中を探したが、提出しなくてはいけない書類が見つからない ので、至急FAXするようにメールが届いた。 そんなバカな・・・。 書類は一式全部スーツケースに入れたはず。 連絡したくても、今は現地では、午前４時。 時差６時間の壁は結構大きいなーと痛感している。
2006年08月07日
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かわいい訪問者
夕飯後、窓から何気なく庭を見ていたら、ハリネズミがいたのでびっくりした。 夫が、「ミルク飲むかな？」と、ジャムの空き瓶の蓋に牛乳を入れてそばに そーっと置いてみた。 でも、ミルクは好きではないようで、見向きもしなかった。 かわりに、ナメクジか蓋の中に這って来た。 ハリネズミは何を食べるのか、夫がインターネットで調べたら、虫を主に食べる ようだが、肉も食べると書いてあった。 家で飼う場合は、キャットフードのゼリーのかかっていないチキンがいい、と書 いてあったそうだ。 でも、ナメクジやカタツムリは食べないとも書かれていた。 残念。 我が家の庭は、今、ナメクジ天国のようになっているのに・・・・。 子供がいたら喜ぶのになーと思いながら、彼らに報告するため、デジカメで写真 やビデオを撮って、義姉の所にメールで送った。 「わー、かわいい！」とか、ギャーギャー騒ぐ子供が回りにいないのは、寂しい ものだなーと思った。 でも、思わぬ訪問者に、心が慰められた思いがした。 暇だったので、１時間ぐらい観察していた私の観察結果によると、ハリネズミ は、敵（主に大きな鳥）に見つからないよう、とっても慎重に行動することがわ かった。 時には、１０分ぐらい、不動の姿勢で、石のように見せかけたりす る。 うちの庭は、茂みが多く、隠れるところがたくさんあるから、このまま居ついて くれたらうれしいけど、今頃は近所の庭にいっちゃったかもしれない。 昨日は、ずーっと子供達からの電話を待っていたのだが、買い物に時間がかかっ てしまい、その間にかかってきたようだ。 家に帰ってきてから、義姉の家に電話をしたら（現地時間朝９時）、もう誰もい なかった。 仕方なく、義姉の携帯に電話して、やっと少し話せた。 これから、カヌーか何かをしにいくとのことで、車の中だった。 あまり接続も良くなく、「元気？」「問題ない？」「みんなの言うこと聞いて ね。」とそれだけしかいえなかった。 こちらの時間で、夜中の１２時、現地時間午後６時にもう一度義姉の家に掛けた が、まだ帰ってきていなかった。 こちらは、本当に寒くて、最高気温でさえ２０度もいってない。 カヌーに行くぐらいだから、向こうはいい天気なのだろう。 あー、早く子供達と話がしたい。 子供達も、ママやパパと話がしたいなーと思ってくれているだろうか？？？？
2006年08月06日
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冒険旅行の始まり
昨日は、クタクタに疲れた一日だった。子供達のアメリカ行きの飛行機が１０時１５分発だったので、８時ごろまでに空港に着くよう家を出た。フランクフルトまでは、家から３００ｋｍ以上あるので、３時間はかかる。４時に起床し、朝食の用意をして、４時半に子供をたたき起こす。案の定、賢浩は、「まだ眠い」といって、超機嫌が悪い。５時に家を出発。外は寒くて、子供達はブルブル震えていた。私も長袖のブラウスの上に、更にブルゾンを羽織ったぐらいだ。車の中では、賢浩は、超ハイテンション。「眠くないの？」と聞いても、「全然」と言って、お菓子を食べたり、騒いだり、歌を歌ったり元気一杯。やっぱり興奮していたのかもしれない。惠子が、「ママ、私たちが行っちゃたら、泣くかもしれない？」と聞いたので、「そうかもね。」と言ったら、「私も・・」と言われたので、びっくりした。去年も惠子は、フランクフルトからワシントンに一人で行ったのだけど、エアーフランスを使ったので、パリで乗換えだった。フランクフルトーパリ間は、国内線みたいなものだから、パスポートチェックもないし、私たちは、搭乗ゲートまで見送りすることができた。搭乗ゲートで待っていると、係りの人が来て、惠子を飛行機の中に連れて行ったのだが、あっと言う間のことで、別れを惜しむタイミングを失ってしまった。惠子なんて、後ろを振り向きもせず搭乗しようとしたので、係りの人に、「お母さんたちに、バイバイ言わなくていいの？」と言われ、初めてこちらをちょっと振り向いて、「バイバイ」と軽く手を振り、そのまま機中の人となってしまったのである。 私は、涙の別れを想像していたのに、あまりにもあっけない別れで、拍子抜けしてしまった。何て、ドライな子なんだろう、とその時思ったのだが、昨日初めて、惠子もその後、飛行機の座席に座ってちょっと涙したことを聞いて、「あー、やっぱり、大変なことだったんだなー」と胸が締め付けられる思いがした。空港のチェックイン・カウンターの前には長い列が出来ていた。 カウンターは、全部で１３あったが、カウンターごとに並ぶのではなく、１列に整列させられ、あいたカウンターに順々に案内される仕組みだったので、本当に長い列になっていた。 そのカウンターは、全て、アメリカおよびイスラエル行きの便専用で、別の目的地のカウンターは別個にあった。アメリカとイスラエルは、ものすごくチェックインの際のセキュリティーが厳しいので、別々にしているそうだ。結構多くの人が、かばんを開けて中味を見せるように言われていた。チェックインのあと、別のカウンターに行くように言われた。そこに行ってみると、そこは、障害者や惠子たちのように子供だけで旅行する子の専用カウンターで、あまり並ばずにすぐにチェックインできる仕組みになっていた。最初から、ここがわかっていれば、あんなに並ぶ必要はなかったのに・・・・・・。チェックインはもう済ませていたが、そのカウンターでは、更に、いろいろな書類を記入させられた。その後、特別プレイルームに行って、係りの人が呼びに来るまで待つよう指示された。プレイルームには、いろいろなゲーム（プレイステーションもおいてあった）や飲み物が用意されており、子供が退屈せずに過ごせるように配慮してあった。今回は、国際線になるので、搭乗ゲートまで見送りはできず、通関の手前でバイバイすることになった。係りの人に連れられていく時、賢浩は、しっかりと惠子の手を握っていた。今回も、涙無しのあっさりした別れになってしまった。いよいよ子供達だけの冒険旅行が始まった。今回は、二人いるから、去年よりは心強いかもしれない。私たちは、その後、フランクフルト市内にいった。買い物と食事が目的。フランクフルトには、日本食レストランも何件かあるので、お寿司が食べたかったのだが、夫のリクエストにより、飲茶を食べた。久々に食べた飲茶は、本当においしかったが、夫は、調子にのってたくさん注文しすぎて、全部食べきれず、お持ち帰りにしてもらって、結局昨日の夕飯も飲茶になった。せっかくなので、いろいろな所に寄り道して、家に着いたのが、夕方６時ごろ。ずーっと運転していた夫は、さすがにクタクタで、「やっぱり、シュトゥッツガルトからの飛行機にしておけばよかったなー」と今頃言い出す始末。助手席に座って、グーグー寝ていた私でさえ、家に着いたら、何もする気が起こらないほど疲れていた。こちらの時間で、夜７時ごろに子供達は着いたはずなので、「無事着いた」という電話がいつ来るかとずーっと待っていた。８時過ぎにようやく義兄から電話があり、「子供達は無事着いて、これからランチを食べに行くから、家についてから電話をする、と（義姉から）連絡があった。」と伝えてくれた。夜１０時過ぎても電話がなかったので、こちらからしてみたが、家にはまだ帰ってきていないようだった。こちらもさすがに眠くて、これ以上起きて待っていることができなくなり、いつ電話がかかってきてもいいように、居間で寝ることにした。しかし、電話はかかってこなかった。きっと、向こうも、遅い時間だからと遠慮したのかもしれない。着いた早々、ランチの後、きっとどこかに遊びに連れて行ってもらったのだろう。それはそれで元気な証拠だから、心配することは何にもないのだろう。でも、やっぱり、子供達に機内での様子などを聞きたい。ワシントンとは、６時間時差があるので、こちらの午後２時過ぎまで、連絡できない。早く子供達の元気な声が聞きたくて待ちきれない。
2006年08月05日
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ようやく夏休み
今年は、学校の夏休みが始まるのが特に遅く、ようやく今日から長い夏休みが始まった。９月１７日までだが、今年１年生になる子は、９月２３日（土曜日）の入学式までが夏休みとなる。７月は、記録的猛暑で、暑さのため授業にならないと、学校の授業を早めに切り上げたりしていたのに、８月にはいったとたん、秋になってしまったようだ。日中でさえ、半そでのTシャツ１枚だけでは寒くて外を歩けない。昨日は、太陽も出ていたのだが、日差しは弱弱しく、日なたにいるほうが、ポカポカして気持ちいいと感じるほどだった。こんなことなら、もっと早く夏休みにすればいいのに・・・というのが、大勢の親の意見。でも、混雑緩和のため、各州が時間差で夏休みを設定しているので、南にある州は、どうしても始まるのがかなり遅くなる。今年の場合、一番早く夏休みが始まった州は、６月２６日から８月８日で、もうすぐ夏休みが終わる。ここ２，３日の天気を見ていると、もう夏は終わった、という感じなんだけど、また暑さがぶり返すことがあるのだろうか？明日から子供達は、アメリカに行くが、ワシントンはとても暑いそうで、「真夏用の洋服」だけをもってこいと言われている。ドイツにいると、もしかして、寒くなることもあるかも・・・と、ついつい、フリースのセーターなども詰め込もうとしてしまうが、「フリースなんて、絶対いらない。」と言われた。きのう、惠子は成績表をもらってきた。ドイツでは、３年生から、年２回成績表をもらう。１年生は、学年末に先生のコメントだけをもらう。２年生は、学年末に、先生のコメントと、算数とドイツだけ、評価がついた。３年生は、２月に成績を、学年末に、成績と先生のコメントをもらった。成績は、ドイツ語、算数、英語、宗教、スポーツ、生活科、文字・ノートの書き方（？）、の７項目で、前期は、１から６の数字で、１マイナスとか、３プラス、など、細かく付いたが、後期は、秀(sehr gut)、優(gut)、良(befriedigend)、可(ausreichend)、不可(mangelhaft)、否(ungenügend) の６段階でつけられる。惠子は、ドイツ、算数、英語、宗教が秀、あとの３項目は優だった。コメントにもいいことばかり書いてあって、学校での優等生振りがよくわかる。家でも、とてもいい子だから、驚くことは何もない。来年は、賢浩も成績表をもらってくる。こっちの方は、けっこう、見るのは、ドキドキするだろうな。昨日は、一応勉強道具を学校に持っていったが、何も授業はしなかったようである。大勢の子が、お菓子を学校に持ってきており、教室でパーティーをしたそうだ。町でも、子供がたむろっていて、ジュースを飲んだり、ビールを飲んだりしていた。そして飲んだ空き瓶をその辺に投げるので、うちの前の道路にも、ガラスの破片がたくさん落ちていて、結局私が掃除をする羽目になった。まったく迷惑。でも明日からは、学校が休みだから、登下校途中にうちの前にタバコの吸殻やキャンディーの包み紙を捨てていく子は激減するだろう。それだけが、プラス面である。
2006年08月03日
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予防接種の履歴書にサイン
今日は、朝から、アメリカのサマーキャンプに提出する予防接種記録書にサインをもらうため、学校と幼稚園に陳情（？）に行った。アメリカという国は、本当に細かいことにまでサインを求める国だなーとつくづくあきれてしまう。去年は、医者のサインではなくてはダメだったので、小児科に予約を取って、サインをしてもらった。どんな注射をいつ接種したかを、所定の用紙に全部書き出し、それにサインしてもらう。しかし、医者は、タダではサインしてくれない。確か、３０００円ぐらい手数料がかかったと記憶している。それに待ち時間もばかにならない。今回は、学校や幼稚園でもいいということだったのでお願いしたら、快くその場でサインをして、公式スタンプを押してくれた。医者に頼むより、早くて便利。 そして何よりも無料だから言うことなし。昨日の夜、書式に子供達の予防接種の履歴を書き出していて気づいたのは、２歳近くまで香港にいた惠子とドイツ生まれの賢浩では、微妙に予防接種の種類や接種時期が違う。惠子は、生まれたその日にもう、B型肝炎の１回目の接種を受けていた。 そして、生まれた翌日には、BCG。香港では、予防接種のタイミングが、ドイツに比べ、異様に早いのだ。環境に関係があるのだろうか？昨日は、先週とったホクロの検査結果を聞きに行った。単なる古い黒点で、悪性のものではありません、とあっさり言われた。そうだと思った。何のため切除したのかわからない。やっぱり、賢浩の手術も考えちゃうよなー。ワシントンの義姉夫婦は、医者なので、意見を聞いてから判断しようと思っている。惠子が学校からお知らせをもらってきた。９月にある修学旅行に関するアンケートで、持病があるかどうかとか、食べ物についてであった。普通の食事、ベジタリアン、豚肉はだめ、という３つの選択肢があった。豚肉はだめ、という選択肢は変だと思ったが、あとで、イスラム教の子に配慮した設問なのだということに気が付いた。そういえば、先週のグリルパーティーの時も、３台グリルがあったのだが、そのうち１台は、鶏肉専用で、他の肉を焼いてはいけないと言われたことを思い出した。その時は、何も思わなかったけど、よく考えてみたら、それも、宗教的理由が背景にあったんだなーと今頃気づいた。自分が、パキスタンやアラブに住んでいたら、そんなことにすぐ気が付くと思うのだが、ここはドイツ。いままでは、トルコ人が少ないところに住んでいたので、そういう配慮の心を全く持っていなかった。自分の不用意な言動で、不快感を与えないように気をつけなくては・・と思った。
2006年08月01日
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