2006年11月の記事
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凡人と天才の差
今日は、午前中、アドベンツカレンダーを完成させた。カレンダーといっても、日めくりではなく、毎日１個づつお菓子の入った小さな包みを開けていき、全部なくなったら、クリスマスの到来！ということになるよう、小さなお菓子を２４日分、個別包装した。趣向を凝らしたものはできないので、２４日分ｘ２人分、で４８個の小さな包みを階段の手すりに結び付けた。包みには、１から２４までの数字が書いてあり、１２月１日なら、１の番号の付いている包みを開ける・・という単純な作業なのが、子供はそんなことでも、うれしいらしい。学校から帰ってきて、階段の手すりにお菓子がぶら下がっているのを見て、喜んでいた。昼ごはんのあと、子供達とクリスマスツリーの飾り付けをした。我が家もようやく、少しづつ、クリスマスムードになりつつある。今日も、テレコムへの苦情に１時間ほど費やしてしまった。こうやって、少しづつ、私のドイツ語も上達していくのかも・・・。日本の新聞記事をざーっとインターネットで見ていたら、日本人がモスクワ・バガニーニ、バイオリンコンクールで優勝した記事が目に付いた。日本のバイオリニスト、といえば、私は、五嶋みどりさんしか知らない。国際コンクールで優勝するような人は、いつからバイオリンを習い始め、毎日どのくらい練習しているのかなーと気になって、米元響子さんのことを、ちょっと調べてみた。米元さんは、３歳から習い始め、小さい頃から頭角を現し、数々のコンクールで優勝していたようだ。でも、中２の時、学校が合わないと考え始め、高校には進学しなかったそうだ。中学の時も、学校から帰ると、宿題をして、そのあと、毎日５－６時間、バイオリンを練習していた、という本人のインタビュー記事を見つけた。 大抵、名の知れた音楽家は、音大の出身だったり、外国に留学したり・・という経歴を持っているようだが、彼女の場合、今でこそ、海外の音楽学校に籍を置いているが、数年前に日本国内のコンクールで優勝した時の肩書きは、「ｘｘｘ中学校卒」となっていた。ちなみに、その時２位の人の肩書きは、「桐朋音大在籍中」だった。彼女の場合は、ホントに一芸に優れていたから、バイオリンの道に突き進めたのだろう。すごいことだと思うが、誰でもが真似をできることではない。惠子は、今週は、アンサンブルの練習が２回もあり、個人レッスンも、４５分になったので、週４回、計３時間４５分もレッスンがある。レッスンに行く日は、家では練習しない。宿題も多いし、勉強以外にもやりたいことも多いから、時間がないのだ。まだ４年生で、こうなのだから、この先、もっともっと学校の勉強が忙しくなったらどうなるんだろう？そんな状況で、１日５時間も６時間も練習なんてできない。そもそも、もし、時間があっても、惠子は、そんなに練習しないと思う。そこが、コンクールで優勝するような人と、凡人の違いなのだろう。惠子は、個人レッスンの時には立って、オーケストラの時には座って練習している。アンサンブルの練習のとき、先生に、「座った方がいい？立って弾く方がいい？」と聞かれ、「座りたい」と即座に答えていた。練習のあと、「バイオリンは、立って弾いたほうがいいんじゃないの？」とアドバイス（？）したら、「だって、長い曲だから、疲れちゃうよ。」と言っていた。長い曲といっても、６分程度。でも惠子いわく、「立って練習すると、足が疲れるし、長いこと練習していると、指先が痛くなる」のだそうだ。私自身は、バイオリンを弾かないので、よくわからないけど、これって、弾き方や姿勢が悪いからではないだろうか？と思う。惠子にとっては、３０分の練習だけでも、かなり疲れるようだ。何時間も練習するなんて、考えられないことだろう。惠子も来年、アンサンブルで、子供向けの小さなコンクールに出場するが、毎日３０分の練習時間でいいのだろうか？と私の方が心配になってしまう。
2006年11月30日
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クリスマスモードに切り替えができない
請求書をチェックすると、大概、「なんで？」という内容が多いので、問い合わせをしたり、文句をつけたり、そんなことで一日の大半が過ぎてしまう。電話で問い合わせをするだけでなく、そのあと、必要書類をＦＡＸで送ったり、メールで送ったりしなくてはいけないことが多く、ＦＡＸのカバーレターを書くだけで３０分、メールの文面を考えるだけで１時間かかってしまう。今日になっても、テレコムから請求書が届かない。督促状には、いつまで払えという期限は書いていなかったようだが、「払わないと、予告なく、電話回線を止めます。」と書いてあるので、もう一度、カスタマーサービスに電話して、請求書をすぐに送ってくれるように頼んだ。日曜日の担当者は、「すぐに送ります。」といったのに、今日の人は、「お客様は、先月から新しい契約になっており、請求書は、自分でオンラインで確認してもらうことになっていますので、こちらからは、送ることはできません。」と言われた。「そんな話、聞いてません。」と言っても、「それでは、次の電話番号に問い合わせてみてください。」とたらいまわしにされた。そして、今になっても解決していない。電話回線を止められたらどうしよう・・・。督促状の通り、払えば済むことだけど、なんでそんなに払わなくてはいけないのか納得できないから、やはり言いなりになりたくない。日本にいたら、もっと消費者サービスが行き届いているだろうし、日本語で対応できるからいいよなーとシミジミ思う。でも、私、しどろもどろになりながらも、全部ドイツ語で対応している。人間、崖っぷち（？）に立たされると、どうにか自力で切り抜けようとするもんなんだなー。もし、夫がいたら、全部夫にまる投げしていたに違いない。今までの７年間より、夫がいなくなってからの４週間の方が、ドイツ語を使っているかもしれない・・・・。そんな雑事に日々追われているので、まったくクリスマスの準備ができていない。あさってはもう１２月。私の町では、１２月１日から３日まで、クリスマスマーケットが開かれる。クリスマス前の２４日間は、アドベンツと呼ばれている。「アドベンツ・カレンダー」という１２月１日から２４日までの日めくりのようなものがある。子供達は、大抵、お菓子のアドベンツカレンダーかおもちゃのアドベンツカレンダーを用意してもらう。毎日１つづつ箱をあけると、中からチョコレートや小さなおもちゃが出てくる仕掛けになっている。我が家では、毎年、ＬＥＧＯかプレイモビールのアドベンツカレンダーを買っていたのだが、今年は、すでに持っているものと重複するものが多かったので、買わなかった。そこで、手作りのアドベンツカレンダーを用意する予定でいるのだが、まだ作っていない。今日、ようやくお菓子を買出しにいった。それと、ドイツのクリスマスに欠かせないものは、「アドベンツクランツ」と呼ばれる飾り。市販されているものもあるが、手作りする人も多い。私も手作りしようと思っているのだが、これもまだ作っていない。「アドベンツクランツ」とは、クリスマス・リースのようなもので、輪の形をしている。もみの木の葉（枝？）で輪を作り、その上に、４本のロウソクと、いろいろな飾りをつけて、クリスマスの４週間前の日曜日から、１本づつロウソクに火をともし、クリスマス前の日曜日には、４本のロウソクにすべて火がともることになる。つまり、先週の日曜日には、もう最初のロウソクに火をつけるべきだったのだが、今年は、何故か、クリスマスモードになかなかなれない。クリスマスツリーは、ドイツでは、本物のもみの木に飾り付けをする人が多いが、我が家では、今まで狭いアパート暮らしだったので、１メートルぐらいのプラスチック製のツリーを飾っていた。今年は、大きい家に引っ越したので、本物のもみの木を調達したかったのだが、重くて、私には運びきれないので、今年も、プラスチック製のもので我慢。でも、それすら、まだ飾りつけができていない。そもそも、物置から出してさえもいない。世間は、クリスマス色に染まっているのに、我が家ときたら、とっても殺風景。でも、子供にとっては、一年で一番楽しい時期だから、アドベンツカレンダーは、今日明日で、徹夜してでも、作り上げなくては・・・・・。 （写真：アドベンツクランツを作るための芯。この芯に、もみの木を飾り付けていくと、真ん中の広告の写真のようになる。）
2006年11月29日
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チームプレーのできない息子
学校で、息子の一番大好きな時間は、「休み時間」。 ３時間目と４時間目の間の休みは、｢グローセ・パウゼ｣と呼ばれ、１５分間あり、家から持ってきたサンドウィッチや果物を食べたり（ドイツの学校は朝が早いので、１０時ごろには、おなかが空いてしまう）、校庭で遊んだりする。 たとえ、悪天候であっても、グローセパウゼの時間は、校舎内に残っていてはいけない決まりになっている。賢浩は、自分のクラスの子４－５人と惠子のクラスメートの男の子たち７－８人とよくサッカーをしているようだ。その時間が、一番楽しい・・と言っている。惠子は４年生。ドイツの小学校では、最上級生になる。つまり、最上級生と、最下級生が一緒になって遊んでいるなんて、微笑ましいなーと思っていたのだが、今日、その最上級生に、「お前とＸＸＸ（賢浩のクラスメート）がいると、サッカーのゲームがめちゃくちゃになる。」と文句を言われたそうだ。「明日からは、ゲームに加わるな。」とかなりきつく言われたらしい。賢浩は、自分のことを、サッカーが上手と思っているので、納得できないようだった。もちろん、そんなことを言われて、私も悲しいのだが、でも、上級生の子の言いたいことはわかる気がする。週２回習っているテニスでも、ウォーミング・アップのため、よくサッカーをする。見ていると、賢浩は、いつもボールを追いかけている。自分のチームメートからさえも、ボールを奪い取ろうと必死なのだ。ボールをとった後も、チームメートにパスすることは、絶対にしない。自分でゴールを決めようとする。つまり、自己中心的で、全くチームプレーというものがわかっていないのだ。今まで何度も、そのことは賢浩に説明してきているのに、全然理解できていない。今日も、テニスがあって、サッカーを少ししたのだが、ゴールキーパーを買って出た賢浩は、味方のいるところに全然ボールを渡さないで、ゴールからゴールへのロングシュートばかり狙っていた。サッカーは、そういうゲームじゃないと何度教えてもわからないのだ。もう、どうしていいのか、わからない。きっと、ドイツの子は、父親がプレーしているのを間近で見たり、兄弟親類と遊びながら、サッカーはチームでプレーするもの・・ということを小さい時から学んでいるのかもしれない。しかし、我が家では、誰もサッカーをしないし、ワールドカップ以外は、プロの試合にも興味がない。友達から、仲間はずれにされ、悔しい思いをすることにより学ぶしかないのかもしれない。ドイツの体育の授業では、鬼ごっこに毛の生えたようなことしかしないから、あまりチームプレーという概念を教わらない。このままだと、賢浩は、一生、チームプレーのできない子になってしまうのではないかと少々心配している。個人主義も大切だけど、やっぱり日本人でもあるのだから、和を重んじる人間になって欲しいなー。 （おまけの写真）子供達が学校から帰ったあとの我が家の玄関。靴や上着は脱ぎっぱなし。ランドセルもほおり投げてある。何度注意しても、直らない。
2006年11月28日
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びっくりした新聞記事
イギリスの学校のことを検索していたら、びっくりするような新聞記事にでくわした。１０月１３日付のデイリーミラー紙の記事で、"Schoolgirl arrested for refusing to study with non-English pupils" (女子生徒が、イギリス人でない生徒と勉強することを拒んだために逮捕された）という刺激的なタイトルだったので、思わず読んでしまった。この女子生徒は、１４歳で、実名入りで報道されていた。彼女は、科学の授業時間に、５人のアジア人の生徒と同じグループになった。彼女は、前日、病院に行くため、学校を休んでおり、１日遅れてプロジェクトに参加することになったので、先生としては、一番作業が進んでいないグループに振り分けたようだ。その５人のうち、英語が話せるのは、一人だけ。グループで、話し合いをしなくてはいけなかったのだが、５人のアジア人生徒は、ウルドゥー語で話し始めた。そこで、一人取り残された彼女は、先生に、グループを替えて欲しいと訴え出たのだが、先生は、「あなたは、人種差別をしている。」と逆上して、警察に訴えた。そして、数日後に、本当に彼女は、警察に逮捕され、指紋や写真を撮られ、牢屋に入れられてしまった。が、数時間後には、無罪放免になった・・・・というお話。こういうのって、人種差別っていうのかな？イギリスの学校って、何でも警察に通報しちゃうの？それにしても、イギリスの警察って、暇なのかな？というのが、私の率直な感想。この学校は、マンチェスター郊外にあり、全国的にみても、とてもレベルの低い学校である・・と記事に付け加えられていた。生徒も生徒だけど、先生も先生だから、仕方ないよなーと思う。 この科学のプロジェクトだが、ＧＣＳＥと呼ばれる試験の準備のためのプロジェクトだったらしい。ＧＣＳＥというのが、どれほど大切な試験なのか、知らないが、もしそれが、成績や将来の進路にかかわってくることなら、もちろん、ウルドゥー語を聞く事に１時間だって費やすのはイヤだと思うはずだ。この事件は、特殊だから、記事になっているのだろうけど、それにしても、ちょっと信じがたい話だった。いろいろと検索していると、びっくりするようなサイトにも出会う。イギリスの郵便番号を入力すると、その地域の概要がわかる不動産売買用のサイトまであった。 ちなみに、夫の会社の所在地の郵便番号をいれてみたら、「この地域の人の収入は、概して低く、教育レベルも低い。不動産価格は並。このところの不動産値上がり率は・・・・・・・・」と出ていた。こんなサイト、ドイツでは、ないと思う。イギリスって何でも、順位や優劣をつけないと気がすまないところなのかな？ ちょっと怖ろしいと思う。
2006年11月27日
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ドイツテレコムに三度激怒！
ドイツで一番嫌いな会社は？と聞かれたら、私はためらわずに、「ドイツテレコム」と答える。信用できないので、引っ越してきてからは、月々の支払いは、銀行引き落としではなく、振込みにしている。一度、銀行から引き落とされてしまうと、相手のミスであっても、なかなか返金してもらえないからだ。毎月１０日前後に請求書が届くのだが、今月は来ていなかった。それが、昨日になって、「督促状」が届いて、先月の使用料１１５ユーロプラス遅延金として１ユーロを払えと督促された。請求書が来ていないのに、督促されるのも腹が立つが、もっと驚いたのが請求額。先月から、ようやくＤＳＬを設置し、月々定額で、インターネット使いたい放題にしたのに、請求額が１００ユーロを軽く超えているのに、納得がいかなかった。夫が、イギリスに行ってしまったので、今月分の電話代は結構高いと思うが、この請求書は、先月の使用料のはず。そこで、日曜日ではあったが、カスタマーサービスに電話をした。しかし、機械相手に、何についての質問か？ どういう用件か？ お宅の電話番号は？ という３つの質問にクリアしなくては担当者につなげてもらえない。恥ずかしながら、何度言っても、電話番号が通じず、「すみません、あなたのおっしゃっていることが理解できません。」と機械にいわれてしまった。本当に腹が立つ。それでもしつこく電話をして、３０回目ぐらいにようやく担当者につないでもらえるところまでたどり着いた。しかし、電話からは、あいかわらず機械音で、「次の番は、あなたです。Ｅｉｎｅｎ Ａｕｇｅｎｂｌｉｃｋ， ｂｉｔｔｅ．」と流れてくるだけ。文字通りに訳せば、瞬きする間、お待ち下さい、ということなのに、５分以上待たされた。ドイツテレコムの話では、ＤＳＬにすると、月々のインターネット使用料は、４９．９９ユーロの固定料金になるという。しかし、我が家にＤＳＬが来たのは、月の途中なので、月前半分は、使用時間に応じて請求されているので、その分割高になっているらしい。月の半分しかＤＳＬの恩恵に預かれなかったのは、すべてテレコムのせいなのに、２重請求されているようで、納得できない。今までは、夫に全て対処してもらっていたが、これからは、この手の苦情は私が全部引き受けなくてはいけない。でも、ドイツ語で正式な苦情の手紙を書くことはできないから、電話で文句を言うのが精一杯。いつも電話はなかなか通じないし、本当に腹の虫が収まらない。ちょうど、夕飯を用意していた時だったので、イライラして、うっかり電子レンジのターンテーブルの耐熱皿を床に落として割ってしまった。ものすごいショック。これも、全部ドイツテレコムのせいだ！！さて、最近、イギリスの学校についてインターネットで検索していて、日本に住んでいるのに、わざわざ子供をイギリスの学校に留学させている人が思いのほかたくさんいることがわかった。大学で留学するのは珍しくないが、小学生や中学生で、それもほとんど英語が話せないのに留学させているのだから、びっくりする。留学生の場合は、公立校には入れないから、私立校に入れざるを得ない。学費だけでもバカにならないのに、渡航費、寮生活費などを含めると、ものすごい投資額になるはず。子供の将来のためなら惜しくないと思っている親が多いのだろう。すごいなー。私たちの場合は、やむを得ず、子供達をイギリスの学校にいれなければならなくなりそうなのだが、日本はもとより世界各国から子供を送り込んでいる人がたくさんいると思えば、実は、子供にとって、絶好のチャンスが与えられている、と言えるかもしれない。（私にしては珍しく、ポジティブ・シンキング！）お子さんをイギリスのボーディングスクールに留学させていらっしゃる方のＨＰを拝見していると、イギリスの学校って素敵ねーと思うようになってきた。イギリスの学校は、同じ私立校でも、はっきりとランキングがされているようだ。由緒ある私立校の名前を見ていたら、なんと夫が通っていた学校名もあった。夫が通っていた、セント・ポールズは、１５０９年設立で、かなり歴史のあるパブリックスクールのようだ。そういう恵まれた環境で勉強していたので、夫の両親は、イギリスの教育制度は、ドイツよりも遥かにいい、と信じて疑わないのだろう。納得。
2006年11月26日
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読み聞かせの思わぬ効用
２週間前に姉が来てくれたとき、子供向けの本を何冊か持ってきてもらった。その中でも、「いやいやえん」と「ヘレン・ケラー」は、読んであげる私も楽しめた。「いやいやえん」では、保育園児のしげるが、お父さんに赤い車をもらったのだが、赤は女の子の色だから気に入らず、ダダをこねるシーンで始まる。しかし、赤は、賢浩の一番好きな色。 賢浩の友達も、ほとんどが、赤が大好き。ドイツで子供のいる家では、大抵、ＩＫＥＹＡで売っているプラスチック製の皿やコップを使っているが、これは、赤、黄、橙、黄緑、青、濃紺の６色セットになっているので、お菓子などを出す時、いつも、「僕が赤い皿とコップを使う」といって、けんかになるぐらいだ。赤が好きな男の子は本当に多くて、これは、サッカーのユニフォームや、Ｆ１レーサーのシューマッハの影響ではないかと思っている。 しかし、日本では、ランドセルが、女の子は赤、男の子は黒と相場が決まっているので、赤が好きな男の子は少ないのかもしれない。とにかく、そういうわけで、賢浩は、「なんで、しげるは、赤い自動車がいやなんだろう？」と首をかしげていた。「ヘレン・ケラー」の伝記は、惠子にはとても面白かったようだが、賢浩は、「つまんない。」言って、読み始めると、すぐに寝てしまい、寝かしつけるのには、絶好の本であった。私も、大昔に読んだきりだったので、ヘレンケラーが猛勉強の末、ハーバード大学を卒業したくだりを読んで、「そうだったっけ？」とあらためてびっくりした。 実は、今日は、一日すっきりしない気分だった。私の現在の心のモヤモヤは、夫の両親から送られてきた、長いメールと電話に端を発している。「来年の夏には、イギリスに引っ越しなさい。 間違っても、子供とあなただけがドイツに残るという選択をしてはいけない。」と釘を刺されたからだ。別居生活が長くなると、結婚生活に破綻をきたす・・というのだ。そして、子供の学校についても、「いい公立校に途中入学させるのは、難しいから、私立校に入れなさい。その方が、教育環境もいい。イギリスの教育の方が、ドイツよりも優れているので、子供に好影響のはずだ。子供が引越しを嫌がっても、気にすることはない。子供は、何が自分の将来にとっていいことなのか、わかるはずもないのだから。私立校は、もちろんお金がかかるけれど、足りなければ、私たちが援助する。」という内容のことを言われた。（アドバイスというよりは、説教のように聞こえた、）私たちのことをとても考えてくれていることはわかるが、素直に受け入れがたい忠告であった。だから、ずーっと気が重かったのだけど、子供にヘレンケラーを読み聞かせていたら、こういう人に比べれば、私の悩みなど、ちっぽけ過ぎて悩みのうちにはいらないなーと思えるようになった。（単純な私。）
2006年11月26日
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イギリスを検索
最近、ぼちぼち、イギリスの学校について調べている。インターネットを使えば、「Ｓｃｈｏｏｌｓ Ｗｅｂ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ ＵＫ」というのがあって、ＣｏｕｎｔｙごとにＮｕｒｓｅｒｙ，Ｐｒｉｍａｒｙ，Ｓｅｃｏｎｄａｒｙのリストが一発で検索でき、それぞれの学校の様子をＷＥＢサイトで知ることができる。こんなの、ドイツでは、考えられない。それだけ、親が学校を選ぶ目も、イギリスの方が厳しいのかもしれない。しかし、数が多すぎるので、好みの学校を探し当てるのは一苦労である。とりあえず、夫の会社の周辺市町村の学校のＷＥＢサイトをのぞいてみた。どの学校も、指定の制服があるのにびっくり。ますます、イギリスに行くのがイヤになった。子供達のドイツ語をキープさせたいので、ドイツ語を選択できる学校を探しているのだが、見た限りにおいては、外国語を教えている小学校はないようである。 きっとイギリスでは、英語が国際語であることを笠に着て、外国語教育にそれほど力を入れていないのだろう。夫は、ボーディングスクールで、フランス語とラテン語を学んだといっていたが、ドイツ語を学ぼうとするイギリス人なんて、本当に少数派なのかもしれない。話はそれるが、今週の日曜日から、夫は、ハンガリーに出張する。サービス担当者と一緒に取引先を訪問するのだが、夫は、研究開発担当なので、本来ならあまり関係ない業務。しかし、自社製品勉強のためと、通訳を兼ねてお供するらしい。一般論として、中欧諸国では、英語よりドイツ語のほうが通りがよく、ハンガリーの取引先とも、契約書等は、全てドイツ語で取引をしているそうだ。ドイツ語がペラペラのイギリス人は少ないから、夫には付加価値があるのかな？（逆に、英語がペラペラのドイツ人ビジネスマンは星の数ほどいるのに・・・。）各学校のＷＥＢサイトを見ると、写真もたくさん掲載されているので、様子がなんとなくわかって、本当に便利。でも、写真にうつっている子供のエスニック率が高いと、なんとなくその学校を敬遠したくなる。中には、「本校の７５パーセントはイスラム教徒」なんて紹介している学校もあり、知らずにこういう学校に入学してしまったら、「私はどこの国に来たのかしら？」とびっくりしてしまうに違いない。ざーっと見た限りでは、積極的に子供を入れたいと思う学校はなかった。実際に現地に行ってみて確かめるのが一番なのだろう。すぐに引っ越そうとは思っていないから、意中の学校を見つけるまで、そして、理想の住居を見つけるまで、やっぱりドイツに留まろうという思いを強くした。ところで、夫の住環境および食環境を憂えた夫の兄弟が、香港やアメリカからインターネットで、夫のためにフラットを探してくれている。なんでも、インターネットでできる時代なんだなーとしみじみ思う。私も、バーミンガムやその周辺に行ったことは一度もないが、インターネットのおかげで、周辺地域の地理がなんとなく頭に入っている。でも、一番役に立つのは、イギリスに住んでいる方のブログで、いろいろな情報の宝庫だ。残念なのは、ロンドン周辺の情報は多いのだが、地方はそれほど多くないこと。バーミンガムは、イギリス第２の都市というのに、ロンドンの10分の１ぐらいしか情報がない。（単に私の検索の仕方が悪いだけかもしれない・・・）そして、私たちが住むであろう地域は、そのバーミンガムから１５マイルほど離れているところになるので、尚更情報がない。（イギリスって、キロメーターではなく、マイル表示なのね・・・全く融通が利かない国だ！）いくらインターネットの時代とはいえ、やはり百聞は一見に如かずなのだろう。 今日の夜、夫の携帯に電話したら、「お繋ぎできません。あとでおかけ直し下さい。」と電子音のメッセージが流れてきた。まったく、腹が立つ。夫の家族から苦情が出るのも無理ないな。昨日、夫が私にメールを送ろうとしたのだが、何度やっても、送信できなかったそうだ。ドイツテレコムに苦情を伝えたところ、「あなたの（会社の）使っているサーバーから、たくさんのジャンクメールが送信されているので、ブロックしました。」と返事が来たらしい。メールも送れないし、携帯にもつながらなかったら、全くどうすればいいんだろう。私たち夫婦だけ、２１世紀から取り残されてしまったようだ。
2006年11月24日
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携帯電話の功罪
夫は、携帯電話を会社から支給（？）され、ようやくこちらから連絡が取りたい時に取れるようになった。携帯を持つようになったのは、２週間ほど前からだが、当初は、「普段は会社に置いてきている」とバカなことを言うので、家族の顰蹙を買っていた。それで、先週末から、夫は常時携帯することにしたのだが、夫の家族から、「何度かけても通じない！」と週明けに苦情が私に殺到（というほででもないが）した。携帯は、先週末は持ち帰ったのだが、充電器を会社に置き忘れてきたそうで、バッテリー切れになってしまったからだ。私の夫は、「バッテリーが完全にフラットになるまで、絶対充電してはいけない。まだバッテリーが残っているのに、充電すると、バッテリー寿命を縮める。」と言い張り、定期的に充電することをしない。だから、使いたい時に、しょっちゅうバッテリー切れになってしまい、昔から周りの顰蹙を買っていたのだが、さすがに夫の家族も、「何のために会社から携帯を与えられているのか！ 会社の人や取引先の人が連絡を取りたい時に取れなかったらどうなるか、頭を使え！」とおかんむり。という私も、夫が使っていた携帯を譲り受けたのだが、まだ一度も使っていないし、普段は、タンスの引き出しに入れたままにしている。まあ、そもそも、私の場合は、ほとんど家にいるので、携帯を必要としない。だから、今時珍しく、私は、全く携帯を使いこなせない。夫から譲り受けた携帯は、けして最先端の機種ではないのだが、どんな機能があるのか良くわかっていない。 それでも、最近は、外出する時は、電源を切ったまま、持ち歩くようにはしている。事故の時に、とりあえず連絡できる体制にはしておこうと思っているからだが、普段使っていないので、パニックになっているときに、使いこなせるか一抹の不安は残る。私は、香港にいたとき、大学で、日本語を教えていたことがあるのだが、授業中に携帯を鳴らす不届きな学生がいた。香港なんて、市内通話料無料なのに、なんで携帯がいるんだ、それも学生の身分で・・・と思っていたが、香港の携帯普及は、日本よりも早かった。私が香港に移り住んだのは１９９６年からだが、その頃すでに香港では、バスでもトラムの中でも、レストランでも、どこでも、そして、学生から、中高年まで、誰でも、携帯を使っていた。日本も今でこそそうだが、１０年前は、ようやく普及しだしてきた頃だったと思う。だから、日本いた時は、携帯を持っていなかった。香港に来てからは、護身用（？）に一つ持たされたが、もっぱら、夫の家族から連絡を受けるためのものでしかなかった。ドイツに来てからも、携帯とは無縁の生活だった。そもそも専業主婦だから必要ない。そんなわけで、私は、四六時中携帯電話で話している人やメールをしている人が理解できないし、ましてや、小学生に携帯を持たせるなんて、考えられない。惠子の友達の中には、クリスマスプレゼントは、携帯電話がいい！なんていってる子もいて、それも一人や二人という数ではないのだ。一昔前は、携帯がなくても何の不自由もなかったのに、いつから、小学生までもが欲しがるようになってしまったのだろうか？それとも、やはり私が世間の進歩より、１０年遅れているのだろうか？？ところで、せっかく、夫は、携帯を持っているのに、夫の家族からは、携帯に電話すると、電話料金が高くつくので、「いまから、３０分後に、例の公衆電話に電話するから、待機しているように」と命令されるらしい。 宿泊先の部屋に電話がないのがいけないのだが、電話を受けるために、わざわざ公衆電話まで出向かなければいけない夫が少々気の毒ではある。今時、公衆電話を利用する人は少ないから、ほとんど夫専用の電話になっている。公衆電話をを私物化（？）できるのも、携帯が普及しているおかげだから、悪いことばかりじゃない。
2006年11月23日
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ドイツにもあるあやとり遊び
今、惠子のクラスでは、女の子の間で、休み時間に「あやとり」をするのがはやっているそうだ。惠子がみんなに教えてあげたのかと思ったら、ドイツでも、もともとあやとりと同じ遊びがあるそうだ。あやとりは、折り紙と同じように、日本固有の伝統芸能（？）かと思っていたが、どうやらそうではないらしい。クラスでは、「二人あやとり」がはやっているらしく、惠子に誘われて、ちょっと一緒にやってあげたら、「うわー、ママすごい！ こんなこともできるの！」と尊敬のまなざしになっていた。 私も、もう随分長いことあやとり遊びなんてしていないから、ほとんど忘れてしまっている。しかし、それでも、尊敬されるのだから、ここはちょっと気合を入れて、インターネットで、もっと難しい技を調べてみようかなーなんて思っている。今日は、賢浩は、学校側が企画したツアーで、午後から、バスに乗って、ロットバイルまで、劇を見に行った。 バス停まで見送りに行ったとき、先生に、「賢浩君は、申し込みをしていませんよ」といわれ、びっくりした。バス代と入場料として、確かに６，８０ユーロもって行かせたのに・・・・。先生は、このまま連れて行ってはあげますが・・・、といってくれたが、腑に落ちなかった。まさか、賢浩が、先生に渡すはずの金を、自分で使ってしまったのだろうか・・・・。よくよく考えてみたら、私の勘違いで、参加届けを出さずに、お金だけを払っていたことに気づいた。お金は、名前を書いた封筒に入れて渡したはずだが、先生は確かめなかったのかもしれない。きっと、申し込みをした子で、お金を払うのを忘れてしまった子がいるのだろう。こういう場合は、誰が責任を取る必要があるのだろうか・・・。 しかし、一瞬でも、賢浩のことを疑ってしまった自分を反省している。惠子なら、ありえないことだが、賢浩なら悪知恵が働くから、もしかして・・とか、ぼんやりしていてお金を落としてしまったのかも・・・と思ってしまった。子供を信用できないなんて、母親失格かもしれないな・・・。今朝は、コーラスの練習で、トロッシンゲンまで行った。 隣町といえども、峠を一つ越えていかなければならない。 途中で、吹雪いてきて、こんな山道なのにどうしようかと思った。来年の１月に、ある由緒あるホテルから、出演を依頼されているので、練習にもみんな気合が入っている。平日の夜なので、私は参加できないのが残念。２週間に１回のコーラスの練習は、私の楽しみの時間なのだが、雪が降ったら、車を運転していくのは、ちょっと怖い気がする。それに、練習は、１０時から１２時までだが、子供の学校は、１１時４５分に終わるので、子供が帰ってくる時間までに戻れない。 そういう時は、庭に回って、テラスに用意した飲み物とお菓子を食べながら待っていてもらうのだが、寒くなってきたら、３０分ほどとはいえ、外で待たすのは気の毒だし、かといって、鍵を持たすのも不安。３月には、出産だし、コーラスには、当分いけなくなってしまうかもしれないなー。
2006年11月23日
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子供の友達のママは助産婦
今日は、賢浩のテニスの練習日。火曜日の練習は、学校のクラスメートのマティスと一緒なので、喜んで行く。賢浩は、学校では、マティスとほとんど遊ばないようだが、テニスのあとは、大抵どちらかの家に行って遊ぶのが習慣になってきた。先週は、土曜日もマティスから電話があって、うちに遊びに来てくれた。マティスのお母さんは、とても気さくな人で、私のつたないドイツ語でも一生懸命話し相手になってくれる。こんなに私とドイツ語で世間話をしてくれるドイツ人も珍しいので、私にとっては、何でも聞けて、ありがたい存在だ。マティスは、７月生まれで、すでに７歳。本来なら、去年小学校に入学しているべきなのだが、どういうわけか、親は１年遅らせて入れたかったようで、去年１年間は、小学校の隣にある補習校のようなところに通っていたらしい。「それじゃあ、１年生の授業はゆっくりの進度だから、授業中退屈でしょう？」と聞いたら、読み書きや計算を習っていたわけではないので、退屈ではない、とマティスママに言われた。そこでは、マティスと同じような境遇の子が２０名ほどいて、決められた時間割にそって、座って静かに作業をするということを主に学んでいたらしい。５歳で入学する子もいれば、７歳で入学する子もいて、その点では、ドイツの教育制度は、驚くほど柔軟性に富んでいる。今日も、子供達のテニスレッスンを見ながら、マティスママとおしゃべりをした。「体の調子はどう？」といつも身重の私を気遣ってくれる。私は、「日本では、妊婦の体重管理が厳しく、すでに１０ｋｇぐらい体重が増えてしまった私は、日本ではダメ妊婦の烙印が押されてしまう、」とか、「中国では、食べ物を、体を温めるものと冷やすものにわけて、バナナは体を冷やすから食べるのを禁止されているが、日本では、バナナは栄養があって妊婦に良いとされている、」などと、とりとめもなくつまらないことを話していたら、「そういう話、とても興味があるわ。 実は、私、Ｈｅｂａｍｍｅ（ヘバメ：助産婦）なのよ。」といわれ、びっくりした。ヘバメといっても、出産前に呼吸法や体操を教える人と、赤ちゃんを取り上げる資格のある人と、出産後に赤ちゃんの様子をみたり、産後の肥立ちをみる人、の３つに分かれるそうだ。マティスママは、出産後のケアをする人で、出産後、体を元に戻すための体操を教えたり、赤ちゃんのおへその具合をみたり、沐浴の仕方を教えたりということが専門だそうだ。こんな人が身近にいてくれて、ラッキーと思ってしまった。マティスママは、３人の子持ちで、うち二人は自宅出産したそうだ。（ヘバメ仲間に頼んだらしい。） ドイツでも、病院で産む人が圧倒的だが、自宅出産したという話もちらほら聞く。惠子と賢浩のことが心配なので、私も自宅出産を考えたりもしたのだが、自宅で出産すると、家事のことが気になって、気が休まらないと思うので、やはり、私は、病院で産みたいなーと思う。マティスママは、長男出産後、３年間育休をとり、その後仕事に復帰したが、次男出産を機に、また一時休業。 ３年後に、勤めを再開したが、すぐに三男を妊娠したので、やめたそうだ。その三男がマティスなのだが、マティスが学校に上がるまで、仕事は控えていたそうだ。 そして、ちょうど、そろそろまた仕事を始めようかと思っていたところだそうで、私も、ぜひ、産後は、マティスママにお世話になろうと思っている。マティスママは、出産前の体操も、１０時間分は、保険でカバーされるのよ、と教えてくれた。すでに、ドイツで子供を一人産んでいるのに、そんなこと知らなかった。こういう人が、身近にいてくれるので、夫がいなくても、どうにかなりそうだ・・と思えるようになってきた
2006年11月21日
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アンサンブルの練習
惠子は、トロッシンゲン音楽学校の地元にある分校で、ヴァイオリンを習っている。週１回３０分の個人レッスンと週１回１時間のオーケストラの練習に通っているのだが、今週から、１月にあるコンクールに出場するため、週１回１時間、ピアノとチェロの子とともに、１時間の練習をするため、トロッシンゲンの先生の自宅に通うことになった。週３回、計２時間半の練習時間になる。 学校の宿題も多いし、テストもしょっちゅうあるので、結構大変。地元での練習は、一人で歩いて行ってくれるが、アンサンブルの練習は、車で送り迎えをせざるを得ない。惠子とピアノの女の子は、９歳だが、チェロの男の子は１０歳なので、１０歳以上の部門に出場することになっているらしい。どんなコンクールで、いつ、どこであるのかということは、全然教えてもらっていない。きっと地元の小さい競技会なのだろう。惠子たちが演奏するのは、「Ｋｉｎｄｅｒｔｒｉｏ Ｇ－ｄｕｒ」(Julius Klengel op.35 Nr.2)という曲。夏休み明けから、個人レッスンで練習していたので、惠子が一人で弾いているのは、家で何度も聞いたことがあったが、今日初めて、アンサンブルで聴いた。 ソロよりも断然いい。でも、今日、アンサンブルを聴いて初めて気づいたのだが、こういうアンサンブルでは、ヴァイオリンが主役、というか、ヴァイオリンの音がとても目立つ。チェロが間違えてもあまり気づかないが、ヴァイオリンが音を少しはずしたり、テンポがずれると、致命的な間違いのように聞こえる。先生は、「ピアノは、キーを叩けば、正しい音が出るけど、ヴァイオリンは、自分で正しい音を探さなくてはいけない。 だから、より難しい楽器なんだよ。」といってくれたが、そばで聴いていた私は、ハラハラのしどうしだった。帰りの車の中で、「アンサンブルでは、ヴァイオリンが主役のように聞こえたよ。ピアノとチェロは、まるでヴァイオリンの引き立て役みたいだね。でも、その分、間違えると、すごく目立つよ。」といったら、「そんなことを事前に知っていたら、私はコンクールにでることを引き受けなかったよ。」と弱気になっていた。でも、今回のコンクールにしろ、オーケストラの練習にしろ、他の人と弾く楽しみを与えてもらって、惠子は恵まれているなーと思っている。この音楽学校では、個人レッスンを受けると、オーケストラの練習に、月々たったの５ユーロで参加できる仕組みになっている。オーケストラといっても、弦楽器だけで、惠子のいる中級クラス（ビブラートと第３ポジションができる）では、ヴァイオリン１２－３人、チェロ４人、コントラバス１人という構成になっている。大勢で弾くと、とっても壮大に聴こえるようで、楽しみに練習に通っている。アンサンブルの練習の方は、週１時間のレッスンなのだが、レッスン料の話はでていない。 ただで、エキストラに練習させてもらっているとしたら、なんとありがたいことだろう。（もしかして、あとで請求書が届くかも知れないけど・・・）週３回も練習に通うのは、大変なことは大変なのだが、個人授業、オーケストラ、アンサンブル・・とそれぞれ違い、まだヴァイオリンを初めて２年半で、それほど上手なわけでもないので、こんな機会に恵まれて、ドイツにいるからこそなのかなーと感謝している。ところで、ドイツは、音楽教育が盛んだと思っている人も多いかもしれないが、日本の音楽教育の方がすぐれているように思う。 日本では、ヴァイオリンを、３歳や４歳から習わせる人も多いようだが、ドイツでは、基本的には、楽器は、６歳から・・という考えが根強いように思われる。小さい頃から、英才教育・・・というドイツ人には、いまだお目にかかったことがない。だから、惠子の出場するコンクールも、日本のレベルから見たら、信じられないほど、低いかもしれない。でも、私は、いまのところ、惠子のヴァイオリンを学ぶ環境に満足している。
2006年11月20日
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ヨーロピアンスクール
夫がいない生活は、ある意味で快適である。私の思いのままにスケジュールをコントロールできるからだ。平日は、朝６時半起床。夕飯は、午後６時ごろ。夜７時までには、夕飯の片付けもシャワーもすべて終えて、あとはのんびりすることが出来る。子供達も、あとは寝るだけ・・の体勢になったら、７時１５分からの「キム・ポッシブル」か、７時４５分からの「スポンジ・ボブ」をテレビで見ていいことにしているので、それまでに全ての支度ができるように頑張る。そして、３０分テレビ漫画を見たら就寝。（午後８時は、平均的なドイツの小学生の就寝時間。）私は、夫からの電話を待って、その後に就寝。とても、規則正しい生活が送れるのは、気に入っている。 しかし、義父母からは、イギリスに引っ越す準備をしておきなさいと催促が入る。イギリスの場合、どこに住んでもいいというわけではなく、学校間の格差が大きいので、評判のよい学校の近くに住むことが重要らしい。しかし、評判のよい学校のある地域は、住宅価格も高いらしい。 それに、たとえ、評判のよい学校の隣に住めたとしても、空席がなければ、いれてもらえないそうだ。夫も夫の二人の姉も、皆、イギリスのボーディングスクールで学んだ。 ボーディングスクールにいれれば、親がどこに住もうが関係ないが、私は、ボーディングスクールに子供を入れるのは、気が進まない。 それに、経済的にも負担になる。ドイツは、ほとんどの子が公立に通うし、学校間の格差もあまりない。どこのギムナジウムに行こうと、それほど差が生じない。それに、我が家は、幼稚園徒歩１－２分、小学校徒歩３－４分、ギムナジウム徒歩１０分という抜群のロケーションに位置しているので、子供は勝手に通学してくれるので、本当に楽。イギリスは、ある程度の年齢になるまで、学校への送り迎えをしなくてはいけない決まりになっているそうで、面倒くさい国だなーと思う。もしかして、ドイツや日本が例外なのかもしれないが・・・。去年、夫は、イギリスの企業から内定をもらい、真剣にオックスフォード周辺に引っ越すことを考えていた。 もちろん、学校のことが一番問題だったのだが、アビントン郊外に「ヨーロピアンスクール」があり、ドイツ語も学べる環境だったので、そこに入学手続きをしようと思っていた。「ヨーロピアンスクール」とは、主に、ＥＵの外交官やジョイント事業に携わる人の子弟のための学校で、英語のほか、ドイツ語、フランス語、スペイン語などのクラスがある。ヨーロッパ各地にあるのだが、イギリスでは、ここ１箇所。学費は、３つのカテゴリーに分かれるのだが、外交官子弟等は、無料。一般人の子供は、かなり高い学費を払わなければならない。ヨーロピアンスクールのことを調べていたら、「イギリスに、ヨーロピアンスクールがあることを知っている人が何人いるのだろうか？ そもそも、ＥＵの外交官の給料はいいのに、何故そういう人の子弟を無料で教育する機関が必要なのか？ 一部の裕福な人だけが恩恵を受けられることに、ＥＵの財政をつかっていいのだろうか？」という批判的な新聞記事をみつけた。なるほど、と思った。バーミンガムからは、ヨーロピアンスクールに通わせられないし、一般子弟になるので、学費もバカにならない。バーミンガム周辺で、評判のよい公立校が近くにあり、住環境もよく、でも、手ごろな不動産価格の地域なんて、あるのだろうか？どうやって探せばいいのだろうか？？
2006年11月19日
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子供による子供のためのクリスマスエイド
子供達が通っている学校では、「Ｋｉｎｄｅｒ ｈｅｌｆｅｎ Ｋｉｎｄｅｒｎ」（子供が子供を助ける）というプログラムに参加しており、毎年、クリスマス前に、旧共産圏の国に、子供向けの物資を送っているそうだ。 今年は、「セルビア」に送るそうで、先日、学校から協力のお知らせを持って帰ってきた。箱に詰めて、学校に持っていくのだが、中味は、おもちゃやぬいぐるみ、文房具用品、ボードゲーム、お菓子、洗面用具、マフラー、手袋、帽子などで、今回は、洋服は含めてはいけないと言うとことだった。 その他、但し書きとして、おもちゃは、バッテリーを使用するものはダメ、ピストルや戦車など、戦争関連のおもちゃはダメ、手作りのお菓子は、通関で引っかかるのでダメ、・・・と書かれていた。これらのものは、家にあるものを寄付してもいいし、買ってきたものでもいい。これらの箱はトラックに載せて運ぶのだが、その運送費と通関手続き費として、一人、５ユーロ寄付するようにも書かれていた。輸送料がかかるのは理解できるが、このような援助物資にも、関税がかかるのだろうか？セルビアの子供達がどれぐらいまずしいのか、私には見当がつかない。今時、他人の使ったお古のおもちゃを喜ぶ子がいるのだろうか・・・とどんなものを箱に詰めていいのか迷う。セルビアの隣のクロアチア出身の子は、賢浩のクラスにも恵子のクラスにも複数いる。以前は、一つの国だったのに、なんでこんなに差がついてしまったのだろうか？ 昨日、夫から電話があった。賢浩は、「あと何回寝たら、パパは帰ってくるの？」と聞いていた。４０回ぐらい・・と言われ、えーそんなに・・とブーたれていた。夫の会社では、マネージャークラス以上だと、会社がプライベートの保険に加入してくれる。 しかし、実態は、ＮＨＳに登録し、まずは、ＧＰにかかってから、ＧＰが病院の紹介状を書いてくれて初めて、プライベート医療を受けられるという仕組みだそうで、夫は、詐欺に合ったみたいだよ、と言っていた。医療面では、断然ドイツに軍配があがる。毎月それ相応の掛け金（所得の１４－１５パーセント）を払わなくてはいけないが、急病なのに、何日も待たされることはないし、手術も何ヶ月待ち、なんてこともない。イギリスは、物価は高いし、学校の格差が地域によりありすぎるし、給料はドイツより低いのに、有休はドイツより少ないし、子供の学校に送り迎えをしないといけないし、なんか、あんまり行きたくないなーと思うようになってきた。しかし、夫の両親は、私と子供は、来年の夏にでもイギリスに移住すると思っていて、それを前提に話をしてくるので、「そんなに早く行きませんよ。」ともいいづらくなってしまった。あと、３年ぐらいは、単身赴任でいてもらいます・・なんていったら、夫の家族の間で、私の株は、急落するだろうな・・・。
2006年11月18日
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ドイツの提灯行列（Ｌａｔｅｒｎｅｎｕｍｚｕｇ）
１１月１１日は、ドイツでは、聖マーティンの日と呼ばれ、各地で提灯行列が行われる。幼稚園では、この時期、提灯を工作するところが多い。 店でも、いろいろ提灯が売られているが、手作り提灯が圧倒的だ。 そして、１１日前後に、幼稚園（もしくは、学校）の行事として、提灯行列が行わる。賢浩のクラスでは、昨日、その提灯行列が行われ、惠子も連れて、３人で参加した。１８時３０分に学校集合で、１ｋｍほど離れた公園まで歩き、そこで歌ってから、また学校に戻り、校庭で、父兄が持参した、暖かいフルーツパンチ（Ｋｉｎｄｅｒ Ｐｕｎｃｈ）や、クッキーなどを食べた。 提灯行列と言っても、みんな自分のペースで、おしゃべりしながら、タラタラ歩いているだけ・・。毎年、この行事に参加してきたが、今まで住んでいたところでは、警察にも協力をあおぎ、パトカーが行列を先導し、要所要所に警官が立って、誘導してくれていた。 途中途中で、立ち止まり、父兄から募ったブラスバンドの演奏で、「Ｓｔ．Ｍａｒｔｉｎ」とか、「Ｌａｔｅｒｎｅ、Ｌａｔｅｒｎｅ」という、この時期定番の歌を歌ったりした。今回は、そんなことはなく、惠子は、「ただ歩くだけでつまんないね。せっかく、家で歌を練習してきたのに・・・」と少しがっかりしていた。 しかし、昨日は、それほど寒くなく、歩くにはちょうど良かった。 先週末は、姉が来ていたので、日曜日は、Ｓｉｇｍａｒｉｎｇｅｎ（ジグマリンゲン）城を見に行ったのだが、とっても寒い日で、午前中は、みぞれが降ってきて、雪になるかもしれない・・という天気だった。そんな時、外を歩くのはつらいが、昨日は、１日中いい天気だったので、つまらなくても、寒さに震えるよりはましだったと思う。
2006年11月17日
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ドイツの早期英語教育の実態
今日は、惠子は、英語のテストがある。私たちが住んでいる州では、３年前から、小学校１年生から、英語（場所により、仏語）の授業が週２時間義務付けられるようになった。語学は、早く学ばせれば、それだけ習得が早い・・と考えている人が多いからだろう。１－２年生では、歌ったり、ビデオを見たりという、どちらかというと遊びの要素が強く、読み書きまでは、やらないようだ。成績もつくわけではない。 ３年生からは、成績もつくので、読み書きも入ってくる。ドイツ語と似ている分、混乱しやすいようだ。州の教育方針が、３年前に変わったばかりなので、小学校の先生がみんな英語が出来るわけではない。でも、そういう人も教えなくてはいけない。先生と話すときに、「英語で話していいですか？」と聞いて、先生が英語が出来なかったり、下手くそだったりすると、児童に教えている手前、先生に恥をかかしてしまうことになるので、先生と話すときは、拙いながらドイツ語にするようにしている。（気配ができる私！）惠子たちは、先月までは、ハロウィーンを題材にした言葉を習っていた。「Ｖａｍｐｉｒｅ」は、ドイツ語では、「Ｖａｍｐｉｒ」とつづり、「ヴァンピア」と発音する。 先生が、惠子に、英語では、何と発音するの？と聞いたそうで、「ヴァンパイア」と教えてあげたら、先生は疑い深そうな顔をして、辞書を調べてから、納得したようだ。現在は、果物と野菜について習っているのだが、梨のことを、「ピア」と先生が発音していたので、後で、こっそり惠子は、「ペア」と言うんだよ、と教えてあげたそうだ。しかし、先生は、「ピア」でいいのだ、と言い張ったらしい。 惠子は、「ペアは、ＰＥＡＲって綴るでしょ。それで、ＰＥＡって綴ると、ピー（豆）って発音するから、先生は間違っちゃったんだと思うんだ。」と冷静に分析していた。このような先生に英語を習っているわけである。 先生がクラスで配ったプリントを見ると、「えー、こんなこと、英語で言うかな？」と首をかしげたくなるようなフレーズもたくさん載っている。しかし、指摘するのもどうかと思うので、黙っている。（大人な私！）日本では、帰国子女は、先生より英語が出来ると、先生にいじめられる・・とか聞いたことがあるが（本当かな？？）、少なくとも、惠子や賢浩は、先生に邪険にはされていないようである。 むしろ、先生が頼りにしてくれているようで、「私は、英語の時間は、先生のアシスタントなの。」と惠子が言ったら、賢浩も、「僕も」と言っていた。はっきりいえば、惠子も賢浩も先生より英語が出来るので、早期学校教育によって、どれだけ英語が伸びたのか、計ることは出来ない。とりあえず、付け焼刃の知識であっても、やらないよりはやった方がまし・・ということなのだろうか？？
2006年11月16日
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子供の勉強内容についていけない・・・
ドイツの小学生の時間割は、ドイツ語、算数、体育、宗教、英語、そして、MeNuK（メヌーク）から成り立っている。MeNuK とは、Menschen, Ｎａtur und Kultur （人間、自然、文化）の略で、日本で言えば、生活科（？）、昔ながらの時間割で言えば、理科と社会と音楽と図工を合わせたような教科。MeNukは、更に、Hus（理科、社会）とＴwk（図工）とMusik（音楽）の時間に分かれている。現在４年生の惠子は、Twkでは、編み物でマフラーを編んでいる。 Musikでは、主に、ハーモニカや楽譜の読み方を習っている。この二つについては、学習要綱はないようで、先生の裁量で、いろいろなことをしているのではないかと思う。今日は、惠子は、Hus（フース）のテストがある。 範囲は、体の成り立ちと栄養素。昨日、教科書を見ながら、適当に問題を出してあげていたのだが、難しすぎて、私には、惠子の答えがあっているのかどうか、よくわからなかった。例えば、血液循環では、静脈や動脈といった言葉が出てくるが、日本語でも、それらがどんな役目をしているかなんて、説明できないのに、ドイツ語で言われてもわかるわけがない。赤血球、白血球、血小板の話をしていることは、想像できても、内容までは、ドイツ語でなんて、とても理解できない。栄養素の話を読んでいたら、教科書に、「肉や魚は、週２回ぐらいだけ食べるのが望ましい。 卵も週２個ぐらいが良い。」と書いてあり、びっくりした。うちでは、夕飯は、必ず肉と野菜をつかった料理をしている。魚は、冷凍食品ぐらいしか買えないので、滅多に食べない。 野菜だけにすると、夫が、「うちは、いつからベジタリアンになったの？」なんていうし、パスタなどを夕飯にしようものなら、子供にも、「えっ？これが夕飯？」と言われてしまう。子供が友達の家に泊まりに行ったりすると、「夕飯は、果物とヨーグルトだけだった・・」と驚いて帰ってくることもある。ドイツ人の友達も、「肉は週に１回だけ」と言っていた。 そもそも、ドイツ人の夕飯は、とても軽い。 パンとハムとチーズ・・・と、私たちの感覚で言えば、朝食のようなメニュー。 違うのは、コーヒーがワインやビールになるところぐらいだろうか・・・。どうやら、私の家族は、肉を食べ過ぎのようである。 ちょうど、私もこれ以上太らないよう気をつけなければいけないところだし、夫もいないことだし、これからは、肉は、週に２回程度にしようと思う。だけど、そんな食生活をしているのに、どうして、ドイツ人は、あんなに図体がでかいのだろうか？？？？ちなみに、うちの昨日の夕飯は、姉が持ってきてくれた、バーモンドカレー甘口！もちろん、お肉もたっぷり入れました！ 久々に食べた日本のカレー。感激のおいしさでした。
2006年11月15日
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カステラを手作りしたーい！
東京から遊びに来てくれていた姉が今日帰ってしまった。たくさんのお土産を日本から持って来てくれたが、一番受けたのは、「カステラ」。でも日持ちがしないので、小さいサイズにしたそうで、あっという間に、子供二人と私で食べきってしまった。子供は、「もっと食べたいよー。」とずーっと言っている。 その気持ちは、私も同じ。カステラって、もともとは、ポルトガルからのお菓子だから、海外でも、似たようなお菓子が手に入ると思われがちだが、意外に手に入らない。 日本人はもとより、外国人の口にも合うから、海外に行く時のお土産には、うってつけだと思う。たまに、無性にカステラが食べたくなる。インターネットで調べて、炊飯器で作れるカステラというものに、挑戦してみた。 簡単ではあるが、カステラというよりは、スポンジケーキに近い感じになってしまった。本格的なつくりかたは、結構難しそうでだし、面倒くさそうで、挑戦したことがない。誰か、お菓子作りが下手な私でも、作れるような、本格的カステラの作り方を知りませんか？
2006年11月14日
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水道料金５万円
昨日水道料金の請求書が来て、腰を抜かしそうになった。３ヶ月ごとに払うのだが、第４四半期の支払い金額が、なんと、３８７，６０ユーロ（約５万７千円）! それまでは、四半期ごとに、１３９ユーロだったのに、先月水道メーターの検針があり、今までの差額も徴収されることになったからだ。そして、来年からは、四半期ごとに、２３０ユーロ（約３万３千円）払うようにとのお達しも入っていた。家族３人暮らしで、１ヶ月に１万円以上も水道代がかかるとは・・・・。 来年は、赤ちゃんも加わるし、お手伝いで、香港の義父母も着てくれるし、たぶん、私の家族も赤ちゃんを見に来てくれるだろう。 そうしたら、水道代が幾らに膨れ上がるのか、見当もつかない。そもそも、３ヶ月１３９ユーロ、という料金は、以前ここに住んでいた人の使用料を基準にしていた。 私たちの方が、一般ドイツ人より、シャワーを浴びる回数が多く、浴びている時間も長い。また、ドイツ人は、食器洗い機を使うが、１日分とか、２日分とか、食器をためて洗うようで、食事ごとにお湯を出しっぱなしで洗っている私とは、やはり水道使用量に差が出るのだろう。今まで私たちは、アパート暮らしであった。 アパートの場合、たいてい、Nebenkost（雑費：ごみ収集費、水道代、暖房費が含まれる）が賃貸料にプラスされて請求され、１ヶ月に決まった額を家賃とともに払い込むのが一般的。 この、Nebenkostが、アパート暮らしの時は、１ヶ月１００ユーロだった。 それなのに、今は、水道代だけで、１ヶ月８０ユーロ近くするなんて・・・。一軒家とは、なんと維持費がかかるものであろうか。今年は、ゲストも多かったけど、しかし、この金額。 夏に、庭にまく水の量も半端じゃないけど、どうにかしなくてはいけない。 とりあえず、賢浩には、必要以上にシャワーを浴びるな（この子は、歌いながら２０分ぐらい浴びていることもある。）と通達した。 また、私自身も、食器を洗う時は、欧米式に、水をためて洗うとか、工夫をしなくてはいけないなー。昨日、香港の義父母から電話があった。「「Skype」でかけているのよ。あなたも、自分のコンピューターにダウンロードしなさい。 そうしたら、イングランドのD（夫）に電話を掛けるとき、安くかけられるわよ。」とアドバイスされた。「Skype」という言葉は、聞いていたが、相手が「Skype」を備えていなくても、使えるらしい。その場合は、通話料金は有料になるが、普通に電話するより安いらしい。それで、勧められたとおりダウンロードをしようとしていたら、途中で夫から電話があり、わからなくなってしまった。夫は、週末も仕事をするそうで、「洗濯をする暇もないし、そもそも洗剤を買う暇もない。」と言っていた。一人で寂しくしているかと心配していたので、忙しくしていることはいいことだ、と思った。昨日は、子供達が学校に行っている間、姉をロットバイルに連れて行った。午後は、惠子のバイオリンレッスンがあったので、私たちは、街中散策。 少し寒いが、さわやかな天気だった。子供達は、日本語をよくしゃべるし、遊んでくれる人がそばにいて、ご機嫌。親戚が近くにいる人がうらやましいなーと思った。
2006年11月11日
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ドイツの失業保険
今朝、婦人科へ定期健診に行ってきた。９時の予約だったのに、「遅れているので、１０時ぐらいに出直してきてもらえるか？」と言われた。家から歩いて５分のところにあるので、一旦家に帰ることにした。（ドイツでは、健診は、診療所で行い、出産時だけ病院にいく）今日の健診は簡単なもので、触診とおへそに機械をくっつけて、赤ちゃんの心音を聞いただけ。他に質問は？と言われ、赤ちゃんの性別を知りたいんですけど・・・と言ったら、「超音波は、再来月の健診まで行いません。 その前に知りたければ、３０ユーロ払えば、超音波健診をします。」との回答。もちろん、再来月まで待つことにした。３ヵ月毎に１０ユーロ払うだけで、基本的に診察は無料なのだが、保険でカバーされる診察内容は決まっているようだ。賢浩を産んだ時は、毎月超音波で確認してくれたのに、先生によって方針が違うのか、保険適用が厳しくなったのかは、わからない。ところで、夫は、イギリスの会社からオファーをもらった後も、何故か、就職活動をしていたので、今週に入ってからも、労働局とオーストラリア(!)の会社から話が舞い込んできた。 労働局からは、最初電話があり、「夫はすでにイギリスで働く旨、連絡してあります。」と言ったのに、埒が明かず、「英語で話していいですか？」と聞いたら、ダメといわれた。 Eメールや手紙まで来てしまって、無視できなくなり、惠子に、どういう文面の手紙を送ればいいかと聞いたら、わからない、と言われてしまった。 いくら学校でドイツ語がよくできるからといっても、やはり、９歳の子供にビジネス文章を書かせるのは無理があった。 夫にも連絡つかないし、泣きたくなった。 お役所から何か言われると、違法行為をしているわけではないが、とてもドキドキしてしまう。 就職しているのを知らせず、失業保険を搾取しようとしたと思われても困るので、何とかしなくてはいけない、とすごくあせってしまった。背に腹はかえられず、１度しかお会いしたことがない人だったが、日本語ペラペラのドイツ人に電話をして、助けてもらった。 親切に、文面を考えて、メールしてくれた。世の中には、優しい人がたくさんいて、救われる。昔は、ドイツは、失業保険受給者天国であった。 失業保険をもらっていると、税金を払わなくていいし、健康保険や年金の掛け金も、国が負担してくれる。安い給料の職につくよりも、失業保険で暮らした方が、楽だし、収入も多いという逆転現象が生まれ、堂々と、「失業保険で楽しく暮らす」というような著書を出したカップルもいると聞く。 失業保険をもらいながら、タイのビーチでリゾート三昧の人もいたらしい。 しかし、これは過去の話になりつつある。労働局から紹介された職を２回以上断ると、給付がストップされるとか、１ユーロジョブといって、時給１ユーロ（ってことはないと思うけど）で役所から紹介された仕事（落ち葉掃除とか道路清掃業務等）をしなくてはいけなくなった、と聞いたことがある。 また、２日以上、ドイツ国内を離れる場合は、当局に届ける必要があるそうだ。 私も、詳しいことは良くわからないので、もしかして、間違った情報を書いているかもしれないが、以前よりは、失業手当を受け取る期間が短くなり、受け取れる条件も厳しくなったことは確かである。夫は、幸い１ヶ月だけで済んだが、銀行から送られてきた明細を見ると、１０月は入金されていなかった。 ホントに支給されるのか不安・・・。夫は、イギリスで仕事をするが、例えば、解雇されてしまったり、自分から辞めることがあったらどうなるのかと、ドイツの労働局に問い合わせたとこと、２年以内なら、ドイツに戻ってきて、失業保険を申請することができる、と言われたそうだ。その場合、ベースになる給料は、以前、ドイツで努めていた会社の給与になるそうだ。まあ、こんな情報を使わずにすむように願いたい。昨日、夜、夫がまた公衆電話から掛けてきた。私たちをつなぐ、唯一のホットライン。いろいろな方のブログで紹介されていたが、ガイフォークス・ナイトのため、今週は、イギリス各地で、花火を盛大に打ち上げているようで、電話からも、「ボンボン・・」という花火の打ち上げの音が、絶え間なく聞こえてきた。 日曜日のフライトで、マンチェスター上空から、花火が良く見えたよ、と夫が言ったら、惠子は、「Papa、you were so lucky!」とうらやましがっていた。 しかし、公衆電話にたたずむ夫を想像すると、「ラッキーかな？？」と思ってしまった。 今日は、夕方、姉を空港に迎えに行く。１年１０ヶ月ぶりに会う、家族。うれしいな。
2006年11月09日
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イギリスのホテル
単身赴任中の夫は、会社が予約してくれた「ホテル」に宿泊している。クリスマスに一旦帰ってきて、その後、１ヶ月ほどアメリカ出張なので、アパート探しは、来年になってからするそうで、とりあえず、クリスマスまでは、会社に徒歩でいける距離にあるその「ホテル」が生活拠点になる。昨日の夜、ようやく夫から電話があった。 「今から言う電話番号を書きとめて、そっちからかけなおして。」と言われ、早速かけなおした。「もしもし、今ホテルのの部屋にいるの？」「ううん、外の公衆電話ボックス。 さっき、ここの公衆電話から電話したんだけど、コインがなかったから、かけなおしてっていったんだよ。 僕の部屋には電話がないんだよ。」「（絶句）」「ホテルっていってもね、パブの上なんだよ。B&Bだね。 トイレやシャワーも共同なんだよ。でも、僕一人しか泊まっていない見たいだけどね。 そもそも、２－３部屋しかないしね。」「でも、朝ごはんは付いているんだよね。 そこで、果物とかしっかり食べてね。」「果物なんて付かないよ。 トーストとシリアルとオレンジジュースとジャムとミルクとコーヒーだけだよ。ベッド＆ブレックファーストというよりは、ベッド＆ブレッドって感じのところだよ。」「イングリッシュ・ブレックファーストじゃないの？」「だって、１泊２５ポンドだからね。多くを期待していないよ。 でも、いつでもビールが飲めるし、音楽もガンガン聞けるしね・・・・」「お昼は、会社に食堂があるの？」「ないよ、そんなもん。 近くのガソリンスタンドでサンドイッチを買って食べてるよ。でも、サンドイッチだけで、５ポンド（１０００円以上）しちゃうんだよね。 夕飯は、この辺には、たくさんレストランがあるから、食べ物にはあぶれないよ。」まあ、昨日は、電話でそんな話をした。想像していたより、わびしい生活で、ちょっと夫が不憫になった。 こんな便利な世の中なのに、公衆電話を利用しなくてはいけないとは、なんか時代錯誤を感じる。宿泊費は、会社が負担してくれるそうなので、文句は言えないが、食費の高さに驚く。自炊は出来ないから、仕方ないが、食費だけで、１ヶ月１０万円ぐらいする計算になる。やっぱり二重生活は楽じゃないなー。 来年あたり、イギリスに家族ごと引っ越すことになっちゃうのかなー。イギリスに住むことに今一つ乗り気になれないんだけど、いろいろな方のブログを読んで、イギリス研究に励むこととしよう。
2006年11月08日
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洗濯
欧米では、景観を損ねるという理由で、外に洗濯物を干すことに抵抗があるようだが（メルボルンに住んでいた時、アパートの中庭に面しているバルコニーには、洗濯物を干してはいけないと言われた）、私が住んでいる近辺は、一軒家が多く、庭も広いので、みなさん自分の敷地内で堂々と干している。うちの場合、一番日当たりがいいのが、玄関前で、２－３台分駐車ができるオープンスペースがある。しかし、道路に面しているので、人目についてしまう。しかし、お日様の魅力には勝てず、下着などをのぞいては、そこに干したりしていたが、隣近所からクレームをもらったことはない。最近は寒くなってきたし、日照時間も短くなってきたので、室内に干している。 部屋で干すと湿気でカビになってしまうそうだ。我が家では、地下のボイラー室兼洗濯室に干している。ドイツの家には、大概地下室がついている。地下といっても、半分は地上に出ている部屋もあり、まったく日が差し込まないわけではない。 アパート暮らしの時は、地下は、各戸の物置と洗濯室になっていた。 自分の洗濯機を置くスペースが決められており、そこで洗濯をして、そこに干すか、家にもって帰って、室内に干すか・・ということになる。 大きなシーツなどは、共同干し場に干した方がいいのだが、他の人に使われていて、干すスペースがなかったりすることもある。また、共同スペースなので、夜中に洗濯機をまわしたりするのも顰蹙もの。洗剤を勝手に使われたりする心配もある。今は一軒家なので、誰に気兼ねもなく、好きな時に洗濯できるのがうれしい。 冬場は、ガスの給湯システムがフルに働いているので、ボイラー室の中は、乾燥しているので、洗濯物もよく乾く。急なお客さんが来ても、洗濯物が干してあったり、取り込んだものがその辺に散らかっていたりすることがないし、便利。我が家の地下室には、このボイラー兼洗濯室のほか、サウナ（シャワー、トイレ付き）ルーム、ホビールーム（卓球台などが置いてある）、ワインセラー、物置がある。でも、超リッチな家、」というわけではなく、結構この程度の家は、この辺ではどこにでもある。イギリスの夫の友人宅を何軒か泊まり歩いたことがあるが、イギリスでは、地下室付きの家にお目にかかったことがない。 地下室を作ると、それだけ工事費もかさむので、最近の新しい家には、ドイツでも、地下室がない家もあるようだ。 でも、地下室があるとないのでは、収納スペースにものすごい差が出る。イギリスの家は、家賃が高いばかりで、古いし狭いという印象があり、それが、イギリスへ引っ越すことへのマイナス要因の一つになっている。ところで、夫がイギリス単身赴任で、「食事」と「洗濯」をどうしよう・・と悩んでいた。林望氏の「リンﾎﾞｳ先生 イギリスへ帰る」というエッセーの中に、洗濯論が書いてある。コインランドリー（英語では、ローンドレッドというらしい）は、イギリスのいたるところにあり、そこには、洗濯を請け負ってくれる人も常駐しているそうだ。朝、出勤前に洗濯物の入った袋を渡して、いくらかのチップを払うと、夕方までには、仕上げて渡してくれると言う、誠に便利なシステムがあるそうだ。 ドイツでは、そもそもコインランドリーを見かけたことがないが、イギリス人は、家で洗濯しない人が多いのだろうか？？とりあえず夫は、会社の近くのホテル（といっても、パブの上階）に泊まっている。 その小さな町にもコインランドリーがあれば当面の問題は解決するんだけどなー。
2006年11月07日
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とうとう母子家庭
昨日の夕方、夫は飛行機で旅立った。バーミンガム近郊に住む予定だが、丁度いいバーミンガム行きの便がなかったので、マンチェスターに飛んで、会社側が用意してくれたタクシーでホテルまで連れて行ってもらったようだ。タクシー会社にPick Upサービスを頼むのは、イギリスでは結構当たり前のことのようである。夫は、電車で空港まで行く予定にしていたが、最後まで「特許申請」の夢が捨てきれず、昨日もご飯を食べる時間を惜しんで、特許申請の資料を作成していた。時間が足りなくて、電車ではなく、車で行くことに切り替えた。 車で行くにしても、午後４時には家を出なくてはいけない。夫が、全ての特許申請書類を書き終えたのは、なんと、午後３時４５分。僻地に行くわけではないので、足りないものがあれば、現地で買えばいいことだが、それにしても、家の中で何かし忘れたことはないかとか、確認するのが普通ではないかと思う。「これ、明日、書留で送っておいてね。」と晴れ晴れした顔で頼まれた。空港では、イギリス行きにもかかわらず、チェックは厳しくなかった。荷物も重量オーバーしていたのに、何も言われなかったし、手荷物のサイズも検査されなかった。 細かくチェックするのは、格安航空会社のライアンエアーだけなのかもしれない。ライアンエアーは、チケット代は安いけれど、その分、機内のサービスとか、荷物の超過料金とかで稼いでいるのだろう。空港から帰ってくる車の中で、賢浩が「パパー」といって泣き始めた。「明日パパに電話して、すぐに帰って来てって言う。」「そんなに、パパと離れるのがいやなら、ママたちがイギリスに引っ越すという手があるよ。」といったら、「イギリスに行くのはいやだ。 パパがドイツに戻ってくるのがいい。」と言う。今朝、夫から電話があった。賢浩が電話を取ったのだが、「I miss you」を連発。「昨日、車の中で泣いちゃったよ。だって、パパがいなくて寂しいもん・・」パパも、そんなこと言われて、うれしい反面、悲しかっただろう。しかし、賢浩は、その後に、「パパ、イギリスで何を買ってきてくれる？ 僕は、バイオニクル（レゴ）がいいなー。」などと、ちゃっかりおねだりもしていた。公衆電話からかけてきたらしく、私と代わったら、コイン切れのようで、「昨日はホテルに着いたのが、１１時。」と言われただけで、切れてしまった。 賢浩がくだらないお土産をねだる話をしていたから、聞きたいことが何も聞けなかった。会社での私用電話は禁じられているし、全く不便である。夫がいなくなり、私が密かに恐れているのが、「ロックアウト」。ドイツの家は、ホテルの部屋のように、自動ロックである。鍵を持たずにドアを閉めてしまうと、大変なことになる。今まで何度かやってしまったが、たまたま窓が開いていて、木によじ登って窓から入ったり、大家さんに電話をして鍵を借りたりした。 最悪の場合は、夫の帰りを待てばよかったのだが、今はそうはいかない。 賃貸ではないので、管理人さんや大家さんはいないし、子供には鍵を持たせていないので、もし、私が鍵を持たずにドアを閉めてしまったら、鍵屋さんを呼んで、あけてもらわなければいけない。 これが結構な金額になるらしい。 特に週末など時間外の料金はかなりになると聞く。寒いから、締め出されても困るし、心配なので、子供のようではあるが、鍵を首からぶら下げて歩くようにしている。
2006年11月06日
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とうとうイギリスへ
今日、夫がイギリスに向けて旅立つ。同じＥＵ加盟国であっても、国が異なれば、年金や保険制度もかわってくるので、手続きを自分たちでしなくてはいけない。 いままでは、夫の扶養家族として健康保険に加入していたが、夫がいなくなるので、個人保険に切り替えた。夫の会社の保険では、ドイツの家族まではカバーしてくれないからだ。保険料は、私と子供達で月々１２０ユーロ（約１万５０００円）。 これが安いのか高いのかは、わからない。しかし、出産費用は保険でカバーされるはずなので、お得、と考えるべきだろう。年金は、今までのの掛け金を受け取るか、このまま掛け続けるかの選択ができ、夫の会社には、年金制度がないそうなので、このままドイツ政府を信用し、払い込みを続けることにした。税金の申告は、毎年、翌年の５月までなので、来年３月に帰ってきたときにすればいい。２年に１度の車検を来年の２月に受けなくてはならないのだが、これも夫の帰りを待って、お願いすることにした。昨日の夜、ようやく荷作りをした。チェックインの荷物は２０ｋｇ、手荷物は５ｋｇまでで、大きさ制限がある。キャスター付きの小さなスーツケースだと、縦４５ｃｍに収まらず、キャスターを取り外した。荷物のほとんどは、着る物なのだが、その他、上司や同僚、秘書に、チョコレートなどのお土産を詰めていた。出張に行ったわけでもないのに、ドイツからのお土産を渡す必要があるのかな？と思ったが、悪い考えではないと思う。 お土産用に、ワインも２本詰めていたのだが、さすがに重量オーバーで、あきらめた。 ２０ｋｇなんて、本当にすぐに超過してしまう量なのだ。持ち込み制限も多いし、本当に不便な世の中になったなーと飛行機の荷作りをするたびに思う。今日からイギリスに行くというのに、夫は、昨日も徹夜で、自分のデザインの仕事をしていた。特許申請までしたかったようだが、どうやら時間切れ。夫には申し訳ないが、そんなに根詰めてやる価値あるのかなーなんて思ってしまう。実際に試作品も作ってみるつもりらしく、エンジンなどもオーダーしていた。でも、いったいそんな時間がいつあるんだろう・・。時間もお金も無駄なのに・・・と冷ややかに見つめている私を尻目に、夫は自分のアイデアに陶酔している。新しい仕事より、自分の個人ワークの方を重要視しているように思える。 大丈夫なのだろうか？とちょっと心配である。
2006年11月05日
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プライドの高い子供の扱い方
親ばか丸出しにして言えば、惠子は、私が知っている中で一番賢い子だと思う。母国語でないのに、ドイツでの学校の成績は抜群にいい。どの先生にも、どのお母さんにも褒められる。そして惠子自身も、自分が良く出来ることを知っている。だから、自分が間違えたりすることを、潔く認められない。昨日、賢浩と、ひらがなの勉強をしていた。正しい書順で、美しく書くことを目標に、練習させている。そこに、惠子がやってきて、何やってんの？私も書けるよ。 と言って、「めがね」と書いて見せた。 しかし、「が」の字を真ん中の縦棒から書き始め、しかも、点々が三つではなく二つ。「ガ」のように書いてしまった。賢浩は、書き順が違うし、点の数も違うと指摘した。 私も、「みてごらん、賢ちゃんは、こんなに上手に書けるのよ。」と言ってしまった。 「弟よりバカだ。」といわれた気がしたらしく、惠子は無言で自分の部屋に閉じこもってしまった。 夕飯時に呼んでも、ムスっとして、一言も口をきかない。 「日本語を普段使わないのだから、仕方ないよ。 賢ちゃんは、今日練習したばかりだから、上手にかけるんだよ。」と慰めたつもりだったのだが、大粒の涙をポロポロこぼし始めた。とにかく、惠子は間違いを指摘されるのが大嫌い。人のアドバイスを素直に聞けないのだ。自分が間違えるはずがない、と自信過剰なのである。特に、弟よりできない、という状況に我慢できないようだ。３歳離れているし、性別も違うので、兄弟間にライバル意識はない。学校でも、家でも、自分よりできる子はいない・・という環境に慣れきっていて、そうでない状況を受け入れられなくなっている。今後、ギムナジウムに進学したり、もしかして、イギリスの学校に転校になった場合、今のままの状況が続くと勘違いしてもらっては困る。世の中には、自分より賢い人、努力をしている人がたくさんいることを、このようにプライドの高い子供にどうやって教えていけばいいのか、悩んでしまう。
2006年11月04日
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初雪！
今朝、窓を開けてみてびっくりした。雪が降っている！朝方から降り出したようで、まだ全然積もっていないが、冷え込みは相当なもの。一気に冬になってしまった。ヒーターを使っていないにもかかわらず、昨日は、ガスの使用料がそれまでの３倍に膨れ上がったのは、凍結防止装置が働いていたためであろう。今日から向こう５－６ヶ月は、ヒーターを全開の生活になる。大きな一軒家に住んでいるので、冬場は、１ヶ月で５万円近くも暖房費がかかる。厚手のカーテンを取り付けたり、窓枠を断熱効果の高いように直したのだが、果たして、去年よりも快適に過ごせるだろうか・・。今は、午前８時半。珍しく子供達はまだ寝ている。夫は、いつものように、明け方まで、デザインの作業に没頭しており、まだ熟睡中。学校の秋休み中なので、外を歩いている子供もいない。雪は雨と違い、本当に静かに降る。静寂に包まれている。夫がいる間に、庭の木をもう少し切り倒していって欲しかったのだが、もう無理だろう。 あとは、雪の重みで枝が折れないことを祈るだけ。今年は、雪があまり降りませんように！！
2006年11月03日
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ヴァイオリンのチューニング
未明に、ヒーターから、かすかな音が聞こえてきて、目が覚めた。午前４時だった。気温がある一定以下に下がると、自動的に、凍結防止装置が働く。どうやら、その凍結防止装置がこの冬初めて稼動したようだ。その時間、夫は、コンピュータの前で作業をしていた。自分のアイデアを具体的にデザイン化して、特許を出願したいようなのだが、今週の日曜日には、イギリスに行かなくてはならない。もうあまり時間がない。そこで、連日、徹夜に近い作業をしている。イギリス行きの荷作りもまだしていない。新しい仕事を始める前に、体を壊してしまうのではないかと心配だ。 夫が不在になると、困ることはたくさんある。そのうちの一つが、惠子のヴェイオリンのチューニング。週２回練習に通っているので、その時、先生がチューニングしてくれるが、自宅で練習中に音が狂うこともある。夫は、上手にチューニングできるのだが、私は、音感がなくて、音があってないということはわかっても、ちょっと高いのか低いのか、全くわからない。去年も夫がスペインに長期出張で２ヶ月間不在だった時期があった。その時は、隣に住むおじいさんがたまたま趣味でヴェイオリンを弾く人だったので、惠子にその人の家にいかせ、調律して貰っていた。 しかし、ここでは、そんなことを頼める人はいない。ヴァイオリンは、尻尾（？）に近い部分にネジがあり、それで調節するか、顔に近い方にも、小さなネジがあって、それで微調整をする。 しかし、惠子の新しいヴェイオリンには、微調整用のネジが、一番下の弦（Ｅ）にしかもともとなかった。 最初、それを見たとき、欠陥品だと思ってしまったが、惠子の話によると、先生のヴァイオリンにも、一つしかついていないらしいので、欠陥品ではない。尻尾の大きいネジで調節する方が難しいので、先生から、せめて下から２番目（Ａ）の弦にも、微調整用のネジを取り付けるように言われていた。先日、惠子が、自分で調律しようとして、大きいネジを巻いていたら、力加減がわからず、Ａの弦を切ってしまった。 そこで、夫が弦を張り替えるときに、古いヴァイオリンから、微調整用のネジをとって、新しいヴァイオリンに付け替えた。夫は、「こんなことは簡単な作業だ。僕がいない間に、ヴェイオリンを修理しなくてはいけないことが起こっても、すぐに、ヴァイオリン工房にもっていかないように！」と私に釘を刺した。惠子のヴァイオリンは、新しいのだが、大きなネジも一本折ってしまって夫が交換したし、微調整用のネジも古いヴァイオリンから拝借したものなので、微妙にチグハグ。 でも、所詮は、子供のお稽古事なのだから、音があっていて弾ければことが足りるはずである。 ところで、ドイツでは、学校で音楽を習う時（音楽を教える学校は少ない）も、ヴァイオリン教室でも、「ドレミファソラシド」ではなく、「ＣＤＥＦＧＡＨＣ」（ツェー、デー、エー、エフ、ゲー、アー、ハー、ツェー）と習う。しかし、私の体には、ドレミが染み付いているから、ＡとかＤと言われても、とっさにどの音がわからない。ヴァイオリンの弦は、上から、ＧＤＡＥである。 惠子は、「Ｇｅｈ，Ｄｕ，Ａｌｔｅ Ｅｓｅｌ！」（行け、お前、老いぼれロバめ！）と覚えさせられていた。 日本では、どうやって教えているのだろうか？ ヴァイオリンは、カッコよく見えるのか、習いたいと思う子は多いようだが、続けるのはとても難しい楽器だと思う。惠子も、小学校に入って、ヴァイオリンをやりたいと言い出したので、地元の音楽学校に申し込んだら、空席がなく、半年間待たされた。初めは、１クラス８人、週１時間のクラスにいた。４月から９月までのコースだったが、２－３ヶ月で二人の子が脱落、夏休み後に残ったのは、三人だけ。 １０月からの上のクラスに進んだのは、たったの二人だけだった。惠子には、１日少なくとも３０分の練習を義務づけているが、本を読んだり、遊んだりするのを優先してしまい、寝る前にあわてて練習することも少なくない。自分から進んで、納得できるまで練習する・・というレベルには、まだまだ到達しそうもないが、とりあえずは、練習にも喜んで通っているので、このまま生涯の趣味にしてくれたらいいなーと思っている。
2006年11月02日
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ドイツのハロウィーン
昨日は、ハロウィーン。近年ドイツでも、認知されつつある。店にも、８月ぐらいから、ハロウィーン用のデコレーションや仮装用品のコーナーが出来ていた。 高校や大学生ぐらいになると、ハロウィーンにかこつけて、パーティーを開いたりしているようである。もともとドイツでは、１１月１１日は、聖マーティンの日と言って、寒い日に、自分のマントを半分にして乞食に切り分けて与えた聖マーティンの故事にちなみ、提灯行列をする行事がある。 幼稚園では、子供達は、提灯を工作し、１１日前後に町を練り歩き、その後、子供は、暖かいフルーツパンチ、大人はグリューワイン（香辛料入りの暖かい赤ワイン）を飲みながら、人型のパンを食べるのが、お決まりのパターン。それに比べ、ハロウィーンは、地域をあげて、とか、幼稚園や学校の行事としては、取り組まれていないが、少数の子供達が、お菓子を集めるために、近所を回ったりしているようだ。子供達が仮装をして、「Ｔｒｉｃｋ ｏｒ ｔｒｅａｔ」（トリック オア トリート、お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ！）と言いながら、各家を訪問してお菓子をせしめるが、ドイツでは、「Süßes, oder saures」と言う。昨日、我が家には、二人組の男の子が３組来たが、ただマスクをかぶってるだけ、とか、黒いマントを身につけているだけ、とか、ひどい子になると、何の仮装もしていない。ドアを開けても、無言のままの子もいた。お菓子が欲しければ、もっとこちらを楽しませろ！と思ったが、夫は、気前えよく、お菓子を渡していた。 昨日は、朝から、「今日は、子供達が来るかもしれないけど、お菓子は用意してあるか？」とうるさかったぐらいだ。我が家の近所には、お年寄りが多く、小学生ぐらいの子は少ない。そんな家を訪問しても、「？」と思われるのがオチだから、子供達も、全部の家を回っているわけではなく、自分のクラスメートの家とかを回っているようである。寒い中、ちょっとのお菓子のために、ご苦労様、とは思うけど、もう少し芸があってもいいのでは・・・と思った。今ひとつ、盛り上がらない、ドイツのハロウィーンであった。我が家の子供達は、「いいなー、よその子だけお菓子がもらえる。」とうらやましそうだった。 今朝は、毛布を頭からかぶって、「Ｔｒｉｃｋ， ｏｒ ｔｒｅａｔ！」と私を脅かしにくるので、お菓子をあげた。 我が家のハロウィーンは、この程度である。
2006年11月01日
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