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探偵ヴェリティはホテルの二階の一室から男が現れ、隣室の窓へ忍び込んで行くのを目撃する。支配人に知らせに行くと、その不審な男は部屋の中で人が殺されているとへたりこんだ。外では別の男が同じ窓から降りてきて警官につかまっていた。ところが問題の部屋にかけつけるとドアも窓も鍵がかかっており、衣裳戸棚にはウェイトレスが縛られて閉じ込められていた。密室物です。主人公である探偵の推理は二転三転どころではなく、ある人が怪しいと思うと、別の人に容疑がかかる、というようにどんでん返しの連続です。推理する過程に重点が置かれているわけですが、ユーモアあふれる文章なので飽くことなく読み進めることができました。ピーター・アントニイという作者名は聞きなれないかも知れませんが、「スルース」の原作者、アンソニー・シェーファーと、その双子の兄弟で映画「アマデウス」の原作者であるピーター・シェーファーの二人による、合作のペンネームだそうです。読みやすいわけです。登場人物は皆一癖も二癖もある個性的な人間ばかりです。珍しいことに、この作品には登場人物全員の挿絵が挟み込まれています。姿が目に浮かんで来るような楽しい絵です。ああでもない、こうでもないを繰り返しながら、不可能な状況について論理的思考で真相にたどり着くのは見事ですが、トリックには驚かされました。「え~。」と思わず声が出てしまいましたが、その驚きはちょっと苦笑が含まれるタイプの驚きでした。大技ではありませんが、十分に独創的で面白い作品だと思います。 衣裳戸棚の女 ピーター・アントニイ
2006年02月28日
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今年は本の読み方を変えようかと思います。私はシリーズ物だけでなく、本はできれば書かれた順に読みたくなる性分でした。これまで順番にこだわる余り、読みたい本を後回しにしたり、読み出すのに時間がかかったりしていました。昨年読むつもりだったエラリー・クイーンの国名シリーズは、最初の「ローマ劇場殺人事件」が進まないため、結局読めませんでした。まあ、お風呂で読む本にしてしまったから、ということもあるのですが……。お風呂で読んでいると、たいがい眠くなってしまい、同じところを何度も読んでいたりします。そしてある時ついに取り落としてしまいました。濡れた本はドライヤーでは乾きません。結局1ページずつアイロンをかけるはめになりました。何だか長い言い訳みたいになりましたが、私は御手洗潔シリーズ1作目の「占星術殺人事件」は読んでいませんが、手元にある2作目のこの作品を、えいっと読んでしまいました。これは特集でも取り上げた雪と氷のミステリです。舞台は北海道、真冬の宗谷岬。雪は降り続き、海には流氷が浮かんでいます。そこには床が斜めに傾いて設計された西洋館と塔が建っていました。その名も流氷館。そこで主人の浜本幸三郎がクリスマス・パーティを開いた夜、奇怪な密室殺人が起きます。招かれた人々が警察に足止めされる中、次の惨劇が起こります。連続密室殺人に警察は手を焼き、名探偵・御手洗潔が呼ばれて解決に当たることになりました。「読者への挑戦」もある本格ミステリ。うれしいことに見取り図もあります。平面図ではなく立体なのですが、部屋数は10以上あり、同じ階にあっても違う階段を使わないと行けない部屋や、玄関からではなく外からでないと入れない部屋があったりと、かなり複雑です。そして傾いているのです。こんな建物が本当に建てられるんでしょうか。犯人は何とか予想できますが、トリックは全然わかりませんでした。それが全くとんでもないトリックだったので、私は愕然としました。御手洗は陽気だしのんきに良く喋るし、ちょっと変な人のように見えます。それも含めて、無駄なものが何もない構成には感心しました。ただ女性同士の嫉妬の場面はちょっと古い型にはまっている気がしましたし、動機はやや弱いのではないかと思います。とはいえ、驚くべきトリックは、間違いなく読む価値があると思います。 斜め屋敷の犯罪 :島田荘司
2006年02月24日
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図書館に予約していた「イン・ザ・プール」、留守にしている間に順番が来ていました。録画したドラマを見るため「空中ブランコ」を予約ていたつもりでしたが、いつもの癖で順番通りに読もうとしたんでしょう。【目次】イン・ザ・プール/勃ちっ放し/コンパニオン/フレンズ/いてもたっても これは精神科医、伊良部先生のもとへやってくる様々な症状の人達の物語です。プール依存症、持続勃起症、被害妄想、ケータイ中毒、強迫神経症。患者達の様子は人から見ればおかしいけれど、本人達にとっては笑い事ではありません。ところが、病院の御曹司である伊良部先生というのが何ともユニークで、思ったことをそのまま口にするような、子供っぽいというより大人気ないといった方がぴったりな人物。しかも色白で太っていてマザコンで注射フェチ。一言で言えば変人です。真剣に悩む患者に対して伊良部は無責任なコメントばかりですが、話を聞いて貰えるので患者達は毎日通ってきます。そして、いつしか立ち直っていきます。わがままで、人目を気にせずやりたいことをやるという、身近にいたなら迷惑な人だけど、誰もがいつのまにか癒されています。「ちょっと力入りすぎだよ。たまにはやりたいようにやったっていいじゃない。」と言われている気がするのでしょうか。これが演技ではなく、ありのままの姿であるというのがいいですね。ちょっとタイプは違うけれど『チルドレン』の陣内を思い出しました。軽く読めて、笑えて、ほっとできる作品でした。これはおすすめです。 イン・ザ・プール : 奥田英朗 イン・ザ・プール : 奥田英朗 文庫で発売になりました。
2006年02月20日
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思いがけないことで長らく留守にしてしまいました。薬石効なくと言うのでしょうか、母とは最後の別れをすることになってしまいました。しかし、離れて暮らす親不孝な娘のことを思ってか頑張ってくれたので、2週間朝から夜までそばに付いていることができました。その後は悲しむ間もなく葬儀関係のことで忙しく、そういうことに疎い私達姉弟は大変でしたが、親戚や年長者のアドバイスは有り難く、何とか乗り切ることができました。悲しみはなかなか癒えませんが、果敢に病に立ち向かった母の強さを思い、私もこれから前向きにしっかりと歩いて行きたいと思っています。しばらく放置していて申し訳ありませんでした。徐々に復活しますので、またよろしくお願いします。
2006年02月17日
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