三角猫の巣窟

ミケーレ少年が誘拐されたうんこまみれの少年を助けようとする話。

●あらすじ
1978年の南イタリアで、9歳のミケーレは妹のマリア、12歳のガキ大将テスキオ、9歳の親友サルヴァトーレ、レーモ、でぶ女のバルバラとメリケッティの豚を見に行き、自転車競走でバルバラが罰ゲームでパンツを下ろして割れ目を見せることになったのをかばって罰ゲームで廃墟に行かされたときに穴の中の少年を見つけるもののみんなには秘密にする。
翌日穴の少年を見に行くと、裸でうんこまみれだったので死んでいたと思ったら生きていたのでびっくりして逃げ帰り、父親に大事な話があると言っても話をきいてもらえず、次の日に少年の様子を見に行って水をあげて、次の日には食料をあげて話をするものの少年は頭がおかしくて自分が死んでいてミケーレは守護天使だと思っていた。テレビのニュースで二ヶ月前にフィリッポ少年が誘拐されたと報道していて、家にいた父親と仲間のセルジョじいさんはフィリッポの母親を罵っていたので、ミケーレは父親とセルジョが少年の誘拐犯だと思う。ミケーレはサルヴァトーレのおもちゃがほしくて秘密を話すもののサルヴァトーレは興味を示さず、ミケーレが少年を助け出そうとしたときにサルヴァトーレが裏切って告げ口したので見張りのフェリーチェにつかまって家に帰され、父親は少年に会いに行ったら少年は殺されるから会いに行くなとミケーレに言う。
ミケーレとサルヴァトーレは仲直りして、テスキオが廃墟に行こうと言い出すのでみんなで行くものの穴の中に少年はおらず、サルヴァトーレは父親たちが取引がうまくいかなくて峡谷に移動させたと話していたとミケーレに教える。大人たちが誰が少年を殺すかで揉めているのをミケーレが盗み聞きして、家を出て少年を助けようとすると、銃を持った父親がやってきてミケーレを撃つ。

●感想
主人公ミケーレの一人称。構成が下手で、冒頭では22年後にミケーレが9歳の頃の物語を回想して語っているという設定のはずなのに、途中から9歳のミケーレが実況形式で語っている文章に移っていて、語り手の設定が一貫していない。
冒頭は自転車競走で妹のマリアがこける（現在）→メリケッティの豚を見に行って競争になった（過去のいきさつ）→妹がこけた後の話（現在の続き）、という構成になっているものの、ひとつながりの時系列にあるエピソードをわざわざ分割して登場人物の心理の連続性をなくして緊迫感がなくなってしまううえに、場面転換での語り手のたどたどしさが目立つという悪手。本のはじめに作者の妹への献辞があり、作者は冒頭で兄と妹の関係を強調したかったのかもしれないものの、妹は大して物語に関係するわけでもないので、無駄に時系列をいじっただけだった。書きたい事を早急に書いてしまってじっくり演出することができないというのは経験が少ない新人によくある特徴で、著者が若いときの作品なので経験不足なのだろう。あるいはわざわざ時系列をいじってプロットにするなら、妹ではなく物語のキーパーソンとなる穴の中の少年にまつわるエピソードを冒頭にもってきてサスペンスとして演出したほうがストーリーテリングとしてはうまくいったかもしれない。語り手の現在と過去の時系列をいじれるのが回想形式のメリットなのに、回想形式にしているにもかかわらず構成に工夫がなく、過去が現在にどういう影響を与えたのかを書かないのでは回想形式にする意味がない。22年後になってからこの物語を語る意味は何なのか、もっと早く語らなかったのはなぜなのかというナラトロジー上の疑問も残る。場面転換のやり方もぎこちなく、数ページおきに一行あきで場面転換をしていて話が途切れ途切れになっていて、長い場面をよどみなく展開したり、あるいはひとつの場面を濃密に描写したりして場面を書き分けていく筆力がない。短編ならこの文体でもまだごまかせただろうけど、長編で構成力がないせいでいっそう粗が目立つ。
プロットとしては大人たちがなぜフィリッポを誘拐したのか、フィリッポの母親とどういう因縁があったのかという点くらいしかないのに、その謎さえもはっきりさせないまま、少年がその後どうなったのかも書かずに物語を終わらせている。少年がヴァンパイアとか伝染病持ちとかの特殊な存在で殺さないといけないとか、少年は実はフィリッポではなくて父親も誘拐犯ではなかったとかの読者を楽しませるエンタメ的などんでん返しの要素があるわけでもない。少年が犯罪に巻き込まれるというセンセーショナルな物語内容だけに著者の注意が向いていてどう演出するかという点に注意が向いておらず、その上子供目線の拙い語りに逃げたせいでリアリズムでもなくなり、ミケーレが事件に巻き込まれたけど怖がらずに助けようとしたというナイーブな勇気と正義感をごり押しして強調するだけの素人だましの内容になっている。少年の勇気と正義感を強調するために子供目線の語りにするにしても、冒頭で22年後の回想という設定にした時点でこのやり方は技術的に失敗している。
少年の冒険と心理的成長の物語なのでジュブナイル小説として小学生くらいが読むならそれなりに面白く読める水準だろうけど、大人が読むと技術的にへたくそすぎて興ざめする。イタリアで出版されたその年最も優れた作品に贈られるというヴィアレッジョ賞を史上最年少の34歳で受賞して若者に人気でベストセラーになったらしいけれど、こんなのが最も優れた作品扱いで映画化されて持ち上げられているならイタリアの現代小説の質はだいぶひどいのだと思わざるをえない。これはヴァッファンクーロと言わざるをえない。

★★☆☆☆

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