驚き！野口聡一宇宙飛行士からかかってきた電話

それは盛夏8/10(火)の昼13時過ぎの出来事だった。。。ちょうど離席して、別フロアの別室で打合せをしていたわずかの間のことだった。自席に戻ってみると同僚が書いたメモが机の上に置いてあった。おそらく電話の主の法人名がきちんと聞き取れなかったのだろう『ジャクソンの野口様からTEL(外線)あり、云々。』とあった。これを見るなり、思わず「これ僕に外線があったんですか？ これって、あの宇宙飛行士の野口さん、野口聡一さんからの電話ですよ!!」と叫んでしまった。勿論、周囲の一同は唖然。そして先の伝言の記載は 正しくは『JAXA(宇宙航空研究開発機構)の野口様』となる。まさかとは思ったが、野口さんご本人から私に電話が入っても何らおかしくない背景事情があったため、直接電話をとれなかった悔しさはひとしおだった。。。以前、このブログ上にも書いたが、長期宇宙滞在から戻った野口聡一さんは 同郷の茅ヶ崎市出身で、同じ高校の４年先輩に当たり、まだ私が少年時代ボーイスカウトに所属していた頃の直接のリーダーでもあった。その野口さんをよく知る高校時代の私の恩師が、他校の校長先生を経て過日３月末に退官となったが、その先生が歴任した中学や高校の教え子達がクラスや学年や学校の垣根を取り払って、この８月末に大々的に退官パーティを開催することになっている。この退官パーティに際して、もう２０年近くも直接接点のない、もはや薄っすい薄っすい関係となってしまっている野口さんに『是非、駄目もとでパーティに出席をお願いしてもらいたい。それが無理ならばメッセージだけでももらってきて欲しい。』という、にわかに信じがたい強引かつ無謀な依頼をされてしまったという背景がある。。。ちなみに、勿論、その先生と野口さんは当時お互いよく知る仲ではあったのだが。。。そこで、長らく精神的な重荷となっていた(苦笑) この依頼の大役を、茅ヶ崎凱旋パレードがある８/９(月)(YOMIORI ONLINE様 HPより)前日の８/８(日)にご実家を訪問して決行することとした。８/８(日)の朝にご実家にお電話をし、応対に出て頂いたお父様に事情を詳しく説明し、これまでの野口さんとの関係や、今回のイベントのいきさつを極めて詳細説明した資料を、前回の茅ヶ崎訪問イベント時の一緒に写った写真や私の名刺と共にお渡ししたのだった。。。『ほう、そうだったんですか。それでは確実に手渡すようにいたします。』と大変丁寧な応対をして頂き、その場を去った。その結果が、冒頭の私のOfficeへの直接の外線電話となったというわけ。。。結局、その野口さんからの伝言は 超多忙にして『パーティには出席できませんが、メッセージの件は対応しておきました。』という心優しいものだった。どうも米国ヒューストンに向かう成田空港からの電話と分かった。。。野口さんには、超々多忙な中その素晴らしく丁寧なご対応に深謝すると共に、私自身としてはその記念すべきお電話を直接取れなかったことが何とも悔やまれる。。。是非、もう一度、こうした機会がおとずれることを心から祈っている。真夏の昼下がりの何とも驚きのエピソードでした。。。