笏取り虫

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ご多分に漏れずキャブレターの状態も良くない。外観を見れば中は大体想像が付く、開けてみると予想通り酷い汚れだった。取り敢えず全てバラして洗浄を行ったのだが、チョークがどうしても動かない。仕方が無いのでペンチでノブを掴んで引っ張ったら、プラのノブの根元から呆気なくピストンのロッドが折れた。やってもうた…。精密部品なので慎重にやらねばならないのに、ペンチのような豪腕ツールを使ったばっかりに取り返しの付かない事になってしまったのだ。もう今日は止めだ。娘が持って帰ったラム酒をラッパ飲みして寝てやる。と短気を起こしそうになったが、思い止まって修理策を考えてみる。
チョークの本体は真鍮製でノブに嵌まる部分は４ミリ径程に細くなっており、ノブの側面に開いた穴に合わせてチョークロッドに穴が開けられ、割ピンでノブに固定されていたのだが、ペンチで強引に引っ張ったために、ロッドの穴が破断したのだ。
錆びた割ピンを抜いて、ノブから破断したロッドの先を取り出す。このままではロッドが短すぎてノブの装着は不能なので、ロッドを延長する必要がある。思いついた策は、ロッドの先に３ミリのネジを切り、それに合うように３ミリの内ネジを切ったパイプを差し込み、ノブの割ピン穴に合わせてパイプに穴を開け、割ピンを通して留めるという塩梅だ。
よしよし、対策案が固まった。直ぐにカブに跨がりホームセンターに走る。お目当ては内側にネジが切れる肉厚の内径３ミリ未満のパイプだ。パイプ売り場にはステンレス、真鍮、銅、アルミのパイプがあったが、内側にネジを切れるような肉厚パイプはアルミ製の１品のみ。外径５ミリ、肉厚１ミリ、長さ１ｍしかも、内径約３ミリと丁度良い。念のためにポケットからＭ３のタップを取り出し、パイプに突っ込んでみると、先が少し入って止まる。これなら内ネジが切れそうだ。297円の会計を済ませ、ついでに貰ったビニール紐で１ｍのパイプをカブの車体にくくり付け喜び勇んで帰途につく。
早速、パイプを金鋸で３ｃｍ程切断して、万力に挟んで内側に３ミリのタップを切る。アルミなのでサクサク切れる。タップを抜いて覗いてみると綺麗にネジが切れているのが確認できた。次はチョークロッドの先にダイスで３ミリのネジを切るだけだ。幸い真鍮なので、簡単に切れるだろうと思いきや、全く切れない。何故だ？老眼の目を細めてよく見てみると、ロッドの先から１ｃｍ程でティパー状に太くなっているのだ。これではダイスが支えてネジを切り込む事は出来ない。ベンチグラインダーでティパー状の部分を削ってみたが上手く行かない。困った。どないしよう。やっぱりラム酒を飲んで寝ちまおうか…。
しかし、未練がましく更に考える。脳のシワが無くなった頭でキャブに関する過去の記憶を思い起こしながら辿って行くと、TLM50の壊れたキャブの事が思い出された。確かあのキャブもチョークが壊れていたような、いないような。ハッキリはしないが、保管場所は覚えていたので取り出してみると、２つある内の１つのキャブにチョークが付いていない。壊れたキャブと一緒にチョークも出て来た。ロッドの長さは違うものの、キャブ内に入るピストン部分は良く似ている。TYのキャブにピストンを突っ込んでみると、何と！ピッタリ嵌まる。TYはミクニ、TLは不明だがミクニかも知れない。それならばこの辺りの作りは同じなのが納得が行く。助かった。これで何とかなる。
TLのロッドは長いのに加え、先や途中に膨らみがあるが、先は金鋸で切ってしまえば良いし、膨らみはベンチグラインダーで削ってしまえば良いのである。早速作業を行い、ロッドの先にノブを嵌めて、割ピンの穴から１ミリのドリルを突っ込みロッドに穴開けを行う。真鍮なので細いドリルでも折ることなく貫通できた。後は新品の割ピンで留めて完成である。
ノブを押し引きして動きを確かめたが、違和感は無い。チョークがやっと直った。パイプ連結作戦は徒労に終わったが、出費が297円で済んだので良しとしよう。パイプはまた何かに使えるだろう。いや、死ぬまで使う事が無いかも知れない。
フロートチャンバー取り付けビス４本の内サビが酷い物２本をTLの壊れたキャブのビスを交換して、アイドルスクリューの激しい赤サビはナイロンディスクで磨き上げ、黒サビ転換剤を塗っておいた。最後にもう一度通路の洗浄を行いキャブの修理は終わりにしようとした時に、更なる破損箇所を見つけてしまった…。もうラム酒を飲むしかない。