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bunakishike

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ニューヨーク在住のピアニスト、山中みきのアルバム「Chance」を聴いた。
彼女を知ったきっかけは、Bandcampのメールで、何回か聴いて良かったのでダウンロードしたからだ。
彼女の経歴は自身のnote に詳しい。
岡山大学のジャズ研究会出身で、2021年に大学を卒業後、単身で渡米し、13年に一時帰国。
その後、さらに前進を目指して、14年1月からQueens Collegeに通い、修士課程を15年12月に修了。
その後は現地のライブハウスを中心に活躍している。
ニューヨークでは、最も忙しい若手ピアニストの一人とされ、NYジャズの中心地であるSmalls Jazz Clubでは、2016年に最も多く演奏したミュージシャンに選ばれている。

才能があるのはもちろんだが、彼女の行動力と胆力には驚かされる。
彼女にとってリーダー・アルバムはこれが3作目。
2作目は昨年のリリースで、なんとマーク・ターナーとの共演（Shades of Rainbow）だった。
今回はピアノ・トリオでの演奏で、プログラムはジャズ・ミュージシャンの曲と2曲のスタンダードという構成で、生き生きとした演奏が繰り広げられている。
彼女のピアノは打鍵が強く、確信に満ちており、女性ピアニストという印象はない。
圧巻なのはモンクの「Trinkle Tinkle」。
モンクの弾きにくい譜面を、確信に満ちた、骨太のタッチで弾いている。
構成にも工夫があり、中間部の4ビートの演奏は、ストレスから解放される効果があり、聴き手はほっと一息つける。
「I Wish I Knew」は、テンポが速く、変拍子のアレンジが特徴だ。
ベースがメロディーを担当した、独特のノリで演奏されており、異色の解釈と言えるだろう。
ボビー・ハッチャーソンの「Herzog」は、このトリオが行っていたストリーミング・シリーズの中でボビー・ハッチャーソンへのトリビュートとして取り上げられた曲だそうだ。

アルバム随一の聞き物だろう。
ファッツ・ウォーラーの「Jitterbug Waltz」は遅めのテンポで、ユーモアたっぷりに演奏されている。
エロール・ガーナーが演奏したバージョンに触発されたという。
ジェリ・アレンの「Unconditional Love」は同名のアルバム（2004年）に収録された曲。エンディングに向かってじわじわと高揚する様子が良い。
「Body and Soul」は彼女のお気に入りの曲だという。

ケニー・バロンがヴィレッジ・ヴァンガードで演奏した夜に触発された可愛らしいコードも加えられているそうだ。
彼女のコメントによると、「タイトルチューンの『Chance』は誰もが知っている曲だが、難しいのであまり演奏されない曲で、私は現在も練習中」とのこと。
筆者は聴いたことがないが、スリリングでなかなか良い曲だ。
ドラムスのピアノを煽り立てるようなドラミングも素晴らしい。
タイロン・アレンのどっしりとしたベースと Jimmy Macbride のドラムスは、重厚なサポートぶりを示している。
ノイズは「Jitterbug Waltz」のベース・ソロで多少気になる程度で、全く問題ない。
オンマイクで、彼らの演奏をヴィヴィッドに楽しむことができる。
気になったのは、ジャケットが多少サイケデリックであること。
演奏がいいので、聴き手が購入をためらわなければ良いなと思う。
ということで、全く知らなかったピアニストだったが、かなりの実力を持っており、今後他のアルバムもチェックしたいと思う。

Miki Yamanaka:Chance

1.Geroge Cables：Dark Side, Light Side
2.Thelonius Monk：Trinkle Tinkle
3.Harold Warren：I Wish I Knew
4.Bobby Hucherson：Herzog
5.Fats Waler：Jitterbug Waltz
6.Charlie Parker：Cheryl
7.Geri Allen：Unconditional Love!
8.Jonny Green：Body And Soul
9.Kenny Kirkland：Chance

Miki Yamanaka(p)
Tyrone Allen(b)
Jimmy Macbride(ds)

Recorded at Van Gelder Studios, Englewood Cliffs, NJ on March 18th, 2024

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