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2025/04/05

南国土佐　その３

カテゴリ：街の記憶

〔20050405〕
大学３年になり専門課程に進むと、高知市の隣の 南国市 に引っ越した。

とってつけたような名前だが、ここは高知空港がある街だ。
大学の校舎、牛の放牧場、空港が整然と並んでいたが、考えてみれば不思議な光景だった。

農家の離れなどに下宿する学生も多かったが、私は市の“中心部”に家を借りた。
中心部といっても当時人口７万人足らずの市だったから、全くたいしたことは無かった。
しかし、本屋さんとかのお店が近くに無いと、どうも落ち着かない性分だったのだ。

また特筆すべき事があった。それは駅の名前だ。

当時国鉄の土讃線の駅も、土佐電鉄（トデン）の駅も 「後免（ごめん）」
なんでも、年貢を免除されて「天下御免」と言ってたのが、いつの間にか「後免」に変わったのだそうだ。
昭和５５年５月５日に、何かの記念になるかな？と国鉄後免駅で切符を買ったことを覚えている。

さらに、トデンの後免駅は終着駅だったので、間抜けなことに平仮名で「ごめん」という表示をつけて走っていた。
初めて高知に来た人にとっては「なんのこっちゃ？」という風景でもあった。

この後免両駅の間がなんとか“中心地”を形成しており、そこに小さな一戸建てを借りていた。
なりゆきから友人と２人で借りていたのだが、友人は１年足らずで大学をリタイヤしてしまい、その後は１人で住むハメになった。

そこで問題となったのは家賃だ。
２人で月３万円を払うことは可能だったが、１人で３万円はつらかった。
で、隣に住む大家さんと直談判することになった。

「このまま住みたいんで、なんとか２万円くらいになりませんか？」
「居てもらいたいんやけんど、２万５千円は貰わんとねぇ…」

交渉の結果、間をとって２万３千円になった。
よくよく考えてみると 毎月７千円OFF だ。よく承知してくれたものだと思う。

家の裏には神社があり、日曜日になると境内に鶏を持ち寄って人が集まって来た。
なんと、闘鶏をやっていたのだ。
もちろん賭けていたようだが、土佐の“日常”にはいつも驚かされた。

また、家のすぐそばには乾物屋があり、美味しそうなものがずらりと並んでいた。
特に フグのみりん干し は絶品で、ポロポロする食感は忘れられない。
道路の拡張でもあったらすぐに無くなりそうな小さな店だったが、あの店はまだあるのだろうか？

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