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「猫と女と」（３２）

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2009/05/04

連休のガーデニング（２）

　ココとモモが水飲み場にしている庭の片隅の小池に金魚草が咲いている。丁度、水の横だから似合うと思って花ことばを調べてみたところ何と「おしゃべり、でしゃばり、おせっかい、大胆不敵、不作法、図々しい、推理、清純な心」と沢山の意味があって可愛らしいというものが無いのだ。精々「清純な心」というのが当てはまるかなと想う程度でイメージが違うのだった。地中海沿岸が原産地で食用の花としても売られているそうだ。日本で言えば、菊菜や菜の花のような食用花だろう。が、日本で園芸にしている鑑賞用のものではない。大体、野菜そのものが殆ど自然に生えていたものを品種改良したものだから植物はどれでも食べられないことはないのだろう。

小池の金魚草

　ちなみに山に入れば様々な食べ物が自生している。ボクの経験だけでも、野イチゴ、サクランボ、アケビ、栗、柿、筍、マツタケ、スイバ、グミ、山ブドウ、数々の山菜など色々ある。ボクは所謂、菜食主義者ではないが、野菜の豊富な山の恵みだけでも生活できるような気がする。勿論それらは山歩きの時だけの楽しみだが、家庭菜園をする人は充分に自宅で楽しんでいるのだろう。田舎生活をしている人は野菜なぞ只同然で手に入るようなものだからタンパク質の食材を買うだけで充分事足りる。最近、サラリーマンを辞めて農業を目指す若者が増えているというが何処まで続くことやらと余計な心配をしてしまう。

　しかし、あんな大変な仕事を冗談でもやろうと言うだけ真面目な方かも知れない。ボクなんか出来もしないことは端から始めないのだが、自宅で家庭菜園なるものをやりかけて精々出来たのはシイタケやパセリやネギ程度のものだった。自分で作ったので得意になって食べたものの味は淡白で、売っているプロの品物とは雲泥の差があるので止めてしまった。趣味でやる程度だから諦めもつくが、商売となると厳しいものがある。なめてかかると酷い目に遭うこと必定である。素人は素人の出来る範囲で楽しめば良いのだろう。プロの真似をしたところで採算どころか無駄な労力ばかり喰うことになる。

　近所の老人が家庭菜園の収穫物をくれたが、味が今一だったから内心困ったことがあった。一応礼を言ってはみたものの旬の美味しさはなく、筍は硬く、ネギは淡白で香りも弱かった。精々、水菜が新鮮でシャキシャキしていたぐらいなもので無農薬だという諦めに似た安心感を持つことが出来たのが幸いだった。そういう実例を知っているだけに自分では家庭菜園はしないことにしたのだ。プロの作ったものを買って食べた方が気が楽だし美味い。伊達にプロをやっていないことを身にしみて実感したものだった。簡単に農業でもやってみようかという若者は早晩挫折するだろう。

　が、それを乗り越える人も中には居るだろうから暖かく見守ってやるのも大人の親切さというものだろう。端から失敗が目に見えているから「駄目駄目」と老婆心から言うのは誰にでも言えることだ。「頑張って、やってみなさい」とエールを贈ってやることで言葉に乗せられて頑張る若者も居るだろう。おだてるという事も大事なのだ。失敗した処で若者の人生は長いのだ。臆病な大人には出来ない野心を実行に移す努力を大人は潰してやるだけではなく若者にけしかけるのも一つの社会奉仕のようなものだ。ガーデニングも若者にもっと広がって行くと幅広い本当のガーデニング文化が花開くかも知れない。（つづく）

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