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「猫と女と」（３２）

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2009/10/03

コーヒー・ドロボー

　休み明けに、小学校の工事現場に顔を出すと、工事事務所の二階にある無人の監理事務所のクーラーが稼動しているのだった。ちゃんと戸の鍵が掛かっているにもかかわらずである。多分、朝に工事現場の監督助手が暑いので事前にスイッチを入れておいてくれたのだろうと最初思った。しかし、それにしては部屋の照明は消してあり窓のブラインドも開けてないのだ。第一、クーラーのスイッチを入れれば戸の鍵はしないのが普通なのだ。おかしいと思いながらロッカーで通常の作業服に着替えてからデスクに座ると矢張り何かおかしいのだ。何気なく引き出しを開けると案の定かき乱されていた。が、無くなったものは無かったので気を取り直しキチンと整理しなおして何時ものようにコーヒーを沸かそうと冷蔵庫を開けてみた。

Coffee

コーヒーの豆を栽培・収穫しているところ。

　するとコーヒーの豆袋が一つ無いのだった。休み前にコーヒー袋を開けるか開けないかで迷ったまま、結局開けずにそのまま入れておいたのが無いのだ。横の紙袋に入れておいた予備のコーヒー豆は残っていた。コーヒー豆は５００ｇ入りで粗挽きにして密閉してある。一旦開封すると香りが速く抜けるのでビンに入れ直すことにしている。しかし５００ｇは入り切らずに１００ｇほど残ってしまうから袋の残った分を優先的に使うことにしている。ビンに入れた分は袋の分が無くなる迄冷蔵庫で眠ることになる。休み前にビンのコーヒー豆が中途半端な残り方をしたので何時もより多い目だが全部をコーヒーメーカーに入れてコーヒーを多く立てたのだった。

　何時もよりも多いので沢山余ってしまうことになるが、コーヒーは飲む分より多い目に立てる方が美味いのだ。飲まないで残った分は何時も捨てている。マグカップで先ず一杯飲んでから仕事に取り掛かることにしていて、次に飲むのは昼食後の一杯だけだ。だからマグカップで４杯ほど残っているのをどうしようかと思っていると、タイミング良く現場監督が上がってきたので「良かったら現場事務所の皆さんで飲んで下さい」と耐熱ガラスのケトルのまま渡した。監督は喜んで持って下り、夕方には空になったケトルをコーヒーメーカーに戻したのだった。

　それにしても変な気持ちだった。クーラーが点けっぱなしでデスクの引き出しが荒らされ、流しの石鹸が使ったままシンクに放り出してあった。そのことを現場監督に言うと「エッ！二階もドロボーにやられましたか」という。「ああ、矢張りドロボーだったのか。一階にも入ったの？」「ええ、カーペットに靴跡が残っていましたヨ」「盗られたものは？」「今回は何もありませんでした」今回はということは、四ヶ月ほど前にもドロボーに入られて測量機器が二台盗まれたのだ。新品だと１００万円はするというものだ。その時は警察に届けたが、今回は被害が無かったので届けないという。

　帰り際、現場出口に居たガードマンにドロボーのことを訊くと「朝、何時もの鍵の掛ける処の横に二階の鍵が掛かっているので、おかしいと思っていたのですヨ」ということだった。そこで、ボクは事情をよく知っている工事関係者の誰かが夜に忍び込んだのではないかと考えた。休日に工事現場の近くまで来たので悪戯気分で入ったのかも知れない。そして徘徊する内に、毎日良い匂いがするコーヒーを飲んでみたくなり、二階に上がり、コーヒー豆の袋を持ち帰ったのかもしれない。事務所の戸なぞ簡単に開けられるが、逆に鍵を掛けることは面倒なので階下から持ち出した鍵を使ったのだろう。わざわざ鍵を掛けて帰るところが面白いところだ。

Coffee 1

コーヒーはドリップで飲んでいる。エスプレッソも良いが、立てるのが面倒だ。

　現場の状況をよく知っている工事関係者の犯行であれば実に鬱陶しい話になる。言わば身内の人間だからだ。信頼関係にある職人がそういうことをすれば全員への見方が変わってしまう。しかし、わざわざコーヒー豆を持ち帰るところが子供っぽく人間臭い。可愛いというか面白いと思った。金目のものが無いのに腹が立って、せめてコーヒー豆の袋だけでも、それも一袋だけ持ち帰ったのが滑稽なのだ。ボクはインターネットでコーヒー豆を買っている。一度に２０袋（１０ｋｇ）買うから家の冷蔵庫には未だ沢山残っている。コーヒーはボクの好みのマンデリンで少し苦目である。若い頃から毎日飲んでいる。世の中には変わったドロボーも居るものだ。笑い飛ばしてしまいたいが、それにしても少々気味が悪い。

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