ココ　のブログ

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「猫と女と」（３２）

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2009/10/28

獲物を取り上げられてむくれているココ

　先日、狩りの獲物のハタネズミを家の中に持ち込まれてはかなわないので、入口のところで取り上げたのを未だ覚えていて、再度、新しい獲物を探しているのか毎晩のようにココの帰宅が遅い。１２時を過ぎても戻らないので外に出て呼びかけるもののコトリとも音がしないのだ。首に付けた鈴の音は案外遠くに居ても聴こえるぐらい静かな住宅街だから相当離れた場所に居るのか、それともわざと物陰に隠れてこちらを見ているのだろうか。ハタネズミは野原に居る野ネズミの一種だから多分、夜行性でジッと静かに見張っていなければ獲物として捕えられないのかも知れないから、ひょっとして狩りの最中なのかも知れない。

HATANEZUMI

ハタネズミ（尻尾を入れないと体長は５ｃｍ位の小動物である）。

　１２時を過ぎて戻って来ない時は諦めてサッサと雨戸を閉め、締め出すことにしている。すると翌朝には雨戸の外で開くのを待っていて、開くと同時に飛び込んで来る。腹が減っているのと寒さで「ニャ～ニャ～」と何時もよりも大きな声で啼く。「腹が減った！」とか「寒かった！」と言っているのだろう。ボクは最近早起きだから５時から６時の間で書斎の雨戸を開けに降りて行く。ココもボクが書斎の雨戸を早く開けるのを知っているのだ。「昨夜は何処へ行っていたのだい？帰って来なかったな」と声を掛けてやると身体をボクの足にこすりつけてまとわりつく。だが、それは単に腹が減っているだけのことで餌番にお愛想しているだけなのだ。

獲物を狙う　１

獲物を狙うココ。

　その証拠に、餌を食べ終わるとプイと外へ出てしまう。何と薄情な、と思ったところでお構いなしだ。そこが猫の猫たる所以で、憎たらしくも可愛い奴なのだ。時期的に食欲の秋のせいもあってココはよく食べる。朝夕の定刻の食事以外に、お八つの煮干しじゃこを欲しがる。食後１時間もしない内に求めるから肥ってしまい、のしのしと歩く様はとてもじゃないがスマートさからは縁が遠い。ラグドール（ぬいぐるみ）種だから毛が長く、それで脚が短く観えるせいもあって「ブタ子」とボクは呼んだりしている。勿論、当人は自分のことと思っていないから知らん振りであるが、何か構ってくれているなということは分かるらしい。　

Ragdoll-2

野ネズミを咥えるラグドールと窓から外を観るラグドール（どちらもアメリカ）。

　だから自分に都合よく、お八つでも貰えると思って近づいてくる。そういう場合はブラシで毛をといてやる。乾電池を入れて使う静電気防止ブラシだからブラッシングされても嫌な顔はしない。しないが、胸の辺りの毛がダマになっていて、それをほぐしてやる時は引張るかたちになるから少し抵抗する。それ以外は気持ちが良いらしく、特に顎の辺りは自分から突き出して毛づくろいを喜んでいる。乾電池はブラシに入れっぱなしにしておくと直ぐに放電して無くなってしまうので使う都度入れている。これまで何回か失敗しているので今では使う度に乾電池を入れる癖がついている。ブラシには綿のような毛が溜まる。それを取り除いては亦ブラッシングする。

Ragdoll-3

庭先のラグドール２匹（どちらもアメリカ。ココよりも肥っている）。

　数回それを繰り返せば毛並みは綺麗に揃う。しかし、外から帰って来た時はザンバラに乱れ、枯葉や雑草の種を付けているのだ。床にそれが散るので掃除もまめにしなくてはならない。見るも哀れな乱れ方だ。藪か雑草の茂みの中を歩き回って来たのだろう。あのハタネズミを求めて狩りの彷徨をして来た訳だ。次に捕れるまでは執念深く捜しまわるのだろう。あの捕えた時の喜びようと興奮度は暫く余韻が続くほどだ。それを横取りされたのだから必死で毎日捜しまわっているのだ。以前に取り上げたハタネズミは３匹でその都度ゴミ箱へ処理をしたから今頃は処理場で灰になっていることだろう。弱肉強食とはいえ少し残酷な気もする。

見張り　１

見張りするココ(椅子の下とか木陰とかが落ち着くらしい)。

　ココにとっては狩りが一番楽しいのだろう。その他の楽しみは食べることぐらいか寝ることぐらいしかないのだ。猫は２４時間の内、２０時間は寝ると言われるぐらい何時もダラダラと寝ている姿が多い。餌とお八つを貰いに帰って来る時以外は外がココの居場所のようなもので、その外も日によって変わる。庭の場合もあれば隣家の屋根であったり裏の空き家だったり、広場の藪の中であったりする。最近は藪が多いのはハタネズミのせいだ。山へは１ｋｍほど離れているので行けないのだ。猫の行動半径は１００ｍで２００ｍの範囲内でしか動かない。それより外は未知の世界で怖いのである。

見張り　２