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「猫と女と」（３２）

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2009/10/29

獲物を取り上げられてむくれているココ（２）

　猫にとって人間世界は自分達の楽園であるのだろうが、ペットの宿命である飼い主の様々な都合で生き方が変わらざるを得なくなるのは当然ながら覚悟している筈である。だからこそ餌をくれる人間が一番信頼できる人間であり、自分のテリトリーや寝床を維持してくれる人間を兄弟のように想うのはペットの習性でもある。それでも飼い主や自分を可愛がってくれる人間の行動には付いていけない範囲があって、半径１００ｍぐらいがその限度のようだ。オス猫はたまにテリトリーを出て旅をするから何日も帰ってこないことがある。そのまま行方不明になることもある。テリトリー外の情報が分からないからだ。

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ラン（シンビジューム）の下で日向ぼっこでもしようかと思案するココ。

　だから帰り道が分からなくなると行方不明となり野良猫になってしまうのだが、仲間の猫を見かけたり偶然にも記憶に残っている風景を見かけて戻って来る場合もある。オスはメスを求めて渡り歩くから一種のプレイボーイなのだ。しかし、それは人間世界も同じで末路は哀れな姿を晒すことになる場合が多い。如何に飼い主に忠実にして気に入ってもらえ可愛がられるかでペットの運命が決まるのだ。その点、犬は猫よりも尻尾を振る回数が多い。自分が餓死することを極端に恐れる余り飼い主から離れられないのである。忠犬ハチ公ではないが飼い主に忠実なのはそういう下地があるからである。

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庭先の地べたにべったり寝そべるココ。

　そういうことなら猫も同じように餓死を恐れ飼い主に忠実にしていれば良いのに猫本来の狩りの本性があるから、仮に餌を貰えなくなればネズミでもバッタでもトカゲでも食べて生き延びる術を発揮する。それだけ生命力があるのだろう。それに身体の大きさも犬より小さいから消費するエネルギーも違う分、餌も少なくて済む。犬の餌は時として人間よりも多い場合がある。大型犬なぞは数匹も居れば餌代だけでも馬鹿にならないだろう。犬も猫も雑食だから何でも食べるが人間の調味料はきついから薄目が良い。塩分が多かったり糖分が多いと病気になってしまうからだ。だからペット・フードは薄味である。

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高野槇の下のお気に入りの席で（以前はモモの指定席だった）。

　ペット・フードの市場は好況を呈していて、人間の食費を削ってでもペットに良いものを食べさせようとする傾向が見られるそうだ。そう言えば昔は「猫まんま」というのは白飯に鰹節を振りかけたり味噌汁を掛けて与えていたものだったが、今や猫缶はツナやカツオの白身や笹身が入っていて、チップ食材には栄養価の高い食品や野菜、ビタミン剤まで入っている。毛玉取り用の餌まである。毎日朝夕に小さな缶詰のツナを半分とチップ食材を大さじニ杯分を混ぜてやっている。一回分はそれで充分満足するのだが一時間もするとお八つを欲しがる。お八つは合計３～４回やることになる。餌とは別腹で入るらしい。

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花畑に来たココ（季節はずれで花が無いのが寂しい）。

　ココは餌やお八つに恵まれているから狩りをしても獲物は食べない。もてあそんで楽しむのである。いわば玩具である。そのなかでもハタネズミは格好の玩具だったのだろう。黄色っぽい小さな野ネズミの一種のハタネズミは尻尾がネズミの細い尻尾でなければリスとかモモンガと間違えるほど可愛い顔をしている。咥えて運ぶのにも手頃の大きさなのだろう。雀も同じ位の大きさだが肉付きはハタネズミの方がしっかりと付いているから噛みごたえもあったのだろう。それに小さいだけあって動きもすばっしこいのだろう。獲物を咥えたココは実に嬉しそうな顔をしていた。ベランダでもてあそぶ姿は恍惚状態だった。

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ベランダから芝生のバッタやトカゲを狙っているココ。

　それを中止させ、家の中に持ち込まないように取り上げてしまったのだから子供から玩具を取り上げたようなものだった。興奮が四五日続き、今でも餌を食べ終わるとソワソワと外へ出ようとする。原っぱに行って新しい獲物を探すのだろう。雑草の種を体中に付けて戻ってくるから春になれば庭中に雑草の芽が出ることになる。芝生の管理も大変である。今年こそは芝生に目土をして養生させようと想っている。春になれば綺麗な新芽が出そろうだろう。ゴルフ場のグリーンは年がら年中それをやっているから見事なグリーンの台が出来上がるのだ。パターの練習用にグリーンを育てようとすれば適当な重さのローラーも要る。

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ガレージの塀を行くココ（ゼラニウムの花が気にかかるらしい）。

　目土を均してそのままにしておけばココが糞トレーと間違えて糞をするかも知れない。そういう余分な心配もしなければならないが、ペットを飼う以上はそれぐらいは覚悟せねばならない。砂利を庭の小道に撒いた処にココが糞取トレーと間違えたのか糞をした跡があった。余り臭っていなかったから効能書きの餌の効果もあったのだろうが、それでも通り道だけに直ぐに処理をした。困ったものだ。ココの部屋と濡れ縁の二か所に糞トレーを用意してあるのに使うのは極たまなのだ。狩りの獲物の玩具を取られて腹立ちまぎれに糞をしたとすれば仕返しをされたことになる。まだまだこれからもココとボクとの攻防が続きそうだ。