天気予報が「梅雨真っ最中なのにいい天気」これはどこかへ行かねば。でも午前中は仕事なので午後から出かけよう。と選んだのが美作の「長福寺」というお寺。どこかの放送局の天気予報の映像で緑に映える朱塗りの三重の塔が気になっていた。そのお寺が長福寺であることを知り行ってみることにした。

長福寺は旧英田郡英田町真神というところにある。県道を北上してゆくと右の山の中に忽然と朱もまばゆい塔が姿を現す。あそこだあそこだと右に曲がりお寺の駐車場に3輪車を止める。
この三重塔は国の重要文化財で最近修復が完了したようだ。鎌倉中期の建物で、もともと山上（真木山？）にあったものを昭和26年にこの地に移築したらしい。それにしても美しい。朱塗りが新しいのはともかく、建物各部のバランスがすばらしい。深めの軒、その軒の反り、胴と屋根のバランス、程よい高さ、シンプルな組み物、安心してずっと見ていられる。テレビで見たとき屋根は檜皮葺かと思っていたが、実際は柿葺きだった。コンパクトデジカメしか持ってこなかったことが悔やまれたが緑の山、青空を背景に何枚か写真を撮ってから帰路につく。
帰りは行きとは違う県道を走り、備前のブルーラインへ。とある店の駐車場に入ると珍しい四輪車を発見。トヨタS800だ。三輪車をそっと横に留めパチリ。買い物を終えて出てくるとエスハチはおらず、夕日に向って帰路についた。（藤）
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