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2006年04月の記事
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ベッド･レース
今日は電力会社による無料の木の配布がありました。これは毎年行われているようで、顧客は2種類の木の苗を無料でもらえます。10種類以上の苗を用意しているらしく、数や種類に限りがあるので早い者勝ちで好きな持っていくことになっています。どうしてこういう事をするかというと、木を家の周り、特に空調や窓付近に植えて家を涼しく保つ＝電気を節約する、というのが目的です。最初は私ももらいに行こうと思っていたのだけど、どうやら全ての木は最低15フィートは育つそうでベランダに置くには大きすぎるので止めました。代わりに行ったのがダウン･タウンで行われる毎年恒例(らしい)のベッド･レース サイトで去年の予定を見てパレードが2時から、レースは3時から、となっていたので2時前に到着したのだけど、パレードの始まる様子もなし。2時をだいぶ過ぎてからどんどん人(一部は酔っ払いだったりする)が集まってきてお巡りさんが道路規制を始めました。パレードが始まったのが2時半過ぎ。ゴール方向からスタート地点方向へ歩いていきます。それぞれのベッドはレストラン、バー、ホテルなどによって作られていました。その後の肝心のレースは3時過ぎに始まりました。ポリス･バイクの先導で1度に2つのベッド・チームが競争します。早い方のベッドは“レース”と呼べるスピードで走っていくのですが、遅い方のベッドはたいてい遊びながら(マルディ･グラみたくビーズを投げたり)歩いていきます(笑)なかなかおもしろいレース(?!)でした ただ、今回改めて思ったのはここは“大人向け”の町だなぁ、てこと。昼間からワイルドな人(というか、酔っ払い)が多いのであんまり夜にダウンタウンを歩こうとは思わないなぁ･･･ もう少し写真があるのだけど、また後日（多分火曜日あたり）にアップします
2006.04.29
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23日は独立記念日
今、気が付いたのだけどこの23日はConch Republicの独立記念日でした。という訳で、先週金曜から今週日曜までいろんなイベントがある、というかあったみたい。引っ越してきたばかりだとこういう事に疎いのよね。今日はパレードがあるみたいなのだけどあと5分もしたら始まるというのに、具体的にどこでやっているのか分からないのでまず行けない ここは駐車場が本当に少なくてどこに行くにも大変なのよねぇ。明日土曜日はお昼過ぎからBed Raceなるものがあるらしい。地域のお店やレストランがおもしろいベッドに寝る人を乗せてそれでもってレースをするみたいなんだけど、こんな感じのって、イギリスかどこかでもやっていなかったかな？このレースにはRed Ribbonというタイトルが付いているのでこのレースの収入はエイズ寄金に送られる様子です。このレースを見るためのVIP席、Cheeseburgerレストラン(ハワイにもあるよね)で一口$10、ドリンク付き で売られているのだけど、行くにしても、さてどこに車を停めたらいいのやら。。。レース後の夕方はSloppy Joe'sでポスト･レース・パーティが催される様子。ついでにパジャマ・コンテストもあったりして。おもしろそうなんだけど、やっぱりネックはどこに車を停めるか、と果たして車を停める場所が本当に確保できるか、だな。。。
2006.04.28
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ウォーキング
アパートの周りの景色が良いので運動を兼ねてウォーキングをしようと何度も思っていたのだけど、今日初めて実際にウォーキングをしました。本当は朝8時くらいから出発すれば良いのだけどちょっと遅くなったので日差しもきつくなってきているしもちろん気温もすでに高め。まずは念入りに日焼け止めを塗って、いざ出発。アパート＆コンドのコンプレックスの敷地を抜けて海に面した道へ。前側から風が吹いてくるのが気持ち良いけれどやっぱり日差しはきついです たくさんのカモメが休んでいました。お魚を物色しているのかも。いつもここに集まっているらしく、ウンチの跡が残っています･･･ だいぶ歩いたかなぁ～、と思ったあたりで方向転換して家路に戻りました。随分歩いたかと思って家に戻ってみると1時間弱しか経過していませんでした。ということは、3マイルくらいしか歩いていない。もう少し歩いた気がしたのは、日差しのせいかしら。。日差しはきつかったけれど久しぶりに暑い太陽の下で汗をかくとなんだかすっきりしました 次回はもう少し先のビーチが現れてくるあたりまで歩いてみようかな、と思います。
2006.04.27
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お仕事第一日目
私はとっても朝に弱い。朝に弱いので、翌日早起きしなければならない時は前日の夜から心配で眠れないし、眠りが浅くなるせいで朝早くに目が覚める。で、その日の夜はすっごく疲れる。今日はそんな日でした。疲労を伴う仕事じゃないはずなのに、家に帰ると、すっごく疲れた気分。晩御飯を食べた後、カウチで2時間も寝てしまいました。きっとこれで今晩も眠れなくなる･･･。仕事にはバスで通うのだけどこのバス、うちの田舎あたりと同じく1時間に1本しか走っていない(笑)。一応6ルートくらいあってルート＆方向別に色の名前が付いています。うちから出る時はGREEN、仕事から帰るときはBLUE。今朝はこのGREENのバスが10分も遅れたので焦りました。初日から遅れたんじゃあ、しゃれにならないもんね。結局、会社の近くのバス停に付いたときはほぼ予定時刻と同じでした。どこで時間の遅れを取り戻したんだろう??久々にバスに乗って思い出したのが、ハワイ。外は暑いのだけど、バスに乗るととっても涼しいというか、涼しいの度を越して寒い。夜涼しくなってからのバスの中も相変わらず冷たいので、バスに乗るために上着が必要、て感じ。バスだけに限らず、オフィスも映画館も涼しいというより寒い。気温が似ているここも、まったく同じ感じです。外を歩くにはノースリーブでもいいのだけど、バスに乗る、映画館に行く、仕事に行く、という予定がある時は上着がかかせない。今の仕事先、みんな服装がとってもカジュアル。ストッキングなんて存在せず、みんなサンダル。おまけにショート･パンツを履いている女性を2人見かけました。。。2人とも若者でなくて、どちらかというと年配で しかも上はノースリーブだし･･･ こんな会社に合う服装、特にジャケットなんて無いし、あんまり通勤着にお金を遣いたくないし、ましてやこの辺にはお店が少ないし、どうしたものやら。。。
2006.04.24
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水？それともお湯？
最近はだんだん暑さを感じる日になってきました。朝夕はだいたい25℃あたり、日中は28～29℃と行ったところでしょうか。新しい場所に引っ越したりホテルに泊まったりした時、よく混乱するのが水道のひねる方向。青いマークと赤いマークが付いていたりHとCのマークが付いていたりしても、それでも混乱する。ひねる前にマークを確かめてお湯を出したい時はHか赤の方に回すと良い、と分っているはずなのに、回した後に、蛇口の真上の位置にCか青が来ると「えーっと･･･これは冷水になるのかな･･･？」と変に混乱してしまう。マークに注意を払わずにひねっている時は(たいていはこのケース)しばらく水を出して暖かいか冷たいか確認するのだけど、水が温水に変わるには少々時間がかかるので結構な水の無駄使いになっちゃう。私の混乱に輪をかけるのがキッチンの蛇口。ここの水だけはどっちにひねっても温かい。野菜や肉を洗う時はちゃんと注意を払う＝マークを確認するか、しばらく水を出してみる、のだけど、水がいつも生暖かい感じ。かといって温水の方が熱いのかというと、そうでもない。プラス、前のキッチンでは右が冷水、左が温水だったのに今は右が温水、左が冷水になっているので、クセが直るのにしばらくかかりそう。キッチン以外では、冷水はちゃんと冷たく出るので一概に気温が高いからとも言えないし。おかしいよねぇ。
2006.04.23
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奇妙なオーブン?!
新しい住処にお引越しをしてからすでに2週間余り。引越し前に見学したときには気が付かなかったのだけど、ここのストーブ･オーブン、とっても変。4つのコンロが付いていて4つのノブが付いているのだけど、4つ目のノブになんと温度、ブロイル、クリーニング表示が付いているこういう表示は普通オーブン用のはず。そう思ってまわすのだけどオーブンは温まらず、コンロが熱せられるだけ。うーーーん、困った、困った。こんなストーブ･オーブン、見た事無いよぉ。どうやったらオーブンが温まるの？紹介してくれた不動産屋さんに電話したけれど分らないというし、このコンドの持ち主＝大家さんに問い合わせても「マニュアルはあったんだけど、今どこにあるか分らない。私は一度も使った事が無いから分からないわぁ。」という話。でも、オーブン内側にはしっかりと使った形跡があるので前の住人は問題無く使っていた様子。不動産屋さんがいろいろ調べていたのだけどどうにもこうにも分らない。最終的に、不動産屋さんからの依頼で家電のメンテナンスをしている人が今日、やってきました。彼、一瞥するなり、スポッとノブを取りはずし、またもう一つ外して･･･ノブを入れ替えて･･･「これで大丈夫」だと。。。要はオーブン用のノブとコンロ(ストーブ用)のノブが入れ替わって付いていただけだったのです!!私、あっけにとられてしまいました。そう言われれば本当に簡単な事なんだけど、全然思いも付かなかったと言うか、だいたい、誰がどうして間違ったノブを間違った場所に付けちゃうのか分んないっ!!こんなシンプルな事のせいでオーブンを2週間余りも使えなかったと思うとなんだかとってもアホらしい･･･。メンテの人いわく、こういう事って結構ちょくちょくあるらしい。だからこそ彼はすぐに分ったのよねぇ。馴染みが無いと、こんな事予想にも付かないよ･･･と思う(？)
2006.04.20
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2度目の面接に
新聞屋さんで求人があったので応募していたのだけど、すぐに連絡があって、先週1度面接に行ったところ。会った相手はマネージャーだったのだけど、彼女の上司はその日病院に出かけていて留守でした。今週になって電話がかかってきて「今度は上司に会って欲しいのだけど」という話。なんで2度も･･･と多少ドキドキしながら行ったのだけどいざ行ってみると、ほとんど世間話で終わっちゃった。なんか「本当に会うだけだったのねぇ」みたいな感じ。その後、買い物に出かけて帰ってみるとマネージャーの方から電話メッセージが入っていて「採用したいから、その気があったら電話して」ということでした。これで一安心。無事に来週から働くことができます。ここは観光客に人気の小さい小さい町なのですが社員の回転率って言うのかな？辞めて行く頻度が高いと言う話。まぁ、私がここで生まれ育ったとしたら20歳くらいにはここを離れているだろうな、と思う。50歳くらいになって蓄えがあれば戻ってくるのも悪くないと思うけどね。カリフォルニアほど就職が難しくなかったのでほんとうに良かったです。ここは物価が割りと高いし、大きな町に出かける為にたくさんガソリン代が必要だし収入があると助かる。ちなみに現在、1ガロン$3.09。今週いよいよ$3台に突入したところです。。。この高値、いつまで続くのかしらん。このままじゃあ、真剣に自転車購入を考えちゃう。
2006.04.19
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お散歩
昨日は夫好みの映画「Scary Movie 4」を見に行ったので、今日はボーリングに行こう！と予定していたのだけど、なんとボーリング場、閉まってました･･･。日曜日だからなのか、イースター・サンディだからなのか、はたまたペィトリオッツ・ディ3連休のせいなのか(と言っても、ここはマサチューセッツじゃないのだけど)理由は定かでは有りません。仕方が無いのでダウンタウンを散歩することに。ボーリング用にジーンズを履いていたのだけど、先日買ったベッツィ・ジョンソンのドレスに着替えて出かけ直しました。 お気に入りの服を着てのおでかけはどこに行こうとやっぱり楽しいたとえニワトリに出くわそうとも･･･ニワトリ、歩いてるんです。好き勝手に。雄たけびも上げています。好きな時間に。結構有名らしいんだけど、私はここに来て見るまでは知りませんでした。ベン&ジェリーのアイスクリーム・ショップでアイスクリームを買って食べながら歩いたりして、ほんと、観光客気分 ベン＆ジェリー、28周年を記念して4/25のお昼から8時までのあいだ、シングル･コーンを無料サービスしてくれます。参加していないお店もあるのでサイトで確認してくださいね。
2006.04.16
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始末の悪い電話会社
カリフォルニアではVerizonを自宅電話で使っていたのだけど、今度引っ越してからBell Southになりました。自宅電話を設置してから数日後。懸賞に当選したとか言う怪しげな電話がかかってきました。電話番号だけでなくて名前まで知ってるし。不快に思いつつも電話を切れなかった私。「懸賞の当選資格として質問しなくてはならないのですが」とか言われ、「クレジット･カードを持っていますか」「チェッキング・アカウントを持っていますか」と聞かれ、思わず素直に返答したのだけど「何か雑誌を講読していますか」の問いにと思い「いいえ」と答えると、「ありがとうございましたー」と電話を切っていきました…。なんなんだろう、まったく?!きっと雑誌購読の押し売りだったんだとは思うんだけどね。翌日にまったく同じ電話がかかってきたので「ちょっと今でかけるところだから、またにして」と言って切り上げました。その翌日。また電話が鳴る。引っ越して早々知り合いも数少ないし、電話番号を知っている人も片手に余るほど。なんでこんなに電話がなるの?!と電話に出ると「この電話、無かった事にして」なんて言う。人の電話番号で遊んでるの?!それから数時間後、今度は州保安官と名乗る南部訛りの男が「殉職した保安官の家族のために募金を募っています。一口$30なんですが、どうでしょうか」だと･･･。99.9％ウソだと思ったのだけど、話が話しだけに強く出れず、適当に断ると「じゃあ$10では？」と食い下がる･･･。ネタに困ったので「夫と相談しないと決められません」なんておかしな事を言って電話を切ったのだけど。翌日、今度は夜8時をまわってからの電話で今度は夫が電話に出る。同じ州保安官ネタの電話だけど別の男みたい。「なんでうちの電話番号を知っているんだ？こっちはあんたの事なんか知りもしないのに勝手に電話してこないでくれ！」と夫が文句を言いまくったので、相手も「じゃあ、君のところは電話リストから外すよ」などと言ったらしい。電話リストだって。しかも住所まで知ってるし。その後、夫が電話会社に電話をかけて「引越し早々から変な電話ばかりかかってくる。うちの電話番号は数人しか知らないのに、あんたのところから電話番号を横流ししてるのか!?」と文句を言ったのだけど、相手は「そんなこと、どこでもやってるわよ。保険会社だってやってるわ。Privateの番号設定(有料)をすれば公開されないわよ」とヌケヌケと答えたそう。。。だいたいですよ、電話サービスをしつつその顧客の電話番号を他に公開する＝金儲けしつつ、その一方で顧客には「他に番号を知られたくなかったら金を出せ」ていうのは、ヤクザかギャングのショバ代と同じじゃないですか。両方からお金取るなんて厚かましいと言うかなんと言うか。Verizonの時はここまでかかってこなかったのに。BellSouth、せこいぞ。Private番号の設定、あるいはCaller ID設定もできるけれど、電話会社ばっかり儲けさせるのは腹が立つし･･･。とりあえずNational Do Not Call リストにレジスターしたのでこれで様子を見ようと思っています。
2006.04.14
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水道・下水料金
引っ越してきてから毎週末、アパート探しのためにサンディ･ペーパーを買っていました。一番最初の週末に買った新聞の中で目を引いた記事が、水道使用量について。ここは海のすぐそばの町なのだけど水はずーっと離れた都市からの水道管で供給されているらしいのです。ここのところ水道使用量が増え続けているのでこのままいくと使用量制限の代わりに水道代が値上がりするだろう、という話。これを読んだときは「へ～」としか思わなかったのだけどアパート探しをしている時に話した不動産屋さんのうちの一人、年配のおばさんが「ここは水道代が高くてね。中でも高いのが下水道使用料。水道代の80～90％は下水代なのよ。だから私はなるべく洗濯しないの。それでも月$40弱は払ってるわね」と言っていました。洗濯しないってそれじゃあどうしてるんだろう？と、ちょっと焦ったけどきっと「家で」洗濯しないだけでコイン･ランドリーを使っているのだと思う。コイン･ランドリーって、行き来するのが不便だし毎回お金払わなくちゃならないし、いいとこ無しだと思っていたけど水道代、下水代、電気代を使わずに少し小銭を払う方が最終的には安上がりなのかしらん？新居には洗濯機、乾燥機が付いているのでとりあえず1ヶ月様子を見てみようと思っています。同じく悩んでいたのが食器洗い。食器洗い機って、案外少しの水使用で済むと聞いた事があるのだけど、よく考えたら、水道と同時に電気も使ってる。温水を作ってマシンを回して乾燥用に温風を送って･･･と、これ全部電気。よほどたくさんの物を洗わなくちゃならない時以外は手洗いの方が良さそう。今まで住んだことのあるアパートでは電気代は払った事あるけれど水道代等は家賃に含まれていたので水道にいくらかかるのか予想が付きません。ちょっと不安･･･。
2006.04.13
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ひさびさのショッピング･プラザ
この週末は近郊大都市のマイアミまで行ってきました。今の場所に到着してから3度目の週末、今まではアパート探しで気持ちが落ち着かなかったのだけど、初めてリラックスした気分の週末です。一番の目的は車の窓にフィルムを付けるため(tinting)。もちろん近所あたりでもできたのだけどそれらの場所は、夫がイマイチ信用できないと言うので、彼が友人から聞いたと言うマイアミの店まで行きました。距離にして150マイル。カリフォルニアだったら2時間も走れば到着する距離。新しい住まいからの道では3時間かかりました。マイアミ近郊まで来るとどうってことは無いのだけど、うちから110マイルくらいまでは片側が1～2レーンの道一本しか無いし、スピードもあまり出せないしで2時間かかっちゃうから大変。 窓ガラスにフィルムを貼る所要時間が約1時間半。その間に徒歩距離にあるショッピング･プラザに行ってきました。久しぶりに本屋に立ち寄って雑誌を眺めたり、いろいろウィンドウ･ショッピングをしてきました。そうそう、GAPで新しいジーンズを買おうと思っていたのだけど値段を見てびっくり。ジーンズって$60くらいだったんだ･･･。いつもアウトレット・モールで買っていたので$30～40くらいしか払っていなかったのよね。幸か不幸か、サイズが無かったので買いませんでした。こんなこと言ってる私が$100以上もするジーンズを買う事はまず無いな･･･。うちから110マイル辺りの場所にアウトレット・モールがあるのを見かけたので(立ち寄り損ねた)今度はそこでジーンズを探してみようと思っています。
2006.04.08
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お掃除
今回の部屋、最初に見たときは「クリーンだわ」と思ったのだけど実際に住み始めると、小さい事とか見えてくる。だいたい、この部屋の前に見た３物件がえらく汚い部屋ばかりだったのでこの部屋が綺麗に見えたのだと思う。表面的には綺麗なんだけどドアの立て付けの金具部分が錆びていたり黒くなっていたりとかする。クロゼットの中にペンキと寝室と同じカーペットの切れ端が置いてあったり。これは夫が「今度ここを出て行く時にペンキは使えるからそのまま置いとけばいいじゃん」と言うのでとりあえずそのまま。一番の問題は冷蔵庫。チラッと開けた分には綺麗なんだけど、ドアのパッキンっていうのかな？あそこが黒ずんでいているし、冷凍庫の鉄製の棚は端っこが錆びている。極めつけは冷蔵庫の野菜棚下、つまり冷蔵庫の一番した部分。ここ、掃除していなかったようで…まっ茶色……気持ち悪くて昨日は冷蔵庫の一番上の方だけちょこっと使っていたのだけど、今日は洗剤やペーパータオルも買ってきたので徹底的にお掃除。冷蔵庫の棚を外してお湯で洗いました。一つの棚に、缶詰を放置したせいでできたであろうまるい錆びの跡がついていたのだけどこれもグリーンのパッドでゴシゴシしてきれいに洗い落としました。どうしても外せない棚があったのでパーフェクトにキレイとは言えないけれど、だいぶ気分的に違います。前のアパートのお掃除してるときにも思ったのだけど、私、どうも冷蔵庫のお掃除、好きみたい。月曜日に家財道具が来る前にリビングのフロアを掃除して(でも引越し屋がみんな土足で入ってくるんだよね…)掃除機が届いたら寝室のカーペットの掃除機かけをする予定です。
2006.04.06
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そして入居
昨夜から新しい場所に住み始めました。と言っても家財道具はまだまだなのですが。水道と電気の名義変え(コンドミニアムだから)と電話設置を速攻で済ませたところです。今まではアパートとコンドの違いを考えたことが無かったと言うかあまり理解していなかったのですが(恥)、今回ずいぶん理解した気がします。今回入居した場所はアパート＆コンドのコンプレックスで、ひとつの大きな敷地に一つのアパートメントと四つの異なるコンドが建っています。それぞれ３～４つの３～５階建ての建物からなっています。アパートは管理会社がすべての部屋を管理しているけど、コンドは各部屋の持ち主が異なってレンタルするときは不動産屋仲介で持ち主からレンタルする。今回のコンドでは水道や電気はすでに通っているけど名義変更をしなくちゃならない。今回の家探しでの一番大きなネックは、コンドのアソシエーション＝"持ち主会"みたいなのがあって新しい入居者は必ず"持ち主会"で審議認可されなくちゃあならない事。（土地柄、投資目的のコンドが多いみたいでアパートは本当に少ないみたいだし狭いの。）この認可に少なくとも１週間～１ヶ月かかる！それのせいで前回の部屋もあきらめた訳だけど、今回の部屋はオーナーの好意ですぐに入居（本来は1ヶ月入れないらしい）。本来これはルール違反なので、オーナーは罰金を払うことになるそう。罰金払っても、私たちから家賃が入るんだからそんなに悪い話じゃないんじゃないかしらん？ただこのオーナー、このコンドを売りたがっているらしく、不動産屋から「多分来年の更新は無いよ」と言われています。でも、買い手が無ければ更新できるかも!?なんて思っていますが。結構気に入った部屋だったしまた引っ越しかぁ～、と思うとちょっと残念。ま、とりあえず1年。ちなみに部屋は５階建て(１階はガラージ)、２階を１階と数えての３階だから結構見晴らしは良い。ガラージがあるものの、うちの割り当てのガラージは何故か別棟の1階に割り当てられているのでよっぽどの事がなければ使わないな・・・。リビングは東向きで、ベランダ側一面が全部窓になっているので朝は綺麗な日の出が見える。今日の日の出を見ながら「このベランダで朝ごはん食べたらおいしいだろうなぁ」なんて思っちゃった。そして昼過ぎから日差しが当たらないので涼しくなる。これでだいぶ電気代節約になりそう。とりあえず週末を乗り切らなくちゃ。
2006.04.05
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やっと一歩前進
先週木曜日、アパート探しを始めてから初めて“これだったらOK！”と思えるアパートを３時頃にみつけ不動産屋さんが閉まる時間ギリギリに申し込みをしたところ。今日のお昼に経過を尋ねたら「もうちょっと待って」と言われ、念のために次の候補アパート探しをしていたところ、３時すぎになってようやく電話がかかってきて「君たちに決定したよ」と報告されました。競争相手が少なくとも一人いたので心配していたのと、とっても気に入ったアパートだったので、本当にうれしかった。これで問題一つはクリア。しかし。私たちの引越し荷物がここに到着した時に私たちはまだホームレスだったので、家財道具は倉庫に入ってしまっている。この再配達、5日前にリクエストしなければならないという。今日リクエストができれば金曜日に配達だったのだけど、不動産屋さんとのやりとりの後に電話するとオフィスがすでに閉まっていた…。これって、来週月曜まで家財道具無し、てことかなぁ。辛い。彼の職場のサポートでキッチン周りのものとマットレスは借りる事ができるしアパートには確か電子レンジ、コーヒーメーカー、洗濯機、乾燥機が付いていたけどテレビが無い。ケーブルはすでに繋がっているというのに。これでこの水曜日のLOSTが見れないのが非常に辛い。
2006.04.03
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