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2007年05月の記事
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阪神６×３西武 連勝だ～
2007年5月31日(木) 対西武 2回戦 甲子園 阪神６×３西武連勝だ～4 所載はこちらをクリック 阪神・中村泰が“スクランブル発進”で好投！４回から登板し２勝目を挙げた阪神・中村泰＝甲子園 （交流戦、阪神６－３西武、２回戦、阪神２勝、３１日、甲子園）阪神・ボーグルソンのアクシデントで急きょリリーフした中村泰が好投した。 ２点ビハインドの四回から登板。「いつでもいけるようにしていた。２点差なので流れは来ると思っていた」と中村泰。ここを３人で片付けると、直後に味方が逆転。攻撃にリズムを呼び込んだ。突然、やってきたチャンスでアピールし、岡田監督はボーグルソンに代わる先発陣入りを明言した。レオに強いトラ！ 阪神連夜の逆転勝ちで交流戦初の２連勝！４回阪神無死、林が右越えに本塁打を放つ＝甲子園４回阪神１死一、二塁、鳥谷が右越えに逆転３ランホーマーを放つ＝甲子園 （交流戦、阪神６－３西武、２回戦、阪神２勝、３１日、甲子園）２点を追う四回。阪神は林威助、鳥谷の２本塁打で逆転した。「大きかった」と岡田監督も喜ぶ一発攻勢だった。 まずは先頭の林威助。甘い直球を見逃さず、一直線で右翼席へと運んだ。いつもの浜風と逆の、追い風が吹く中での８号ソロに「いい風が吹いていた。いい結果が出てうれしい」と顔をほころばせた。 今岡、シーツと出塁して一死一、二塁。鳥谷は外寄りのスライダーを引っ張り、右越えに逆転３ランを放った。こちらは不調で打順を７番に落とした中での一発。「いい時も悪い時もある。最終的にいい形で終われれば」と表情を崩すことはなかった。 相手は左腕のグラマン。ソフトバンクの杉内や中日の山本昌など、これまでは好機で左打者が封じられてきた。広沢打撃コーチは「左が打てば、右もつながる。それが四回に出た。きょうはよく打ってくれたね」と苦手とされる左攻略に満足顔だ。 今季初の２試合連続逆転勝ちに、交流戦初の２連勝。鳥谷は「これから遠征が続くけど、全部勝って（甲子園に）帰ってくる」と力強かった。◆藤川（１５セーブ目）「四球もあったし、もっとビシッとしたかった」◆金本（七回の守備で二塁走者を本塁で刺し、直後に味方が２得点）「返球は半端だった。あれで流れを変えたというんかね」
2007年05月31日
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阪神３×１西武 やっと勝ったぞ～
2007年5月30日(水) 対西武 1回戦 甲子園 阪神３×１西武やっと勝ったぞ～4 所載はこちらをクリック 阪神連敗ストップ！ 今岡逆転２ラン＆桧山がトドメの連弾！４回阪神１死一塁、今岡が左越えに逆転の本塁打を放つ＝甲子園連敗を４で止め、声援に応える逆転２ランの阪神・今岡（右）と今季初本塁打の桧山＝甲子園 （交流戦、阪神３－１西武、１回戦、阪神１勝、３０日、甲子園）生え抜きの２人のバットが、苦しむチームを救った。四回、今岡と桧山が連続本塁打。阪神が連敗を４で止めた。 二回に下柳が先に点を取られた。先制を許した試合はここまで５勝２１敗１分けで、１３連敗中。重苦しい空気の中、まずは今岡の２１試合ぶりの一発が飛び出た。 １点を追う四回一死一塁。真ん中のスライダーを逃さず、左翼席へと放り込んだ。「つなぐ意識でいったのが良かった」と今岡。ざわつきが残る中、桧山は初球を右越えに運んだ。「集中してきっちりと打つことを心掛けた」と笑顔だ。 今岡は打率・３００を超えているが、この試合まで１本塁打で打点はわずか１３。得点圏打率も・２００で、ここ数試合は定位置の『５番』を明け渡していた。「本塁打は結果。でも、本塁打で点を入れて、こういう試合も必要かなと思う」と満足げだ。桧山は故障で出遅れ、この試合が先発３試合目。「重みがある」と今季第１号を喜んだ。 「見ててください。これからもどんどん勝ちたい」と今岡が言えば、桧山は「パワーを出して頑張りたい」。２人そろったお立ち台で、力強く巻き返しを宣言した。◆岡田監督（今岡、桧山の連続本塁打に）「なかなか適時打が出なくて本当に大きかった」
2007年05月30日
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阪神３×１ソフトバンク 前夜のリベンジや！虎の師弟タッグ、金本＆林がタカ撃墜！ 他
2007年5月23日(水)対ソフトバンク 2回戦 ヤフ-ド-ム 阪神３×１ソフトバンク4 所載はこちらをクリック 前夜のリベンジや！虎の師弟タッグ、金本＆林がタカ撃墜！一回、左翼フェンス直撃の一撃を見舞った金本が疾走。主砲の力強い先制打 （交流戦、ソフトバンク１－３阪神、２回戦、１勝１敗、２３日、ヤフードーム）金本＆林、痛烈先制パンチや！！ 阪神の金本知憲外野手（３９）が一回、林威助外野手（２８）が二回にそれぞれ適時打した。パ屈指の左腕、和田の初球を見事なワン・ツーパンチで、強敵・ソフトバンクから交流戦初白星。虎が進撃開始だ！！◇ 起きがけの速攻で、難敵・和田を転がした。狙いを定めた立ち上がり。金本の先制打でグラつかせ、すかさず林が追い打ちをかけた。パ界指折りのサウスポーを打ち砕いたのは、左打席でどっしり構えた２人だった。 「振り遅れでじゃないけど、完ぺきでもないけどな。（初球打ちだが）うーん…。まあでも大したヒットじゃないよ」 本人の謙そんはさておき、効果満点の先制タイムリーだった。初回二死三塁。いきなり１３０キロ外角高めストレートをぶった切った。左翼手・大村が見上げた先のフェンスをたたき、悠々二塁に到達だ。アニキの初回打点と勝利の相性は抜群。これで７勝３敗。主導権のバトンを握り、二回に林が引き継いだ。二回には林も中前適時打で続いた。金本＆林で、ソフトバンク・和田を撃破だ 無死二塁。その初球、ベンチのサインは進塁打だった。外角へ逃げていくスライダーにバットが伸びる。右方向を狙った打球が中前に抜けた。 「ボールは見えていましたよ。昨日（２２日）は打てなかったけど、きょうは気持ちを切り替えて打ててよかったです」 前日２２日から７番に入ったが、金本を猛烈に追いかける存在が林であることに変わりはない。不動の４番が本塁打＆打点のチーム２冠なら、密かに両部門で２位につけるのがＬ砲だ。 １２年前の春、台湾から福岡・柳川高への野球留学を決断した。母国の高校に１年だけ通った関係で、甲子園への挑戦権は２年夏まで。夢破れ、卒業証書を受け取らずして帰国することも考えた。それでも残った。練習に付き合ってくれる同級生がいた。周囲の優しさに触れた“空白の１年”。もっと話したい。その間に日本語検定２級も取得した。ちょっぴりほろ苦く、心温まる博多の思い出。「きょうは高校のチームメートが来ていたんです」と打ち明けた。 今季の交流戦１勝。過去２年、いずれも勝ち越せなかった唯一のチームがソフトバンクで、敵地でタイなら悪くない。 「途中から和田が立ち直ったみたいやし、立ち上がりが悪いところでうまく点を取ってくれた」 ここまで自軍先発の序盤失点に悩まされてきた岡田監督だけに、その言葉に実感がこもった。交流戦＝貯金シリーズ。借金３を返し、その上でさらに蓄えも欲しい。パ界に宣戦布告の１勝だ。■データＢｏｘ ★…金本が初回に打点を挙げるとチームは７勝３敗の勝率．７００。阪神は初回に得点すると１１勝５敗１分けの勝率．６８６。ＪＦＫの存在があるだけに、勝利のカギは速攻にありだ。 ★…金本と林が同時に打点を挙げた試合は２勝１敗１分け。アベックアーチは１１日のヤクルト戦（神宮）の１度だけ。 ★…林の６本塁打、２２打点はいずれもチーム２位。２部門のトップは１２本塁打、３２打点の金本。林は規定打席に１１打席足りないが、打率．３４５でチームの“隠れ首位打者”。『鷹キラー』や下柳！これで４戦４勝、交流戦はお任せあれ！マウンドで元気いっぱいの下柳。これで対ホークス４連勝、鷹キラー襲名だ （交流戦、ソフトバンク１－３阪神、２回戦、１勝１敗、２３日、ヤフードーム）鷹狩りならお任せあれ。六回途中まで３安打、１失点に抑えた下柳が３勝目。対ソフトバンク戦はこれで４戦４勝で無敗を誇る。『鷹キラー』を襲名だ。 「大きな１勝だった？ 勝つためにやっているんやから。ソフトバンク戦は４連勝？ そうか。まあ矢野のリードのおかげやわ」 低めを丁寧につく投球で強打線を完全に手玉に取った。圧巻は三回一死からだ。３番・多村を空振り三振に仕留めると、続く４番・松中も追い込んでからスライダーで空転させた。イニングをまたいだ四回、５番・小久保も３球三振に切って落とした。鷹の主軸を“３者連続三振”に斬った。それだけに続くアダムに浴びた一発は悔いが残った。 １６日に３９歳の誕生日を迎えたばかり。交流戦限定の新ユニホームに袖を通すと「おれが着るとマスターズリーグみたいやな」と笑った。もちろん老け込むつもりは一切ない。どころか古巣相手にも進化した姿を見せつけた。 「低めへの制球と右打者へのインサイドが良かった。（それができれば）下柳はセでもパでも関係ないよ」。久保チーフバッテリーコーチも安堵（あんど）の表情だ。４月２５日のヤクルト戦（甲子園）以来、約１カ月ぶりとなる白星。ベテラン左腕の巻き返しが、いよいよ始まる。★矢野みせた好リード 矢野が下柳の“今季ベストピッチ”をリードで支えた。「コントロールもよかった。丁寧に投げてくれた。三回から下柳のペースだった」。 許した失点は四回、一死からアダムのソロ本塁のみ。今季は、序盤に失点する下柳を最少失点にとどめた。「次につながる」と下柳の投球に、同じベテランの女房役も手応えを感じていた。
2007年05月24日
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阪神１×０横浜 ミスターゼロや中村泰！６回９Ｋ今季初先発初勝利、虎３連勝！ 他
2007年5月20日(日) 対横浜 8回戦 甲子園 阪神１×０横浜4 所載はこちらをクリック ミスターゼロや中村泰！６回９Ｋ今季初先発初勝利、虎３連勝！今季初先発初勝利を飾った中村泰。三振の山を築き、マウンドに仁王立ちだ （セ・リーグ、阪神１－０横浜、８回戦、４勝４敗、２０日、甲子園）ええやん、ヤッさん！！ 阪神は左腕、中村泰広（２８）が６回９奪三振の快投で今季初先発初勝利。ＫＪＦとの完封リレーで、３連勝に導いた。２２日・ソフトバンク戦（ヤフーＤ）からの交流戦突入を前に、完封勝利した杉山に続く連続０封。虎投に光明や！◇ 思いを込めたスライダーが、ことごとくバットに空を切らせる。プロ入り３度目の先発マウンドで、中村泰が威圧感すら漂わせた。六回までに９奪三振。圧巻の奪三振劇場に聖地のボルテージは最高潮に達した。 「ここは何回でも立ちたい思わせてくれる場所です！！」 自身２度目となる本拠地のお立ち台で叫んだ。６回４安打無失点。昨年７月以来の先発マウンドももの怖じしなかった。まずは一回だ。先頭・仁志に中前打を浴びるも、そこから本領を発揮。続く石井琢、金城、村田を連続で空振り三振。伝家の宝刀スライダーでなぎ倒した。勢いは止まらない。三回も豪快にファンを沸かせた。仁志、石井琢を空振り三振させると、最後は金城を見逃し三振。横浜打線を完全に封じ込めた。 「１イニング、１イニング。３回でバテてもいいと思った」中村泰（右）は打のヒーロー林威助とお立ち台で笑顔 待ちこがれた舞台だった。秋季キャンプから「ポスト井川」争い。だが、小嶋、能見、江草らにおくれを取り、開幕は二軍スタート。４月２０日に昇格を果たしたが、仕事場は中継ぎ。だが、９試合、１３イニング連続無失点で先発を勝ち取った。 オフに奈良の実家へ帰った際、両親から「自分の出せる力以上のものは、絶対に出せないんだからね」と諭された。先発ローテ入りしたい－その気負いを見抜かれたかのようなメッセージ。肩の力が抜けた瞬間だった。 その教えが、マウンドで活きている。まな弟子の活躍をチェックしている奈良・郡山高時代の森本達幸監督は「投げ急がず、落ち着き払っている」と話す。昇格後、電話で中村泰は「もうプロに入って５年もたつんですよ」と笑ったという。 久保チーフバッテリーコーチは「今後も頭（先発）のラインアップには入ってくる」と太鼓判。岡田監督も「若い投手が頑張れば、次投げる投手の刺激になる。ベテランも頑張らんとな」と絶賛した。 「毎試合でアピールしていかないといけない立場ですから」 ジャン、同期の杉山に続き、先発が３試合連続で無失点。今季３度目のカード３連勝で借金は「３」。過去２年、たっぷり貯金を稼いだ交流戦へ。逆襲の虎の牙は磨き上がった。林でっかいでっかいタイムリー！“鬼指令”にもフルスイング！四回裏一死一、三塁で右前へ運んだ林威助。“虎の子”の１点を叩きこんだ （セ・リーグ、阪神１－０横浜、８回戦、４勝４敗、２０日、甲子園）この肝の座ったスイングが林の専売特許だ。０－０で迎えた四回一死一、三塁。打席に向かう背番号３１に、正田コーチの“鬼指令”が飛んだ。 「三振だけは、したらアカンぞ！」 相手は内野が下がり、１点覚悟の守備隊形。転がせば１点だが…言うは易し。しかもマウンドには２日前に打ち取られたサイド左腕・山北だ。 「とにかく三振だけはしないように。それだけを考えていました」 ０－２から、外角低めの難しい変化球が２つ決まり、２－２。追い込まれた。「バットに当てよう…」。しかし５球目、甘く入った１２６キロスライダーを振り抜いた鋭さは、とても当てにいったものではない。快音を残した打球がアッと言う間に一、二塁間を破る。３連勝に導く虎の子の１点は、けれんみのないスイングから生まれた。 「甘い球でしたからね。ラッキーです」 涼しげに振り返ったが、瞬時に体が反応した見事な『左腕』＋『変化球』打ち。六回も、左腕・那須野のスライダーをライナーで右前へ運んだ。これで今季対右投手の打率が．３７２に対し、左投手でも．３０３。左投手の時はベンチに下げられ、変化球で打ち取られたのはもう過去の話だ。 今春のキャンプで、広沢コーチが林の成長として挙げていたのが“間”の取り方。球に対して一瞬、体が止まれる感覚だ。開幕直後こそ浜中にスタメンを譲ったが、ライバルの離脱後、試合を重ねるごとに飛躍的に対応力はアップ。 「やはり経験ですね。球の曲がり方とか、打席に立ってみないとわからないですし」。２１日に浜中が一軍合流するが、もう争う立場ではない。不動の座を、姿と結果で築いた。 二回には右前打を後逸するまずい守備（三塁打）も、「バットでいいアピールしないと」と反発力も見せての、１２試合連続安打。同級生・中村泰とのお立ち台では「ヤッさんナイスピッチング！」「リンさんナイスバッティング！」と声をかけ合った。はや２８歳、柱となる時期。パの強敵に挑む交流戦へ向け、虎の新時代を感じさせるツーショットだった。３回無失点『ＫＪＦ』安心リレーで球児１２Ｓ！さあ次は交流戦！七回からリレーした久保田、ウィリアムス（中）、藤川（下）。万全をキープして、交流戦に臨む （セ・リーグ、阪神１－０横浜、８回戦、４勝４敗、２０日、甲子園）１点あれば、十分。今さらながら、そう思わせる盤石ぶりだ。打線が１４残塁と、フラストレーションの溜まる拙攻を繰り返す中、七回は久保田、八回はウィリアムス、そして九回は藤川。３人で１安打を許しただけで、薄氷の“逃げ切り劇”を危なげなく完了した。 「すんなり入る方が、良くないことが多いんで。あまり気にせず、投げました」 厳しい場面にも、藤川はいつも通りの快投。先頭の内川を中飛の後は、ＭＡＸ１５３キロの剛球を武器に、佐伯、吉村を直球で連続三振に締めた。これで５試合連続セーブとなり、中日・岩瀬に並ぶセ・トップタイの１２Ｓ目。「（交流戦で）またやり直すつもりでやります」と力強く話した。完封リレーで３連勝を飾り、ハイタッチする阪神ナイン 七回を打者３人ピシャリ、１奪三振で斬った久保田は、ＭＡＸ１５４キロを計時。同期入団の中村泰が好投していただけに「ヤッさん（中村泰）がいい投球をしていたんで無駄にしたくなかった。これからですよ」と“男気”を見せれば、八回を１安打無失点のウィリアムスも、「今日は中村泰の投球に尽きるよ」と笑顔で振り返った。 「藤川も久保田もよかった。俺はまあまあだったけどね。インターリーグ（交流戦）、ガンバリマス！」 ＪＦＫそろい踏みは、これで１３勝１敗１分け。湿り続けた打線と、先発陣の不調に苦しんだ中で、その存在がチームを支えた。そして、これからも…。パの猛者相手に、虎の生命線が躍動する。
2007年05月21日
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阪神６×０横浜 杉山９回投げ斬ったァ！４１試合目で虎初完投、初“歓封”劇！ 他
2007年5月19日(土) 対横浜 7回戦 甲子園 阪神６×０横浜4 所載はこちらをクリック 杉山９回投げ斬ったァ！４１試合目で虎初完投、初“歓封”劇！完封で今季２勝目を挙げた杉山はマウンドで雄叫び。矢野も最高の笑顔 （セ・リーグ、阪神６－０横浜、７回戦、横浜４勝３敗、１９日、甲子園）やりゃ、できるやん！ 阪神・杉山直久投手（２６）が横浜相手に０５年以来となる完封勝ち。開幕から４１試合目で虎投に待望の完投投手が現れた。今季１２球団で最も遅い達成だが、交流戦を前にＪＦＫもひと息つけた。前日（１８日）のジャンから続く反攻の兆し。借金４ながら、猛虎の季節がようやく到来や！！◇ ここまで虎の先発陣が誰一人たどり着けなかった九回のマウンド。その未踏の地に、意外な男が名を記した。しかも完封というオマケ付き。思わず、声も高ぶる。お立ち台の杉山は、満面の笑みを浮かべながら叫んだ。 「最高にうれしいですっ！！ 最初から九回と考えずに飛ばしていきました。野手のみんなが点を取ってくれたから九回を投げ切れました」 ９回を８安打、３四死球。変化球が冴え渡り、横浜打線に最後まで的を絞らせなかった。１２２球の完封劇は、０５年９月１１日の広島戦（甲子園）以来で自身２度目。チームにとっては開幕から４１試合目で今季初の完投。１２球団で最も遅い達成だ。 二回に流れをつかんだ。一死から金城、吉村に連打を浴び、鶴岡には与死球で一死満塁。リードは１点。絶体絶命だったがここで“救いの手”が…。二塁手・関本が送ったサインに呼応して、二走・吉村をけん制で刺した。久保チーフバッテリーコーチが「きょうのこの１球は、あの１球」と称えた連係の妙だ。 自宅に帰れば、最高の笑顔が待っている。昨年１０月にまな娘・志陽ちゃんが生まれたばかり。まだ歩くことも、しゃべることもできない。それでも、毎日のわずかな変化が心を和ませる。「野球に対する姿勢が変わったとかじゃないけど、やっぱり帰った時の楽しみがありますからね」。頑張る理由が一つ増えた。それが杉山の５年目の成長を後押ししている。 「何かを変えないといけないと思っていた」 殻を破るのに必死だった。昨季の初勝利は８月下旬。首脳陣に悪印象を植え付けた。先入観を払拭するため、春季キャンプでは『１５００球投げ込み指令』にあえて背を向けた。「みんなが球数を１０００球増やしてるぶんを逆に減らした」。１年前、球数を増やしながらも出遅れた反省から、別の手段を探った。最初は結果が出ず「１日１００球投げないヤツは（状態が）悪い」と岡田監督を激怒させ、先発枠争いから早々に脱落。開幕も二軍で迎えたが、調整にこだわってチームで真っ先に勲章を手にした。 「前々日のボーグルソン、前日のジャンと、やっと先発の役割を果たしてくれている」。待ちこがれた結果に、この日ばかりは岡田監督も素直に頬を緩ませた。 「結果的にブルペンも休ませることができたのでよかったですね」 ４月末からの悪夢の９連敗を五回途中８失点ＫＯ（同２８日、対広島）でスタートさせた背信右腕のイメージを拭い去った。勝ち試合をＪＦＫに頼り切っていた今季、エースナンバーを背負う男がやっと独り立ちした。■データＢｏｘ ★…阪神・杉山がプロ入り２度目の完封勝利。チームとしては開幕から４１試合目で初の完投投手。ちなみに０６年は１１試合目に井川が広島戦（甲子園）で完封勝ち、優勝した０５年は３３試合目、日本ハムとの交流戦（札幌ドーム）で能見○がチーム初完投を果たしていた。 ★…昨季の完投数はセ６球団中２位の１８（降雨コールド２試合を含む）でうち４完封（７敗）。８月末から完投数が増え、９月以降では９試合に完投、うち３完封（１敗）。チームトップは井川の８完投、うち３完封だった。 ★…優勝した０５年は完投試合は１１で、うち４完封（３敗）。セ・リーグ６球団では４位の数字だった。シーツ復活や！魔法でガムで連発、気分スッキリ４＆５号！五回にシーツは左中間越え２ラン本塁打 （セ・リーグ、阪神６－０横浜、７回戦、横浜４勝３敗、１９日、甲子園）２連弾の隠し味は“幸運のガム”だった。口の中で甘みが生きていた１本目。続けざまの２本目を放ったとき、すでに味はなくなっていた。それでも噛んだ。口から出すまで２時間近く噛み続けた。クチャクチャと音を立てるリズムが、シーツの打棒を復活させた。 「ガムを噛んで、あまり打席で考えなかったのがよかった。縁起がいいから同じガムを噛み続けたよ」 一回無死一、二塁では力んで、中飛。そこで三回二死追加点をあげたシーツは、先発・杉山の出迎えに軽くハイタッチの第２打席を前に正田打撃コーチが手招きした。「これでも食べておけよ」。シーツによると「普通のガム」。口に入れた途端に初球をとらえ、横浜先発・土肥から左翼席へ４号ソロだ。 口から飛び出さぬようにダイヤモンドを一周した。さらに味のないガムをかみしめた五回二死一塁。再び左翼席へ５号２ランが着弾だ。土肥は今季デーゲーム５連勝で「昼の男」の異名あり。昨年４月２日のヤクルト戦（神宮）以来の２打席連弾でトドメを刺した。 ７番降格。さらにはスタメン落ち。５月に入って重度の不振に足を取られた。ボール球に手を出し、ストライクにバットが出ない。右投手のシュートを過剰に意識するあまり、選球眼が狂った。精神的なものもあった。居残り特打に岡田監督の指導も仰いだ。１７日の広島戦（倉敷）で９試合ぶりに３番復帰。かすかな上向きは感じていた。 正田コーチには１３日のヤクルト戦（神宮）でも大好物のドーナツの差し入れを受け、３号弾を放っていた。それが頭をよぎりもした。七回一死一塁の第４打席では空振り三振。硬くなったガムをようやくはき出した。 「三振をしてしまったからね。あしたは新しいガムを噛むよ（笑）。２人の打撃コーチには“あまり考え込むな”とアドバイスされている」 解体、改編の道をたどったクリーンアップが元のサヤに収まった。３番・シーツ。その存在価値をかみしめる思いだ。
2007年05月20日
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阪神４×１横浜 快投！快打！快勝！ジャン６回０封＆初打点で連敗止めた！ 他
2007年5月18日(金) 対横浜 6回戦 甲子園 阪神４×１横浜4 所載はこちらをクリック 快投！快打！快勝！ジャン６回０封＆初打点で連敗止めた！ジャンは打っても四回に初打点をマークした （セ・リーグ、阪神４－１横浜、６回戦、横浜４勝２敗、１８日、甲子園）ジャンで勝った、ジャンで止めた！ 阪神はエステバン・ジャン投手（３１）が６回無失点の好投。横浜を４－１で破り連敗を３でストップした。先発失格の崖っぷちに立たされていた助っ投は、打っても今季初打点をマーク。これで今度こそ上昇気流に乗っていこうジャン！！◇ 打って、抑えて、はにかんだ。大きなおなかがお立ち台からズリ落ちそうだ。これでダメなら先発失格。それが６回無失点で生き返った。ジャン劇場のお題目は『地獄からの生還』だった。 「久保コーチにまずはありがとうと言いたい。ボークの修正などに付き合ってくれたからね。中４日はアメリカでは常識だし、自然なことさ」ほら、動きも軽快。ジャンが来日後最高のピッチングで連敗ストッパーになった ダンスを踊るようにマウンドで跳ねた。４月１０日の２勝目から空白３７日間。その中日戦で上がって以来のお立ち台で、冷や汗や脂汗混じりではなく、気分壮快な汗をかいていた。 ハイライトは四回一死一塁で打席に３番・鈴木尚を迎えた場面。鋭い打球がジャンを襲うが、大きな目を見開いて押さえた。投ゴロ併殺。脳裏にはびこるトラウマを断ち切った。 「全然怖くなかった。自分がキャッチしないといけない打球だった」 ４月２４日のヤクルト戦（甲子園）。ラミレスのライナーを右あごに受けた。流血降板。そこから歯車が狂った。３戦連続で炎上。獲得を指令した宮崎オーナーは「中継ぎの方がいい」と配置転換に言及した。岡田監督も「考えていた」というほど。四回二死三塁では、来日初打点となる中前適時打を放つのだから、自分でも切羽詰まっていた証明だ。 崖っぷち右腕はいかに蘇生したのか。久保チーフバッテリーコーチが妙案をひねり出した。走者を背負うと投げ急ぎ、ボークはすでに５個。静止すべきセットポジションにメスを入れた。グラブを腰の右側ベルトのところに固定し、まずフォークの握りで構える。直球を投げるにしても、握り直す分だけ静止できる。すると副産物でクセも読まれにくくなった。 ジョセイ夫人が３月下旬に米国で第二子（女児）を出産。家族の来日は６月下旬で、国際電話の通話時間は連日１時間を超える。ドミニカ共和国出身で母国語はスペイン語のため、英語を話す他の外国人と必要以上に群れることもない。人恋しさは携帯音楽プレーヤーで紛らわせた。突貫工事はコーチとの触れ合いの時間でもあった。だからこそ感謝した。 「この後は（交流戦に入って）変則日程になるけど中４日で。６回を投げてくれたら」 岡田監督はローテ残留を明言し、本人の望む中４日継続も認めた。連敗を３で止め、開幕４０試合目で１点も与えずに投げ終えた初の先発投手への報い。一度は死にかけた右腕が帰ってきた。★オーナーも合格点！ 宮崎オーナーはロッカーに引き揚げるジャンとがっちり握手。「ナイスピッチング！ コングラッチュレーション！！」と英語で興奮気味に祝福した。不振の助っ人に中継ぎが適性とも話していたが、「この調子でやってくれたらいい。日本の野球に慣れてなかったんじゃないか」と先発としても合格点を与えた。総帥が観戦すると４勝２敗。９連敗と３連敗が止まっており、持ち前の勝ち運で“連敗ストッパー”としてもひと役買った。林ムード変えた先制ダ～ン！「喜田トレード」に惜別の一発！プロ野球阪神対横浜 ２回裏０死０塁。林、左中間へソロ本塁打 （セ・リーグ、阪神４－１横浜、６回戦、横浜４勝２敗、１８日、甲子園）進化する大砲が新境地を切り開いた。聖地に描かれた美しい放物線に虎党は喜び、他球団の００７は頭を抱えた。最強の６番・林が自己最多の第６号をバックスクリーン左にほうり込んだ。 「気持ちはいつもセンター方向なんですけどね。ポイントを近くした分、ちょっと差し込まれたんですけど、うまく回転して打てました」 自画自賛の一発で連敗中の重苦しい雰囲気を断ち切った。一回二死一、三塁の先制機を逃したあとの二回だ。ピンチを乗り切り、落ち着きかけた相手先発・山口に再び襲いかかった。カウント２－２から外角高めの直球をフルスイング。プロ通算１２本目で初の中堅より左方向へのアーチ。「そういえば、初めてでしたね」という未知の感触でも手応えは十分だった。先制アーチを放ちマスコットをスタンドへ投げ入れる林。虎党も元気をもらった それ以上に、先制点がうれしかった。「広島戦（３連敗）では早い回に点を取られていた。早く点を取って、いい雰囲気にしたかった」という。これまで６本塁打中３本が空砲。やはり勝利に結びつくと気分は違う。 発奮材料もあった。試合前に知った喜田の広島へのトレードには驚きの表情を浮かべた。３番・林、４番・喜田。ブレーク前の０５年、２人は左の２枚看板として二軍の主軸を担った。 そこから林はチャンスをモノにし、サバイバルに敗れた僚友はチームを去り、新天地に活躍の場を求める。改めてプロの厳しさを知った。「まだまだアピールしていかないと」と慢心はない。レギュラーに定着しても、どん欲な姿勢は変わらない。 「あの並びが一番いいと思った。まだスッキリしてない。もうちょっとやな」と岡田監督。１１試合ぶりに『シーツ・金本・今岡』のクリーンアップに戻した。機能したとはいえないが、林が打線の形を保ってくれる。 「与えられたところできっちりと仕事をしていきたい」。６番に下がっても、背番号３１の輝きは増すばかり。林につなげ！ これが猛虎浮上の合言葉だ。★もうすぐ夢が叶う！ 林は今季初のお立ち台で「近々、呼びたいと思います」と母・張鳳嬌さんを招待するプランを明かした。母の日に呼び寄せる計画もあったが、１３日はビジター（対ヤクルト・神宮）だったため断念。代わりに、オーダーメードの茶色のショルダーバッグを贈った。レギュラー定着を条件にした２年越しの夢が、現実味を帯びてきた。
2007年05月19日
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阪神８×６ヤクルト 関本Ｖ打！野口がダメ押しタイムリー！脇役活躍で虎４連勝や！ 他
2007年5月13日(日)対ヤクルト 8回戦 神宮 阪神８×６ヤクルト4 所載はこちらをクリック 関本Ｖ打！野口がダメ押しタイムリー！脇役活躍で虎４連勝や！九回に野口の３点打で生還した関本（右）が桧山と喜びのハイタッチ （セ・リーグ、ヤクルト６－８阪神、８回戦、阪神７勝１敗、１３日、神宮）阪神４連勝、この勢いは本物や！！ 重苦しい展開を九回に関本健太郎内野手（２８）、野口寿浩捕手（３５）の連続タイムリーでヤクルトに執念の勝利。今季初の４連勝で、借金も「３」に減らした。次の広島３連戦（１５日から米子、倉敷）で一気に借金完済や！！◇ 来た、来た、来たぞ。泥沼の先に連勝ロードが伸びていく。今季ワースト９連敗から今季最長の４連勝。４点リードを吐き出しても、徳俵に足をかけて踏ん張った。同点の九回、打線の再噴火で勝負を決めた。殊勲者は２人。今季いずれも苦しみ抜いた関本＆野口だ。 「スローカーブは頭になかった。そればかり練習していたから。地味な練習が生きましたね。みんな連敗のウップンを晴らそうとしています」 一死から今岡の右前打で突破口を開き、シーツの三ゴロがイレギュラーして二塁打になる幸運もあった。ヤクルト守護神・高津は代打の桧山を敬遠する。塁が埋まった。打席には関本。５球目の９２キロカーブを捕らえ、打球を左前で弾ませた。関本の勝ち越し打に続いて、野口が左越えへ走者一掃の二塁打。執念のひと振りだ トドメを刺したのは四回途中からマスクを被り、今季初出場を果たした野口だ。打球は左翼線を突き破り、３人の走者をすべてホームに迎え入れた。スコアボードに「４」が点灯する。脇を固める男たちが躍動した。 勝ち越し打の関本は、初の開幕スタメンを勝ち取りながら打撃絶不振に悩んだ。打率０割台に沈んだ４月上旬からは、試合前にスローボール打ちを続けてきた。「緩い球を打つことで自分のポイントを確認する」というのが狙いだった。それが実戦で生きるとは…。 野口はプロ１８年目の開幕を二軍で迎えた。世代交代に押し出される屈辱だったが、「たとえ二軍でも開幕に合わせて調整するのがプロ」と言い切った。１１日に初昇格したばかり。好投した橋本健は４月下旬に二軍落ちしており、「そのときいろいろ話をしていた」。耐えて忍んだ男と男がヒーローになる。追い風を感じずにはいられない。 「ああいう展開になると何かが起こる。きれいなヒットはいらん。どんな形でも１点を取りに行くというな」 試合後、岡田監督も背中に風を感じていた。９連敗の直前に３連勝しているヤクルトを再びたたきのめし、借金３。１５日からはビジターの広島３連戦（米子、倉敷）が待つ。今度は魔のＧＷ中に５戦全敗を喫した赤ヘルに借りを返す。 「ちょっと古い（表現だ）けど、リベンジしますっ！！」 勝者の行列の中で関本の声が弾んだ。逆襲あるのみ。借金完済へ猛虎が全員野球で走る。■データＢｏｘ ★…岡田阪神では大型連敗後に連勝で取り返すケースが続いている。０４年は８月１４日の広島戦－２０日のヤクルト戦で６連敗後、２１日のヤクルト戦－２９日の広島戦まで８連勝。０５年は４月２８日の中日戦－５月３日の広島戦で５連敗後、４日の広島戦から３連勝。０６年は４月１６日の広島戦－２２日の巨人戦で５連敗後、２３日の巨人戦から４連勝。８月２２日の広島戦－２６日の巨人戦で５連敗後、２７日の巨人戦から１分けを挟んで６連勝した。効いたドーナツ差し入れ！シーツが“覚醒”３安打の大活躍！大活躍のシーツ。一回は３号２ランで今岡の先制打に続いた （セ・リーグ、ヤクルト６－８阪神、１３日、神宮）その笑顔に、もう“悩める助っ人”の影など、ない。大歓声を浴びながら引き上げるシーツが、両手で捧げ持つ箱にかけていたタオルを、チラリとめくった。 「大好物の『クリスピークリーム』のドーナツだよ。試合前に正田コーチが差し入れしてくれたんだ。これが、きょうのラッキーアイテムだ」 実力と運。この試合のシーツには両方が備わっていた。まずは一回。今岡先制打の後、なお二死一塁から、グライシンガーの初球チェンジアップをとらえた。左翼席に飛び込む３号２ランは、１２試合４６打席ぶりの一発。ツバメの右腕に来日初被弾を見舞うと、同点の九回一死一塁では、三塁へ鋭いゴロを飛ばした。 最悪、併殺もあった打球は、飯原の手前で大きく跳ねて、ファウルグラウンドを転々。一死二、三塁と、決勝点のお膳立てをした幸運な二塁打で、２３試合ぶり今季２度目の猛打賞も決めた。 ９連敗中、ドン底の不振だった。５月８日の巨人戦（甲子園）で不動の３番から６番に“降格”すると、９、１０日の同戦はスタメンも外れた。打率．２２５。やっと兆しが出たのが、この神宮だ。 ７番で出場した１１日の初戦。試合前フリー打撃で岡田監督、正田打撃コーチから「ヘッドがグリップより下がっている」とアドバイスを受けると、５試合ぶりの安打を含む２安打。６番の前日１２日も１安打を放ち、迎えた３戦目。ラッキーアイテムも味方につけ、ついに打棒が“覚醒”した。 「全ての打席で完璧なパフォーマンスは見せられないけどね。ほぼ戻った。もう大丈夫だよ」 昨オフ、金本に習って血液検査などを行った。食事を改善するため、元々栄養士の資格を持っていたクリスティー夫人は改めて料理学校に入学。夫の健康管理をイチから支えている。まさに夫婦二人三脚で歩む０７年。パパの大活躍で、双子の娘も大喜び間違いなしの『母の日』－。愛する家族にも、虎党にも、最高のプレゼントを贈ってくれた。今岡が技あり先制打＆猛打賞！北京目指して猛アピール！一回二死二、三塁で今岡が先制の左前打。シーツとともに猛打賞で大暴れ （セ・リーグ、ヤクルト６－８阪神、１３日、神宮）星野監督、見てくれてますか？ チームへの貢献を北京五輪への夢につなげたい。日本代表候補に選ばれた今岡が、先制の２点打と勝ち越しの口火を切る技ありの右前打を含む３安打の大爆発。北京五輪を目指す星野日本代表監督へ、猛アピールとなる猛打賞で気を吐いた。 「一打席一打席集中しているんで。３割に乗った？ 開幕のときからそれは言ってきたことなのでね。北京五輪にも行きたいし、しっかりアピールしないと」 林、金本と倒れた一回二死二、三塁、セの防御率２位のグライシンガーの直球を強振した。打球は三遊間を破り、５試合連続となる虎の先制点を叩き出した。 ３月のオープン戦で、今岡を見た星野監督は「打撃はようなっとる」と太鼓判を押していた。そして、７日の日本代表候補発表の中に自分の名前があった。９６年のアトランタ五輪で、日の丸を背負った男が、奮起せずにはいられなかった。一時は不調だった打撃も翌日の８日（巨人戦）から、１８打数９安打。この間の打率は何と脅威の５割。この試合も４打数３安打で、３試合連続のマルチ（複数）安打、『Ｈ』ランプは６試合連続となり、今季の打率を．３１０まで上昇させた。 今岡の打撃について、広沢打撃コーチは「ヘッドを返さずに打っていたけど、イチローと一緒だよ。でも、これは誰でも打てるわけでなく、選ばれた中でも選ばれたものしか打てない」と虎の天才バッターを世界の天才と並べて絶賛した。 もちろん、チームの勝利が最優先。しかし、その先に見えるのは、星野監督とともに、北京を目指して、戦う己の姿。そのためにも、まず虎を優勝に導く。
2007年05月14日
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阪神３×２ヤクルト “超新星”の実力本物！狩野のリード＆Ｖ打で虎３連勝や～！ 他
2007年5月12日(土) 対ヤクルト 7回戦 神宮 阪神３×２ヤクルト4 所載はこちらをクリック “超新星”の実力本物！狩野のリード＆Ｖ打で虎３連勝や～！先制の一撃を左翼に放って二塁に到達する狩野 （セ・リーグ、ヤクルト２－３阪神、７回戦、阪神６勝１敗、１２日、神宮）阪神・狩野恵輔捕手（２４）が３試合連続スタメンで３連勝を呼んだ。二回の先制二塁打と必死のリードで、３－２の逃げ切りに成功。得点圏打率．５７１は中軸を凌駕。背番号９９の勢いに乗って、９連敗を取り返す大型連勝が見えてきた。◇ 打ってよし、かぶってよし。東都の虎党が、狩野の攻守に酔いしれた。９連敗後の３連勝。敵地でまたも古田ヤクルトを転がした。流れを呼び込む先制打。リード面でも信頼度を増している。勝利のハイタッチも３夜連続なら、いよいよ板に付いてきた。 「バントのサインが出てないということは、打っていいんだと。思い切っていきました。（３連勝に）ホッとしてます。勝ててよかったです」鮮やかなバッティング。勝負強さはピカイチだ 捕手として絶対に与えたくない先制点。それを打者・狩野が力ずくで奪い取った。今岡、シーツの連打で作った二回無死一、二塁。ヤクルト先発・石井一のカットボールに食らいつき、左翼へ二塁打。得点圏打率は７打数４安打で驚異の「．５７１」。一過性の輝きではなく、これは実力だ。 ３試合連続の先発マスク。連敗ストップからの再浮上は、背番号９９がもたらした。好調な打撃、内角攻めをいとわないリードを買われての起用。それでも狩野にとって、矢野はまだ遠い存在だ。 今年１月、甲子園での矢野の自主トレに弟子入りした。事細かに技術的なアドバイスを受けたわけではない。「一軍キャンプに行ったら、絶対にランニングの先頭を走っとけ。絶対やぞ」。その言葉を大切にしていた。 ２年前、狩野が初めて一軍キャンプに抜てきされたときから、矢野は後継者候補と見てきた。１年後、ランニングの隊列の後方を走る姿を見て、矢野は考えを変えた。一軍のベンチを奪い取ろうという姿ではなかった。狩野は昨年末の球団納会の席で「一緒に練習をさせてください」と頭を下げて来た。矢野はその心意気を受け止め、あえて技術に触れなかった。 先頭を走る。続ければまず、首脳陣の印象が変わる。使ってみたいと思わせる－。 狩野は、それを忠実に守った。その結果が初の開幕一軍。ブレークは“想定外”でも、出発点がなければ始まることはなかった。 「後ろの３人（ＪＦＫ）については今まで受けた経験はなかったのに。毎日勉強して、いい方向にやればいいと思う」 岡田監督の口元にも信頼感がにじむ。先発マスク４連敗後の３連勝。チームは借金「４」の完済を目指すが、捕手としての収支は、１３日にもとんとんだ。今季初の４連勝へ。超新星が虎のタクトを握っている。■データＢｏｘ ★…岡田阪神では大型連敗後に連勝で取り返すケースが続いている。０４年は８月１４日の広島戦－２０日のヤクルト戦で６連敗後、２１日のヤクルト戦－２９日の広島戦まで８連勝。０５年は４月２８日の中日戦－５月３日の広島戦で５連敗後、４日の広島戦から３連勝。０６年は４月１６日の広島戦－２２日の巨人戦で５連敗後、２３日の巨人戦から４連勝。８月２２日の広島戦－２６日の巨人戦で５連敗後、２７日の巨人戦から１分けを挟んで６連勝した。鳥谷が千金タイムリー＆美技！元“本拠地”で攻守にキラリ！鳥谷は四回に二盗。楽々セーフだった （セ・リーグ、ヤクルト２－３阪神、７回戦、阪神６勝１敗、１２日、神宮）ここ一番で打つ。ここ一番で守る。これも、キーマンの証。攻守のターニングポイントで、１番・鳥谷が仁王立ちだ。 「何としても追加点が欲しかった。投手は１点（リード）じゃ苦しいと思うんで。会心（の当たり）ではないですが、打ててよかったです」 まずは『打』。二回に３連打、三回に２連打しながら、１点に終わっていた序盤。四回も一死二、三塁で９番・杉山が三振。「（二死からでも）トリ（鳥谷）かセキ（関本）でと思っていた」と、あえて“無策”で臨んだ岡田監督の期待に、結果で応えた。守っては七回、ライナーを好捕し併殺にとった四回の打席では貴重な２点タイムリー カウント１－１から左腕・石井一の外角１４０キロをとらえ、しぶとく中前に抜ける２点打。二死から放った２試合９打席ぶりの一打が、事実上の決勝打だった。 さらに『守』。１点リードの七回、ウィリアムスを投入しながら、二塁打と捕逸で一死三塁。ＪＦＫでの逃げ切りに暗雲が差した矢先に、飯原の強烈なライナーが頭上を襲った。「打った瞬間（三塁）走者が飛び出すのが見えた」。ジャンプ一番、打球をもぎとると、冷静に三塁へ送球。早大の同期・青木を刺した。 指揮官も「あの場面はもう同点（を覚悟）。打順は上位だし、ああなるとは思わなかった」と驚く併殺。あっという間のピンチ脱出劇だった。 七回には木田から、でん部直撃の死球というオマケ付き。まさに“大当たり”の１日に「当たったときは痛かったですが、今はポッポとしています」とニガ笑いだ。 神宮に詰めかけた観衆は今季最多の３万１２７２人。最近は早大・斎藤の登板日（最多で２万８０００人）で沸いている大学野球の聖地も、逆襲を願う虎党の熱気が貫禄勝ち。そして「佑ちゃんフィーバーですか。（本人に）会ったことないしなあ」とハニかむ先輩も、さすがの活躍っぷり。 「だいぶやられました（連敗）からね。みんなで１つ１つ、返していこうという気持ちになっているんで」 ９連敗から３連勝。確かな上昇気流。神宮の杜に響く六甲おろしを背に、クールな男の声も弾んだ。
2007年05月13日
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阪神５×３ヤクルト 虎の新クリーンアップが火を噴いた！ＬＫ砲の初連弾で連勝や！ 他
2007年5月11日(金) 対ヤクルト 6回戦 神宮 阪神５×３ヤクルト4 所載はこちらをクリック 虎の新クリーンアップが火を噴いた！ＬＫ砲の初連弾で連勝や！１点リードの五回、林は期待通りに４号２ランで貴重な中押し （セ・リーグ、ヤクルト３－５阪神、６回戦、阪神５勝１敗、１１日、神宮）猛虎の新クリーンアップが神宮の杜で炸裂や！！ ３番定着の林威助（２８）、主砲の金本知憲（３７）の両外野手が五回にそれぞれ４号２ラン、９号ソロをぶちかまし、連弾でツバメを撃沈。９連敗後にスカッと連勝だ。一発の醍醐味を思い出した岡田阪神は、一気の借金完済も夢やありまへん。◇ 反攻の５月は『アーチ月間』と行こうぜ！！ ２発の打ち上げ花火が最下位脱出に導いた。最強コンビが襲名披露の２者連発。林が打てば、金本も２戦連発で譲らない。一発欠乏症への処方せん。それが虎のＬＫ砲だ。 「センター方向を意識した結果がホームランになってよかった。（アベック弾は）光栄です。まだ借金があるので、１試合ずつ返していきます。あすも勝ちますっ！！」 林の弾む声から、旬の男の息づかいが聞こえてきた。五回無死一塁の第３打席。ヤクルト先発・松井の外角フォークを右中間席へ突き刺した。２点を先制しながら１点を返された展開。せせらぎのような流れを、４号２ランが激流に変えた。林に負けじと、金本も五回に９号ソロ 猛打のバトンは４番・金本が引き継いだ。今度は１４４キロ直球がエジキだ。９号ソロが右翼席へ着弾する。４度目アベック弾も、２者連続アーチは今季初。“合わせ技２本”が勝負を決めた。 「まだまだや。あのひと振りだけやからな」 シーツの不調で３番に林が収まった。金本が０５年春のキャンプでキャッチボール相手に指名し、以来ペアを組んでいる。ただし、いわゆる師弟関係とはまた違う。 アニキは当初から「林ちゃんはやる」と素質を認めていた。台湾から野球留学したというその経歴。林は左ひざの故障でプロ入り後２年間を棒に振ったが、それも一軍デビューが遅かった自身と重なるものを感じた。 加えてこの純朴な青年は、日本人にはない何かを持っている。例えば試合中、ベンチを盛り上げようと金本がちょっかいを出す。たいていの選手なら笑いが起きるが、林は「やめてくださいっ！ 試合中ですよ！！」とピシャリだ。「冗談が通じないときがある。ああ見えて怖い男よ」と笑う。 岡田監督は林の一発を「効果的なホームランやった」と褒め、金本にも復調を感じ取った。９連敗後の２連勝。５位で並んでいたヤクルトをたたき、最下位からも抜け出した。指揮官もここが分岐点だと感じている。 「流れを変えるのは難しい。流れを一つ変えれば、ポンポンと（一発が）出る。流れをつかんだら、離したらアカン」 チーム本塁打２３はいぜんとして１２球団最少だが、ついに３、４番が引き金を引いた。量産の季節はそこまで迫っているはずだ。■データＢｏｘ ★…阪神の林、金本が０６年１０月１６日のヤクルト戦（神宮）以来となる通算４本目のアベック弾。初の競演は０５年１０月４日横浜戦（甲子園）だったが、このときも３番・林、４番・金本のスタメンの並びで、四回に連弾で記録した。 ★…ちなみに２人のアベック弾が出た試合は、順番に●４－６、○５－３、○３－０、○５－３で通算では３勝１敗。球児の“火の玉”復活３Ｋ締め！ＫＪＦそろい踏み０封リレー！３勝目を挙げたボーグルソン（右）とベンチ前で握手を交わす藤川。３連投もへっちゃらだ （セ・リーグ、ヤクルト３－５阪神、６回戦、阪神５勝１敗、１１日、神宮）同じ過ちは繰り返さない。九回に登場した球児がスコアボードにきっちり『０』を刻んで試合を締めた。守護神の背中が、またひと回り大きくなっている。 「ランナーを出したらあかんね。３連投？ 楽しいよ。本当は３連勝のはずだけど、まだ２つ（２勝目）。１つ落としているから、これから成功していかないと」 全１６球のうち、投じた変化球は２球。緩急で巨人打線を翻弄した前夜の姿から一変、ＭＡＸ１５２キロの“火の玉”を主体に、グイグイと押した。 先頭の代打・畠山には全球が１５０キロ超の剛球勝負。たった４球で空振り三振に斬って捨てた。続く青木には中前打を許したが、守護神は一切揺るがない。飯原から内角高めの直球で空振り三振を奪うと、ガイエルはストレートのみの３球で調理。最後は真ん中高めの１４６キロでバットに空を切らせ、『連勝』の快感をチームに届けた。 ５月９日の巨人戦（甲子園）で１点リードの九回にまさかの２失点。チームを９連敗の泥沼に沈めた自責の念がある。あれから３連投。投じる１球への重みは、さらに増した。グラブに書かれた刺繍を指さし、ブルペンの絆を示す左手首のゴムバンドに触れてから投げるルーチンは、今まで以上に丁寧になった。 「失敗の分を倍返ししないといけない。気を引き締めていかないと。あの失敗が頑張れる要素になっている」 ＪＦＫが３人そろい踏みで投げた試合はこれで１０勝１敗１分。球児は、もう負けない。その１球は、まだまだ進化し続ける。★Ｊ疲れたけど０封 ウィリアムスは２点リードの七回、４番手で登板。ヒット１本を許したが、二死をとってマウンドを降りた。前日１０日の巨人戦では、０６年１０月７日の巨人戦（甲子園）以来となる２イニングを投げていたため、疲労の色は隠せなかった。それでも、「きょうは少し疲れたけど、マウンドに立てばいいモチベーションの中でできている。明日？ がんばるよ。自分のベストを尽くす」。４連投も辞さない覚悟だ。
2007年05月12日
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阪神３×２巨人 やっと！やっと勝ったでぇ！金本の先制２ランで虎連敗止めた！ 他
2007年5月10日(木) 対巨人 9回戦 甲子園 阪神３×２巨人やっと々勝ったぞ～～～～4 所載はこちらをクリック やっと！やっと勝ったでぇ！金本の先制２ランで虎連敗止めた！連敗脱出で、ナインと笑顔でハイタッチする金本（中） （セ・リーグ、阪神３－２巨人、９回戦、巨人６勝３敗、１０日、甲子園）アニキが連敗止めた！ 阪神は金本知憲外野手（３９）の１７試合ぶりの８号２ランなどでＧ倒。５月初勝利で、連敗を９で止めた。ＫＪＦリレーで逃げ切り、再び５位タイ。久々の六甲おろしは格別でんなぁ～。大型連敗後には必ず連勝する岡田阪神。さぁ巻き返しやで！◇ さあ思う存分歌ってくれ！！ 胃を締め付けるような苦しみから、やっと晴れ間が見つかった。勝利への前奏は、久々に聴かせた快音だ。１６試合、７２打席の沈黙を打ち破る一発。１４日ぶりに流れる「六甲おろし」のメロディーに合わせて、金本がお立ち台から叫んだ。 「９連敗したんで、９試合分大きな声で歌ってくださいッ！！」 バットを握る手に力は入っていなかった。一回二死一塁。「ヒットでいい」と思っていた。とらえたのは巨人先発・木佐貫のスライダー。４月１８日の中日戦（ナゴヤＤ）以来の感触だった。先制の８号２ランが右翼席に突き刺さる。「ホームランの打ち方を忘れていたよ」。それが本音だ。 ３５打数５安打２打点の打率．１４３。球界最高峰の打者が、９連敗中に残した数字だ。元来、負けが込むか、打線が低調になると寝付きが悪くなり、眠れなくなる。それは自身の調子にかかわらずだが、今回は自らも足を取られた。「けっこうどん底。１６年目でここまで（重圧が）きたのは初めて」と打ち明ける。金本は一回、右翼へ先制の８号２ランを放った 連鎖反応するように先発陣が崩れ、追いかける展開が続いた。前後の打者も沈黙した。打たねば…の思いが一流の打者をここまで変える。舞台裏のムードも重かった。 直前の広島３連戦（甲子園）中は「ファンのために勝とう！！」などと、ミーティングでハッパをかけ続けたコーチ陣も、この巨人３連戦からはかける言葉がなくなってしまった。岡田監督がゲキを飛ばすこともなかった。それぞれが重しに耐え、最ものたうったのがアニキだ。 前日９日はついに５打数無安打。試合後、恒例のバットスイングをやめた。「今までちょっと力みすぎていて、力が入りすぎていた」。三回の第２打席でも、右中間フェンス直撃の二塁打。マルチ安打も１０試合ぶりだ。 「ようやくというか、まだシーズンは長い。早く止めたかったけど。長かった」。試合後、虎将の言葉に実感がこもっていた。いざ反攻へ－。連敗の後に連勝あり。それが虎の法則でもある。再びアニキの怪気炎だ。 「かなり借金も増えたんで、５割で帰ってきます！！」 次に甲子園に戻るまでに、５位タイで並んだヤクルト＆４位・広島とビジターで計６試合。借金６。つまりは７連勝で完済をお約束－。残り１１１試合。遅すぎることはない。★オーナーがアニキに「おめでとう」 これぞオーナー効果！？ 阪神の宮崎オーナーはチームを鼓舞すべく、聖地に駆けつけた。 「金本とは相性がいいんよ」との言葉通り、一回に金本が先制の２ラン。開幕２戦目の３月３１日、広島戦（京セラＤ）でもアニキの本塁打をライブで観戦した。試合後は、素振りをスイングルームで続ける金本に、「おめでとう」と値千金の本塁打をねぎらった。■岡田体制ワースト連敗とその後の連勝 ▼０４年 就任１年目のワースト連敗は８月１４日の広島戦－２０日のヤクルト戦で喫した６連敗。２１日のヤクルト戦で連敗を止めると２９日の広島戦まで８連勝した。 ▼０５年 今季と同じくＧＷが不調。ワースト連敗は４月２８日の中日戦－５月３日の広島戦で喫した５連敗だった。このあとは４日の広島戦から３連勝で盛り返した。 ▼０６年 ワースト連敗は５連敗。４月１６日の広島戦－２２日の巨人戦で喫したときは、２３日の巨人戦から４連勝。８月２２日の広島戦－２６日の巨人戦で喫したときは、２７日の巨人戦から１分を挟んで６連勝した。風が運んだ？鳥谷が会心の一撃！１点差逃げ切り千金弾！五回、木佐貫から左翼席へ２号ソロを叩きこんだ鳥谷 （セ・リーグ、阪神３－２巨人、９回戦、巨人６勝３敗、１０日、甲子園）浜風と勝利を渇望する虎党の声援に乗った白球が、左翼席に吸い込まれた。鳥谷が２号ソロ。貴重な一発は、１０連敗を阻止する千金弾となった。 「真っすぐが来るだろうと狙っていました。１、２の３で思いっきりいきました。入ってよかったです」 ２－１の１点リードで迎えた五回だった。先頭で打席に立つと、巨人の先発・木佐貫の初球、直球を狙い打ち。舞い上がった打球は、巨人の左翼・谷のジャンプをかすめて左翼席にぎりぎり入った。先月１５日の横浜戦（甲子園）以来、１９試合９０打席ぶりの一発で、結果的には１点差の逃げ切り勝利につながった。八回には、ゴンザレスの二ゴロを併殺でしのいだ 「本当に風に助けられた。追加点というか、（木佐貫に）三振１０個とられて相手も良かった」。好投していた木佐貫からもぎ取った１点に、岡田監督も目を細めた。 これで１２試合連続安打。しかし、これまで毎試合打っても、自身の打撃に満足はしていなかった。勝利に結びつかないことで、１番打者としての責任を感じていた。８日の巨人戦終了後には、狩野、赤松らに混じり、主力ではただ一人特打を敢行。バットを振り込んだ。 その成果が出た。尊敬する金本の先制アーチに、中押し弾で続いた。通算９度目（今季２度目）のアベック弾。２人がそろえばチームは８勝１敗。縁起のいい一発で勝利をたぐり寄せた。 「風ですよ。風がなかったらとられてました」 あくまで風のせいにして謙そんした。でも、逆方向へ押し込むその力は、妥協を許さぬ努力の証し。本物の虎の１番になるために、この一発を弾みにしてみせる。
2007年05月11日
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